謝昭寧站在門外，聽著這幾句溫馨耳語，比昨日他們在正堂裡那樣說她還使她觸動。她想當年剛回來的時候不就是這般嗎，總是看到姜氏和謝煊對謝宛寧的寵溺，即便別的可以一碗水端平，可是他們多年相處，這些東西卻融入了骨子裡，她求也求不來。
她想問姜氏，你知道我喜歡什麼，討厭什麼嗎。你知道我在西平府的時候，有時候整夜整夜的，抱著膝蓋看月亮，只想我的父母、家人是什麼樣的，他們也在思念我嗎，知道我真的很想有父親母親嗎。但是看著他們寵愛謝宛寧，她什麼都說不出來。
她心想，原來，你們以為找回了親生女，並沒有想過我。
明明已經過去了這麼久，也許是因為回到了年輕的自己，當年委屈全部湧上了心頭。但謝昭寧只是扯了扯嘴角，她已經不會被這些東西傷害了。
幾人進門，果然看到姜氏正在謝宛寧的床邊喂她喝藥，謝明珊也在旁，還有個梳著百結髻，戴碧玉嵌珠子箍，穿了身青綠的雲錦褙子的婦人正含笑看著。這便是謝明珊的母親，東秀謝家二房的夫人林氏。父親謝煊應當先去了衙門，他在度支司錢帛案任判官。
因東秀謝家和榆林謝家也不過是隔了條巷子，兩家往來十分緊密，最和母親交好的便是二房的夫人林氏，她出身錢塘望族林氏，家中前後出過五個進士，端是書香門第，丈夫如今是正四品的諫議大夫。謝昭寧對她印象並不深，只記得她生了兩子一女，唯一的女兒便是謝明珊。
如今她和謝明珊在府上小住，是因家中不遠萬里請了一位蜀地來的繡娘，教導家中女孩們女紅。
謝昭寧二人向姜氏、林氏行禮。抬頭見姜氏蹙眉盯著她，姜氏打扮得甚是好看，織金雲錦的長褙子，頭上牡丹髻梳得光滑如雲，戴了幾朵紅寶石攢成的金邊珠花。既襯得姜氏如嬌花般明豔的容顏，又甚是華貴逼人。她和母親明豔大氣的五官並不像，據說她更像外祖母，有著江南女子的柔美清靈。
姜氏對謝芷寧微笑點頭，對謝昭寧卻嚴肅了臉色，上下看了看她的衣裳打扮。
謝昭寧初回府的時候，打扮得同姜氏是一個風格，堆金砌玉，只穿華貴的蜀綢緙絲，顏色也明豔。其實這種打扮並不適合她，謝昭寧卻不管。姜氏覺得謝昭寧不可取之處極多，唯獨在衣裳首飾上，還算有點品味。
怎麼今日穿得這麼素淨？
姜氏欲言又止，但畢竟才和謝昭寧鬧得不和，她也不想在這種地方指責謝昭寧。
林氏卻是個八面玲瓏的人，笑著對謝昭寧道：“我倒是許久不見昭寧，越發長得好看了。”
“母親！”謝明珊在旁不滿，她昨日分明同母親說了許多謝昭寧的壞話，為何母親看到謝昭寧還是笑語相向。
林氏卻輕輕瞟了她一眼。
姜氏卻冷哼道：“你怎麼來了。”
謝昭寧和姜氏不和，便使性子，因此請安十次有八次都是不來的。
謝昭寧讓身後的女使上前一步，把東西開啟，輕聲道：“母親莫氣，女兒回去細想，若不是我想拿宛寧妹妹的頭面，她也不會生病，所以今天特地來賠罪。這是女兒親手製的糕點。”
女使開啟，裡面是一盤茯苓雲片糕，點綴了些桂花蜜，看起來分外可口。
謝昭寧親自端到謝宛寧的床頭，自己先嚐了一塊，再以銀籤子叉了一塊，遞給謝宛寧：“我記得妹妹是極喜歡茯苓雲片糕的，正好妹妹要喝藥，吃了糕，喝藥就不苦了。”
謝宛寧病容微褪，抬頭以一雙翡水秋眸看著謝昭寧，柔和地笑了笑：“姐姐對我這般好，自然要嘗一嘗的。”說罷也接在了手裡。
姜氏看謝昭寧的動作，初她怕謝昭寧是來找茬的。眼下她看乖巧，心中稍微鬆了口氣。
隨即謝昭寧又從盒中拿出一盤糕點來，遞到了姜氏面前：“昨日也讓母親費心了，這是女兒做的蜂蜜白糖糕，母親嚐嚐吧。”
姜氏喜歡吃甜，但又不喜太甜，只要那種恰到好處的甜，旁人極難把握她的口味，因此幾乎從不吃陌生的糕點。但看到謝昭寧遞過來的點心，她遲疑了一下，還是接了過來。
她不抱期待地嚐了嚐，眼睛卻微微一亮。
這糕點當真極好吃，甜而不膩，口感綿軟，兼之一股淡淡的桂花香，極合她的口味，姜氏不由又拿了一塊吃，問她：“這糕點你如何做的？怎這樣好吃？”
謝昭寧道：“我喜歡這樣的口味，便想做給母親嚐嚐。”
謝昭寧前世也是無意中發現的，她做的合自己口味的糕點，姜氏也極喜歡。因此前世每當把姜氏氣得要背過去了，理也不想理她了，她就做了糕點來給姜氏消氣。
兩人的口味竟是一樣的！
姜氏心裡一動，謝宛寧的口味就同她完全不一樣，吃東西講究個淡而無味。血緣便是如此奇特的東西，謝昭寧的口味竟和她如此像。
此時恰逢女使把藥碗端了上來，女使接了本要喂謝宛寧，謝昭寧卻接了過去，道：“讓我來喂妹妹吧，正好是我做姐姐的一片歉意。”
旁人哪裡見過謝昭寧這番，自然是眉毛都要驚掉了，若非這藥是在自己小廚房煎出來的，姜氏都怕謝昭寧在藥碗裡下毒。
眾人都緊盯著謝昭寧的動作，只見謝昭寧輕輕舀了藥湊到謝宛寧嘴邊，並沒有什麼其他舉動。謝宛寧也含笑喝下去了：“姐姐待我真是好。我本還怕，姐姐因為白鷺之事與我生分了。”
“妹妹哪裡的話！”謝昭寧繼續邊喂邊說，“白鷺重傷於我姐妹無關，不過頭面一事，還是怪姐姐的。我原來在西平府的時候，沒見過什麼好東西，因此回了家裡，覺得什麼都好。一開始也不知道，那頭面是母親專門給妹妹制的，還以為是兩個姐妹都有，所以想先去妹妹那裡拿來看看，後來知道只有妹妹有……”
謝昭寧說到這裡，輕輕嘆氣，容色哀婉。
姜氏聽到這裡挑眉，謝昭寧竟說沒見過什麼好東西？她以前還以為，謝昭寧在西平府有她舅舅相護，什麼好東西沒見過，什麼好吃的沒吃過，哪裡稀罕她那點東西。聽到謝昭寧說什麼‘後來知道只有妹妹有’，她輕輕挪了下身子，這事倒是她考慮不佳，當日宛寧問她要生辰禮，說是喜歡玉蘭花的頭面，她便讓帳設司給她做了，並未多想。彆扭問道：“你在西平府的時候，日子過得不是十分富庶嗎？”
謝昭寧停下舀藥，嘆息：“母親不知道，西平府畢竟是邊陲，能吃飽穿暖已是不容易了，哪裡有穿金戴銀的時候。我小時候只得過一對金蟬的頭面，後來都遺失了……”
這話並非假話，西平府長年是軍戶駐紮，軍馬糧草自然不缺，但是這些女孩用的金銀首飾，絲綢脂粉哪裡能有。何況大舅舅長年征戰，回城的時間極少。
不過以前她從不露出這些可憐相，總要面子，強說自己在那邊千金萬金，僕婢簇擁，什麼都不缺。其實連被党項人抓都遭遇過，日子狼狽的時候多得很，後來君上收服了西北才好起來。
姜氏聽她這般說，腦海裡也出現一副畫面，無邊無際的大漠，邊陲小城中長大的小女孩，坐在城樓抱著膝獨自望著大漠的景象。雖然並沒見過，卻不知為何卻在腦子裡生了根。
看她只戴了一對珠子箍，覺得看上去彷彿比謝宛寧年紀都還小些，姜氏心裡一動。可是想到她畢竟打傷了謝宛寧的女使，還逃過了懲罰，她的語氣還是僵硬地道：“你若是以後能改好，我同你妹妹也只有原諒你的。不過要是沒改正，別的也不用說。”
謝昭寧自然露出欣慰的笑：“我一定改好，那要先謝過母親了！”
姜氏仍然彆扭，把頭轉開了。其他人卻是看向謝昭寧，猜她今日是不是腦子抽了筋。
謝昭寧卻在心中想，她知道姜氏也不是對她無情的。只是兩母女常年鬥雞一般，關係壞極了。姜氏向來吃軟不吃硬，而她又十分倔強，何況還有人離間她們的關係，又怎會好起來。她自然希望姜氏能明白了，站到她這邊來，只是眼下兩人積怨頗深，還急不得。
突然她眉心微皺，趕緊把藥碗放在了旁邊，同時用左手輕輕揉著右手的手腕。
林氏見她動作，先問道：“昭寧這是怎麼了？手不舒服？”
謝昭寧道：“無妨，父親讓我回去抄經書，我為表誠心連夜就抄了許多，現就有些抬不起手了，不礙事。青塢，把經書交給母親吧。”
青塢開啟一個匣子，裡面果然裝著十多卷金剛經。
姜氏哼道：“你這會兒倒聽話起來了，昨兒個怎麼不聽？”
卻還是讓人把經書收了起來。
謝宛寧看著謝昭寧目光微閃，撒嬌般道：“母親，姐姐也是一番好意，您何必冷臉呢！”
姜氏就道：“我哪裡冷著臉了，偏你胡說！”
謝昭寧笑著垂下眼睛。
正是此時，外頭的管事婆子來回稟：“夫人，花房那邊已經準備好了。”
姜氏才站起來，攜了林氏的手：“前些日子你就說喜歡我的茶花，我便多養了許多。此時嫦娥彩花期正盛呢，你挑兩盆喜歡的回去。”
林氏也笑：“你養花的手藝是最好的，旁人都比不過去。我正眼饞呢，大嫂上次寫信回來，也說她養的金盞蘭怎麼都不如你的開得好。”
謝芷寧看了謝昭寧一眼，也跟著起身，說想去看看。謝昭寧卻說身子還沒好全，等著二人回來就好。
謝明珊本不欲與謝昭寧在一處，但是想著謝昭寧單獨同謝宛寧在一起，豈不是要欺負了謝宛寧。加之本來對茶花並不喜歡，就輕哼道：“我不想去，母親去就行了！”
姜氏叫了屋裡的女使婆子們多去搬茶花，挪些到外面來。又吩咐剩下的女使婆子：“你們去小廚房看看早膳備得如何了，等我和嫂嫂回來便布膳。另去看看馬車備好沒有，吃了膳便出城去五嶽觀。”
謝家在五嶽觀旁邊買了片地做謝家的墓地，謝家高祖便葬在此處。
女使婆子屈身應下。
等姜氏三人一走，屋中便只剩了謝昭寧三人。
謝宛寧突然咳了數聲。
謝明珊見她還是咳的難受，忙上前一步，將她扶起來道：“怎的還在咳呢，可要用些茶水？”
“許是方才喝藥苦著了。”謝宛寧道，“妹妹不必擔憂。”
謝明珊輕哼，卻認定是方才謝昭寧說的話讓謝宛寧動了氣。看旁邊的糕點，自然不想拿謝昭寧送來的，而是拿了頭先吃的糖梅子，“宛寧，你吃來壓一壓。”
“我略喝點茶水便好了。”謝宛寧道，“女使們去取早膳了，等她們回來再說吧……”
謝明珊道：“你何必同我客氣！”放下小盞準備去正屋給謝宛寧取茶水，此時謝宛寧也對謝昭寧道。“對了，姐姐若是餓了，外頭正屋裡放著姐姐素日愛吃的芙蓉糕，姐姐想吃可以取來，怕是吃早膳還要一會兒呢……”
謝昭寧只是笑，取個早膳，卻把女使婆子都喊走了，謝明珊還眼巴巴去給她倒茶，謝宛寧這心都快寫在臉上了。她道：“妹妹客氣了。”
兩人均往外走，謝明珊要去給謝宛寧倒茶，謝昭寧則真的去吃芙蓉糕。
旁邊就是謝明珊的茶盞，依了謝芷寧的計劃，此時她應當要給謝明珊下藥了。
謝昭寧自然是不會幹這種送上門的蠢事的，她只是捻了一塊芙蓉糕吃著。芙蓉糕是以糯米粉做了層疊花瓣，又用紅豆沙做了花心，謝昭寧以前覺得好看，便愛吃它。
謝明珊拿茶壺沏茶，見她吃芙蓉糕，心中生氣。她也愛吃芙蓉糕，早上宛寧說是這分明是為她備的，怎的她卻吃了起來，她低聲說了句：“果然是個小賤種！”
謝昭寧眼睛微眯，問道：“你說什麼？”
