想當初，太宗皇帝思念文德皇后憂鬱成疾，一首“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘”使其涕淚長流、痛不欲生。時至今日，那位雄才大略、縱橫八荒的千古一帝也已然魂上九霄，世間徒留其一樁樁豐功偉業，卻再也難覓蹤影。
曾幾何時，李承乾對堅決易儲的父皇心生怨恨、強烈不滿，但是到了現在，父母雙亡、雙親不在，由他這個嫡長子來挑起整個家族之時，卻又感慨萬千。
除夕之夜，闔家團圓，李承乾拉著兩個妹妹的手哭得肝腸寸斷、淚流成河。
皇后蘇氏：“……”
趕緊拉住李承乾的胳膊，小聲勸慰道：“陛下何必如此？此時此夜，闔家歡樂，正該歡飲笑談、兄妹同心才是，何必這般傷心悲慼？再者，長樂懷有身孕，萬一悲傷過度動了胎氣，那就麻煩了。”
李承乾這才從悲慼之中驚醒，抹了一把眼淚，強笑道：“是我不對了，一時間懷念父母、心生感觸，連累妹妹們跟著悲傷，莫再哭了。”
又拉著長樂公主的手，溫言道：“你現在什麼都不需想，只需在宮中安胎，也不必去終南山避人耳目，旁人流言蜚語不必在意，自有兄長給你做主。”
他早就想明白了，縱然長樂懷了房俊的孩子使得皇室顏面無光，可又能如何呢？
既不能處罰功勳赫赫的肱骨之臣房俊，又不忍傷害自己的妹妹，也只能聽之任之。
正如皇后所言那般，如果長樂因為他這個兄長的緣故而沒有保住這個孩子，不止長樂下半輩子鬱郁不得歡顏，他李承乾也將被愧疚所纏繞，抱憾終生。
既然阻止不了，那就生下來吧，誰愛說什麼就說什麼去。
不過他一轉頭，瞪著抽抽噎噎的晉陽公主，警告道：“過完年開了春，你就趕緊議親，老大不小的了，難不成在宮裡終老一生？不看著你嫁人生子，我就算是死也不能瞑目，九泉之下更無顏見父皇母后！”
晉陽公主臉上神情瞬間凝固，微微抿嘴，眼神幽怨的看著自己的兄長。
皇后連忙說道：“晉陽也大了，自有自己的打算，陛下何苦咄咄相逼？議親之事還是要從長計議為好，否則倉促之間擇選駙馬容易出錯，萬一遇人不淑，害苦了晉陽，陛下又於心何忍？”
李承乾氣道：“什麼叫遇人不淑？她心裡如何想法，難道我不知道？我告訴你，長樂也就罷了，但你若是存了那等心思，絕對不行！”
他就怕晉陽任性之下效仿長樂，到時候木已成舟、米已成炊，想要阻止都阻止不了，豈不糟糕？
皇后也拉著晉陽公主的手，柔聲道：“陛下說的沒錯，這件事你必須聽他的，好好觀察京中世家子弟，若有相中的就跟我說，千萬不能任性。”
長樂也好，晉陽也罷，這兩位公主都是外柔內剛的性格，打定主意九頭牛都很難拉回。尤其是晉陽公主，因為年紀小，太宗皇帝也好、李承乾也罷，甚至一眾姐姐、兄長都對她極為寵溺，這也養成她略顯任性的性格。
萬一不聲不響的也搞出孩子來，那可就麻煩大了。
晉陽公主抿著嘴唇微微頷首，低眉垂眼的不吭聲。
李承乾就知道她不服，頓時頭大如鬥……
他嘆口氣，無奈道：“你們兩個也不要不服，也就是我這個兄長心軟，由著你們胡來，試想若是父皇仍在，長樂你搞出這般狀況，父皇盛怒之下會如何做？肯定將你打掉胎兒然後送去昭陵結廬而居給母后守靈，至於房俊，最輕也得打斷雙腿發配西域……可現在你們欺負我性子軟、好說話，得寸進尺為所欲為，你們自己思量思量是不是有些過分？”
但凡換一個皇帝，豈能容忍犯下謀逆大罪的晉王？
他連李治都能容忍，又豈能對兩個妹妹狠下殺手？
晉陽公主乖巧點頭，扶著李承乾的胳膊嬌聲道：“知道啦，你可真是囉嗦呀。”
心裡卻不以為然，之前你對長樂姐姐也是諸般警告，狠話說了不少，可現在不也是束手無策？
等著輪到我的時候，就不信你當真狠得下心……
李承乾自然不知道這丫頭心裡打著什麼鬼主意，回身招手讓內侍上前，從內侍手中接過十幾枚黃金打製的錢幣，分別遞給兩個妹妹，笑道：“馬上就是新的一年，預祝妹妹們花容玉貌、吉祥如意。”
長樂、晉陽接過錢幣，起身道謝，而後欣喜的端詳著錢幣。這是按照“開元通寶”的樣式所打製，黃金質地，方型圓孔，只不過上面的字型換成了“吉祥如意”“健康長壽”“青春永葆”等等常見的吉利話兒，並且用紅色的絲絛繫著，很是喜慶。
這年頭其實還未流行“壓歲錢”，這種過年的時候由長輩贈送一些特質錢幣、玉幣的風俗也只是在世家門閥、達官顯貴之間流行，尋常人家沒有這個講究。
只不過拿著這些錢幣，兩位公主卻又被勾起傷心事，泫然欲泣。
因為往年都是李二陛下親手贈予這些錢幣的，寓意“壓住邪祟”，但今年卻變成了兄長。
父母皆已不在，人生不知歸途。
*****
房家也事先準備了自制的金幣用來贈予晚輩，房遺則抱著一個竹筐進了正堂放在地上，掀開上面的一塊紅布，筐裡金燦燦的錢幣便露了出來。
房菽、房佑步履蹣跚的來到竹筐前，看著筐裡一堆金幣手舞足蹈，哈喇子都流下來了，跺腳張手“呵呵呵”的叫著，一副財迷的模樣，惹得堂內房家眾人歡笑一堂。
房俊將兩個兒子抱起，房遺則將竹筐放在房玄齡夫婦面前，笑著催促道：“爹孃快點發錢吧，大兄說這叫‘壓歲錢’，人人有份。”
房玄齡笑呵呵的點頭，然後從房俊開始，兒子、兒媳、孫子都跪在面前磕頭，每個人說上幾句吉利話兒，然後被贈予幾枚金幣，喜氣滿堂。
到了午夜之時，房玄齡夫婦領著全家走出正堂，此時中門大開，站在門前石階上便見到僕人們已經在門前街道之上擺放了諸多煙花，大半個崇仁坊的街坊鄰居都已經匯聚在房府門前，等著觀看燃放煙花。
房家的煙花，早已成為年節之時整個長安的一大勝景，崇仁坊的居民近水樓臺能夠就近觀看，其餘裡坊的人也大多在這個時候走出房門，衝著崇仁坊的方向翹首以盼。
當了十餘年宰輔，素來端方守正的房玄齡忽然“老夫聊發少年狂”，從石階上走下來，將二兒子趕到一旁，自己從僕人手中接過點燃的線香，將燃著的香頭懟在煙花的引線上，帶到引線“呲呲”的冒著火花，趕緊回身避開幾步。
房遺則帶著僕人也在同時點燃了其餘十幾個煙花。
“嗵！”
彈丸在火藥催動之下騰空而起，在黑夜之中拖曳著一道火線飛速上升，待到動能耗盡，“啪”的一聲在夜空之中炸響，彈丸內參雜了各種礦物質的火藥迅速向著四面八方拋射，一朵橘黃色的煙花驟然閃現，美輪美奐、絢爛輝煌。
“好！”
圍觀的街坊鄰居興奮的拍手，齊齊叫好。
火光之下，一張張凍得通紅的臉頰洋溢著歡笑。
“嗵嗵嗵！”
十餘個煙花一齊點燃，彈丸接連飛上天空，一朵一朵絢爛的煙花在漆黑的夜空炸開，幾乎將整個崇仁坊都籠罩在內，照亮了長安城的半邊天空。
幾乎同時，在長安城內各處豪門的宅院之內也都有煙花燃放，“嗵嗵”之聲不絕於耳，將長安城的天空渲染得五顏六色、絢爛多姿，無以計數的百姓站在房前、街上，抬頭望著炫麗的天空拍著手、大聲笑著，火光映照著一張張臉，滿是幸福的笑容。
……
“餃子”古已有之，只不過天下各處叫法不一，或曰餛飩，或曰餃餌，或曰角子，吃法也不同，或煎食、或蒸食、或水煮，尋常食物而已。
自從房俊來到大唐，“每逢佳節倍思親”，便強烈要求在節日之時“煮餃子”，以便回味記憶之中的親情。房家乃豪富世家，平素珍饈美味早就吃膩了，發覺節日之時一家人湊在一處吃一頓熱氣騰騰的餃子氣氛很好，且食之美味，再加上隨著房俊的官職、功勳越來越高，連房玄齡有事都要與房俊商量一二，頗有一些“後三十年看父敬子”的意思，導致房俊在家中分量越來越重，“過節”吃餃子也就逐漸成為房家上下認同之事。
天色未亮，廚房幾口大鍋沸水翻滾，一蓋簾一蓋簾的餃子被下到鍋裡，先是沉入水底，繼而浮上水面，連續兩次倒入冷水再滾沸騰，便用笊籬撈出放入盤中，與蒜泥醬油陳醋一同端上桌。
噼裡啪啦放了一陣炮仗，熬了一夜只在天亮時打個盹的一家人都圍在桌旁，熱氣騰騰的餃子蘸著醋、醬油，滾燙美味，氣氛十足。
房玄齡親自執起椒柏酒的酒壺給幾個兒子斟酒，與幾個兒子喝了幾杯，佳節之時和椒柏酒乃是習俗，且為他時常聽二兒子說什麼“餃子就酒，越喝越有”，他雖然功成名就擁有了一切，卻依舊喜歡這等充滿了對未來美好生活的憧憬……
早上這頓餃子吃完，一家人各自回去臥房梳洗一番，換上新衣，房玄齡夫婦端坐在正堂裡，喝了口茶水歇息一會兒，便有故舊親朋陸陸續續的上門。
這時候也沒有“拜年”的概念，只不過平素交好的親朋故舊都會登門拜訪，相互說一些喜慶話兒，作為維繫關係的社交方式，無論民間抑或是世家大族都有這樣的規矩。
不過似房俊這樣的官員便更換朝服，出門或騎馬或坐車直抵太極宮，今日是正旦大朝會，入宮覲見皇帝、皇后，送上誠摯的祝福，恭賀新年佳節……
(本章完)
