那幾人愣了愣，瘦高的便道：“難道你見過？”
李伯辰冷冷一笑：“我曾經隨人去北原做生意，妖獸自然見過。諸位說北原官兵怯敵誤國，自覺可以力挽狂瀾，我倒好奇，有些人連殺只雞都不敢，怎麼會覺得自己能殺妖獸？”
他說出這幾句話，自己倒先愣了愣。他在無量城中動手的時候多過動嘴，也不喜歡和人爭吵。但這幾句話說出來，一直積鬱在胸中的某些東西卻陡然一清，覺得暢快起來。
既然得罪人的話已說了，就不怕再多說一些。
便又道：“諸位既然沒有上過戰場，也沒見過妖獸，又怎麼知道北原上丟棄的披甲車是因為官兵膽怯？我聽說術學在造披甲車的時候，有意在底盤加了許多鐵塊，為的就是妖獸衝近之後可以棄車阻敵，怎麼在諸位嘴裡倒成了丟棄輜重？”
那幾人似乎沒料到他要麼不開口，要麼便言辭犀利。一直聽他說到這裡，那瘦高的才抓住一處，忙道：“你也知道披甲車？知道就好。之前隋兄說過，造披甲車時除了用來阻敵防護，還可當做小堡壘。”
“妖獸衝近了，官兵可以藏身車內向外刺擊。要是死戰被困，則可以在車內堅守數十日以待增援。我叔父就是術學造坊的主事，說造車時也在車中預留了可以儲存食水的所在。結果怎樣？據說無量、萬有城一帶丟棄在戰場上的鐵甲車中，幾乎都不見屍首，可見官兵毫無鬥志，沒人死戰的！”
李伯辰忍不住笑了。他這笑，倒多半是被氣的。
那瘦高的一愣：“你笑什麼？”
“笑我真見到了紙上談兵的。”李伯辰站直了，沉聲道，“我問你，知道北原有多冷麼？依術學造出來的水火計，有冰點以下二三十度。今天璋城也算冷，但只有冰點之下三四度罷了。”
“那樣的溫度，叫人怎麼在披甲車裡堅守？一旦被困車中，短則被圍兩三日，長則六七日。車內空間不大，難道能生火取暖麼？怕是要被燻死。難道敢開窗麼？諸位可知道有一種妖獸體型極小，只有巴掌大，能口吐酸液。真要開窗，它們立即湧進去。不開窗，除了被燻死，披甲車的鐵甲還能被它們融穿，一樣要死。”
“人困車中，與取死無異。這一點，怕是造披甲車的人也想不到。更何況妖獸當中還可能有十幾丈高的僵傀，那東西力大無窮，掀翻披甲車不是難事，又怎麼做堡壘？”
幾個年輕人都愣住。瘦高的眨了眨眼：“僵傀？十幾丈？那豈不是有……二三十米高？那是什麼東西？閣下不要信口開河。”
話雖如此說，但聽李伯辰似乎的確對北原戰事很瞭解，這一問就顯得底氣不足了。
李伯辰說了這許多，心中一口氣已略微平復了。他知道和這些只知清談的人辯論下去怕是無止無休，便一拱手：“往後你們自會知道的。告辭。”
之前隋子昂一直沒開口，瘦高的見李伯辰要走，似乎很不服氣，便道：“隋兄，你倒也說句話。”
隋子昂笑了笑：“這位兄臺說是做生意的，卻似乎對披甲車很瞭解，難道是逃兵？”
李伯辰原本覺得這些人只是書生意氣，心地倒不算壞。可聽了隋子昂這語氣平靜的一句，卻意識到這人看著清雅高貴，但心思實在有些歹毒。
不過他也算說對了一半。李伯辰心中微微一跳，想自己到底是失言了。然而想到那些戰死雪原的兵卒，又覺得那些話自己的確是該說的。人已死戰盡忠了，憑什麼還要被汙衊。
事到如今，他想大概唯有一種說法可以略作解釋。便道：“我只是對術學機關之術有興趣，瞭解得多些罷了。諸位真想報國，也可以找老軍多問問，就不至於紙上談兵了。”
隋子昂一笑：“當真？那我考教考教兄臺，也好瞧瞧到底是不是逃兵。”
李伯辰往左右看了看，發現不知什麼時候竟聚攏了些人，將他們圍住了。現在術學的人下了早課，又以青年居多，最好熱鬧，因而竟站住不走了。人一多，旁人見了人多，就也圍攏過來，一時間也有二三十了。
聽隋子昂說的話，似乎不叫自己服軟就不肯了結此事。圍觀的人多，又大都同齡，叫他在此時道歉脫身實在做不出。李伯辰心中便生出意氣，也一笑：“好。請講。”
周圍的人低低地驚呼一聲，也不知這隋子昂是個什麼身份，似乎叫他考教自己是極了不得的事了。
隋子昂想了想，目光灼灼地看他：“我也不為難你。你說你對披甲車感興趣，我就問此車。”
“披甲車以術心驅動，你可知道術心是如何運作的？”
李伯辰聽他問這個，略鬆了口氣。披甲車雖然算是兵之重器，但在無量城可以接觸到這東西的人卻不少。只是兵卒們大多出身不好，沒幾個識字的。縱使軍官，這些年也有大部分是從底層兵卒中提拔上去的，沒什麼學問。可他來歷不同，原主也斷文識字，因而向來對這車有興趣，想得問得也多些。
便道：“是將層層陣法刻在一塊厚銅板上，透過精巧配合，發揮不同作用、又將其統合為一。披甲車所用術心能提供水火二力，二力相沖便生清氣，帶動車內鋼鐵機括運轉。”
隋子昂笑了笑：“能知道這些，倒也難得。既然說我們紙上談兵，又說披甲車有種種不足，倒不如說說在戰陣之上該如何改進才能更便利？”
李伯辰便意識到這隋子昂可能是術學的生員。說到什麼術心陣法，自然不如他。可要問到如何改進，他卻有很多想法。
然而剛要開口，心中又是一驚——這隋子昂的心思真是又細又毒！
要是他真說出了“改進”之法，倘若切中要害——如果自己沒上過戰場，是從哪裡知道的？誠然可以託辭是“老軍”所言，但這人之前說自己是逃兵……怕是“逃兵”的嫌疑就更大了。
要是泛泛而論，則不免被他們恥笑，說自己也不過紙上談兵罷了。但李伯辰此時已對此人生出厭惡之情，並不想在他面前認輸。略一猶豫，意識到有用處的“改進”不好說，卻可以說些與“改進”無關的。
