溫恭就在吳人的馬廄裡將就了一晚，次日一早，在他半睡半醒之際，吳人們就已經如約來了，隨行的自然也有牽嘉。一行人直接把他拽上了船，又給溫恭澆了一盆冷水，溫恭一個激靈，隨後便開始抱著身子發抖。在一旁的牽嘉則說：“溫兄，是成是敗，就全看這一回了，不要大意啊！”
大概是天氣轉暖的緣故，縈繞江面兩月的霧氣終於消散了。溫恭站在舢板上，抬頭望向天空，發現還是沒有看到太陽，天空上還是一片陰沉的灰暗。風浪搖晃間，他顫抖地看著漢軍大營越來越近，心也有些冷了。
船隻最終停在了距離南岸兩箭程的地方。因為擔心被漢軍認出，牽嘉換到了另一艘船上。這樣還不放心，牽嘉又用一塊布巾把自己的面目遮住。而另一個負責此事的吳軍將領韓綜，此時提了刀，推著反綁兩手的溫恭，一把摁在了船頭，後面又有程諮帶著兩艘船跟著，再看溫恭所在船隻緩緩駛入箭程內。
韓綜推了溫恭一把，催促道：“快說吧！喊大聲點，說晚了早點回去！”
溫恭站直身子，清清嗓子，抬起頭，衝著城上大喊道：“你們這裡的守將是誰，快來現身聽我說話。我是受都督命去北岸的使者溫恭，桓甲校尉是我父親，我有口信要說！”他的嗓子有點啞，但聲音還是很大。
對岸有人在柵欄後說：“你是溫恢的兒子？有何憑證？”
“叫你們守將出來，軍司馬以上沒有不認識我的！”
過了一會，狐篤帶了兜鍪探頭出來說：“溫從事怎麼被捉住了？有什麼話快說吧！”
韓綜站在溫恭身側，急忙斜過頭盯著他。溫恭深吸了一口氣，大聲喊道：“水師雖然大敗，但杜將軍所部尚在！歷陽城也沒有丟！他們已經約好，一定會在北岸死戰，為大家牽制吳賊！請大家不要驚慌喪氣，勉力堅持。我……”
話說至此，溫恭身側的韓綜，還有遠處觀看的牽嘉，無不既驚且怒。不等他說完，韓綜一把拽住溫恭的衣服，惡叫道：“你這是在找死！”用刀環猛擊他的嘴，怒喝道：“我讓你再亂說！”溫恭牙齒碰碎，滿口鮮血，仍乘隙斷續高喝道：“我不幸被俘，當以碎身報國！”言語已經模糊，而流出的鮮血滴灑到前胸，將衣襟染紅。
城頭人完全懂了，有人哽咽著喊道：“溫從事保重！不要再說了，我們都明白了！”
韓綜暴怒，一腳踹倒溫恭，掄起環首刀，就要一刀劈下。後面的程諮趕緊跳了過來，一把攥住他的手腕。韓綜不解且憤怒地看著程諮，剛說個“你”字，程諮猛地一推，將他踉踉蹌蹌推出數步之遠。而後說道：“這是義士所為，你殺了他，是要陷我軍於不義嗎？”韓綜罵道：“狗屁義士，不過是個糊塗蟲罷了！”但程諮的父親是程普，地位高於韓綜父親韓當，他也不想在這上面與程諮糾纏，憤憤然就下令回頭。
而此時在地上的溫恭，滿嘴的牙齒幾乎都被敲掉，滿口血流如注，根本無法止住。程諮給他簡單包紮了一下，但並不管用，當天夜裡，溫恭就因失血過多病逝了。
周瑜聽說溫恭的義舉，對他也非常敬佩。竟破天荒地為他寫了一副悼文，與其一同下葬，下葬的地點就在抓住他的沙洲邊。
再說回南岸漢軍這邊，收到溫恭的訊息後，周不疑的心情卻沒有好轉。溫恭的話語雖說振奮了軍心，但最關鍵的資訊卻沒有傳遞出來：北岸打算以何種方式牽制敵軍，又在何時牽制敵軍呢？自己對此一無所知，也就沒法進行針對性的佈置與配合。在這種情況下貿然渡江，毫無疑問是沒有勝算的。
故而在此後數日，周不疑又數次派遣使者，試圖再與歷陽杜畿所部取得聯絡。但吳人由於溫恭一事，已經提高了警惕，船隻日夜在江畔巡遊，漢軍根本無法取得突破，自然也就無法與杜畿等人再取得聯絡。
到了溫恭報信後的第四日，周不疑知道不能再等下去了。隨著時間的拖長，己方的劣勢只會越來越大，北岸的形勢也可能在不斷變壞。自己必須做出一個決定，或者說，做一次賭博，來換取這十數萬將士的性命。思忖一番後，他再次召開軍議，對眾將交代說，把蒐羅來的船隻全部入水，等到開始刮東南風，他們就全軍渡江。
冬日裡多是西北風，但偶爾也有東南變向的時候。只是此前漢人們並不在意，此時等待起東南風來，卻顯得格外煎熬。在這段駐留燕子磯的時間內，從蒐羅到自造，漢軍已經積累了上千艘船隻。由於擔憂被吳人水戰奪取，此時都堆在燕子磯頭的沙洲上。漢卒們按照周不疑的軍令，講這些船隻一艘艘推入水中，濺起無數浪花。很多漢卒坐在小船上逆著風往北望，可江水茫茫間，他們根本望不見對岸的灘頭。這令他們半是惶恐半是希冀地想著，如何才能渡過大江？
此時周不疑也在做著計算：上千艘船隻的數量聽似龐大，實際上，除了此前從黃權處借調的一艘樓船外，真正的戰船寥寥無幾，剩餘的皆是一些民船。但這也是沒有辦法的選擇，在這種情況下，想要全軍渡江，那就必然要傾其所有，若將大軍分為各批次逐步渡江，都將面臨被吳軍分割包圍的窘境。但如此龐大的船隊，無法再江面掩藏自己，也就無可避免地會與吳人水師衝突。一旦失敗，到底能有多少人存活，周不疑拿不準，可漢軍並沒有別的選擇。
受黃權的啟發，他將最前列的數十艘船隻上裝滿乾柴，同時也澆上火油，並招募了百名敢死之士。若在渡江時撞見吳人艦船，他便要以火船開路，掩護艦隊渡江。也正是出於火船不能逆風行進，否則就會燒到自家的考慮，周不疑才決定將渡江的時間定在刮東南風的時候。
在推船入水後的時間裡，大部分漢軍就一直在江岸等待風向。在早上的時候還有西北風，但是很快就停了，江面的波濤也漸漸低沉下來。於是漢人就猜測著，下一陣風會是什麼風？結果一直等到晌午，江面仍如鏡般平靜。等到漢人們都已經被冬日的寒氣懂得面目麻木、渾身發抖之際。終於有一陣風吹過來，一不留神，很多人的披風都給卷飛了。很多人驚疑不定地望著甲板上的旗幟，發現原本已經垂落的漢軍龍虎旗幟，此時都嘩嘩地展開，直朝北面指過去！
“是東南風！”幾乎是同一時刻，人們異口同聲地喊起來。士卒立刻爭先恐後地擠到船隻上去，而後轉首遙望主帥所在的樓船。周不疑感受到這股呼嘯而過的東南風，心中也有些激動：本以為可能一等數日，沒想到在下決意後的第一日，就撞上合適的風向了！他為此不禁喃喃道：“天命在漢，天命在漢！”隨即令親隨擊鼓吹號，下令全軍先如計劃離岸。
當風帆撐開後，船隊啟航的速度極快。只是一旦遠離岸邊，極目所及，全是無邊無際的波濤，這自然讓北來的將士們心驚。江上的寒風更是冰冷，小船又不能禦寒，這使裹著皮裘的漢人們凍得瑟瑟發抖。船隻隨浪搖晃，尤其當橫浪湧來，船上人左右晃動，將士們都緊張地抓緊船舷，生怕船隻傾覆了。在這個時候，他們格外懷念陸地與馬匹，只可惜船隻上載不動戰馬，全軍本有十餘萬匹戰馬，此時都留在燕子磯的營壘中了。
周不疑坐在樓船上，渾身冰冷，心中卻如滔滔江水起伏不平。見到將士在船上的畏縮之態，他嘆息說：“黃公衡一死，竟要十數萬人一起搏命冒險，早知如此，當多分與他人才是。”說罷他扭頭看浩蕩江面，不由得搖頭道：“大江真是上天用來分割南北的，僅人力恐難強求。”
漢人如此搖櫓緩進，時刻警惕著江面出現吳人的身影。但令他們沒有想到的是，在東南風的加持下，似乎吳人也不願意與他們接戰，一直到看到靈巖山清晰地出現在眼前時，漢人們懸著的心終於放了下來，他們高聲歡呼，滿心充斥著一種死裡逃生的喜悅。
可與此同時，周不疑卻察覺出越來越多的異樣：明明吳人此前隔絕了北岸的所有訊息，又佔據了江上的主動權，不可能不知道己方渡江的訊息，那為何會毫無動作呢？他隱隱猜出一種可怕的可能：吳人的後手，恐怕就是等在他們渡江以後。為此，周不疑立刻站起來，以旗鼓向周遭各部傳令：全軍上岸後立刻結陣！
然而漢軍的陣線拉得太長，靠岸計程車卒們又格外興奮，這導致最前面的漢人們根本顧不上軍令，他們只是不停地划船，急匆匆地就想往蘆葦蕩中靠過去。他們也全然沒有注意到，一面又一面吳人旗幟，此時悄然從蘆葦蕩中立起，隱藏在其中的吳人士卒，此刻都拔出了腰間的斫刀，窺伺著即將接觸的漢軍。
