除夕。
京城各處，張燈結綵。
誠意伯府之中，亦是燈火通明。
林雲芳坐在小段氏身邊，挽著她老人家的手，脆生生與她數著：「我看過冊子了，廚房備了鹽水鴨子、八寶豆腐、蜜汁火方、蟹粉包子、肉圓湯，還有好多好多，當然最少不了還是您最最喜歡的六合牛脯。」
陳氏忙著與嬤嬤們說話交代，聞聲忍俊不禁。
扭過頭來，她點著林雲芳道：「過一年、長一歲，大姑娘一個了，還跟小娃兒似的背選單。」
林雲芳與她扮鬼臉，又去與小段氏逗趣：「老的少的，誰不惦記口福？」
小段氏哈哈大笑。
林雲嫣坐在另一側，聽林雲靜給她安排各種陪嫁用的繡品花樣，聽那兒動靜，也忍不住直笑。
林雲靜的腳踝早已經看不出先前腫脹的樣子，但家裡不讓她落地，她出入都是小竹轎子，要養上百日。
她亦笑了一通，一面笑，一面道：「與你說正經事兒呢，你別打岔走神。蓋頭花樣我替你描好了，你就照著繡，有什麼想法與我說。」
林雲嫣翻看著手中的紅綢帕子，讚道：「大姐手巧，栩栩如生。」
她那點兒女紅能耐，落在林雲靜親手畫的花樣上，確實有些暴殄天物。
當然，這一些對她們來說，都是日常消遣，講究一個愛好，平日裡哪裡用得上她們縫縫補補？
有天分者如林雲靜，她自己樂在其中，自然多鑽研。
林雲嫣心思不在這上頭，只能說，夠用了。
也就是婚議上要用的東西，她得提針繡一繡，圖一個好兆頭。
至於繡得巧不巧、靈不靈的，也沒人敢笑話她。
說說笑笑間，花廳裡備好了席面，一行人都挪了過去。
小段氏坐在主座上，得晚輩們敬酒，管事嬤嬤丫鬟亦上前來，說了許多吉祥話，老人家多飲了兩盞酒，面上紅潤著。
夜更深了些。
外頭鞭炮聲四處響起，震耳欲聾的。
林雲豐拉著林雲定也跑出去放，煙花上天，四散而下。
林雲嫣陪小段氏看著。
她聽到小段氏感慨萬千說著「又是一年」。
眨了眨眼睛，她也點了點頭：「又是一年。」
小段氏聽見了，扭頭看她，樂得不行：「你和雲芳反著來，她是連年長歲不長心，小丫頭片子一個，你呢，心長得也太快了，都要趕上老太婆我了。」
林雲嫣撲哧笑出了聲，想了想，又道：「我們雲芳今年分明長心了的，您也再長長，別叫我趕上了。」
小段氏又是好氣又是好笑。
大過年的，還叮囑她日新月異地抬步向前呢。
「我再長，」她道，「長得老妖怪去了。」
「老妖怪也挺好，」林雲嫣道，「外頭那麼多妖怪，您不比她們兇，她們就來兇您了。」
小段氏「哎呦哎呦」直笑，笑到最後，心裡卻也酸脹感嘆。
學了一輩子的克己本分、與人為善，道理都深深刻在了心裡，她至始至終都認為，那些教養沒有錯。
她也用她的善意與真誠，得到了這麼多無價之寶。
她林家的每一個孩子，都是寶。
她只是很遺憾，外人雖然也有善行之人，但卻也有更多「妖怪」。
人是老了，但她得學會與妖怪們「相處」。
她不喜歡佔人便宜，但也決不能讓別人佔她的便宜。
要不然，最後受委屈的，都會是她的寶貝們。
人人都在長大，她也一樣不能
原地踏步。
說起來，等天明時候，外命婦們要與皇太后恭賀新年，她與雲嫣當然也會去。
一定要打起精神來，不叫人胡言亂語又來煽風點火。
小段氏打定主意。
要把各種狀況，會遇著的那些與自家結了仇怨的，如雲陽伯府與許國公府那兩位老夫人會說什麼、做什麼，都一一想好對策。
可惜，等老夫人躺床上時，還來不及思考太久，就被酒勁催著睡著了。
等阮嬤嬤來喚她，小段氏轉醒過來，不由懊惱。
怎麼就睡過去了呢？
都沒有準備充分！
一會兒馬車上，不如再問問雲嫣？
牛伯駕車出了府門。
也是趕巧，隔壁恩榮伯府的車駕也出來了，兩廂和和氣氣道了新年，這才依次往西宮門方向去。
車上，林雲嫣聽小段氏這麼一問，彎著眼睛直笑。
她算是知道，雲芳那筆桿子承襲何人了，嫡親的祖孫兩人，果然一樣的實誠。
小段氏嗔她一眼。
見林雲嫣笑容更盛，小段氏被她笑得沒有一點兒脾氣，自己也笑了。
「我教您一招，」林雲嫣笑歸笑，還是很願意指點祖母的，「您不習慣與人說重話，尤其是大庭廣眾的，您下意識就要給人留體面，那您就微笑。
不管她們跟您說道什麼，您就這樣笑眯眯地看著她的眼睛。
您笑得越得體，她在別人眼裡就越是個傻子。」
小段氏聞言一愣，想象了一下那個場景……
好像確實有些道理。
狠話一時半會兒學不來，以後遇著狀況也不可能回回都準備好了、成竹在胸，但微笑最簡單了。
只要收起往日的熱絡勁兒，只淺笑不話語，她是能做好的。
小段氏立刻有了底氣，等踩著腳踏下車來，心裡一點不慌，視線在已經到場的人身上轉了轉，尋找她的「對頭」們。
很遺憾，今日許國公老夫人沒有來。
她抱恙在身，她的兒媳伺疾也病了。
林雲嫣對此並不意外。
許國公還在閉門思過，老夫人又素來口無遮攔，此番若再說些不該說的，國公府雪上加霜，許國公自然是不會讓她露面的。
這麼想著，林雲嫣衝小段氏擠擠眼，壓著聲音道：「您看，有人怕您怕得不敢來，您多厲害。」
小段氏啼笑皆非。
不多時，雲陽伯府的馬車倒是出現了。
老夫人站定，一眼看到小段氏與林雲嫣，便沒有管兒媳婦，快步走上前來。
「老婆子得謝謝你手下留情，」雲陽伯老夫人道，「我們阿琉不懂事，打打鬧鬧的，我還心疼她大冷的天掉到水裡受罪哦，不過和許國公府那流三千里一比，還是好多了。」
話音落下，回應她的是林雲嫣與小段氏的兩張笑臉。
眼睛彎著，唇角揚起，笑意卻寡淡極了。
雲陽伯老夫人嘴角一抽：……
