“啊！”
張小卒仰面跌倒在擂臺上，全場響起一片驚呼聲。
王鐵男站在探窗前，望著下方擂臺上跌倒的張小卒，不由地長舒一口氣。
可能是因為輸了一百九十多萬兩銀子的緣故，他現在只要看見張小卒站在擂臺上，就會有心驚肉跳的感覺，甚至有種錯覺，只要張小卒還站著，他就能一路過關斬將，所向無敵。
所以看到張小卒跌倒在擂臺上，他頓時感到心安許多。
“大公子，是那個小子點的藍火嗎？”一位身穿褐紅色長袖褂，鬚髮半白的老者推門走進控制室，走到王鐵男身邊駐足，揹負雙手，望著仰面躺在擂臺上的張小卒問道。
王鐵男有些走神，直到老者開口說話才發現老者的到來，忙轉身恭敬行禮，道：“鐵男見過陳長老。這麼晚還要叨擾長老，鐵男心裡實是惶恐。”
這位陳姓長老本是海之境九重天的半步大能，然而為了王家的發展大業，不惜自損修為至戰門境，只為幫王家守住拳場這塊重要的墊腳石，他對王家可謂是鞠躬盡瘁死而後已，所以深得王家上下敬重。執掌拳場的王鐵男，更是對他畢恭畢敬。
陳姓長老擺了擺手，示意無妨。
王鐵男接著說道：“就是那小子點的藍火。他名字叫張小卒，是從白雲城來的。戰力很強，剛剛和蠻熊硬拼體技，把蠻熊幹翻了。不過他自己似乎也損耗不小，不知是身負重傷，還是單單脫力癱倒，亦或是二者兼具？以他現在的狀態，應該不需要長老出手了。”
陳姓長老點點頭，眼裡閃爍出狠辣之色，沉聲道：“最近四方諸城都不安穩，有大量人群逃難至咱們雁城，其中不乏一些狂妄之徒，妄圖在咱們身上割一塊肉下來。人無威而不立，所以對待挑釁之徒必須給予雷霆手段，以之立威，而震懾四方。”
“長老教導的是，鐵男謹記於心。”王鐵男道。
陳姓長老捋著他的半白鬍須接著說道：“不過眼下也是吸納人才的大好時機，所以遇到可用的人才不妨招募到麾下。老夫看這小子就不錯，你可以一試。”
“鐵男正有此意。”王鐵男笑道。
“若他敬酒不吃吃罰酒，那便廢了他，殺雞儆猴。不能為我們所用的才人，那便是廢材。”陳姓長老沉聲道。
“是。”
……
“周大哥——”張小卒渾身虛弱地躺在擂臺上，好不容易恢復了一絲力氣，忙大聲呼喊道：“我餓！”
“——”周劍來不禁羞臊扶額。
他本以為張小卒要向他喊出一些激情澎湃的話語，諸如：周大哥，我強不強？周大哥，我沒有給白雲城丟臉。周大哥，我沒有給咱們一半大寇丟臉。周大哥，我——
萬萬沒想到，張小卒直接來了一句：周大哥，我餓。
實在是忒丟人了。
可丟人歸丟人，他可不能不管，張小卒接下來還有五場比鬥要打呢。不過他覺得以張小卒眼下的狀態，恐怕是打不了了。倒也沒什麼關係，因為他們來此的目的是為了大賺一筆，而剛才這一場比賽，他足足贏了三十萬兩，足夠給牛大娃抓藥了。
目的達到，是時候功成身退了。
何況他的計劃裡本就沒打算讓張小卒真的爆擂，因為在張小卒上擂臺前他就已經打聽到，這家拳場有一個自損修為的半步大能看守戰門境擂臺，若是把這個老傢伙招惹出來，那可真就是老壽星上吊自尋死路。
周劍來縱身躍下看臺上了擂臺，把張小卒的胳膊搭在自己肩膀上，把他攙扶起來，然後衝四方擂臺躬身致歉道：“非常抱歉，我兄弟已經戰至脫力，失去再戰的能力，雖不甘願，可不得不投降認輸。沒能讓各位欣賞到連爆十場的爆擂大戲，深表歉意。”
“沒關係，這場比鬥已經讓我們一飽眼福，今天晚上註定是個難眠之夜。”
“張小卒，回去養好身子再來爆擂，下一次爭取幹掉王家的半步大能。”
“張小卒，我們等你王者歸來。”
聽著看臺上熱切的呼聲，張小卒只覺心頭火熱，猛地舉起拳頭，向他們揮拳致意。
“等一下。”
突然有人出聲叫住周劍來和張小卒，聲音不大，可穿透力極強，清楚地傳進拳場每個人的耳朵裡。緊接著一道紅褐身影從二樓的雅間裡躍出，其揹負雙手，砰地一聲落在擂臺上。
周劍來回頭掃了來人一眼，微微皺起眉頭，因為他感覺到眼前這個老頭的氣息極強，且隱隱散發出一絲不友善的氣息，似乎來者不善。
“老人家有事嗎？”周劍來問道。
“我是來提醒兩位，爆擂比賽規則之一，挑戰者不得主動認輸投降，想要結束爆擂比賽只有兩種方式，一是在戰鬥中被守擂者打得失去戰鬥能力，二是過關斬將連爆十場。”
“多謝老人家提醒，我兄弟已經失去戰力。”周劍來深皺眉頭，他已經聽出來，這老傢伙是來找茬的。
“但是現在不是戰鬥中，他也不能主動認輸，所以他不能下擂臺。否則想來就來，想走就走，當我們拳館沒人嗎？”
“呵”周劍來冷笑一聲，朗聲問道：“當著這麼多人的面，老人家意欲何為？”
“老夫，陳半耳，爆擂賽第六場守擂人。”
周劍來聞言瞳孔不由一顫，陳半耳，這名字他不久前聽過，就是王家那自損修為的半步大能。他心中當即警鈴大作，鬆開張小卒的胳膊，手在張小卒後腰上一推，張小卒的身體離地而起，輕輕地落在擂臺邊緣，放置骨刀的位置。
“我兄弟已經脫力，不能再戰，老前輩莫不是要做乘人之危的宵小行徑？”周劍來直面陳半耳，無絲毫畏懼之意。
“爆擂的規矩不能壞。”陳半耳冷聲道，“除非——”
“除非什麼？”周劍來問道。
“除非他由挑戰者變成守擂者，那就不會壞規矩了。”陳半耳道。
周劍來聽懂了，這老傢伙是想招募張小卒，想也不想就拒絕道：“好意心領了，但我和我兄弟四海為家，漂泊慣了，不願意長時間窩在一個地方，望前輩高抬貴手放我們一馬。”
“爆擂規矩不能壞。”陳半耳沉聲道，氣息瞬間冰冷下去。
周劍來目光一凝，問道：“沒有緩和的餘地了嗎？”
“沒有。”陳半耳語氣決絕。
“白雲城，周劍來，請指教。”周劍來衝陳半耳單手執禮。
