“嬤嬤，我回來了！”
告別傳信的炬，林賽回到教堂。
紅月依舊坐在禮拜堂前，日復一日地進行著她的日常祈禱。
聽到林賽朝自己打招呼。
年邁的修女也只是微微點頭，沒有多說什麼。
比起三年前救下林賽時的模樣，紅月幾乎沒有任何改變。
沉默而平靜。
林賽稍作思考，上前說道：
“嬤嬤，芬恩老師讓我給您帶個話。”
“芬恩？”紅月這才扭頭看了過來，“他已經感覺到自己前路將至？”
紅月的話很直白，所謂的前路將至，指的就是死亡。
實際上隨著芬恩這兩年身體衰弱，這也是大家心照不宣的事實。
林賽能理解紅月這種看似不近人情的詢問。
因為覺醒者體內擁有自身的源質，所以比普通人更加難以活屍化。然而一旦出現這種罕見的情況，往往也會帶來更加危險的後果。
出於自身死亡學派的職責，紅月也肯定有此一問。
林賽連忙搖頭否定：
“芬恩老師他今天還能給我正常講課呢。”
“只不過他讓我給您帶句話，說需要和您討論一下行商的源質。”
紅月聽到這裡，便已經猜到了芬恩的打算。
她微微低頭嘆了口氣。
“哎——”
林賽聽出這語氣中的一絲悲傷，連忙追問：
“嬤嬤，怎麼了？”
“行商的源質難道有什麼問題嗎？”
紅月語氣悠長地陳述道：
“行商培養源質的技術，是將自身的源質和外物結合，繼而塑造出一件可以培養的神奇物品，取代以自身為主的源質系統。”
“這門技術流傳以後。一些大限將至的覺醒者，便在死前廢除自己的技藝，試著留下一些比屍體更加有用的東西。”
“……”
——芬恩老師真的要死了！
林賽腦海中彷彿一道霹靂閃過，站在原地呆若木雞。
紅月則移步到教堂後院，拿出一張薄薄的紙卷。
“這是行商的源質培養方法？”
林賽看到之後，這才有了反應：
“我……嬤嬤，抱歉，我去送吧。”
紅月將紙卷交給林賽：
“和芬恩好好聊聊吧。”
“嬤嬤，今晚我晚點回來。”
林賽接過紙卷，二話不說就衝出教堂，身影轉眼就在教堂前消失。
紅月注視著自己的教子離開。
她轉過身體，凝視著死亡學派的雕像，最終也只是微微搖頭，沒有再多說什麼。
……
另一邊，林賽在鎮子裡狂奔。
經過這三年時間的鍛鍊，以及生命源質的加成，他的體質、力量和敏捷三項生理屬性，分別達到14、11和12。
按照林賽的估計。
一個普通的成年人類，生理屬性應該在６點左右。
他這種幾乎翻倍的誇張屬性，帶來的就是超越頂級運動員級別的能力。
14點的體質，進行馬拉松那樣的長跑，體力的損耗速度甚至還比不上恢復速度，只要有足夠的食物和清水，林賽就能整日整夜地奔跑下去；
11點的力量，舉起上百斤的重物輕而易舉；
12點的敏捷全力衝刺，百米的速度甚至接近９秒。
在這種屬性的支援下，林賽很快就回到了芬恩的木屋面前。
只是這次他心中慌亂。
甚至忘了敲門，直接就推門走了進去。
“林賽，你怎麼來了？”
芬恩正坐在壁爐前燒水，他看到林賽慌亂的樣子，立刻關心地問道：
“這麼著急，是紅月那裡出什麼事了？”
“沒有，我，您。”林賽吞吞吐吐地說不出話來。
他總不可能當著芬恩的面，直接詢問對方‘您是不是大限將至’吧？
但這種表現，也從側面回答了芬恩的詢問。
植物學者明白過來，溫和地笑了：
“孩子，沒關係的。”
“我今年已經74歲，算得上是高壽了。”
林賽還是有些難以接受：
“可是，不應該這樣。您雖然現在腿腳不方便，但精神仍舊不錯，怎麼會這麼快……”
林賽還想繼續說些什麼，但芬恩卻從他手中接過紙卷，搖頭打斷了林賽的這份不甘：
“孩子，這是我用技藝作出的判斷。”
“生命學派當中，我們這個分支第一個昇華的能力，叫做【生命本能】，它能給我帶來很強的直覺預感，今年就是我最後的日子了。”
“……”
狹小的木屋內，空氣中籠罩著一片寂靜。
芬恩解釋時的語氣雖然溫和，但其中的意思卻斬釘截鐵、不容反駁。
林賽也知道這就是事實，所以什麼都說不出來。
三年時間的親密相處。
他早就將面前的長者當做了自己最尊敬的老師，如今師長即將逝去，林賽一時間真的沒了主意。
嗚嗚嗚——
又過了一會兒，壁爐上的水壺響起。
芬恩將水壺提起，給林賽倒了杯熱水：
“孩子，喝口水吧。”
林賽幾乎下意識接過水杯。
但他一口未喝，而是注視著面前的芬恩，語氣顫巍巍地問道。
“您，您還有多久……”
芬恩先是搖頭，然後點頭：
“林賽，我知道你是個溫柔的孩子，會因此而傷心。但從今往後，你要學會和人離別。”
說到這裡，芬恩彷彿代入了老師的身份。
他繼續語重心長地囑咐道：
“擁有生命源質的你，將會享有比普通人更加漫長的壽命。這份離別將會貫徹你的人生，你需要好好準備，才不會在未來被這份心情擊倒。”
芬恩的本意是讓林賽接受人的生老病死。
這也是他能給林賽上的最後一課。
但林賽卻想到了生命源質使人長壽的特質，所以連忙開口問道：
“那我的生命源質，有沒有可能幫您？”
芬恩笑著搖了搖頭：
“如果能做到這種事情，這個世界早就亂了套了。”
隨後這位長者從桌前起身，緩緩走到書房，看向書架。
林賽閱讀之後將書架整理得很好。
但作為這裡的主人，芬恩又怎麼看不出來，有哪幾本書被林賽翻閱過。
芬恩的目光在書架上停留良久，最後才如此說道：
“孩子，我知道你志不在生命一途。未來肯定要嘗試突破黑山的封鎖。”
“我也相信你能夠做到。”
“所以如果有朝一日，你能前往火山城，或者遇到其他生命學派的學者。就請將我的學識託付給對方，讓這份能力不要失傳吧。”
林賽站直了身體，語氣無比認真地承諾道：
“老師，我向您保證！”
芬恩頭都沒回，揮手告別：
“孩子，快回家去吧，紅月女士會擔心你的。”
