南聲聲往後退了退，“見過老夫人。”
老夫人？高坐之上的老嫗眉頭緊皺，“聲聲，自你幼時起，祖母哪日不是對你關懷備至，何嘗虧待過你。你如今怎麼連祖母都不喚了？”
南聲聲的目光落到老夫人枯槁的手上。若三年前說這話，或許她會相信，只是如今。
她還記得當初莊頭娘子對自己惡語相向時，頭頂著的那支白玉簪子正是侯府老夫人的陪嫁之物。
幼時，她曾在老夫人的妝奩內見到過。
只是後來，那東西就簪到了莊頭娘子的頭上。
能賞賜陪嫁之物，若說那欺辱她的奴才不是老夫人的心腹，她是不信的。
“聲聲喪母，無心他事。若無吩咐，我就先回去了。”南聲聲可不願跟他們在這裡扮演什麼血緣情深。
“站住！”一直沉默的侯爺忽然開口，“下人說你桀驁不馴，目無禮儀，為父還不信。如今看來，倒是真的。”
南聲聲赫然抬眼，從侯爺的目光中察覺出一絲陰鬱和不滿。
“哪個下人在父親面前說長道短，侯府不是最忌下人議論主子的嗎？”南聲聲冷眼瞧著屋內唯一的下人。
南采薇的貼身侍女紅梅。
春水都只跟她進了院子，便規矩地守在屋外未曾進來。
“你不必管這麼多。我只問你，今日你是怎麼待的客？三皇子奉皇后娘娘之命前來，聽說你與他不歡而散。那蘇公子專程來看你，連口熱茶都沒喝。采薇好心替你周全，你倒擺起嫡女的架子！”
侯爺細數南聲聲的過錯，聽得她冷笑不已。
而一旁的南采薇，緊縮著身子沉默坐在一旁，似乎有些不敢抬頭。
原來是這樣，有人惡人先告狀。
“父親說的周全，是指把外男往未出閣的女兒家院裡引？”南聲聲突然轉身，語聲與平日更為凌厲。
“你說什麼？”侯爺聽得直皺眉。
南聲聲冷笑，直指同樣低頭的紅梅。
“你來說說，今早雪地裡，三皇子的輪椅是怎麼碾過西廂門檻的？”
南聲聲當時可還記得，蘇鶴眠與那宋硯出現在西廂院中時，門口守著一個丫頭，便是紅梅。
當時，她便猜出了幾分意思。
侯爺和老夫人雖然行事過分，卻也不會隨意讓外男出入內院。
紅梅撲通跪在青磚上，額頭滲出冷汗。
“奴婢、奴婢見三殿下在雪裡打顫，想起西廂的銀絲炭燒得暖和……”
“好個忠僕！”南聲聲冷眼寒光，“竟然不顧府中小姐的聲名，卻去顧什麼外男！那正堂是沒有火盆麼？怎麼不往正堂領！”
紅梅渾身發抖，忽然狠掐自己大腿哭嚎。
“奴婢該死！只是瞧著三殿下雙腿……雙腿不便，一時心軟害怕。”
“殿下身份尊貴，若是在侯府受了風寒，又是因為等著見姑娘才受的，傳出去姑娘只怕要落得個不敬皇家之罪，保不齊陛下還要怪到侯府頭上。奴婢這都是……都是為了侯府啊。”
這話頭咬得極準，屋內霎時落針可聞。
侯爺欣然一笑，“紅梅這話倒是說得妥當，和你家主子一樣，行事周全。”
這就周全了？南聲聲心裡止不住冷笑。她真不知道自己這位父親的耳根子到底有多軟。
果然有什麼樣的主子，就有什麼樣的奴才，她們主僕總是那樣能言善辯。
南采薇適時落下兩行眼淚。“姐姐要罰便罰我，何苦作踐個丫鬟？那蘇公子原不算外男，是姐姐的未婚夫。”
“況且三殿下是跟著蘇公子一道進入西廂院的，又非孤男寡女。殿下那般金尊玉貴……”
“金尊玉貴就能擅闖閨閣？”南聲聲忽然走到南采薇面前，一把捏住她的下巴，屋外北風捲著雪片撲滅炭盆，“還是說在你南采薇眼裡，殘了腿的皇子便不算男人？”
“放肆！”侯爺一掌拍在桌上，震得桌邊茶盞都晃了晃，“采薇處處為你著想，你這是做什麼？”
紅梅突然發了瘋似的磕頭。“是奴婢豬油蒙了心！求姑娘不要為難采薇小姐。小姐體弱，再這般對她，定會承受不住的。”
青磚上洇開一片血印，格外滲人。
看上去，這對主僕像是受了天大的委屈。
自己不過是在這屋裡大聲說了兩句話，就好像她要提刀砍了南采薇一樣。
“采薇這就去跪祠堂，這就去給祖先請罪。是采薇沒有教好下人，姐姐生氣也是應該的。”
南采薇猛然拿帕子遮住自己的半張臉啜泣，肩頭一聳一聳的。
“祠堂也是你一個外人能跪的？你難道不知，非侯府血脈的外人，別說跪了，連進的資格都沒有麼？”
南聲聲故意將“外人”二字說得很是重，緩緩抬頭看侯爺和老夫人的反應。
只見兩人霎時紅了眼，看著南聲聲時雙目帶著明顯的憤怒和隱忍。
南采薇忽然膝行到老夫人跟前，腕間翠玉鐲撞得叮噹響，語聲啜泣不止。
“是采薇僭越了，采薇這就搬去柴房，明日一早回老家，再也不給侯府添麻煩……”
“我跟姐姐一起搬走，日後再也不惹聲聲姐生氣。”
一直在旁不出聲的南懷宴也哭著來到南采薇面前，姐弟兩人相擁而泣。
“只怪我們阿孃走得早，我不該帶你來皇城過寄人籬下的日子。阿宴，是姐姐對不住你。”南采薇哭得上氣不接下氣。
兩人那孤苦無依的樣子，看得侯爺和老夫人紛紛挪不開眼。
侯爺心痛得無以復加，猛地起身，一碗茶湯潑在了南聲聲裙襬邊。
“你非要逼死采薇姐弟才甘心？你小小年紀怎就這般善妒。為父又沒虧過你吃穿，你身為侯府嫡小姐，從小就享著他們姐弟沒有的尊榮，你還想做什麼！”
南聲聲閉了閉眼，有些話她本不想說，只是今日是他們逼她的。
“我從小享的是母親的嫁妝和她軍功掙下的家產！父親這個閒散侯爺，一個月能得多少銀子，養得起這侯府嗎？”
“混賬！”老夫人騰得起身，柺杖在地上跺得直響，“你是怎麼與你父親說話的。”
南聲聲心已死，還有什麼不敢說的。“敢問父親，他們姐弟二人從小沒了娘，是我造成的嗎？他們如今寄人籬下，是因為我嗎？父親為何將這些怪到女兒頭上，這公平麼？”
“要不是你，采薇姐弟怎會哭著要離開侯府，你還說不是因為你！”侯爺似乎什麼話也聽不進去，護這對姐弟的心倒是十足。
“既如此，那女兒便沒什麼好說的了。”
“你……”老夫人的手在空中顫抖，她看向侯爺，“看你嬌養出來的好女兒！”
聽到嬌養二字，南聲聲心裡止不住冷笑。
“既然你說采薇姐弟入不了祠堂，那你就去祠堂跪著。讓那冰冷的地磚，好好磨磨你任性刁蠻的性子！”侯爺迫不及待要替南采薇姐弟出頭。
“姑父不可！”南采薇忙道，“祠堂那般冷，姐姐從小養尊處優，如何受得了。采薇願替姐姐受罰，采薇從小命賤，受點苦沒事。”
“是啊姑父，阿宴也可替聲聲阿姐跪祠堂！”
見這姐弟二人面容誠懇，一心為南聲聲開脫，侯爺越發心裡有氣，對姐弟二人的憐憫疼愛之心達到了從未有過的高度。
“來人，把大小姐帶下去，讓她跪上一天一夜，不許放炭盆！”
