沈珏已有數月沒能安眠，每每閉上眼總會浮現出一片火光，無情的馬蹄踏破院門，染血的兵刃劈開屏風，連他最愛的藏書都沒能倖免。
而後是阿姊那張決絕的臉龐，似乎在重複地低喃著什麼，他想湊近去聽，卻被一雙手用力地推開。
快走，阿珏別回頭。
赤紅的火舌吞沒了一切，四周是炙熱的火浪，燒得他肌膚生疼，他想睜眼想往回跑，卻連眼皮都無法撐開。
阿姊，阿姊。
寒風呼嘯而過，拍打著院中的枝椏與窗牖，發出一聲聲淒厲的嘶吼，他半撐開眼卻只能模糊地看見有個小小的身影，笨拙地朝著他靠近。
而後是溼熱柔軟的觸感，一點點落在他的臉頰上。
他有多久沒能感覺到這般小心翼翼又珍視的輕撫了，讓他有一瞬間以為是阿姊在身旁。
可小姑娘軟糯的聲音，猶如一盆冷水將他拉回了現實，他撐著最後的氣力換了衣衫，疲憊便席捲而來，他再次陷入無盡的黑暗之中。
等到再有意識時，早已是天光大亮。
沈珏是被凳腿擦過地面的吱嘎聲給驚醒的，昨夜竟是他這些日子以來，睡得最安穩的一覺。
許是那碗薑湯起了作用，又許是自小習武底子好，總之他的身體好了許多，高熱退去，手腳也不再僵硬無力。
到底是年紀小，又是連日的疲憊才讓他昏睡了整整一夜。若是往日在家中，這樣的小傷，早該下床繼續習武練劍了。
他警惕地打量著四周。
炭火已經熄了，陽光透過窗戶那層薄薄的油紙照射進來，將這空蕩狹小的房間照得一清二楚，同樣也讓他對上了雙烏黑渾圓的杏眼。
在看見他睜眼的瞬間，那雙眼睛的主人，將那漂亮的眼睛彎成了月牙，聲音中透著喜悅地道：“你醒啦。”
昨夜燭火昏黃，他的意識模糊，一切行為全憑藉本能，此刻才算看清了小女孩的摸樣。
她年紀尚小，五官也沒長開，但模樣很討喜，連略帶拖音的軟語也並不讓人討厭。
是她救了他？
她穿了身嫩黃色的短襖，圍著條名貴的白狐狸毛圍脖，襯得她那張小臉愈發粉嫩可愛，只是目光在觸碰到那條圍脖時，沈珏的目光不著痕跡得黯了黯。
就在他細細打量的這一小會，便見有隻白嫩的小手朝她的面門伸來。
沈珏眼眸一凝，手指熟練地勾住了裡衣袖口的銀針，正要刺出，一股濃郁的米粥香撲鼻而來。
“喝，喝粥。”
他的眼前出現了一隻巴掌大的小碗，裡面是盛了半碗的小米粥。
小米粥熬得很濃稠，色澤金黃，米粒分明，上面還有一層厚厚的米油，聞著便叫人食指大動，更何況是餓了一整日的他。
但沈珏卻只是將手指收回，撐著床板一點點坐靠起來，他眼神陰冷戒備，全程不發一言。
姜幼宜則完全沒感覺到她的殺意般，見她沒接，歪了歪腦袋，睜著黑白分明的眼睛好奇地看向她。
少女身上穿的是其他丫鬟的舊衣，洗的有些發白，兩人的身量也有些差距，衣衫穿在她身上鬆鬆垮垮得耷拉著，連袖子都長出了一大截。
她的臉色依舊蒼白，脖頸處的傷口塗了傷藥，一頭長髮凌亂披散在胸前，雙眼微微眯著，眼尾泛著些許水汽，不施粉黛卻美的驚人。
即便穿著不合身的衣衫也還是很好看，姜幼宜忍不住多看了兩眼，以為她是不喜歡，又軟聲道：“幼幼生病也喝粥的。”
然後像是想到了什麼，從衣兜裡掏出個白乎乎的東西，同樣遞到了她眼前。
嘴裡還唸唸有詞：“是甜的哦，喝了粥，可以吃這個。”
沈珏艱難分辨出，那約莫是個兔子造型的小饅頭，被她放在衣兜裡有些變形，但也不難從小女孩的神態與不捨的語氣中看出，她有多喜歡這個小饅頭。
……
他的眉頭輕輕擰起，即便沒有變形沒有被她用手抓過，他也絕不會吃這等哄小孩的玩意。
他剛要開口拒絕，就見小女孩已經將那饅頭塞到了他的手中，還很貼心地勺了一勺小米粥，動作略顯生疏地朝他遞過來。
姜幼宜見他一直沒動，起先以為是她不喜歡吃這些，可就在方才她靈光一閃！
昨兒雲水姐姐是親自喂她喝薑湯的呀，雲水姐姐可以，幼幼也可以的！
她比同齡人要矮一些，整個人緊挨著床沿，舉著勺子往她嘴的方向伸手，勺子裡的粥都快要傾斜出來，可離少女發白的嘴唇還有不少距離。
沈珏沒有開口，他冷眼旁觀，好似眼前小女孩所做的一切，在他看來皆是嬉鬧。
直到姜幼宜踮起了腳尖，只見她一手撐著床榻，一手舉著勺子，渾身都在使著勁，身板因繃緊顯得有些搖晃，白嫩的小臉更是漲得發紅。
但她仍沒有停下的意思。
“幼幼喂。”
她的動作有些笨拙，聲音卻透著滿滿的誠摯與鄭重，這讓沈珏的眼底閃過抹難以言喻的暗湧。
彷彿連那米粥，也變得有幾分可口起來。
連沈珏自己也沒發覺，他僵直的背脊幾不可見地鬆弛了些，連脖頸也垂了一分。
眼見那濃稠的米粥，近到可以看清一顆顆米粒的距離，他緊閉的唇瓣竟緩緩張開了。
米粥煮得很軟糯，還帶著微弱的熱氣和香味，厚厚的米油一入口便化在了唇齒間，溫熱回甜，好似一瞬間全身都暖和了起來。
沈珏原本只是怕她會哭，又胡攪蠻纏太過粘人，想要意思意思嘗一口，可等他反應過來時，粥碗都快見底了。
一定是他餓了太久，不然怎麼會吃生人喂的東西，甚至還覺得這平平無奇的粥，勝過他往日嘗過的所有粥。
他的眉頭微擰，眼中閃過一絲懊惱，便要抬手讓她停下。
可他的手還未抬起，長廊的那頭便傳來個焦急的聲音：“姑娘，姑娘，您去哪兒了。”
“您早膳都還未用呢。”
是雲水的聲音。
完了完了，這是來抓她了。
姜幼宜的小手一顫，猶如做了壞事被抓包一般，抖著聲音結結巴巴道：“幼幼，在，在這裡。”
說著也顧不上清理抖落出去的米粥，手忙腳亂地將碗勺放下，邁著小短腿就往外跑，只留下床上微微出神的沈珏。
這粥與饅頭，竟是她的早膳？
-
姜幼宜剛剛繞過屏風，就撞見了打扮得花枝招展的姜文琴一行人。
姜文琴一看就是特意打扮過的，穿了身桃粉的襖裙，外披件繡金絲紋的大紅斗篷，小小年紀又是盤頭又是簪花，好不隆重。
而跟在她身後的，則是另一個圓臉的小姑娘，比她矮半個頭，穿著淺藍的薄襖，乃是府上的三姑娘姜文亭。
三姑娘今年十歲是柳姨娘所出，其母位卑不得寵，母女二人先是巴結著夫人，夫人病逝後又趕著巴結到了唐氏跟前。
平日姜文亭對姜文琴是言聽計從，不像妹妹倒像是個小跟班。
姜幼宜瞧見是她們兩，腳步頓了頓，眼睛跟著亮起，聲音透了幾分歡快地道：“二姐姐、三姐姐好。”
姜文琴見她走個路都慌慌張張的，心中不免嗤笑一聲，真是沒教養，不知道的還以為是哪來的破落戶呢。
她輕蔑地瞥了一眼，便要收回目光，可視線向下移了移，就瞧見了姜幼宜脖子上圍的狐狸毛領。
姜文琴自然想起了昨日的事，看著她的目光從輕蔑變成了怨恨。
同樣都是父親的女兒，她比這痴兒聰慧、懂事，也更會討長輩歡心，酷暑嚴寒學琴棋書畫從不懈怠，人人都誇她知書達禮、秀外慧中。明明她才是姐姐，偏偏命不好，投生在了姨娘腹中，從小到大什麼好東西都是這痴兒挑剩下的。
好不容易等到夫人病逝，沒成想還要被這痴兒壓一頭，如何叫她不恨。
姜幼宜自然不知道她的心思，到了新家這麼久，她都被拘在屋子裡，沒人能陪她玩，她早就想姐姐們了。
這會見著歡喜極了：“姐姐和幼幼玩。”
姜文琴聞言從鼻息間輕哼了聲，玩？她才懶得和個路都走不穩的痴兒玩，她是來拿回自己的東西。
雖說唐氏讓她再等等，可一想到那樣好的圍脖被這痴兒給戴著，簡直是暴殄天物，她是一刻都等不了。
這才帶著一早就來討好她的姜文亭一塊，上門來討要東西，順便看看熱鬧，沒成想來了後，竟將她晾在正屋足足一盞茶功夫，左右都瞧不見姜幼宜的身影，聽說這痴兒躲在耳房，這才領著人尋過來。
原想取了圍脖就離開這冷清的窮酸院子，可這會見她笑盈盈的模樣，不免有些不快，再冷清的院子那也是院子，憑什麼自己要擠廂房她卻有個大院子。
姜文琴的眼珠子轉了轉，勾著嘴角、心底冒出個主意來。
“好啊。”
她說著朝身後的丫鬟招了招手，就見丫鬟遞上個纏著絲帶的圓球，球是藤條編的各處還墜著紅色的毛球穗子，看上去很是漂亮。
姜幼宜還是孩子心性，目光瞬間就被這藤球給吸引，驚奇地道：“二姐姐，這是什麼玩具啊。”
“這可不是玩具，這叫藤球，京城盛行此物，不僅郎君們喜歡，就連女娘們也玩，聽說宮中的貴人也時常賞玩。”
她邊說邊將藤球朝姜玉亭丟去，後者反應很快得抬膝頂了下，在落地之前，旁邊的丫鬟又抬腳踢起。
玩法有些像踢花毽子，區別是這個需要合作傳球，動作幅度也更大，而那藤球裝點的漂亮，踢在半空中穗子隨之晃動特別好看。
姜幼宜早已忘了雲水喊她的事，雙眼一眨不眨地跟著這球移動，腳尖止不住地往她們那挪了又挪，她喜歡這個好玩的球，最重要的是能和姐姐們一塊玩。
她們手長腿長，輕輕鬆鬆便能將球接過去，而她個子矮，只能眼睜睜看著穗子擦著自己的頭頂過去，怎麼也摸不到一點邊。
她眼巴巴地小聲道：“二姐姐，幼幼也玩。”
姜文琴道：“玩這個可是會有磕碰的，若是五妹妹不怕疼，又真的很想玩倒也不是不行。”
姜幼宜用力地點了點頭，滿臉期待地看向她：“不怕，不怕疼。”
就見姜文琴的目光在她脖子上停了停，扯出個笑來：“玩藤球可不能裹得這般嚴實……”
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