隨同李承乾回到武德殿，李承乾自去後殿沐浴更衣，房俊坐在御書房內等候，便聽得環佩叮噹，皇后蘇氏自門外款步而來，一襲絳紅色的宮裝映襯肌膚白如霜雪，雲髻高聳滿頭珠翠，螓首鵝頸眉目如畫，纖腰如束體態窈窕，剛剛燃起的燭光映照，自是國色天香、滿壁生輝。
正是女人一生當中最為美好的年歲，風姿綽約、雍容華美……
房俊趕緊起身，一揖及地：“微臣覲見皇后。”
香風拂面，皇后蘇氏來到房俊面前三步處站定，左手抬起掌心向上，柔聲道：“自家人何必多禮？二郎快快請起。”
君臣有別，但皇后似乎並不在意這些，而是親暱的以“二郎”稱呼，視之為親眷家人。
房俊：“多謝皇后。”
這才起身。
皇后蘇氏入座，一邊讓房俊也坐，一邊讓隨性而來的侍女將兩個托盤放在案几上，而後擺手將兩個侍女斥退，御書房內只剩下兩人，這才笑吟吟的說道：“與陛下商議一天國事，想必又累又乏吧？陛下正在沐浴，二郎不妨先喝杯茶、吃兩塊糕點，不然這晚膳還不知要等到何時呢。”
一壺茶、一碟糕點放在案几上，房俊沒動手，好奇問道：“可是還有要事需要陛下商議？”
原本在軍機處商議完畢，諸人都應該各自出宮回府，但李承乾卻拉著房俊回到武德殿，想要君臣一起享用晚膳，現在聽皇后的語氣，好像又有什麼突發事件？
“呵……”
皇后蘇氏輕笑一聲，一雙鳳眸淺嗔薄怒橫了房俊一眼，紅潤的唇角微微一翹：“二郎莫非是揣著明白裝糊塗？”
那似怨似嗔、含羞含惱的眸光流瀉出萬種風情，看得房俊心頭一顫，雖然皇后與他素來不擺君臣的架子，但這般神情語氣卻有些過於親近了……
強壓著心底悸動，房俊疑惑不解：“微臣愚鈍，還請皇后明示。”
皇后輕哼一聲，似乎有些不悅：“你自己幹了什麼自己不知道？”
房俊素來嘴硬，幹過的缺德事從來不承認，搖頭道：“微臣雖不敢自詡道德君子，卻也從不曾貪贓枉法、違法亂紀，著實不知皇后所指何事。”
最近幹過的壞事，也就只有將送上門的巴陵公主吃幹抹淨卻沒給辦事……
果不其然，皇后蘇氏抬起手，豎起一根蔥管也似的手指遙指殿外，一雙鳳眸盯著房俊臉上神情：“譙國公府的王氏正在殿外跪著呢，說是昨夜巴陵公主徹夜未歸，今早回家卻又將自己關在房中哭個不停……這事兒，與二郎可有干係？”
房俊面色如常、紋絲不動，淡然道：“這件事微臣的確知道，昨夜巴陵公主入軍營為柴令武求情，但微臣不敢以私人交情凌駕於國法之上，故而未曾答允，大抵是巴陵公主愛夫心切，苦苦哀求不肯離去，微臣無奈，為避免流言蜚語壞了巴陵公主名節，只得使其留在帥帳之內、微臣則避之在外……這王氏也當真不曉事，柴家兄弟犯下謀逆之罪、罪在不赦，她自應當大義滅親才是，居然跑到宮裡來求情？愚不可及。”
皇后蘇氏一直盯著房俊的面容，似乎想要窺出一些蛛絲馬跡，譬如心虛、擔憂、害怕……等等。
然而令她失望的是，這人面色如常，不見一絲一毫不妥之處。
不免升起一絲疑惑……難道王氏果真只是與巴陵公主玩了一出“苦肉計”，想要將房俊拖下水，以此逼著陛下寬恕柴家兄弟謀逆之罪？
“你……當真什麼也沒幹？”
房俊頷首，正氣凜然：“什麼也沒幹！”
皇后蘇氏將信將疑：“就那麼將巴陵公主一個人晾在帥帳之中？”
房俊語氣堅定：“皇后若是不信，可將軍中將校盡皆叫到面前挨個審問。”
“糊弄誰呢？”皇后蘇氏風情萬種的白了房俊一眼，哼了一聲：“都是你的部下，本宮就算問了也不會說實話。”
房俊：“……”
皇后殿下，您這神情語氣能否不這麼親暱曖昧？
讓人心裡一顫一顫猶如貓抓一般，這不太好啊，總感覺道德在承受無限折磨……
“陛下！”
門外傳來內侍的聲音，皇后蘇氏瞥了房俊一眼，逼上嘴巴，從緊鄰房俊的座位起身，來到御案一側站定，一手拽著衣袖露出一截戴著翠綠玉鐲欺霜賽雪的手臂，一手執壺，將茶杯之中斟滿茶水。
側顏完美無瑕，身姿窈窕，一股輕熟的風韻流瀉……
房俊喉嚨動了一下，嚥了口口水，起身向著門口站好，見到李承乾邁步走進來，一揖及地：“陛下。”
皇后蘇氏也斂裾施禮：“臣妾見過陛下。”
“嗯。”
李承乾穿著一身常服，腳步一頓一頓走到書案之後，擺擺手：“不必多禮，都坐吧。”
“喏。”
房俊重新入座，皇后蘇氏則將茶杯放到李承乾面前。
待到李承乾拿起茶杯喝了一口，這才輕聲道：“陛下，譙國公府王氏正在殿外，想覲見陛下……”
“王氏？”
放下茶杯，李承乾面色不豫：“是想要給柴家兄弟求情不成？哼，連巴陵都知道這回柴家兄弟罪不可赦，並未前來向朕求情，王氏難不成以為朕還要顧及她的面子？簡直不可理喻！”
柴家兄弟就是喂不熟的白眼狼，之前關隴門閥兵變之時，柴家兄弟便依附於李元景試圖攻陷玄武門殺入太極宮廢黜他這個監國太子，結果巴陵公主一番哭訴，令他心中一軟，不僅赦免了柴家兄弟謀逆之罪，甚至使其官復原職，希望能夠將功折罪、有改過之心。
孰料沒過幾天，適逢晉王兵變，這兩兄弟再度依附賊寇，渾然不記得寬宥之恩……
任誰脾氣再好，也難免心中惱火。
皇后蘇氏瞥了房俊一眼，見這廝低眉垂眼充耳不聞，只慢條斯理的喝茶，忍不住瞪了一下，俯身上前，在李承乾耳邊低聲細語一番……
“呃……”
李承乾這才明白王氏為何鬧到太極宮來，有些無語的看著房俊：“你能否不這般胡鬧？即便柴家兄弟罪在不赦，可朕總得顧念平陽昭公主之情分，對柴家名聲維護一二。”
平陽昭公主算得上是李唐皇族一個極為另類的存在，雖然是女兒之身，卻立下不讓鬚眉之戰功，高祖皇帝、太宗皇帝、甚至李建成都對其尊重有加，視之為帝國基石，死後更是贈予諡號且以軍禮下葬，極盡哀榮。
平陽公主去世之時，李承乾只有五歲，幼不更事，但卻聽聞了太多關於平陽公主的傳說事蹟，對其極為崇拜尊敬，且平陽公主自幼與太宗皇帝親近，太宗皇帝憐其早喪，時常悲痛垂淚，這也是上一次柴哲威依附李元景兵敗之後未曾嚴懲之理由。
所以無論如何，李承乾都不會讓柴家絕嗣，譙國公的爵位也一定會傳下去。
更不會允許有人敗壞柴家的門風清譽，使得九泉之下的平陽公主蒙羞……
房俊正襟危坐：“在下不知王氏鬧什麼，問心無愧。”
“屁的問心無愧！”
李承乾有些惱火，罕見的爆了粗口，不滿道：“旁人或許只是存疑，但你是什麼性子朕豈會不知？此事到此為止，往後莫要再與巴陵有所瓜葛。”
房俊頓了一下，頷首道：“喏。”
皇后蘇氏站在李承乾一側，聞言向房俊看去，雖然目光對視一下便馬上分開，但皇后蘇氏微微挑起的眉梢卻洩露出她的嘲諷譏誚：呵，你倒是死不承認啊？卑鄙無恥的登徒子……
房俊：“……”
李承乾再喝了一口茶水，將門外的王德叫進來，吩咐道：“你去見王氏，傳朕口諭，柴哲威依附賊寇不忠不義，褫奪爵位、罷免官職，闔家流放瀚海都護府，終生不得返京，遇赦不赦。譙國公之爵位由柴令武承襲……另外，告知王氏，朕念在平陽昭公主之情分網開一面，希望她能夠識大體、知大義，莫要再胡言亂語無事生非，否則朕必不輕饒！”
“喏。”
王德趕緊記下，見李承乾再無他話，便轉身走出去，自去尋王氏傳達皇帝口諭。
李承乾看向房俊，問道：“朕如此處置，二郎以為如何？”
房俊想了想，道：“陛下……過於仁厚，似柴哲威這般屢教不改、不忠不義，便是闔家抄斬也不為過。”
無論這般處置是否妥當，他都不會說太多，畢竟這算是皇帝的家事，是李唐皇族內部的事情，他不能手伸的太長，否則即便李承乾不以為意，整個李唐皇族也將對他群起而攻。
李承乾嘆了口氣，無奈道：“到底是表兄弟，怎忍其身首異處、闔家滅絕？況且柴家這個譙國公的爵位乃是當年高祖皇帝賜予平陽昭公主的補償，無論如何，朕不能褫奪。”
對於柴家在此次晉王兵變之中的參與，柴哲威是主犯、柴令武是從犯，只能這般輕輕放過，由柴哲威擔起全部罪責，將柴令武摘出去，否則譙國公的爵位就將由朝廷收回，這是李承乾不願見到的。
(本章完)
