貴妃黨兩巨頭還不知道，現在，這個完美的毒計出了一點小變故。
裝著栽贓信的書信匣子，離奇消失了！
且說常風快馬加鞭，回到了四合院。他三步並作兩步，來到了朱驥面前。
朱驥正抱著睡不著的糖糖，玩一枚銅板。虎子在一旁蹲著。
銅板被朱驥拋到空中，“嗡”，銅板翻滾著，徑直落在他的手中。
見常風回來了。朱驥對糖糖說：“乖娃子。回房去睡吧。再不睡，你哥要打你屁股了。”
糖糖“哦”了一聲，擺動著兩條小短腿離開了。
朱驥問常風：“事情辦成了？”
常風拱手：“出岔子了。書信匣子，丟了！”
常風將狀況告知了朱驥。
朱驥聽後眉頭緊蹙，他清楚，書信匣子丟了，洗白信無法和栽贓信掉包，太子雖不會有“意圖謀反”的罪名，但還是會落下“用人不當”的罪名。
朱驥問常風：“你有把握找回書信匣子嘛？”
常風實話實說：“沒把握。但可以拼盡全力一試。”
朱驥又問：“你打算怎麼查？有眉目嘛？”
常風答：“書信匣子在眾目睽睽下憑空消失。能做到這一點的，只有會‘隔空取物’的妙手門。”
“屬下打算順著妙手門這條線往下查。”
朱驥道：“還有不足四個時辰，天就亮了。天亮前，你如果找不回書信匣子，完成掉包，你的命就沒了。”
“太子也無法保你。因為太子將自身難保。”
常風拱手：“是。屬下明白。”
朱驥從隨身的布囊裡，拿出一柄小巧的手弩，又拿出一個小箭囊。
小箭囊裡，有五枚兩寸長，筷子一半兒粗細的精巧弩箭。
其中三枚箭頭上藍盈盈的，內行一看就知道，抹著劇毒呢。
另外兩枚則是普通的鐵箭頭。
朱驥道：“知道你玩刀不怎麼內行。這柄蠍子弩，你今夜拿著防身吧。”
常風將手弩掛在腰間，又將小箭囊藏入袖中：“那屬下這就去查。”
朱驥伸手：“且慢。你最好叫著你的好友徐胖子一同查這件事。”
“他始終是公爵世子，徐達的直脈子孫。貴妃黨敢殺你，卻不敢殺他。”
“萬一今夜出了什麼岔子。他可以幫你做個旁證。”
常風本不想讓徐胖子趟這渾水。
可是朱驥說的有道理。徐胖子的身份擺在那兒。真出了事兒，尚銘、萬通不敢殺他。他可以當旁證。
常風點點頭：“是，朱鎮撫使。我這就去怡紅樓找徐胖子。”
朱驥又將常風和徐胖子的腰牌扔在桌上：“拿著腰牌，以北鎮撫司總旗、小旗的名義行事。”
“記住，若被尚閹狗、萬閻王的人抓了。你們今夜所做的一切事，都跟太子無關！”
常風指了指虎子：“查書信匣子，我還得帶上虎子。這條狗比人要可靠。”
朱驥微微點頭。
兩刻功夫後，常風出現在了南城胭脂巷怡紅樓的大門前。
京城青樓，分為南派、北派。
北派在北城。那裡是達官顯貴的聚集地。
達官顯貴們，通常喜歡玩文雅的，故北派青樓“揚州瘦馬”多。
達官顯貴們可以聽聽曲，下下棋，培養培養感情，一通文雅過後再辦正事。
南派在南城。南派青樓講究一個“脆生”。顧名思義，直接來真格的。南派青樓大同婆姨多。
徐胖子是個沒什麼耐心的人。也不喜歡玩什麼文雅，搞什麼情調。
他最喜歡來京城南派第一樓，怡紅樓。
常風牽著虎子，站到了大門前。
一名怡紅樓“扛叉”，立馬走了過來。
所謂“扛叉”，類似於後世的夜店安保。以腰間別著攮子，出了事兒敢拿攮子叉人得名。
扛叉伸手攔住了常風：“兄弟，且慢。”
常風道：“我進去找個人。”
扛叉指了指虎子：“人可以進去，狗不行！我們怡紅樓是正經地方。不接伺候狗這種不要臉的活兒。”
“你要想玩噁心人的花樣。得去金魚衚衕找白房子裡那些給錢啥都乾的老孃們兒。”
常風被抗叉的話弄的哭笑不得。
但他沒有亮腰牌，強行帶著虎子進樓。
因為怡紅樓裡，有不少有品級的武官光顧。帶著一條狗進去太顯眼了，容易被人注意到。
他命令虎子：“蹲在這兒等我。”
隨後他對扛叉說：“老兄。我進去找個人，片刻就出來。”
扛叉這才做了個“請”的手勢。
進了怡紅樓。一樓大廳有幾十張桌子，是喝花酒的地方。客人們摟著姐兒，觥籌交錯，好不熱鬧。
二樓三樓才是辦事的“香房”。
一個二十多歲的妙人，正在大廳南面唱著酸曲兒，為飲酒的客人們助興。
徐胖子剛剛行了一次好事。正摟著一個大同婆姨，在外面喝酒。打算聽會兒曲兒，恢復下體力，再回房用她一回。
唱酸曲兒的妙人唱是《張生鬧五更》：
“一更裡那個張秀才，跳過白牆來。鶯鶯可就說，小奴家乃是貞潔女。跳過來，跳過來，你是白白跳過來呦。”
“二更裡那個張秀才，把鶯鶯摟在懷。鶯鶯可就說，小奴家乃是貞潔女。摟過來，摟過來。你是白白摟過來呦。”
“三更裡那個張秀才，把褂子脫下來。鶯鶯可就說，小奴家乃是貞潔女。脫下來，脫下來，你是白白脫下來呦。”
“四更裡那個張秀才，把褲子扒下來。鶯鶯可就說，小奴家乃是貞潔女，扒下來，扒下來，你是白白扒下來呦。”
徐胖子大笑道：“什麼他孃的貞潔女啊！”
一眾客人紛紛跟著哈哈大笑。
常風進了一樓大廳就看到了坐在最前排的徐胖子。
他剛想過去找徐胖子。一個七八歲的小丫頭，手裡捧著一個托盤攔住了常風。
托盤裡是一雙沒有後梆的布鞋。類似於後世的拖鞋。名曰“趿拉靴”。
小丫頭道：“請客人先換鞋。”
常風道：“我找個人就走。”
小丫頭搖頭：“不成。進了門就得脫了鞋，換趿拉靴。這是我們南樓的規矩。”
南城魚龍混雜，以前有不少膽大包天的地痞完事兒後直接跑，白女票。
讓客人換這種沒有梆的“趿拉鞋”，就是為了防止白女票事件的發生。因為穿上這玩意兒，跑幾步趿拉靴就掉了，跑不快。
小丫頭補了一句：“客人不願換鞋。我可要喊扛叉阿哥過來了啊。”
常風不想節外生枝。只得聽命，換上了趿拉靴，來到了徐胖子身後。
他一拍徐胖子的肩膀：“胖子。”
徐胖子扭頭，笑逐顏開：“嘿。我的常爺，你可算是想通了。早跟你說了別在一棵樹上吊死。”
“今晚我給你找個厲害的！”
