臨近六月底，河南一直在下雨，無論是天是地還是人，都被一層化不開的溼氣的包裹著，原本定好的冊封太子的吉日也被耽誤過去了。作為替代，陳沖只能把諸位老人等請到宮中，舉行了一個比較小的儀式。整個過程走得很簡單，無非就是將太子從平陽王府接進宮，由陳沖當眾授予印璽，再在祭壇上祭拜列祖列宗。
說起來，太子劉易只是一個四歲的孩子，也沒有什麼早慧的表現，基本是陳沖牽引著走完全程。到儀式最後，太子偷偷扯著陳沖的一跤，低聲喊腳痛，陳沖便塞給他一個蜜餞，讓太子含在嘴裡，太子頓時喜笑顏開這才把儀式將就過去。端詳太子易於滿足的稚嫩笑臉，陳沖胸中升出些許惆悵，他也不知道，自己將一個孩子帶入到這種名利場內，是否是一個正確的選擇。但他沒有別的選擇，同時也要去做越來越多的選擇。
臨近七月，遼東交戰的徵兆越來越明顯了。遼人的先鋒已頻繁地在遼西的燕山山林中，而遼東也有船隻聚集的情報，這使得陳沖每晚都在燈下展讀遼西、漁陽地圖。他向蔣濟傳信說，可將幽州的郡兵盡數集結在盧龍塞，與遼人連營對峙，不必有出戰之心。遼人兵眾而糧少，只能速戰速決，一旦不利，則必然後退，故而與他不戰就是最好的對策。與遼人的動作相比，陳沖更擔憂雲北諸部：在這種情況下，原本被遏制住的草原兼併，現在已無法阻止，誰會與遼人聯合？誰會開啟戰端？這都是說不好的事情。
七月丙寅夜，雨後放晴，天氣仍然溼熱難耐。陳沖入睡後，做了一個夢。這次入夢，與以往不同，他直到自己在做夢。於是很從容的，在夢中徜徉。夢的地方，有一條寬闊的江流，汪洋肆意，但陳沖知道那不是長江，而是漢水，因為他在江水兩岸分別望見一座城池，兩城隔江相望，他就頓時明白了，這裡是襄陽。天色昏暗，濃雲覆地，也不知道是白晝還是夜晚。陳沖看到兩岸旗幟綿延，兩軍卻似乎相安無事，南岸的人還在修繕剛得到的襄陽城，北岸的兵士則是在城後的平原上練武習陣，這使得漢江變得寂靜。陳沖心想，看來吳軍的攻勢也就止步於此了。
如此靜謐的氛圍中，陳沖就開始在江水上行走，他看見魚梁洲上停泊著巨大的船隻，於是就想靠近去打量一番。結果走著走著，不知是什麼緣由，他忽然有一種預感，促使著他往北岸走去。穿過浩如煙海的蘆葦蕩，蘆花正如雪花般在風中飄揚，陳沖正覺得迷茫間，他聽到一陣窸窸窣窣的聲音，緊隨著一聲低促的鳴叫。
陳沖望過去，這才發現是一隻白鹿。和漢中關中見到的白鹿不同，這隻白鹿幼小許多，大概只有半人高，站在蘆葦蕩中，就像是一團積澱的蘆花。這隻白鹿好像能看見陳沖，它好奇地歪過腦袋，小心翼翼地向前接近，結果撲了個空。這讓白鹿小受挫折，但它也不在乎，就隨著性子在蘆葦中漫步。陳沖也覺得有趣，就一直跟著白鹿，看看它到底會給自己帶來什麼。
可倏忽之間，他從耳邊聽到了熟悉的聲音，抬眼望去，可見蘆葦蕩旁邊，有二十來名騎士正策馬慢行。陳沖見狀，一時忘記了跟從白鹿，而是向這群人靠過去。但奇怪的是，無論他怎麼想接近，他與這隊人馬間卻像隔了厚厚的隔膜，始終無法穿越。沒有辦法，陳沖只能遠遠地觀望，他在心中好奇，莫非這隊人即將發生什麼極重要的事情嗎？他們不在營中，往魚梁洲的方向走，又是為了什麼？
這麼想著的時候，他看見最後面的一人取下鐵胄，不耐地往左右張望。陳沖一下就認出來，那不是自己派出去的關豐嗎？有了這個印象，他再看人馬中的其餘人，跟著認出了孫狼、呼延平、連玉幾人，而被他們擁簇在中間的騎士，顯然就是陳璋了。
此時陳璋正在跟身側的一人交談著什麼，對著遠處的吳人船隻指指點點，又似乎在打量魚梁洲南北的地勢，顯然是在策劃什麼。等他們走到一處河曲時，一行人下馬停了下來，把馬匹都系在一片灌木上，而後潛身進入蘆葦蕩繼續往裡靠。陳沖看得出來，他們是要對吳軍的水師做一次偵察。莫非是漢軍有什麼佈置？但他回憶了一下，沒能從軍報中記起相關的部分。
正當陳沖疑惑的時候，他耳邊漸漸響起蟲鳴聲，陳沖暗叫不好，莫非自己要醒了？他還沒弄清發生了什麼。一著急，他縱身一躍，誰知竟跳到了半空中，於空中俯視蘆葦中的變動。想再有動作，渾身卻毫無感覺，只是如雲朵一樣軟綿，手腳無法動彈半分。
就在這個時候，他發現下方出現了驚悚的一幕。數十名穿著黑甲的吳人就在百餘步外的一處小丘間，列成一行，而陳璋一行人好似有人引領一般，徑直向那個小丘靠了過去。這時異變突起，漢軍中忽然有人拔出斫刀，就往身邊的戰友身上砍去，中刀的正是關豐，他全然沒有準備，捱了一擊後，當即直挺挺倒在淺水裡。引起周圍一陣喧譁。原來同行中有叛徒！
緊接著發生的是更大規模的廝殺。漢軍們分為兩隊人馬，在蘆葦蕩中叫嚷著揮舞兵器，不遠處的吳人聽到動靜後，很快也包圍過來。陳璋等人看到這場面，哪能不知是中了陰謀，於是紛紛踏水後撤。冰冷的水花濺起來，很快便染上血色。孫狼等幾人正如對陳沖承諾的那般，結成一個小陣，抵禦著數倍於幾的敵人，給少主爭取逃脫的時間。
而來援的吳人們也喧譁著，敲響陣陣鑼聲，而後便對著孫狼幾人射箭，亂箭好比急雨，即使帶有鎧甲，但在三輪箭雨下，他們也被射成了刺蝟，再無生理。只剩下陳璋帶著一個隨從在蘆葦蕩中奔逃，後面的人們喊著：“追上去，快追上去，那可是陳沖的兒子！”都竭盡全力地往前追，唯恐讓這樁功勞白白跑掉。
而陳璋本想直奔此前藏馬之地，但此時被追得急了，一時頭昏腦漲，完全分不清楚方向。只能根據感覺時而往右，時而往左，希冀能以此擺脫後面的追兵。但在空中的陳沖看來，他其實做了不少無用功，反而後面的人與他越來越近了。就在這個時候，陳沖看見兒子前方有那頭白鹿，它在蘆葦叢中已經踏出了一條小道，直通往藏馬的灌木叢。
陳璋見狀似乎愣了愣，而白鹿也嚇了一跳，極快地按來路奔走了。此時，陳沖看見後面的追兵離陳璋相差不過十步，已經隱約能看見斫刀上閃耀的寒芒了。
“去找白鹿啊，跟著白鹿跑！”說完這句話，陳沖一下子醒過來了。
屋內安靜如常，一切都沒有發生過。“噓！”陳沖長出了一口氣。
接下去的幾天，陰雨不止，陳沖卻再也沒有夢到相同的夢了。他開始處理各州公務，卻不再關注北平郡的戰事，轉而反覆詢問，有沒有襄陽方面的急報，但很可惜，並沒有任何回覆。倒是京中又出現了一些雜案，其中有的還影響不小，比如自己的族人中有名叫陳監的，在偃師強搶民女，結果失手殺人。這在京師造成了不小風波，但陳監的雙親還透過陳群來找陳沖求情，希望能夠判處流放而非死刑。但陳沖沒有容情，證據確鑿下，當即就判處了陳監死刑，在雒陽當眾梟首。
此事一度使族人們與陳沖打起冷戰，有人說：“大人只知道為自己兒子牟利，卻不體量別人的愛子之心，怎能這樣不近人情呢？”陳沖對此沒有什麼反駁。
等到了七月丙子，雨過天晴，襄陽終於送來了最新的軍報。信到的時候，陳沖就在尚書檯，而龐統是第一個拆看的。龐統讀完信件後，臉上陰晴不定，對著埋頭於桌案的陳沖欲言又止，好久才站起來，走到陳沖案前，雙手遞上軍報說道：“老師，襄陽來的信！”
陳沖抬起頭，“喔”了一聲，將它開啟，握在手上。這個時候，周圍的人聲都靜止了，大家都看出來出了大事，於是屏住呼吸，觀看丞相的表情。
信很短，陳沖很快就看完了。
看完後，陳沖並無異樣表情，把信交給龐統說：“此事喔知道了，你們就先議一個方案出來吧，我先出去走走。回來前，此事千萬不要稟告給陛下。”說罷，他揮揮袖子，很快就走出了尚書檯。
這情景讓眾人很詫異，到底發生了什麼事？於是紛紛圍著龐統來看。龐統見老師走遠了，也懶得逐一傳閱，就當眾說道：“襄陽那邊，司馬仲達以偵察敵情為由，邀陳含貞去魚梁洲，設伏殺了主僕一行人，提頭叛逃投周瑜去了！”他頓了頓，又說：“周瑜趁勢欲圖樊城，但好在有郭淮主持大局，已經把吳狗打回去了。”
但眾人已經顧不上聽後面的話了，他們聽到這個震撼的訊息，都紛紛望向臺門，想丞相說出去走走，何時才會回來。誰知等到當日子夜更響，丞相陳沖既沒有出現在臺閣，也沒有回到府中。
