我在劉家祠堂三拜九叩，殺豬宰羊，上香祈禱，之後我就改姓劉，叫劉問山，跟隨著那個年輕女人——劉汝香一起生活。
來到劉家的第二天，劉汝香就給我立規矩。
“不準喊我名字，也不許喊我‘喂’，你得叫我師傅。”
“從今天起，我睡西頭屋，你睡東頭屋，若是敢跨界，看我怎麼收拾你。”
“以後的家務活你要全包了，洗衣服，掃地，拖地，等等。”
我點頭答應。
劉汝香叉著腰挺起飽滿的胸脯，嘴角微微上揚，說是要獎勵我，問我要什麼。
“幫我把奶奶找回來。”
劉汝香的柳眉皺了一下：“目前辦不到，換一個。”
我又說想上學，接著念初中，她說這個簡單，家族一切給包辦好。
“既然想不到，那我就送你一場造化。此前我說過，你天生雙花，十八歲生辰那天必死無疑。所以從今天起，你必須跟我學習壯家師公法，每日抄習科書唱本，在十八歲之前積攢七七四十九樁功德，以此為根基度戒出師，方可安然存活。”
但由於十八歲之前也有風險，劉汝香說，現在要先給我“種命樹，認舅舅”，以此來祛除災運。
第二天大清早，她就在家門口挖了一個臉盆大的小土坑，從野外起回來一棵葉子碧綠的小毛桃樹苗，這就是我的命樹。
我搬著板凳坐在旁邊看著，捏著衣角，眼神有些拘謹。
她的柳腰上繫著一件紅豔豔的圍裙，拿著拖鄰里上集買的肉、紅糖、黃酒，再加上一碗米、兩個雞蛋，整整齊齊擺在土坑邊上。
又喊來一個陌生的漢子，說進行這項法事，必須要一個父母雙全的男人培土種樹。
“小混球，你過來到邊上跪著，待會我一唱咒，你心裡就要念懇請樹仙保佑，記清楚了嗎？”
“知道了。”我點點頭，走到土坑邊上跪著。
一切準備就緒，劉汝香清清嗓子就開始放聲唱咒：“玉門陳氏陳問山二命相沖，災禍纏綿，或犯驚風疥癩，或因麻痘之迎，或父母以相刑。或日月不定，仰憑神力，一時度脫，改死後生……”
同樣的咒語念唱三遍，她才停口，拿起旁邊的小樹苗放進土坑扶正，再撒一把黃土，接著喊那個父母雙全的男人來培土。
小鐵鍬抄起黃土，蓋在桃樹苗根上，直到給填平又拍了拍，這時才算種好。
還沒完，劉汝香捻起幾粒白米扔在樹苗底下，並在一棵小樹杈上掛上紅布條，整個儀式才算結束。
她端起地上的五花肉、雞蛋、糖、酒、米等物。走到廚房炒個糖色，給肉切成塊，加兩勺鹽燉了，雞蛋也煮好扔進鍋裡悶，招呼著我出去認舅舅。
劉氏的整個村子都很大，密密麻麻的小平房都望不到頭。
她帶我到村子門口的石子路上，拿出剪刀剪下我一縷頭髮，用紅繩子捆好系在頭頂的樹梢上，拉上我站在遠處觀望。說等會第一個路過那紅繩的，就是我命中註定的舅舅。
不一會兒，一箇中年男人騎著腳踏車，慢悠悠駛過那根樹梢。
“哎，別走！”劉汝香衝上去喊。
那人剎車下地，停下來問：“小香，你有什麼事？”
“我帶著這小混球認舅舅，正好認到了你。”
劉汝香指了指頭頂上被紅繩綁住的頭髮，一把拉過我，指著面前的騎車男人：“以後叫他舅舅，他家就在我們家前頭不遠，高高的紅瓦房。逢年過節還要去孝敬，莫要生疏，知道嗎？”
我懵懵懂懂地點點頭：“知道了。”
舅舅揉揉我的腦袋，笑呵呵：“嗨，好傢伙，這出趟門還撿個外甥，不孬。”
中午肉燉好了，劉汝香讓我拿一半送給舅舅，再給磕個頭，我屁顛屁顛跑過去，還得了兩顆糖。
回到家，劉汝香已經把菜端到了桌子上，她剛拿起筷子，一邊吃一邊跟我解釋，為什麼要認舅舅。
“外甥和舅舅之間的命數互相有關聯。所以有句話這麼說，正月剃頭死舅舅。因為頭髮也是人體血肉的一種，在命理上剃頭就相當於受傷，正月裡剃頭會更加削減氣運，所以才影響舅舅。”
“而且，在劉家多認一個舅舅，也算是多一個長輩撐腰。”
我看著桌上的飯菜心不在焉，偷偷瞅了眼劉汝香，趕緊夾了兩塊肥肉，抱著碗埋頭吃飯。
“啪——”腦門上被什麼東西一敲。
哎呦！
“你打我幹嘛？”
我抬頭望去，劉汝香一雙美眸瞪著我，嬌嗔道：“小混球，這輩子沒吃過飯？先聽我把話問完了。”
我放下碗，眼睛直勾勾地盯著紅燒肉。
“在你出生之前，你母親可有過生產？”
我回憶著，腦海裡忽然想起一件事。
那是我很小的時候，父親還在家裡種地。
每到清明他就會帶我去上墳，一般是買五捆黃表紙，還有一個蘋果。草紙在我媽和祖上的墳前燒完後，父親就會捧著那個蘋果蹲在家門口的水塘邊。他就說，孩子，你快去投胎，快去找個好人家生了，諸如此話。
之後就會把手中的蘋果拋入黑漆漆的水塘中。
我一開始不解，父親為什麼把又香又甜的紅蘋果扔掉，給我吃不好嘛。然後我就看見那顆蘋果慢慢沉入水中，徹底消失不見。
回家的路上，父親跟我說，我媽之前還懷過一個男孩，同樣遇到了難產，接生婆問保大保小。
他說保大，然後我那個哥哥就死了，按照規矩不能埋在墳裡，就裝入沙袋沉在水塘。
而輪到我，父親不在家，母親自作主張選擇保小，我成功出生。
後來有一次中秋，我把從集上買回的蘋果倒進盆裡洗，看著這些蘋果浮在水面上晃盪，無論怎麼按都漂浮著，我頓時一屁股坐在地上，渾身變得冰涼。
煮飯婆聽我說完我那個哥哥的故事，神情不由變得陰鬱。
“不出意外的話，你這造孽之體就是拜你哥哥所賜，他的命格和你的命格融合了！”
