鄭氏在做飯燒菜上是一絕，吃過她手藝的，沒有不驚豔的。
曹家嫂子和順喜娘也試過取取經，學上一兩道拿手菜。
奇怪的是，明明是一樣的步驟，一樣的食材，鄭氏做出來的就是比她們好吃。
你說氣不氣人。
鄭氏和張氏聽說曹家選上村長的訊息，也是高興得不行。
只要不是丁茂山當村長，她們都樂意。
曹家嫂子表明來意，鄭氏請示過林老太后，立馬應承下來。
當天午食過後，曹阿遙借了林家的牛車，帶著兩個婦人去鎮上採辦食材。
回來時，裝了滿滿兩大籮筐的魚肉，車上還捆了幾隻活蹦亂跳，雞冠鮮紅的大公雞。
林老三把媳婦拉到一旁：“曹家家底不厚，雖說是要請村裡人吃飯，也不能把家底掏空了，村裡百十戶人家呢。”
鄭氏明白丈夫的意思，安慰道：“放心，我心裡有數，別看買得多，一共才花了一兩二錢銀子。”
“一兩二錢？有魚有肉，還有大公雞，不會吧，鎮上的物價什麼時候這麼便宜了？”
“公雞是咱家出的錢，娘說了，曹家跟咱家關係好，新官上任我們得多支援，肉是鎮上豬肉李的，他大閨女嫁在咱們村，一聽是買給新村長辦宴席的，都是進價賣給咱的，魚壓根沒花錢，曹嫂子回了趟孃家，家裡幾個兄弟下河撈上來的。”
林老三聽了連連點頭，還是娘想得周到，他立刻回屋拿起弓箭，打算去後山再逮點野味回來，權當是他這個做兄弟的送的禮物。
開宴當天，曹家向各家借了不少桌椅板凳，鍋碗瓢盆。
來的客人也都是帶著禮物來的，有送雞蛋的，有送咱家醃製醬菜的，還有地裡長的，河裡撈的……應有盡有，將廚房擺得都沒地兒站。
鄭氏挽起袖子，“哐哐哐”在砧板上剁肉餡，一旁的鍋裡燒著滾燙的開水。
張氏舀起一盆，抬到院中，往兩隻已經抹了脖子的肥碩公雞身上一澆，再往涼水裡一泡。
提出來時，“蹭蹭蹭”三兩下把雞毛拔了個乾淨。
送到廚房給鄭氏抹上調味料，再在周圍裹上一層厚厚的泥，放進灶膛裡烘烤。
順喜娘抬著兩大板新鮮出爐的豆腐進來，聞著味兒嗅了嗅鼻子。
“真香！鄭妹子，這又是倒騰什麼新鮮玩意兒呢？”
“灶臺裡的是叫花雞，手上的是松鼠鱖魚。”
鄭氏手上刀工不停，片刻功夫已經將手中的魚骨魚刺處理乾淨，頭身分離，尾部不斷，魚肉貼著魚身，片成薄厚一致的形狀。
順喜娘恨不得給她鼓個掌：“你這刀工厲害得很啊，不知道的以為從前是女俠呢。”
鄭氏謙虛一笑：“平時在廚房待的時間長，沒事就琢磨下，給家裡人換換口味，我也沒別的本事，都是瞎胡鬧罷了。”
張氏跟她當了幾年的妯娌，最瞭解這個弟妹的性子，謙虛和善。
“我們家幾個小子，只愛吃竹君做的飯菜，剛好便宜我了，不用下廚。”
曹家嫂子看著鄭氏熟練的動作，默默在心裡跟自己比起來。
最後得出結論，關公面前耍大刀，完全沒有比較的必要。
“妹子太謙虛了，你的手藝去鎮上當廚娘也不差的，我孃家小妹成婚那天，夫家請了鎮上悅來客棧的大廚掌勺，我吃著那味道，還不如你的手藝呢！”
順喜娘沒吃過大廚的手藝，但鄭氏的本事她是清楚的，跟著附和起來。
“是啊，你說大家都是鄉下人，怎麼鄭妹子你知道這麼多我們聽都沒聽過的新奇玩意兒，叫花子的雞，松鼠跟魚怎麼會扯上關係……”
“妹子，你手藝跟誰學的？”
鄭氏切魚的動作一頓，笑著應答道：“從前沒出嫁時，跟一個遠方親戚學的，是她家那邊的家鄉菜。”
曹家嫂子和順喜娘“哦”了一聲，難怪他們不知道，聽說林家從北面千里外逃荒來的，各地風俗差異大，有幾道拿得出手的家鄉菜也很正常。
廚房地方小，四個女人在裡面有些轉不開身，曹家的和順喜娘便到院子裡幫忙。
院裡擺了七八桌，每家每戶幾乎都來了人，大夥兒都懂禮，沒有拖家帶口，來的都是一家之主。
林家因為跟曹家關係好，來的是林老三。
還有被抱在懷裡的祥雲。
她長得可愛，面板又白又嫩，林老太疼她，專門縫了件紅色的襖子，外頭套上一件紫色的小背心，鄭氏閒暇時還在上頭寫了幾多漂浮的白雲。
頭頂著虎頭帽，腳上沒穿鞋，只有一雙厚實的紅襪，此刻被林老三捂在懷裡，生怕凍著。
每個經過祥雲身邊的村民，都要停下來逗弄她一番。
她一開始還能齜著剛冒頭的小牙，笑兩下，到後來次數多了，她都懶得裝了，眼睛一閉，窩在阿爹懷裡裝睡。
直到廚房裡飄出飯香味，口水不爭氣地從嘴角流下，她終於裝不下去了，伸長脖子往香味飄來的方向看。
一道道飯菜被抬上桌，喧鬧的村民們眼睛都直了，口腔跟不受控制一樣，頻繁吞嚥起口水。
三道葷菜，澆上糖醋汁的松鼠鱖魚，金黃酥脆；被裹上黑泥的叫花雞，鮮嫩多汁，搓成丸子的紅燒獅子頭。
四道蔬菜，應季的熗冬筍、鮮紅惹眼的麻婆豆腐，白嫩爽口的蜜汁山藥，還有一道香菇扒野菜。
適合冬天養胃驅寒的蘿蔔冬瓜湯也擺上了桌。
村民們傻眼了，桌上的菜硬得他們說不出來話，此刻心裡惋惜又驚喜，惋惜家裡的媳婦孩子沒口福，驚喜曹家人的大方。
“村長嫂子，你手藝真是絕了，什麼時候教教我家婆娘，她做的飯我都快吃膩了。”
桌上人吃得嘴邊流油，捨不得用手擦，舌頭一舔吃進嘴裡，大夥兒吃飯都一樣埋汰，誰也不會嫌棄誰。
曹家嫂子忙道腳不沾地：“我哪會這些，是我請來的大廚，林家三郎的媳婦做的，手藝不比鎮上悅來客棧的廚子差！”
在座的誰沒聽過悅來客棧的名號，卻沒幾個人吃過，都以為曹家嫂子在吹捧鄭氏，笑笑不說話。
直到坐在主位上的裕叔出聲：“確實比悅來的手藝好，林三郎，你媳婦本事不錯。”
林老三和祥雲一起咧開嘴，笑起來，都為鄭氏感到自豪。
剛才還覺得曹家嫂子誇大其詞的村人，這會兒難以置信瞪大眼，紛紛低下頭，吃得更歡了。
這時，院外的籬笆柵欄被人從外面踢開，幾個吊兒郎當的少年，出現在院中。
“曹同光，當上村長架子大了，請客怎麼不帶上我們？”
