總體而言，這頓烤肉的味道還是不錯的。不過主要的原因卻不在於烹飪的手藝，而是食材。雖然看上去是非常樸素平民化的烤肉大餐，食材也是最普通的牛羊魚雞等等，卻都是非常稀有的頂級食材。
委員長先生雖然把自己的手藝吹得天花亂墜，但在餘連看來，也就是路邊烤肉店的平均水準，和舅舅比起來，。
當然了，如果委員長先生未來當不成官而且還破了產，靠著這烤肉的手藝，至少應該養活一家老小應該是沒有問題的。
就著滋味姑且也在平均線以上的烤肉和配菜，餘連又陪著委員長喝了兩杯啤酒。隨後，對方便帶著餘連在沙灘上溜了一整圈，和其他來客都打了個招呼，互相認識一下。
就像餘連所猜測的那樣，這裡來的二十幾號人，除了家屬之外，大多確實都是政商兩屆的重要少壯派人物，也是委員長先生掌握的小派系的核心人物。
其中讓餘連印象最深的有兩人。
一位是今年才三十八歲的愛德華·肖納眾議員，是警務人員出生，當年也是大名鼎鼎的神探。如果沒記錯的話，這位先生後來是當過看守政府的總統，也組建過流亡政府。倒也算得上是個人物。
另外一位，則是藍標集團的執行董事惠特克先生，今年四十二歲。以他的職位和所掌握的權利來說，同樣也算得上是年輕人。不過，這位商界大佬卻很客氣也很務實，甚至非常認真地詢問了一下紅楓廠現在的狀況。他坦然地表示，藍標集團準備負責遠岸星區的三個大型太空站的擴建工程，同時也要幫助深空礦業集團建造新的軌道採礦廠和精煉廠，那便需要就近採購建材了。如此一來，紅楓廠當然也成了他們的考察物件之一。
餘連忽然想起，上次因為自己對付敏奇·文森中將而引發的“尼希塔大獄”，好像藍標也有個大人物被捲進去了。認真操作一下，委員長的死黨也就可以曾經完成對藍標集團，這個共同體最大的工業聯合體的控制了。
不過，照這位惠特克董事的說法，他們隨後的商業計劃，倒是頗有點整軍經武四處大建的味道了。想到這裡，餘連便忍不住偷偷地看了委員長先生一眼。
這是藍標集團自己的計劃呢？還是尼希塔的意志呢？
當然，讓餘連有點小意外的是，在場的賓客竟然也有幾位學界人士，也都是頗有成就的青年學者。這也即是說，馬洛溫少將完全是以學者身份前來參加宴會的，和她少將軍銜，藍色衛隊司令官一點關係都沒有。
……你猜我信不信？餘連在心裡翻了個白眼。
凱斯·尼希塔確實是一個乾淨利落的人，很快就結束了這段過程? 又帶著餘連回了一趟屋，把他介紹給了自己的家人。
委員長有一個十歲的女兒和六歲的兒子，教養都很好? 完全沒有名門貴胄出生的驕橫和傲慢。大女兒待人接物很有章法，彬彬有禮地完全就是個一本正經的小大人。小兒子則很聰明伶俐? 天真活潑，對餘連這個英雄非常好奇? 但也很注意分寸? 明明正處於討狗嫌的階段，可不但一點都不熊? 而且還挺可愛的。
這對尼希塔家的姐弟很容易讓餘連聯想到在新玉門見過的佩妮和喬治? 溫婉賢淑的姐姐和活潑可愛的弟弟。
可是? 不知道是不是先入為主的原因，他卻有點彆扭，總覺得這兩個孩子實在是太符合公眾對所謂“完美的家庭”的預期了。那麼，會不會也是父母有意培養? 或者說扭曲成的呢？
這種想法未免太惡毒了，而且對這兩個孩子也有點不太公平? 餘連只能在心裡對他們說了聲道歉，然後將帶來的小禮物奉上。
給大女兒的是一串紅瑪瑙墜子，給小兒子的則是一把沒有開鋒的碧木短刀，都是魯米納當地的特產品。
至於送給委員長夫人? 梅拉莉·格雷卓·尼希塔的，則是從瑟羅古城中拿出來的某個相對儲存比較完整的石雕。
委員長先生是個打獵愛好者，而委員長夫人則是一個業餘的宇宙民俗學者和收藏家。你看，多麼符合精英家庭的愛好。
“哎呀，你這孩子也真是太客氣了了。來就來了，還帶什麼東西呢？”梅拉莉夫人一邊埋怨著，一邊還是誠懇地接過了禮品，完全就是一副和藹可親的漂亮鄰居阿姨的樣子。
話雖然這麼說，但看人家那眼角都笑開了花的樣子，明顯是相當滿意的。
餘連很感謝莉莉婭和知夏，因為除了那個送給委員長的鐵脊龍頭骨，其他的禮物都是她們幫自己挑的。現在事實證明，姑娘們的品位確實很不錯。
不過，餘連倒是覺得，如果自己拿著一點高品質的零元素，尤其是能用於她的星環升級的，委員長和夫人說不定真的要把自己當成他們異父異母的親兄弟了。
不過，人家好歹也是堂堂國防委員長的夫人，又是聯盟財閥格雷卓家的千金，應該怎麼都是不會缺升級材料的。
梅拉莉夫人雖然是個靈能者，但似乎對神秘學方面一點興趣都沒有，完全就把自己放在了賢內助的立場上。她和餘連草草地閒聊了幾句，便帶著孩子們離開了，把小客廳留給了兩個男人。
委員長見夫人去了沙灘，便躡手躡腳地從一邊的櫥櫃裡翻出來了一瓶深紅色的血巖酒，以及一盒雪茄。
“我就只有曾夫人不在的時候，稍微過一下乾癮啦。來一根？”委員長自嘲地一笑。
餘連認出，那是黑檀石權杖，全銀河最頂尖的雪茄，比自己最愛的綠庭灣魚雷相比，完全就是布加迪威龍比之暴發戶開的寶馬賓士了。
真正的上位者，其奢侈都是隱藏在骨子裡的，普通人發現都發現不了，還以為對方很親民呢。
餘連自然羨慕嫉妒恨地一點也不客氣拿了一根點上。要知道，他為了走群眾路線，平時抽的可都是十塊錢一盒的老刀呢。
委員長和餘連一邊品著高檔烈酒，一邊吞雲吐霧，倒真的像是關係密切的好友，接著，便是時候開始說起正事來了。
“不用太擔憂國會一部分人的怪話。他們對李元帥的艱辛和英雄一無所知，也對李元帥一手打造的這支英雄軍隊一無所知，卻只對帝國統治時代念念不忘。畢竟，在那個時代，他們怎麼著也能混個爵士嘛。說起來也可以自稱是帝國貴族，讓一般的百姓向他們跪拜的。可是，一般的人民都是好人，卻不是壞人啊！”
委員長哈哈地說了一個笑話，接著一本正經地道：“我們這個國家只要存在的時間越久，他們的存在便越接近笑話。註定是要被歷史淘汰的渣滓，不應該成為英雄們阻礙。“
“可是，我們或許還是太沖動了，實在是給您，還有派里斯元帥添麻煩了。”餘連帶著三分誠懇，三分感激，三分惶恐，以及最後一分的惱怒，對委員長表達了深切的歉意。
反正不就是演嘛，有什麼大不了的？李教員還寫過“人類文明的燈塔”之類的話呢。
要成熟，要有情商。現在的凱斯·尼希塔先生，就是一位值得尊敬的正牌領導，一位靠得住的……老大哥！
“哈哈哈，這哪裡算是麻煩，不正是我的本職工作嗎？你們軍人在前線流血，而保證你們不至於在後面又流淚，便是我們國防委員會的職責了。”尼希塔擺了擺手道：“帝國在遠岸星雲搞出那麼多事，都把暗刀子比劃到脖子上了，那群蠢貨還覺得這不是危險行為。帝國自開朝以來，何時會做無用功的？”
“所以，才必須要強化遠岸星雲的防線。下官估摸著，就算是以帝國的國力，要想在星雲中完成那樣的要塞，國內也必然會猶疑，就算是他們能砸得起錢，也還需要時間。這足夠我們補完防線的漏洞了。”
“我看過派里斯元帥交付國會的計劃書，非常有見地，便已經在國防委員會上透過了。下一步就是議會，我覺得問題也不大。聽說，這份防線加強的計劃，也是你擬定的？”
“只是人在前線，更瞭解一些情況而已。所以能給元帥閣下和軍令總部提供些第一手資料，實在是談不上擬定。要說是有什麼貢獻，也就是有了點跑腿的苦勞吧。”餘連笑道。
委員長卻搖了搖頭，板著臉道：“不要用這種老兵油子似的口氣和我說話，這不是你的本性。餘連上尉，你這樣的年輕人，你這樣天才的年輕人，難道不是更有朝氣，更有血性一點嗎？”
類似的話好像不止一個人對我說過，但只有您說的讓我覺得渾身不對勁呢。
餘連決定從善如流，於是便換了一個口吻：“哎呀呀，再怎麼說下官也剛剛滅了萬靈教和叛軍，恢復了魯納星系的地方和平，還順手拆掉了一個帝國要塞，幹掉一個侯爵一箇中將搶到了兩艘好船，還繳獲了帝國最先進的實驗兵器。怎麼著也應該升職加薪佩勳章的啊！結果朝堂上的袞袞諸公就直接開始友邦驚詫了。閣下……”
“私下裡你可以叫我凱哥嘛。”委員長抹了抹自己的頭髮，咧嘴露出了笑容，牙齒上彷彿都在發光似的。
誰特麼要叫你哥啊！我特麼現在就吐你一臉你信不信？信不信？
“凱斯先生，如果是我的話，早就特麼把那群逼逼賴賴的議員們剁碎了去喂雪絨花。您還準備忍他們多久啊！”
委員長先生的眼中頓時出現了明顯的笑容，但還是板著臉道：“這就是混賬話。李元帥和獨立先輩們交給我們的立國之本之一，就是要學會聆聽和尊重其他人的意見。不要總想著在肉體上消滅對方。你是光榮的民主國家得軍人，不是帝國貴族，以後不要在任何場合說這種傲慢的話了。”
他停頓了一下，卻又從旁邊的抽屜那了一個小盒子出來，一開啟，卻是一枚鑲金邊的銀質無花果葉的徽章，卻正是少校軍銜的領章。
“這是你應得的，我早就給你準備好了。”委員長先生再次露出了豪爽的笑容，彷彿一口大白牙都在反光。
