馮嘯言罷，半是委屈半是歉然地，望了外祖母馮雅蘭一眼，衝出月洞門去，身形躍起，翻上被父親牽來的那匹北地駿馬。
此馬本在“神武軍”中服役，歲數大了，與其他馬兒一道，被朝廷發賣。
樊勇既是禁軍小頭目，便近水樓臺地將它買回家。
老馬普遍性子沉穩，更通人性，雖尚未與馮嘯熟稔，卻能憑藉她掣韁夾肚的手勢分寸，曉得這是個有幾分底子、且對馬不暴躁的騎手。
馬兒於是立即聽著馮嘯指令，掉轉脖頸，往場院後門小跑而去。
馮鵑還在又氣又驚的啞然中，一旁的馮老太太，已顫聲吩咐女婿樊勇：“你快跟上阿嘯吶！這孩子牛脾氣上來，在城外一通瘋跑，出個什麼事怎辦？平安到了她姑母那頭，我才放心。”
樊勇聞言，也醒悟過來，忙跳上另一匹給幼子幼女練騎術的家馬。
“昂呃昂呃……”
忠心耿耿的大白鵝馮不餓，怎甘心被小主人落下。
它反應夠快，瞬間從走地家禽，變成了雄鷹般的女鵝，猛撲翅膀，攆著樊勇，奮起直追。
樊勇連忙俯身，抄起女兒的這隻寵鵝，摁在馬背上。
“去吧去吧，都去大越頭塊牌子的醬貨坊裡，快活去，馮嘯把你養得那麼肥，正合她姑姑做成醬鵝，賣個好價錢！”
馮鵑對著一人一馬一鵝的背影，恨恨地高聲叱道。
馮雅蘭懶得再與她囉嗦，無奈搖頭，扶著婢女的手，走了。
……
小半個時辰後，錢州城南，湧金門外的官道上，急奔十里路的馮嘯，略略氣消，輕籲一聲，放慢了馬速，將面孔轉向柳映長堤的湖畔美景。
父親樊勇趕上來，與女兒並轡而行，適時開腔道：“肚子咕咕叫了吧？爹爹也餓了，走，先去吃碗魚圓湯。”
“嗯。”馮嘯應著，探出手去，從父親的馬背上扯過馮不餓。
馮不餓狗裡狗氣地，拿橘色的喙蹭了蹭主人的肩胛，完成了一個忠僕的安撫儀式後，抖開翅膀。
馮嘯揚起手，輕輕一送，馮不餓歡快地撲稜下地，熟門熟路地，往不遠處的幾排船屋行去。
錢州不僅是大越的國都，還是個佔據內外水陸要道的通衢之所。
城北連著貫通全國的大運河，城南則有多處水關，關外的錢江，湯湯湍流經過甬州，奔湧入海。
父女倆在水關內的一處船屋前，跳下馬，老掌櫃在船艙裡瞧見，趕緊迎了出來。
樊勇溫言道：“兩碗魚圓湯，閨女的那碗，放火腿片和蕈子，我的那碗，要豬油渣和胡椒。”
“好咧！”
老掌櫃應著，亮開嗓門傳話到後廚，又麻溜地幫父女倆將馬栓了，再從井中撈出個西瓜切了，端上小木桌，更不忘給大白鵝馮不餓一桶鮮靈靈的湖中水草。
馮嘯咬一口冰爽的西瓜，在湖上涼風裡收了一身熱汗，心頭已無躁鬱，遂主動開口招呼老掌櫃：“佟伯伯，你也來吃瓜。”
佟掌櫃原本是樊勇的老街坊，對樊勇知根知底，也曉得馮嘯性子隨爹，貴為縣主府的千金、卻從不甩架子，他於是也不推辭，搬個竹馬紮坐過來敘話。
“樊爺，阿嘯越來越像她娘咯。人常說，大越最好看的女郎，都出在咱錢州。那可不，咱的水土好，養人。”
樊勇聽老佟開口就提馮嘯的母親，訕訕道：“唔，是，幸虧阿嘯的模樣，不隨我。”
老佟興致更高，又把說過多次的舊事，拿出來對著馮嘯絮叨。
“你爹爹，頭一回帶你娘來吃我家的魚圓，也是今日這樣的暑天。
你娘不過是問了句，魚圓可是活魚的肉，你爹爹呀，就一個猛子扎到湖裡去，撈了條大魚上來，盯著我把魚殺了，從刮茸到調味，再到下鍋。便是蓋在魚圓上的火腿片，他也要瞧仔細，是不是用婺州的‘兩頭烏’做的。
嘿，你爹爹看著憨乎乎的，誰曾想，頗懂討好小娘子。咱們城南，這麼多做飯食行的後生，合該是你爹爹，被縣主府招了女婿……哎喲！”
老佟還沒囉嗦完，腦殼忽然被他婆娘重重地拍了一記。
“你只老棺材，胡說八道個啥！也不去湖邊照照自己的模樣，有臉和樊爺稱兄道弟！樊爺是去北燕上陣殺敵、得了軍功的大將軍，現在又是給聖上護駕的大官人，縣主能有樊爺這樣的女婿，定也是歡喜得緊。”
老佟被自家婆娘劈頭蓋臉一通訓斥，只覺莫名其妙，垮著臉道：“我，我也沒說縣主她老人家，不喜歡樊爺這個女婿哪。”
馮嘯卻心中瞭然，佟娘子是怕說到贅婿不贅婿的，會惹爹爹樊勇不高興。
恰那接了父母的班、開始掌勺做魚圓湯的佟家兒子，也和母親一樣人情練達，適時地在灶間視窗開腔，喚父母過去切火腿片和準備豬油渣。
老佟兩口子離開飯桌後，樊勇坦然地對女兒笑笑，輕聲道：“你爹爹，沒那麼小氣。上門女婿就上門女婿唄，又不是犯了天條王法的歹事。”
馮嘯默然幾息，忽然問道：“她何時變成如今這副討嫌模樣的？”
“嗯？啥？”
“我是說我娘，何時變得那麼討人厭。爹爹，從我記事起，你每回帶我來城南吃點心，街坊們都會說起娘。他們說，娘很好，不只是對他們和和氣氣的好，更是對你很好。你在北燕打仗那幾年，娘怕朝廷張榜的訊息不準，常跑來城南的水關，見到北邊來的漕船，就去打聽戰事。”
樊勇愣怔須臾，看著女兒的眼神中，透出幾分肅然。
“你娘現在對我不好麼？什麼叫，她變討厭了？就因為今日她在氣頭上時，說了句後悔與我這個武夫做了夫妻？”
馮嘯沒作聲，嘴角卻掩不住淡淡的嘲諷。
樊勇嘆口氣道：“阿嘯，你娘她，外祖父是禮部侍郎，母親封了縣主，她是堂堂正正的高門女郎，又長得仙女似的，錢州城裡什麼樣的體面子弟嫁不到？她偏偏相中我這麼個草窩泥洞裡的傻小子……”
“爹爹，你不要妄自菲薄，你是有五轉軍功的人！”
“唉，我當年是想著，總不能真的以草根之身入贅縣主府，那讓你孃的面子，往哪裡擱？所以才從了軍，去北邊打燕人。”
馮嘯冷笑：“娘如今，終還是覺得顏面不夠了，所以來逼我。我若是秋闈不中，或是將來的官做得沒有表姐大，只怕，她連我這個女兒，都不想認了。”
“不至於不至於，母女哪有隔夜仇。唔，魚圓好了。”
佟家老婦端著食盤過來，麻利地擺上兩隻青瓷大碗。
馮嘯只瞧了一眼，就好奇問道：“咦？這魚圓，不是用草魚肉做的？”
佟家老婦笑道：“小馮娘子好眼力，不妨猜猜，是什麼魚？”
