次日，陳沖起得極早，他先是梳洗了一番，接著換上朝服，依舊去尚書檯視事。只是與往常不同的是，他在途徑堂門時稍駐，此時大堂已經佈置成靈堂，陳璋的靈位也立了起來，然而棺槨中卻空空如也，僅擺放了一些衣冠罷了。陳沖為他上了柱香，掃視了一圈周遭的白幡，萬千感慨最終也只能化為一聲輕嘆。
再進入尚書檯的時候，臺中眾人都極為詫異。在他們想來，經過喪子之痛後，丞相總要在家休養幾日，這也是人之常情。誰知陳沖面上的神色卻極為淡漠，他入臺之後，第一件事便是問龐統道：「對於司馬仲達投敵這件事，你們討論出個結果沒有？」
龐統打量了一會陳沖神情，而後道：「老師，對於此事，我們已經和太傅太尉商量過了。太傅的意思是，司馬懿背國降敵，罪大惡極，常法不足以懲戒，應該將司馬懿三族一律下獄，當眾斬首。對於司馬懿舊部，也當調離樊城，拆分至上林軍中。而含貞殉國，可追賞封邑八百戶，令其子襲原爵。」
陳沖聽得微微皺眉，直接道：「國家立有法度，按法度行事即可，元常的這些建議，都過當了。司馬懿固然殘惡，但家小罪不至死，三族流放幽州即可。而司馬懿既然有投吳之心，又處方面之任，其部若有叛國之心，必是獻城而降，又如何令其孤身入吳，可見多是忠介之士，令其調回京師，反而會弄得人心惶惶，無端生出禍事。」
「至於含貞之死……」陳沖在此停頓片刻，而後才說道，「還是依此前的慣例辦吧，是非公道自在人心，他這些年奔波在外，恐怕也不想到了九泉之下，還因我而被人另眼相待。」
而後陳沖又問：「不過這些都不是重點，周瑜既得司馬懿，恐怕會加大對沔北的攻勢，此時正需大將前去坐鎮，臺中對此有何議論？」
龐統答道：「還沒有定論。但太尉靜極思動，大有想親往坐鎮的意思，但我和桓君覺得，還是讓元帥去更妥當些。」
聽聞法正有去沔北坐鎮的想法，陳沖雙眉挑了挑，從中嗅出些許異樣的氣息。若說應對吳人，法正並不是一個合適的人選，他雖然久在晉陽霸府中出謀劃策，但考慮軍隊中的資歷，還從未有過獨領一軍的經驗。在此敏感時刻，他離開京師前往軍隊，很難說是想為國分憂，還是想趁機攬權。而在這件事中，自己的身份也很尷尬。法正顯然已與鍾繇結黨，自己若是阻止，與鍾繇等人的關係恐怕會更加敗壞，朝中直接掀起黨爭，也並非是不可能的。但若是同意，法正真能阻擋周瑜的攻勢嗎？若他們趁機公器私用，自己又該如何辦？
陳沖思慮片刻後，決定還是先尋求天子的支援。只是司馬懿投吳這件事幹系與天子過於重大，自己應該如何說，才能讓他接受呢？陳沖一面細想說話的技巧，一面向龐統信口問道：「陛下病情如何？此時醒著嗎？」
不料龐統面露難色，他環視周遭，小聲對陳沖道：「諸位都以為老師要休養片刻，而軍務不可拖延，故而太傅正在向陛下告知此事。」
陳沖聞言大驚，不由大聲道：「怎能如此！」引得眾人視線注視過來。陳沖也顧不上抱怨，起身快步就往德陽殿趕。
僅僅是走到離殿口還五十步的地方，就聽到裡面天子在破口大罵：「叛徒！都是叛徒！太傅莫非以為自己有一些人，我就會怕了？」等陳沖往內細看，就看見殿內一片狼藉，宮女們跪坐在兩側，低頭不敢喘氣。大殿中央，劉燮和鍾繇兩人面對面，一站一坐，鍾繇低頭不見神色，而劉燮胸口劇烈起伏，雙眼血紅彷彿要裂開，而地上盡是被扔得七零八落的藥罐、碗碟碎片，藥水的苦澀氣味瀰漫在整個大殿。
天子看到陳沖進來，先是愣了一下，緊接著就露出羞愧的神情，兩人還沒有說一句話，就已經說過千言萬語，劉燮的怒氣似乎瞬間消散了，
他轉首對鍾繇冷冷說：「太傅今日說了這麼多，我也沒有別的回話，自古沒有不死之人，不亡之國，就算天下人說我是桀紂之君，我自問也對得起列祖列宗，就怕太傅百年之後，卻當不了什麼比干伊尹。是對是錯，你自思自量吧。」
天子說罷，轉手就下了逐客的手勢。鍾繇依舊沒有什麼表情，他低頭說了聲「臣告辭」，向天子拜了一拜，又轉首看了陳沖一眼，就草草從殿中退去了。
劉燮見鍾繇離開，鬆了一口氣，對陳沖致歉道：「讓叔父看笑話了。」而後又故作輕鬆地解釋方才的情景。原來鍾繇藉助司馬懿投敵一事，趁機向他發難：指責劉燮登基以來，自矜才能，阻塞言路，親近周不疑、司馬懿等小人，又疏遠先帝輔臣，方才導致如今局面，朝野對此怨懟已久，故而他提議劉燮效仿孝武皇帝先例，向天下廣發罪己詔，這才有了方才那一幕。
說到這，劉燮也頗為自嘲，緩緩躺在榻上，指著自己的胸口對陳沖道：「不過方才說的話也是假的，就這麼去見阿父和列祖列宗，我恐怕也抬不起頭。」
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「半年前，我還在採石磯，二十萬大軍號稱無敵，已經打到建業城下了。半年後，周瑜都拿下襄陽了。」他突然提高聲音：「這一切都是我的錯嗎！我的母后和我耍心機！兩個弟弟窺伺我的位子！我的岳父現在想逼宮！還有那幾個與我共事***，說要誓死效忠我的，轉眼就厚顏無恥地跑到南面去了！這都是我的錯！」
劉燮握緊了拳頭錘著床榻道：「有時候我真的想過，做個桀紂之君沒什麼不好，至少把這些對不起我的人都殺個乾乾淨淨，還天下一片清白！」
「但是我還是做不到，上個月月末的時候，我其實已經安排好毒酒了，打算把我二弟叫來，直接隱誅了他。但是母后在我身邊安排有人，得知這個訊息，立馬就拉著全家到我面前哭，一家子哭哭啼啼不成樣子，我能怎麼辦？總是下不了手的。可我要是對得起他們，就對不起天下了。」
陳沖震驚之餘，不知道怎麼插話，這畢竟是劉家的家事，自己再怎麼親近，也終歸姓陳。突然，他看見劉燮的臉上，此刻竟又流出淚水！天子捂著自己的面孔，開始哽咽和抽泣，一家人鬧到現在這個地步，想來確實也十分悲哀吧。但是接下來又該怎麼辦呢？權鬥已經到了這個地步，還能順利收場嗎？他本來想和天子談談最新的沔北佈置，此時也不知從何說起了。
然而劉燮的話還沒停，他喃喃著說道：「但我最對不起的，還是叔父你。我知道叔父你真心希望我做好，我也真的想做到……大概是我天資不足吧，本以為是些信手拈來的事情，最後卻弄成這樣一個境地，害得含貞連屍首都沒留下來，將來去了地下，我又該怎麼見含貞呢？」陳沖沉默著沒有答話。
過了好一會，天子的情緒才漸漸平復下來，陳沖此時才詢問他對沔北佈置的意見。可說了一些話後，天子卻什麼也沒有聽進去，顯然已經沒有視事的心情和精神，劉燮緩緩揮手說：「叔父雖然復起為相，還沒有重建丞相府吧，過段日子我就會下一道旨意，令丞相府總管內外朝政。叔父大可著手再建丞相府，事成之後，政務也不必再經過尚書檯了，宮禁內外，事無鉅細，都歸於叔父。」
殿中靜了下來，陳沖注視著劉燮，心中湧起驚濤駭浪。天子不會不明白這道旨意的意思，一旦成真，便相當是把社稷神器都讓給自己了，這已經超越了人臣的本份，恐怕霍光的權勢也較此稍遜。但自己能夠推辭嗎？又應該推辭嗎？答案毫無疑問都是否定的，他必須肩負起責任來。陳沖沉默片刻後，終於說：「只要陛下信任，一切都聽陛下的安排。」
劉燮則如釋重負地笑了笑，他最後說道：「我把江山交給叔父
，將來發生什麼，就只有叔父自己去扛了，但我很安心。」說罷，他頭腦昏沉，輾轉片刻，他蓋上寒衾，翻個身後就沉沉睡去。
陳沖站起身走出殿堂，在門口停駐少許，聽到外面有鳥的啼叫，抬頭去看，卻只有隨風飄揚的柳絲而已。這情形讓陳沖心中生出一種預感：天子之所以會下出這樣的詔命，估計是預感到自己的大限了吧。他的病情還能堅持多久？能撐過今年嗎？但無論如何，自己都要做好最壞的打算了。歷來這種更迭的時刻，京師都不會太平穩，希望自己這一次能夠例外吧。
果然，在七月壬辰的晌午，天子劉燮開始嘔吐，緊接著難以進食，渾身發燙，病情進而急劇惡化。
