雲初剛回謝府。
老太太身邊的周媽媽就將她請去了安壽堂。
謝老太太坐在主位上，下首坐著謝府大小姐謝娉。
“你來了。”老太太淡聲開口，“先坐。”
雲初坐下來，周媽媽奉上了茶。
她嚐了一口，這還是幾年前皇上賞給雲家的茶，她娘讓人送來給她，而她則孝敬給了老太太。
老太太藏了好幾年，這才捨得拿出來喝。
她放下茶盞：“不知老太太找我來是為了什麼事？”
“初兒，管院子的李婆子說今年全院子種棗樹？”老太太淡淡開口，“這是你的意思？”
雲初點頭：“是我吩咐下去的。”
“母親！”謝娉沉不住氣，忍不住開口，“咱們家每年春都會辦賞花宴，今年種棗樹，那賞花宴豈不是辦不成了？”
謝老太太皺眉。
看在一品將軍府嫡女的面上，每年賞花宴會有許多世家大族的夫人千金前來湊熱鬧。
為了今年賞花宴，她私下準備了許多，可現在，花都沒了，還辦什麼宴會？
難不成賞棗花，那不是貽笑大方嗎？
但在她內心之中，雲初不是個辦事沒章法的人，她放緩了語氣道：“初兒，這是為何呢？”
“我們謝家這麼多主子，這麼多下人，老太太知道一天要花多少銀子嗎？”雲初嘆了口氣，“出的多，進的少，再不縮減一下花銷，再往後這日子就沒法過了。我之所以讓李婆子種棗樹，是因為棗樹便宜好養活，以後換季不必再換花，一年可以省下五六百兩銀子。再者，棗子掛果了也能賣出去，算一個收益了。”
老太太一臉吃驚：“我們謝家那幾個鋪子生意極好，怎麼可能進的少？”
謝娉跟著道：“謝家的脂粉鋪子是桂花巷子裡生意最好的一家，掌櫃的說一年能賺一千多兩銀子，怎麼就連花都種不起了？”
“一千多兩銀子……”雲初笑了，“娉姐兒，你是不當家不知柴米油鹽有多貴，一千多兩銀子銀子連謝家一個月的生活都撐不起，哪裡還有閒錢種花？若不是我拿嫁妝填補，去年前年大前年的賞花宴怎會辦的那般熱鬧？”
謝娉不可思議道：“母親用自己的嫁妝補了謝家的空？”
老太太重重放下茶盞：“這不可能，我謝家不可能動用媳婦的嫁妝，初兒，有些話不能亂說。”
他們書香世家，極重臉皮，這事兒要是傳出去，景玉怎麼在官場上做人？
雲初抬起手：“聽霜，賬本。”
聽霜連忙將早就整理好的各個本子呈上來。
“這是謝府的賬本，每個月的開銷進賬都寫的清清楚楚。”她讓聽霜將賬本放在老太太案前，“每個月都是出的多進的少，怕老太太為這些庶務操心，我便一直沒有說。今天是話趕話說到這裡了，與其被質疑，倒不如攤開了說清楚。”
老太太受薰染只看得懂四書五經，生意上的這些東西不是很明白。
至於謝娉，一個十三歲的小姑娘，沒有人教，那自然是一竅不通。
“讓安哥兒來。”老太太開口道，“先生說安哥兒很會打算盤，讓他來瞧瞧家裡的賬本。”
用媳婦嫁妝是一件非常丟臉的事，不能雲初說什麼就是什麼。
既然她們看不懂，那就請看得懂的人過來。
周媽媽領命，立即去祠堂請人。
謝世安還在跪祠堂，左右也沒什麼事，很快就跟著來了。
一路上他已經明白是什麼事了，過來後給長輩們請了安，就拿起賬本迅速看起來。
“我們謝家，確實是入不敷出……”謝世安緩聲道，“去年一年，共入賬五千六百兩銀子，花費卻高達一萬三千兩銀子。”
謝老太太整個人驚了：“怎麼會差這麼多？”
雲初可能騙她，但安哥兒不可能。
謝世安拿著賬本道：“謝家只有鋪面收入，父親的俸祿，京郊的莊子，這些銀兩都沒在賬上。”
謝老太太沒說話，因為這是事實，她無從辯駁。
聽風站在雲初身後，輕聲嘀咕：“老爺和大人的銀子應該充公賬才對，怎麼反倒像是我們夫人一個外姓人的嫁妝充了公……”
她的聲音雖然很低，但在場的人還是聽了個清清楚楚。
不等老太太說話，雲初直接站起了身。
她走到正中間，微微屈膝：“從嫁進謝家之後，不管是侍奉長輩，還是教養子女，不管是幫助夫君結交人脈，還是管理謝家大大小小庶務，我自問沒有任何錯處。如今為了省些開支種棗樹，卻遭受如此多的審問……老太太，初兒才能有限，這管家之權今日交還給您。”
聽霜上前一步，將裝著對牌的盒子放在了老太太面前。
老太太皺起眉。
最早謝家只有七八個丫環和婆子，她管理起來頗為簡單。
但現在，孫子為官，謝府家大業大，這麼大的宅子，這麼多人，管起來不是件簡單的事。
“初兒，你多心了。”老太太心中各種念頭，面上卻十分慈愛，拉過雲初的手，語重心長的道，“這四五年來，正是因為有你，我們謝家才越來越好，你是我們謝家的大功臣哪。今天這事是祖母唐突了，祖母給你道歉，你也別說氣話了。”
“老太太，我沒有說氣話。”雲初低垂著頭，“安哥兒看了賬本，應該知道謝家如今是個什麼狀況，若是我繼續管家，嫁妝遲早被掏空，到時還得回雲家找我母親拿銀子，老太太應該也不想鬧到雲家去吧。”
謝老太太有些難堪。
要是讓雲家知道謝家用了雲初的嫁妝，後果……輕則不再提攜謝家人，重則上奏摺彈劾。
謝家歷經三代才走到京城，絕不能出一點岔子。
思及此，老太太開口道：“安哥兒，算算你母親這些年填了多少嫁妝。”
謝世安讓人拿來算盤，噼裡啪啦，不一會兒就算了出來：“一共是兩萬一千二百三十五兩。”
謝老太太心口一疼。
但她很清楚，這筆錢她再捨不得，也必須得補上。
唯一讓她慶幸的是，孫媳對幾個孩子盡心盡力，這筆錢遲早也會回到謝家人手上。
她揮揮手，身後的周媽媽領命，進內室拿出來厚厚一摞銀票。
