平穰城被唐軍三面圍攻，只餘下南邊僅靠浿水的地方尚能出入，卻也被高句麗軍重兵把守，整座城池鐵通一般。
長孫衝的親隨辭別長孫無忌，在關隴系軍隊掩護之下穿越半個戰場，沿著冰封的浿水溯流而上，來到平穰城南，遞上大莫離支府的通關文牒，守軍這才准許其入城。
卻也沒有開啟城門，而是從城上吊下一個竹籃，那親隨跳在竹籃之中，被城上的兵卒以繩索吊上去。
自城上下來，那親隨想著大莫離支府奔去。
街巷之上滿是來往的兵卒，運輸著各種輜重前往各處城牆支援，東、北、西三面唐軍正在狂攻，城中守軍左支右絀，一片慌亂。
百姓商賈早已被嚴令禁足，不許擅自出門，更不許在街上走動，商鋪關門市集停市場，整個平穰城早已全部軍管，所有官府官員、衙役都參與到守城之戰中，每一個人都盡心竭力。
若有懈怠，殺無赦。
……
大莫離支府，書房之內。
淵蓋蘇文跪坐在書案之後，長孫衝跪坐在一旁。
那親隨跪在地上，一五一十的將長孫無忌的話語複述一遍。他一邊說著，長孫衝在一邊偷偷觀察淵蓋蘇文的神色，等到親隨說起“老夫一生行事心狠手辣，從不曾受制於人，反正老夫兒子多得是，總歸會有人養老送終，多一個少一個，卻也無妨”之時，長孫衝見到淵蓋蘇文眉毛揚起，心中登時“咯噔”一下，冷汗都下來了……
雖然他心中明知若是一味的受制於淵蓋蘇文，即便一切按照他說的去辦，事後自己也未必就能順利逃脫生天，可是長孫無忌這般生硬之言語，萬一觸怒淵蓋蘇文，豈不是當場就殺了自己？
然而出乎預料的是，淵蓋蘇文聽完親隨的複述，非但不怒，反而對長孫衝感慨道：“吾與令尊神交已久，只可惜分屬敵我，一直未能蒙面，實在是一樁憾事。令尊乃天下有數的英雄，當年亂世之中扶保大唐皇帝打下諾大江山，功勳蓋世，吾素來心中欽佩。既然令尊今日提及，吾又豈能讓這般英雄小覷？明日一早，你可自行離開平穰城，吾與令尊之間君子約定，若是以你之性命相要挾，那便是落了下乘，讓天下英雄恥笑。”
長孫衝簡直不敢相信自己的耳朵，父親一番冷硬之言，淵蓋蘇文居然乖乖就範，肯放了自己？
可此刻不是想明白這些的時候，趕緊道：“多謝大莫離支寬宏大量，在下感激不己！”
淵蓋蘇文哈哈一笑，道：“你離開平穰城之後，當負責吾與令尊之間的聯絡，只要唐軍撤兵，高句麗國祚得保，吾亦算是一方豪雄，與令尊之地位不相上下。咱們兩家聯手，實乃強強聯合，普天之下，哪裡還有人可給咱們找麻煩？”
長孫衝唯唯稱是，卻也不知說什麼好。
難不成父親當真想要與淵蓋蘇文聯合？可若是想要聯合，首要便是使得唐軍撤兵，退出遼東，否則大軍破城而入，淵蓋蘇文身首異處，還有什麼聯合的必要呢？
父親也真敢說，關鍵是淵蓋蘇文也真敢信。
然而問題在於，父親顯然不會置他性命於不顧，故意胡說八道，淵蓋蘇文一世人傑，更不會輕易便相信了父親的幾句話……長孫衝覺得自己的層次還是不夠，領悟不到這種煊赫一時的大佬們所思所想。
淵蓋蘇文端起茶杯，有意送客，道：“回去之後，對令尊說，只要唐軍撤兵，吾即便拼上最後一個高句麗兵卒的性命，即便親自上陣，亦會將唐軍拖在高句麗一個月！此乃吾之誓言，若有懈怠，形神俱滅！”
長孫衝一頭霧水，不知他為何肯定唐軍會退兵，更不明白既然唐軍退兵，他又為何要將唐軍拖在遼東，這其中太多矛盾之處……
“大莫離支放心，在下定然一字不差的轉述給家父。”
“行了，去吧。往後若是閒暇，可來平穰城轉轉，吾對於長孫大郎還是非常喜愛的。”
“多謝大莫離支錯愛。”
……
待到長孫衝帶著親隨離開，淵男產在後堂快步走出，來到淵蓋蘇文面前，疾聲道：“父親，漢人最是狡詐，豈能輕信漢人之承諾？若此刻放走長孫衝，無異於魚歸大海，再想讓長孫無忌幫著咱們，難如登天矣！”
淵蓋蘇文淡淡一笑，婆娑著手中茶杯，道：“長孫無忌不是漢人。”
淵男產一愣，這點他倒是忘記了。
可是他到底是不是漢人重要麼？重要的是沒有了長孫衝這個人質，長孫無忌憑什麼聽從淵蓋蘇文的命令，去想方設法的使得唐軍撤兵？
淵蓋蘇文倒是不怪幼子不能領會其中之深意，諄諄教誨道：“一個家族，最重要便是傳承人要足夠優秀，否則再多的家底也會在頃刻之間敗光。若非眼下陷入絕境、走投無路，吾又豈肯讓你二兄深入敵後、拼命一搏？長孫無忌亦是如此。據吾所知，長孫家的子嗣這些年相繼橫死，只剩下一些酒囊飯袋之輩，唯有長孫衝還算是出類拔萃。若是不保住長孫衝，即便今日長孫無忌再是權傾天下，將來整個家族亦有傾覆之禍。他既然敢以那等冷硬之言語回吾，就代表他心中早已有了相似之謀劃，而他的謀劃，也一定會促使唐軍自平穰城撤兵。而只要唐軍撤兵，吾自然不會殺害長孫衝，因為實無必要。”
淵男產似懂非懂，問道：“長孫無忌明知其謀劃一旦達成，唐軍必然自平穰城撤兵，所以不必在父親面前低三下四……”
“正是如此！”
淵蓋蘇文很是欣慰。
淵男產卻不解道：“東征乃是大唐傾舉國之力而為之，更有大唐皇帝御駕親征，不達目地，豈能罷休？孩兒著實想不出長孫無忌有什麼樣的謀劃，可以迫使唐軍不顧唾手可得的平穰城，亦要撤兵回國。”
淵蓋蘇文循循善誘：“很簡單，那必然是一件比東征更為重要之事，比如，大唐的儲君之位。關隴門閥雖然這些年受盡打壓，但依舊根深蒂固，只要他們陡然發動兵變，突襲東宮，斬殺太子之後扶持另外一位親王上位，大唐皇帝又豈能不趕緊班師回朝，穩固社稷？”
淵男產還是不解：“可東宮乃是大唐皇帝冊立，即便是廢黜那也必須是大唐皇帝親自頒佈旨意，豈能任由臣子興廢立之事？大唐皇帝縱然班師回朝，可回到長安之後，必然拿關隴門閥開刀以維護帝王尊嚴……長孫無忌憑什麼能躲過大唐皇帝之怒火？”
帝王威嚴，乃是國之根本，沒有任何一個帝王可以容忍臣子挑釁自己的威嚴，更何況是大唐皇帝那等雄才大略之主？
縱然長孫無忌在長安興風作雨，一舉廢黜了太子，扶持另一位親王上位，可只要大唐皇帝回到長安，等待長孫無忌的也必然是一個“夷三族”的罪名。
為了救一個長孫衝，從而將整個家族搭上？
傻子也不會那麼幹啊……
淵蓋蘇文卻幽幽說道：“你呀，固然聰慧，卻畢竟閱歷短淺，只讀書又豈能領會這人生浮沉、詭異經歷？似長孫無忌這等人物，能夠輔佐大唐皇帝自當年隋末亂世之中殺出一片天，又誅殺大唐太子逆而篡取皇位，心思之深沉、智謀之出眾，遠遠超過你的想象。你認為無解之事，在長孫無忌那裡或許有無數種解困之法。他敢做，就一定有完全之策，吾等只需在一旁看著，等著唐軍撤兵就好。”
淵男產無語。
這種解釋簡直就是說“小孩子你不懂大人的事，莫多問，照辦就是”，完全就是敷衍了事……
淵蓋蘇文含笑飲茶，這回卻也不過多解釋。
有些道理需要前輩去教，聽一遍就能懂，往後自可少走彎路、錯路；而有些道理別人是教不會的，只能自己去經歷、揣摩，而後方能領悟。
