“陸大人慎言！老夫就這一個女兒，她絕不會與人私奔！定是被人害了！你們平白無故汙衊！滾！給我滾出柳府！”
兩人被掃地出府，陳驚羽抹汗，查案也不能這般不留情面啊。
陸柄面色陰沉：“哼，我們走。”
陳驚羽連忙跟上，心中暗自嘀咕，這陸柄雖然手段狠辣，在錦衣衛中頗有威望，但查案方式也未免太過直接，絲毫不顧及他人感受。
兩人離開柳府，陳驚羽忍不住開口道：“陸大人，您這般直接，柳員外怕是難以接受啊。”
陸柄瞥了他一眼，語氣中帶著不屑：“查案就要直擊要害，哪有那麼多彎彎繞繞。若他心中沒鬼，又何須如此激動？”
誰家女兒家受了這等委屈，做親爹的能不激動？
這陸大人，靠不住。
陳驚羽只能自個去了城東的寺廟，是柳依依失蹤前曾去祈福之地。
廟宇莊嚴，香火鼎盛，善男信女絡繹不絕，寺廟內供奉著諸多佛像，其中一尊觀音菩薩像尤為引人注目，慈眉善目，擺在大殿中央，手握淨瓶，彷彿在普渡眾生。
陳驚羽站了一會，聽女子跪地求子：“觀音菩薩保佑，賜我兒孫滿堂，一生平安。”言罷，便虔誠地磕了幾個頭，起身離去。
觀音不是保平安的嗎？怎麼求起子嗣來了。
陸陸續續聽了幾個女子的祈願，皆是求子，沒見人求平安，攔下一女子詢問：“你們怎麼怎麼都求子啊？”
那女子看了他一眼，道：“這位公子有所不知，這寺廟的觀音菩薩極為靈驗，求子必應。”
陳驚羽聞言，心中一動，難道柳依依也曾來此求過子嗣？不太可能啊，她尚未出閣，怎會求子。
但那女子的話卻又讓他心生疑惑，這寺廟的觀音菩薩真的如此靈驗？
他又攔下一名女子，那女子也是來求子的，對寺廟的觀音菩薩讚不絕口。
來到寺廟的後院，找到一名知客僧，陳驚羽向知客僧行了一禮，問道：“小僧有禮了，請問師傅，這寺廟的觀音菩薩真的如此靈驗嗎？”
知客僧雙手合十，回道：“阿彌陀佛，靈與不靈，皆是信眾心中所感。但本寺觀音菩薩，確有諸多信眾前來祈願，且多有應驗。”
陳驚羽沒問出個所以然，回大理寺調案件：“勞煩大人，卑職想查閱一下近幾個月來的失蹤人口卷宗。”
大理寺卿從一堆卷宗中抬起頭：“你走到每月有多少人失蹤嗎？本官怎會知曉，你自己去查吧。”
派了個手下領著陳驚羽來到存放卷宗的庫房，庫房內卷宗堆積如山，按照月份整齊排列。
陳驚羽先翻閱近兩月的卷宗，一翻就是兩個多月前，也就是柳依依失蹤那月的卷宗。
那月失蹤的人口，除了柳依依，還有好幾名年輕女子，且失蹤的地點都在城東，抽出這幾人的卷宗。
仔細比對，發現這些失蹤的女子除了地點相近外，失蹤的時間也大多集中在每月的初一和十五，這兩個日子通常是人們前往寺廟祈福的日子。
女子...寺廟.....求子....又是每月的初一和十五失蹤......
陳驚羽心中若有所思，難道這些失蹤的女子真的與那寺廟有關？
他將這一發現記錄下來，準備回去向陸柄稟報。剛走出大理寺，便見陸柄下了衙門要去喝酒。
“陸大人，請留步。”陳驚羽快步上前，攔住了陸柄的去路。
陸柄急著去喝酒，見陳驚羽攔路，心中不悅：“何事？”
陳驚羽將自己在寺廟的發現一五一十地告訴了陸柄：“陸大人，卑職發現那些失蹤的女子除了地點相近外，失蹤的時間也大多集中在每月的初一和十五，且那寺廟的觀音菩薩極為靈驗，多有信眾前去求子。”
“無稽之談！寺廟與失蹤女子能有何干系？定是巧合！你莫要胡思亂想，耽誤了查案！”
“閃開!別擋了本官的道！”陸柄怒喝一聲，一把推開陳驚羽，大步流星地離去。
陳驚羽被推得一個踉蹌，險些摔倒，這力度......陸柄是七品武夫，他自然不是對手，只能眼睜睜地看著陸柄遠去。
陳驚羽拍了拍身上的灰塵，心中暗自腹誹，這陸柄還真是囂張，不過，他所說的話也並非沒有道理，寺廟與失蹤女子之間或許真的只是巧合。
但轉念一想，那些失蹤的女子都是在初一和十五去寺廟祈福的日子失蹤的，這未免也太巧了吧？
陳驚羽不願就此放棄，決定再去寺廟查探一番，正好明日是十五，找來一套便裝換上，半夜就去那寺廟附近蹲守。
月黑風高，陳驚羽躲在暗處，眼睛一眨不眨地盯著寺廟的大門，生怕錯過什麼。
時間一分一秒地過去，就在陳驚羽以為今晚不會有什麼發現的時候，卻見寺廟的大門悄悄開啟，一個身著黑衣的身影鬼鬼祟祟地從寺廟中溜了出來，左顧右盼，似乎在確認是否有人跟蹤。
陳驚羽眯眼，輕功八步感蟬就是好使，
悄無聲息地跟了上去。只見那黑衣人一路疾行，來到了城東的一處偏僻宅院前，輕輕敲了敲門。
門應聲而開，黑衣人閃身進入，陳驚羽也悄悄跟了進去。
宅院內漆黑一片，唯有幾處燭火搖曳，陳驚羽小心翼翼地靠近，院內有幾個房間，其中一間房內透出微弱的燈光。
陳驚羽躡手躡腳地來到窗前，透過窗縫向內望去，屋內擺放著一張大床，床上躺著一個女子，面容憔悴，雙眼緊閉，身穿一身素衣，看樣子像是被囚禁在此處。
他正要細看，卻聽屋內傳來腳步聲，連忙躲到一旁。
只見一個身材魁梧的男子走了進來，手裡拿著一碗藥，走到床前，將藥灌入女子的口中。
女子被藥嗆醒，咳嗽了幾聲，待看清面前的人，眼中露出驚恐之色：“不！我不喝！我肚子裡的孩子已經沒了！你們還要怎麼樣？！”
男子臉色一沉，狠狠甩了女子一個耳光：“臭婊子，別敬酒不吃吃罰酒！老實待著，等大爺我玩夠了，再把你賣到窯子裡去！”
