楚煥怔住了，訥訥道，“那我當年提親，你也沒有反對吶……”
蔡氏一張臉漲得通紅，快要被氣死了。
這時候，小元寶幾個孩子從角落裡偷聽牆角，聽夠了，笑得直打跌兒。
三寶大聲道，“當年是當年，現在是現在，你是哪裡冒出來癩蛤蟆，想打我們孃親的主意，問過我們同意了嗎？”
小元寶連聲應和，“窩不同意！寶寶不同意！這個乞丐又臭又髒，寶寶不喜歡。”
二寶是個老陰陽先生了，他開口道，“現在吶，咱們家日子好過了，就各種蒼蠅往咱們家來蹦躂了，也算是見怪不怪了，連乞丐都來了，妹妹，咱們回家去，看樣子要把風水搞搞，讓這些不要臉的臭蒼蠅們識相的滾遠點！”
小元寶偏頭認真地考慮起來，“好噠，二哥哥，寶寶回去就想辦法。”
蔡氏見到孩子們來了，緊張的一顆心，松落下來。
楚煥再不濟，也是落難的秀才。
他這樣在蔡家門口徘徊是想見蔡三丫一面，先與蔡三丫在熟悉的街道，熟悉的環境里拉攏了一下感情，探探她的口風，下一步再打算去湯家村的。
直接去湯家村，他也是怕被人打出來。
沒想到，蔡氏竟然一點情面也不給他留，還說要去見官。
幾個孩子們看起來個個都耀眼，都優秀，但是，都不好惹。
這一出口，讓他恨不得去找個地洞鑽下去。
“對不起，蔡氏，是小生今天唐突了，你既然無意，那就是小生打擾了。”
用最後的倔強，來挽留了一些他的臉面。
轉身走了。
小元寶拍手大笑，“噢噢噢，臭乞丐走啦！臭乞丐，你下次再來騷擾我孃親，寶寶就會揍你噠……”
楚煥走得更快了。
大寶目送他遠去。
等他走遠了，大寶問妹妹，“你之前說他身上有大量白色文氣，現在還有不？”
小元寶搖頭，“沒有啦，大哥哥。”
大寶嘴角噙笑，點了點頭。
那就好。
三寶一握拳頭，“沒有了好！該！依我說，應該把他抓起來坐牢去才對，竟然敢來騷擾我們孃親，吃了熊心豹子膽了。”
蔡氏長舒一口氣，“我沒事，你們不要嚇著了就好。”
大寶帶著幾個弟弟妹妹原本準備出來逛逛七里鎮，順便找找孃親在哪裡的。
沒想到，遇上這茬兒。
也失去了逛街的心思。
大過年的，遇上這種瘋子，家破了，親孃被抓去坐牢了，他不急，反而覺得自由了，跑來找蔡氏瘋言瘋語，這等人腦子已經出了毛病了。
晦氣。
剛好，蔡大山已經將馬車租了回來。
“走，上馬車，舅舅帶你們回家吃晚飯去。”
天還沒有到傍晚，因為要趕回家，所以，蔡家提前準備了晚飯。
中午吃得多，間隔時間又短，連小吃貨小元寶都沒有吃多少。
吃完晚飯，蔡大山趕車送小元寶一家人回去。
送到了，天已經黑了。
蔡大山又連夜趕車回去，蔡氏給他裝了事先準備好的年禮，算是沒有空手回孃家。
到了晚上，小元寶她們都洗漱上床了。
蔡氏一個人在廚房裡收拾的時候，大寶悄然走過來。
“孃親……”看樣子是有話說。
“怎麼了？大寶？”
大寶壓低聲音道，“孃親，其實，如果你想招個上門女婿回來，也不是不可以，我定能說服弟弟妹妹他們，你確實還年輕，不必須為了我們……”守活寡。
這不該由他這個當兒子的來說。
但是，大寶怕蔡氏臉皮薄。
“今天那個楚秀才，孃親您要是還有意的話……”
蔡氏立刻打斷了他，“大寶，孃親對他絕無意，孃親也不想再嫁人了，也不想招上門女婿，孃親只想守著你們幾個過活，這是孃親的心裡話，你不用操心這些事情。”
大寶感覺到了尷尬，“好吧。以後要是有了合意的人，只要人品好，我們也是會同意的。”
說完，不等蔡氏趕他。
灰溜溜地走了。
蔡氏哭笑不得。
隨即又罵那個楚煥，書都讀到狗肚子裡去了。
不是個東西。
***
親戚走完了，年也拜得差不多了，接下來的幾天，小元寶她們就在家裡耍。
哪裡也沒有去。
小元寶在琢磨怎麼做五帝錢。
先把古錢按品相來分類，再清洗。
古錢因為時間長了，上了一些銅鏽，有的字都繡掉了，邊角破損的，這些不能用。
“妹妹，是不是品相越好的古錢，製作出來的五帝錢，效果越好？”
小元寶奶呼呼道，“對呀！到時候，咱們把最好的五帝錢留著自己用，給咱們家東南西北每個角落都掛上一串。”
“好呢！”
“妹妹，你說要怎麼做，我們給你幫忙，不等了，現在就開始吧。”三寶是個急性子。
小奶糰子笑道，“不行，先把錢晾好，等個黃道吉日，要請八方神靈來幫忙，你們幫不上忙，窩一個人也製作不了，看機緣。”
這過於神神叨叨了，超出三寶他們的認知。
“好吧，那就不著急。”
到了大年初六，湯家村的私學就開門了。
讀書要趁早，天公作美，開年就一直是大晴天的，私學就提前開了。
蔡氏得到了訊息，一大早的就帶小元寶她們兄妹去報名了。
村裡的村學是個秀才老夫子教的，只有一個老夫子，也不限制人數，收費也不高。
本村的孩子，一個人一年收兩吊大錢，外村的加倍，逢年過節的拎點東西講講禮性。
這些本身不貴，但是，讀書要買書，要買紙墨筆硯，這些都是金貴的東西，是開支大頭。
所以，再省一年大概也要好幾兩銀子的開銷。
對於吃喝都困難的門戶，一兩銀子是一家人好幾個月的伙食費。
沒有這個閒錢拿出來讓孩子讀書。
所以，村學裡的人也不多。
幾個村裡合起來，也不過，三四十人的樣子。
大部分家裡都是勒緊褲腰帶，才送家裡最受寵的兒孫們來讀的。
蔡氏一下子把三個兒子一個女兒都送去了，引起了村裡不少鄉親們的轟動。
今天是年後第一天上學，好多家長們都是閒得無聊，所以，趁著送兒孫們去上學，走動走動。
