“……計劃全被打亂了。”李平陽嘆了一口氣，坐在床邊依靠牆望著窗外碧青的樹影，“爹孃說得有道理，我這直腸子的人還真做不來那種彎彎繞的事情——早知道這麼複雜還不如一路殺過去，問一個殺一個，殺到有人說實話為止。”
李平陽抱怨的嘀咕忽然停了下來，窗外偶然地響起一聲鳥鳴，短促地掠過炎熱的空氣：“眼下還要這麼殺人麼……”
在安史之亂前，曾經有一段混沌而放蕩的時光，那些時日沸騰地熬煮著這盛世，不斷冒出翻滾的泡沫。那時候人命彷彿是不值錢的，他們是俠客的硯臺、高官的臺階、相互鬥爭的目標。在巨大的彷彿晝夜也不鮮明的狂歡裡，死亡是不可怕的。
一直到安史之亂，五年前，從長安到蜀地，民生凋敝哀鴻遍野，白骨交疊、血肉腐朽，潰敗和衰頹驚醒了一場酣夢，前後不過一年時間，所有人都開始怕死。
怕自己死，也怕別人死，看見屍體會渾身戰慄，慼慼然彷彿感同身受。
“別說別人了，就是爹不也這樣嗎？又不是第一天知道人終有一死，從前都不在意的事情，怎麼忽然間彷彿所有人都長了良心呢？”李平陽嘀咕了一聲，不由得嘆了一口氣，“難辦啊，本來就不好弄，這張大人還一直出現擾亂計劃。”
“眼下也不能像之前那麼自在，萬一那人找到驛館來也不好交代……雖說那人年輕，但是該有的謹慎也不少，還知道讓人來搜身。”李平陽手指摩擦著下巴沉吟片刻，“所以，金吾衛昨夜為什麼會出現在那裡呢？如果當真只是夜巡，他何必搜我的身？”
“他一定是在找什麼人，而我恰好出現在那裡……”李平陽從床榻跳下來，忽然覺得彷彿隱約抓到了什麼線索，“他在找什麼？難不成他也查到‘美人骨’的線索了？”
無論如何，目前似乎有限的情報都指向那個河邊。
李平陽將枕頭下面的地圖拿出來攤開，在河邊的位置上打了一個圈：“眼下第一步，就是要弄清楚河邊到底發生了什麼，怎麼會驚動金吾衛的。”
“水裡面的屍體基本都撈起來了。”老丁拖著矮小的身體，把那些肉塊堆在一張巨大的黃色油紙上。分不清來歷的堆了一座小山，而能大概看出人形的則排布在另一側，“我們這邊大概都整理了一遍，依照此人腳趾的情況來看，看模樣似乎不像是務農的人。”
張峒道蹲下身，撿起那截大拇指仔細看了看：“指甲圓潤飽滿，確實不是農人。面板煮過水之後還是能看出鬆弛的痕跡，看起來似乎年紀已經很大了？”
“應該是老年男性。”老丁直起腰，無奈地搖搖頭，“依我這麼多年仵作的經歷看，跟這玩意較勁已經沒什麼意義了。處理到這個程度，咱們能找到的線索應該還沒有之前關帝廟裡面那具屍體來得多。”
“從屍源找不到什麼線索了？”
“眼下最要緊的還是確認死者到底是誰，不然一切都無從談起，我們在這裡白費功夫這麼久可能還不如到附近問問來得快。”
張峒道看著那一堆肉塊，無奈地嘆了一口氣：“兄弟們都過來下！”
這次查案事關機密，張峒道帶的都是身邊信得過的人，攏共也就四個兄弟，都是與他交情過命的親信，分別是打小一起長大的蔣大蔣二兩兄弟，幕僚陸載，和教授其武藝的陳坷遠。
等到四人走過來之後，張峒道示意四人湊近些：“眼下這情況，這具碎屍本身怕是看不出什麼門道了，方才仵作老丁倒是建議我們反其道行之，看看能不能反過來找出到底是誰遇害。我一時間也拿不定主意，想要聽聽你們怎麼想。”
四位下屬面面相覷，出於對張峒道往日的瞭解，倒沒有太多忌憚的意思。直脾氣的蔣大還是首先說話：“這手法雖然可怖，但是未必當真和魏無命之死有聯絡。我們攔下屍體只是害怕其中萬一有什麼瓜葛，要早縣衙的人一步驗屍才行，又不是真的把兩次案子放在一起了。”
蔣二跟著點點頭：“大哥說得不錯，誰也沒說兩起案子一定是同一人所為。雖然手法都比較極端，但是目前兩者之間聯絡還沒有建立。”
張峒道點點頭：“陳大哥，你覺得呢？”
陳坷遠較他們年長不少，留著濃黑的長髯，身形高大。他略思索了一會兒：“確實還沒有證據能佐證這是連環作案，這個提醒倒是對的。眼下我們最重要的還是找出這次的死者是誰，唯有確定這個人是誰，他是否和魏無命之死有關係，才能再做打算。”
張峒道點點頭，把目光轉向陸載：“陸先生，您以為如何？”
陸載躬身行禮：“回大人，三位大人所言極是。依小子之見，眼下首要確定的是此人到底是誰，一旦確定此事與魏無命之死無關，則應當將屍體送去縣衙做一般命案查辦。”
“你這不是廢話嗎？關鍵是這傢伙都碎成渣渣了，我們能查出個子醜寅卯啊？”
張峒道無奈地回頭瞪了蔣大一眼：“不可無禮——”
陸載捻鬚思考片刻：“在下倒是有個大概的方向。這人指甲圓潤，身形高瘦，指節比較粗大。既不像是販夫走卒，也不是錦衣玉食的鄉紳老爺，想來極有可能是個從事手工業的人。我們去找找附近最近走失的木匠、尤其是擅長編織、做東西的人，或許可能找到些線索。”
張峒道滿意地點點頭，心裡似乎有了主意，帶著幾人回到停屍的地方：“陸載，明日你和我一同去附近村莊走訪，找找有沒有失蹤的人。蔣大蔣二，你們明天帶丁仵作去縣城，一來把這些屍塊整理好送到縣衙安置下，二來你們再費心查一查卷宗，看看這段時間除了這兩期案子外還有沒有上報什麼失蹤案件，尤其注意是否有符合陸先生說的條件的人。”
“陳大哥，明日胥吏應該還會在附近檢查一天，現場這裡就拜託你了。”
幾人各自答應下，張峒道躊躇滿志地點點頭：“萬事拜託各位，務必要把此案查個水落石出。”
