院子裡，玥娘緊緊抿了抿唇。
鄭琉上下打量著玥娘，抬了抬下顎，問道：“知道我是誰吧？”
玥娘應了聲：“知道。”
她並未見過鄭琉，但來者不善、善者不來的道理，她還是曉得的。
上門這位年輕女子，梳著婦人頭，舉手投足間的那股子氣派……
想來也是公侯伯府出身。
那般出身的年輕婦人，會尋來她這小院子的，也只有公子剛娶進門的妻子了。
應歸應，卻沒有再多餘的表示。
鄭琉不由愕然：“既知道，你就這麼站著？”
她本以為，能籠絡人的外室都是很有眼色的，怎麼她今兒遇著的這個，不撥不動。
根本就是根蠟燭。
“您讓我給您請安嗎？”玥娘抬起眼來，“我以為，您看不上我這種人給您行禮。”
鄭琉語塞了。
好像，確實是這麼一回事。
她若受了玥孃的禮，豈不是給了這外室體面？
可一邁進來，就吃這麼一個軟釘子，鄭琉心裡又很不舒坦。
她敢鬧、敢罵、敢折騰，但她確實不會應對軟釘子。
蘇嬤嬤陪著鄭琉過來，見她沒討到好，亦十分著急，輕輕推了推她的胳膊。
鄭琉叫她一提醒，忙打起精神，大步往屋裡走。
她也不管玥娘，只自顧自地進屋裡看了一圈。
架子上沒有多少擺件，顯得很是寒磣。
櫃子裡倒是掛著一排衣裳，只有幾件是新做的，餘下的只看那花色料子就曉得是進京前就有的，京裡就沒興過這種。
邊上還有幾件男裝，應該是劉迅放在這兒的。
用的傢俱、桌上的茶具，樸素至極。
玥娘亦步亦趨跟著鄭琉。
作為一個外室，被新進門的奶奶尋麻煩，這不是稀罕事。
玥娘也知道，這是遲早的事情。
可她愣是沒有想到，鄭琉來了後沒吵也沒鬧，反而是一屋一屋地檢視、打量。
那個審視的眼光，以及其中透出來的鄙夷，著實讓她不太痛快。
她知道自己什麼身份，她平日吃穿用度在這市井之中也不算差的了，但在貴府出身的鄭琉眼中，那番差距明明白白。
就這種直白的高低落差……
還不如鄭琉上來就甩她兩個耳刮子，她反倒沒那麼難受。
玥娘深吸了一口氣，穩住聲音：“您來這兒是有什麼交代嗎？”
鄭琉瞥了她一眼，而後，扶著蘇嬤嬤的手往外頭走。
一面走，她一面毫不避諱地與蘇嬤嬤說話。
“長的倒是一臉妖嬈樣子，那顆淚痣是不是拿筆點的？”
“都委身做外室了，我還當是個多有本事的，結果真不怎麼樣，這用的穿的，也太拿不出手了吧？”
“劉迅真是，養都養了，也不給點好的。”
“說到底也是劉迅沒見識，叫這麼一個沒本事的給籠絡住了，但凡他多見識見識厲害的妓子，說不定家裡都被搬空了。”
“不厲害也行，起碼不費幾個銀錢。”
這些話，不是說給蘇嬤嬤聽的，從頭到尾全是衝著玥娘來的。
玥娘跟在鄭琉身後，手緊緊攥著帕子，淚花在眼眶中打轉。
她的確不是什麼多正經的人，可她跟著公子，是傾慕是愛戀，從未有貪財的念頭。
她對公子說的也都是真心話，只要有個棲身的小院，能不餓肚子，能時不時見到公子，她就足夠了。
這般想著，玥娘把眼淚都忍住了。
鄭琉對她抱有敵意，而敵人說的，當然都是戳心窩的話。
她不用與鄭琉表真心，公子知曉就行了。
鄭琉壓著步子，說道了這麼多，眼看著到院門邊上了，也不見玥娘有任何激烈的反應，她先耐不住了。
轉過身來，鄭琉伸手、一把鉗制住了玥孃的下巴，逼得玥娘把頭抬起起來。
而後，另一隻手狠狠在玥孃的淚痣上搓了搓。
“呦，”她鬆開了手，嗤笑道，“原來不是拿筆點的？那你這命，真就挺苦的。”
扔下這句話，鄭琉示意蘇嬤嬤開啟院門，趾高氣昂地走了出去。
這對主僕一走，一直躲在一旁的嬤嬤才出來，三步並兩步把院門關上了。
而後，她擔憂地看著玥娘：“姑娘……”
玥孃的眼淚倏地落了下來。
鄭琉那兩下極其用力，她眼角疼得厲害。
嬤嬤抱著玥娘，柔聲細語安慰她：“姑娘做得很對，不與她吵、也不與她鬧，我們一旦有反擊的樣子，她只會更來勁。鬧又鬧不過她，只能忍住，你看她沒意思了、自己就走了。”
玥娘咬著唇，一面哭一面點頭。
哭得乏了，嬤嬤伺候玥娘小睡了會兒。
下午時，門板又被敲了敲。
嬤嬤心驚肉跳，那祖宗莫不是先前沒撒夠氣，又來一個回馬槍吧？
沒有去門閂，嬤嬤把院門拉開了一條小縫，眯著眼往外頭看了看。
站在外頭的是一個眼生的婆子。
衣著光鮮，遠在鄭琉身邊那嬤嬤之上；圓臉喜態，看著就是個和善脾氣。
嬤嬤想了想，把門開啟來：“老姐姐是……”
門外站著的是汪嬤嬤，她道：“我們主子想與玥娘說幾句話，衚衕口備了轎子。”
那嬤嬤一聽這話，臉色一白，驚道：“莫不是太子殿下……”
汪嬤嬤面露驚愕之色，心裡卻對林雲嫣佩服極了。
郡主交代，讓只說“主子”，不提更具體的，就是想看看這位嬤嬤的反應。
好傢伙，人家衝口而出就是“太子”，可見對於太子殿下的那點兒想法，玥娘與她的嬤嬤心知肚明。
郡主就是郡主，一試就能試到要害上。
再想那太子……
太子金貴，怎麼還總打量別人的外室？
打量過了，又對與玥娘有些神似的晉家姑娘動歪心思。
一想到當朝太子是那種人，汪嬤嬤就渾身不得勁。
得罪不起啊！
她滿肚子的故事，無處去說！
想是這麼想，嘴上，汪嬤嬤道：“怎麼說到太子頭上去了？我們主子另有其人，你們也不用怕遇著什麼歹事，轎子坐不坐隨你們，就約在前頭街口那家茶樓的天字雅間，茶樓生意挺好，你看著不對大喊大叫就是了，店家一準衝進來，還有那麼多客人，我們主子體面人，不會自毀名聲。”
說完，汪嬤嬤笑眯眯著，掉頭就走了。
那嬤嬤關上院門，思考了一陣，終是進了屋子裡。
玥娘已經醒了，輕聲問道：“剛是誰來了？”
嬤嬤一五一十說了：“姑娘，要不要去？”
……
天字雅間。
一壺熱茶，瓜子花生並幾碟點心。
林雲嫣聽了汪嬤嬤的回稟，抓了一大把瓜子給她：“媽媽聽會兒書，底下這說書的，說得還不錯。”
挽月遲疑著問林雲嫣：“您說，那玥娘會來嗎？”
“她要是聰明，她就會來。”林雲嫣道。
挽月眨了眨眼睛，想問說“那要是不聰明呢”，話到嘴邊，自己先想轉過來了。
要是個不聰明的，那還是別來了。
和笨人做買賣，這生意虧大本！
等了不到兩刻鐘，有人來敲了門。
汪嬤嬤起身去開門。
門外，正是玥娘主僕兩人。
嬤嬤往裡一看，只見桌邊坐著一年輕公子，身後還立著個小廝，心裡很是沒底。
玥娘定睛看了兩眼，隱約發現了些不對勁，又鼓起勇氣走到近處觀察了兩眼，懸著的心落了一大半。
這兩人都是女扮男裝。
既然都是姑娘家，那她就不用擔心遇著些不好的事情。
至於對方的身份……
她不敢猜，只看著比鄭琉都貴氣許多。
林雲嫣請玥娘坐下：“這麼看著，確實與我們姻親家的姐姐很是相像。”
玥娘一愣。
林雲嫣又道：“今兒早上，鄭琉尋到你那兒去了？”
玥娘深吸了一口氣：“您是……”
“誠意伯府林雲嫣。”
玥娘訝異。
郡主特特尋她，又是要做什麼？
林雲嫣並不與玥娘繞圈子，直接道：“我與鄭琉素有仇怨。
原本，彰屏園後，該是井水不犯河水了，可誰叫她嫁給劉迅了呢。
國公府與劉家是不往來，但我很擔心徐夫人。
徐夫人心思純粹，為人和善，她知道你的存在，她之後也會為了你的事情與劉迅、鄭琉商議。
可鄭琉不會容忍你，她還會恨屋及烏，怨上徐夫人。
我不能伸手管劉家裡頭事情，哪怕之後我與國公爺完婚，我也管不到劉家去。
因而我只能來與你商討，你是想堅持和鄭琉耗到底，還是乾脆些，也免得叫徐夫人因此事婆媳不睦。”
玥娘怔住了。
這種讓她“選一條路走”的勸說話，在她的心目裡，本該由鄭琉來說。
卻不想，會是郡主出面。
“您既這般關心徐夫人，徐夫人知道您……”
玥娘說到一半，卻見林雲嫣笑盈盈著豎起了一根手指，比在嘴邊，一副讓她噤聲的樣子，玥娘只好閉口。
林雲嫣這才又道：“你不用去想那些，我只是在告訴你，識時務者為俊傑。你本就失了先機，拿什麼和鄭琉比。”
玥娘臉色一白：“先機？真論先來後到，我與公子……”
“天真了不是？”林雲嫣依舊笑著，“你沒名沒分，名分才是先機。你已經見過鄭琉了，試想一下，當你和她起爭執時，你認為誰會贏？
你可以忍讓，把局面交給劉迅去處理，那你認為劉迅最後會向著誰？
他能管得住鄭琉那瘋脾氣嗎？”
玥娘低頭不答。
“劉迅也是個狠的，”林雲嫣道，“我那位與你有些神似的姐姐，險些叫人算計去了，你覺得是誰在算計，又想把她獻給誰？”
一個“獻”字，讓玥娘渾身雞皮疙瘩都立了起來。
能是誰？
必定是太子殿下。
也許有人想攀高枝，可她並不想與太子有瓜葛。
她知道太子看她歸看她，也不至於真對她這種人下手，可卻沒有想到，還有與她相像的姑娘……
思及此處，玥娘一個激靈。
她的思路全被郡主帶跑了，郡主說什麼她就信什麼。
不能這樣！
“您就不擔心我都告訴公子嗎？”玥娘咬著牙，問。
“你隨便說，”林雲嫣呵的笑了笑，“他沒有獻成，惱羞成怒的，還捱了太子一腳，他十有八九知道是我壞了他的事，可他找不了我麻煩，你回頭告訴他，問他能不能來報仇。”
玥娘臉色白了個透。
任何一個男人，都不想被女人看到他力所不及的地方。
被太子踢了一腳？明知道是郡主壞事又無可奈何？
她若明晃晃去和公子說……
公子的臉面往哪裡放？
林雲嫣觀她神色，就知道她想得清楚裡頭關係。
“我與你沒有利益之爭，”她道，“我與你說這些，不過是想替徐夫人省點心。
劉迅怎麼樣，那是男人們的事情，我越俎代庖的，國公爺大抵也不高興，再者也會傷了徐夫人的心。
我只對鄭琉感興趣，她瘋起來可厲害著呢。”
玥娘垂著眼，苦苦一笑：“郡主拿我當刀。”
林雲嫣嘆道：“能當刀子，說明有用，有用的人才不會被隨便當棄子。我拿你當刀，我沒想過害你，可你最後會不會被他們當刀子，我說不準，你自己琢磨琢磨。我若是你，就會給自己多留一條路。”
玥娘渾渾噩噩地走出了雅間。
汪嬤嬤關上門，轉身與林雲嫣道：“郡主，這行得通嗎？
奴婢不是質疑您說的話，您話裡句句是道理，可這男女之事、不是光靠道理就行得通了的。
奴婢看她那樣子，對那劉公子感情深厚著呢？回頭叫男人哄兩句，指不定就……”
林雲嫣莞爾。
她還是有把握的。
再不爭不搶的外室，在親眼看到尋上門的正室之後，心態上都會有些變化。
真心換的得是真心。
這也是她特特等到鄭琉去水仙衚衕後、再尋玥孃的緣由。
另一廂，玥娘回到了自己的小院，坐在桌邊，好一陣出神。
“嬤嬤，我該怎麼辦……”她問。
嬤嬤輕輕拍著她的背，道：“郡主有她的算盤，但有一句話說得極對，姑娘得給自己多留一條路。
反正郡主也沒讓您主動出擊去招惹什麼矛盾，她就是先與您遞個枝條、看看以後有沒有聯手的機會。
您只管與她虛以委蛇，不得罪她、不斷了這條路。
若公子事事向著您，那新奶奶掀不起風浪，您就當沒有這回事，若公子傷了您的心，您也不至於寸步難行。”
這廂，玥娘正在惴惴；那廂，劉迅聽鄭琉侃侃而談自己在水仙衚衕的見聞，聽得目瞪口呆。
感謝書友書友20230803021229171、徐必成官方女友、無所不歡166的打賞。
(本章完)
