簡陋的房舍，寒風自門窗縫隙鑽入，吹得桌上燭火飄搖閃爍，映得李績與程咬金面色陰沉明滅，皆是愁眉不展。
即便時至今日，亦很難讓人相信陛下已然駕崩這等事實，實在是太過突兀，也太過匪夷所思。李二陛下非是長於深宮、嬌生慣養的天子，雖然出身名門，但禮賢下士、事必躬親，以唐國公次子之身份支援父親反隋自立，於晉陽起兵，之後更是身先士卒，平滅各路豪傑，定鼎江山。
期間自然也有負傷之時，可誰能想到當年血火戰陣之中九死一生尚且無事，如今卻在數十萬大軍簇擁之下龍馭賓天……
除去傷心難過之外，尚有最為重要的一件事：回到長安之後，如何向李唐皇室、滿朝文武、天下百姓交待？
皇帝御駕親征，駕崩於數十萬大軍之中，你們這些臣子卻各個生龍活虎……總歸是要有人擔起責任，給天下一個交待的。
李績一手拈著茶杯，面色沉靜肅穆，緩緩道：“眼下，最為要緊便是保持局勢穩定，回到長安之後，定要不惜一切代價確保太子順利登基。非是吾傾向於東宮，實在是此等情形之下，唯有太子才能名正言順的登基，否則必將天下大亂。待到太子登基，天下平順，吾將自絕以告罪陛下，死後當以發覆面，殘軀葬於昭陵山腳，伏惟謝罪。”
“懋功！三思啊！”
程咬金心中震驚，喊了一聲李績的表字，有些真情流露。
誰都知道，陛下駕崩必然有人要承擔罪責，甚至不止一人。事實上，此等彌天大錯，甚為副帥的李績固然罪責難逃，可是軍中主將又有誰能置身事外？若將來李績一宰輔之首的身份一力擔之，甚至以死謝罪，便等同於提大家擔起了這份罪責。
死倒還是小事，若此事確鑿，那麼李績將會蒙受千古罵名，子子孫孫、世世代代，永難翻身！
代價實在是太大了……
李績倒是平淡得很，將杯中茶水飲盡，茶杯放在桌上，輕聲說道：“此事，吾心中已定，汝毋須規勸。只是眼下風波險惡，社稷飄搖，還需汝鼎力相助扶保江山，否則，吾等萬死難贖其罪！”
大錯已然鑄成，多說亦是無益。唯有傾盡全力使得局勢徹底穩定下來，才算是將功折罪。否則一旦由於李二陛下駕崩使得人人皆欲染指皇位，造成天下板蕩、烽煙處處，則他們所有人都將成為千古罪人。
程咬金面容凝肅，重重頷首，沉聲道：“懋功放心，自今日而始，吾定然以你馬首是瞻，若有私心，天打雷劈！”
他明白李績的意思，無論太子也好、甚至魏王晉王也罷，最重要是儘早確定新皇登基，使得其餘有資格覬覦皇位者偃旗息鼓。而這，就需要朝中所有力量都儘可能的聚集起來，強勢推動新皇登基。
李績輕嘆一聲，愁眉不展：“只是陛下駕崩的訊息怕是隱瞞不住，此刻長安城中，大抵已經是風起雲湧。吾等遠水難救近火，也不知回到長安之時，能否趕得及力挽狂瀾。”
趙國公長孫無忌失蹤，已然給當下局勢蒙上一層陰霾。且不問李二陛下之駕崩是否與長孫無忌有關，單單其私自脫離軍中不知所蹤，就意味其人心懷叵測。尤為重要的是，他此刻若潛返長安，謀劃不軌之事，在旁人尚不知陛下駕崩的情況下，很有可能有心算無心，被他偷襲得手。
偏偏李績還不能將陛下駕崩的訊息昭告天下……
只希望東宮得了自己的示警，能夠有充足的準備，並且有足夠的實力能夠穩定局勢，擊潰一切顛覆之陰謀。
否則一旦被長孫無忌謀劃成功，他們這些跟隨陛下東征的大將，除去極少數長孫無忌的心腹之外，都將死無葬身之地。尤其是一旦太子被廢，晉王上位，等同於顛倒倫常、謀朝篡位，由此必將引發天下不滿，神州板蕩已是必然……
程咬金自然也知曉這等局勢，不僅喟然一嘆，道：“若是房俊此刻仍在長安，想必能夠力挽狂瀾，震懾局勢不至於崩壞。”
李績默然片刻，緩緩頷首。
曾幾何時，那個橫行長安、恣意妄為、被稱作“長安害蟲”的紈絝子弟，已經功勳蓋世、能力卓絕，可以震懾朝局、扶保社稷，悄然成為一方巨擘，有成為中流砥柱之能力。
雖然江山代有人才出，但是如房俊這般如彗星一般崛起，繼而散發出璀璨奪目之光輝，依舊令人歎為觀止。
正如程咬金所言，若是此刻房俊依舊身在長安，那麼以其之能力、手段，固然無法震懾不臣之人謀劃不軌之舉，卻也有足夠的能量扶保東宮，挫敗賊子之陰謀。
如今房俊身在西域，獨自力抗大食人的侵略，寬厚仁愛的太子殿下面對險惡危局，能否守得住東宮不失，守得住社稷不亂？
李績心裡著實沒底。
太子殿下固然有可能是一位仁君，卻絕無可能成為一代英主，對於臣子來說性情柔順懦弱的君王是一件好事，不至於如隋煬帝那般乾綱獨斷禍亂朝政，可以給予臣下更多發展空間。
卻也意味著難以獨當一面，面臨困局不能殺伐決斷。
……
程咬金自李績的房舍走出，風雪迎面而來，寒風吹在臉上有如刀割，激靈靈的打個寒顫，精神一振。
拒絕了親兵遞來的馬韁，踩著厚厚的積雪，負手行走在風雪之中。
與李績一番詳談，令他心底升起了更多的疑惑……
從李績所表達出來的願意一力承擔罪責的堅定，令他感受到對方的決心，自然也心生欽佩，畢竟那等後果可不僅僅是一句“自戕以謝天下”而已，換了旁人，很難做到。
但是他說不好為什麼，總覺得李績的神情之中甚為淡定，似乎一切都在其掌控之中，嘴上說得很嚴重，實則卻有著十足的把握……到底是誰給他的信心？
陛下駕崩，此乃天崩地裂之噩耗，所引發的後果絕不僅僅只是皇位之爭。時至今日，江南那些士族也未必對大唐有多少忠心耿耿，只是攝於陛下之威勢，大勢難逆，這才俯首稱臣。一旦陛下駕崩，關中動盪，整個江南都有顛覆之虞。
更別說被大唐打得向西逃遁的突厥人，得聞陛下駕崩、局勢動盪，捲土重來幾乎是必然之事。
還有西域，陛下駕崩的訊息會對軍心士氣產生無以估量的打擊，固然有房俊坐鎮，但原本面對大食人的二十萬大軍便左支右絀、步步後退，一旦軍心不穩，可想而知會導致怎樣嚴重的後果……
這一樁樁、一件件，都將因為陛下駕崩的訊息傳開而爆發，最終形成一股巨大的漩渦，將整個帝國席捲其中。
他李績就算是天縱之才，又有何信心敢在這樣的局勢下說上一句“待到平順天下，當自戕以謝罪”？
擎天保駕、力挽狂瀾之後，以一死以謝天下，那叫高風亮節，可以消弭罪責，得到世人寬恕。
風波湧蕩、亂戰當前卻最終一敗塗地，被人以罪臣之名明正典刑，那便是罪有應得、亂國之賊……
眼下還在遼東，尚未入大唐國境之內，長安那邊怕是已經風起雲湧，這數十萬大軍鞭長莫及。況且就算回到長安，這數十萬大軍分屬不同派系，都有著各自的利益，他李績莫非以為憑藉他的威望，就能夠震懾這數十萬大軍任憑驅策？
若是換了旁人，程咬金會譏諷一句“狂妄自大，不自量力”，可若是李績，那就不得不深思其中是否有自己目前尚未得知的內幕。李績此人素來謀定後動，甚至謀定也不動，性情簡直沉穩至極點，若無十足之把握，絕無信口開河之時。
能那樣想，並且說出那樣的話，實在是不符合李績一貫予人之認知。
所以問題還是那一點：李績憑什麼那麼自信，待大軍回到長安便能滌盪汙穢、撥亂反正？
風雪迎面而來，程咬金揉了揉快要凍僵的臉，心底的疑惑猶如眼前飛舞的雪花一般紛亂無序。
