"不用寫奏摺了。"一個陰冷的聲音突然響起。
眾人循聲望去，只見一個身著華服的中年男子大步走進院內，身後跟著十幾個身穿黑衣的打手，每個人腰間都彆著明晃晃的刀。
"哎呀，這不是同知大人嗎？"陳楓懶洋洋地靠在門框上，打了個哈欠。
"您老怎麼有空來我這破地方？"
來人正是陌城同知張世明，官職僅次於知縣，平日裡為非作歹，與錢坤沆瀣一氣。
"陳知縣，你這是什麼意思？"張世明冷笑道。
"錢老爺可是我的好友，你這般對待他，是不是有些不給我面子？"
陳楓裝出一副驚訝的表情："啊？原來錢老爺是張大人的人啊！那我更要好好查查了。堂堂同知大人，竟然包庇高利貸，這要是傳到京城，可不好聽啊。"
"你！"張世明臉色一變，隨即又恢復平靜。
"陳知縣，你初來乍到，很多事情不懂也情有可原。不如這樣，今天這事就算了，我請你去喝杯茶如何？"
"不了不了。"陳楓擺擺手，"我這人最討厭喝茶，容易尿急。"
"你！"張世明終於忍不住了，"看來陳知縣是敬酒不吃吃罰酒了！來人，把他給我......"
話未說完，突然聽到"咚咚咚"的腳步聲。
院子外面，整整齊齊地站著三百名全副武裝的衙役，每個人手裡都拿著明晃晃的刀槍。
"這...這..."張世明傻眼了。
他原以為陳楓是個剛來的愣頭青，好拿捏，哪知道人家早就準備好了這麼多人馬。
"張大人，"陳楓笑眯眯地說，"您剛才想說什麼來著？"
張世明額頭冒出冷汗："沒...沒什麼..."
"哦，那就請張大人和錢老爺去大牢裡住幾天。"陳楓輕描淡寫地說，"順便，把他們的家產都查封了。"
"你敢！"張世明怒吼。
"有什麼不敢的？"陳楓歪著頭說，"不信你試試？"
張世明看看周圍荷槍實彈的衙役，再看看陳楓那欠揍的笑臉，突然意識到自己可能惹上了一個狠角色。
"陳知縣，"他咬牙切齒地說，"你不要太過分！"
"我過分？"陳楓挑眉道，"你們在陌城為非作歹這麼多年，怎麼不說過分？現在不過是血債血償罷了。"
"來人！"陳楓一揮手，"給張大人和錢老爺鬆鬆筋骨！"
衙役們會意，立刻衝上去對著兩人一頓拳打腳踢。張世明和錢坤帶來的那些打手想要上前阻攔，卻被其他衙役攔住，只能眼睜睜看著自家主子捱揍。
"哎呦！"陳楓誇張地捂住眼睛，"打人不打臉，你們怎麼專往臉上招呼啊？這要是讓京城的貴人們看見，多不好意思。"
"夠...夠了..."張世明滿臉是血，艱難地喊道。
"啊？"陳楓湊近了點，"張大人說什麼？聲音太小，我聽不見啊。"
"我說夠了！"張世明怒吼。
"哦，那就停手吧。"陳楓笑眯眯地說，"張大人，咱們來算算賬。前任縣令借的五千兩銀子，本金我認了，但是利息...你覺得該怎麼算？"
張世明咬牙切齒："你...你想怎樣？"
"很簡單啊。"陳楓蹲下身，笑容燦爛，"本金還你，多出來的利息就當做賠禮道歉的銀子了。怎麼樣，我這人挺好說話的吧？"
錢坤在一旁吐出一口血沫，怒道："你這是強盜行徑！"
"強盜？"陳楓眨眨眼，"那你們放高利貸、欺壓百姓算什麼？再說了，我可是聽說，你們在京城有不少關係啊。這點銀子，應該不算什麼吧？"
張世明和錢坤對視一眼，都從對方眼中看到了忌憚。他們確實在京城有靠山，但那些人也不可能為了這點小事得罪朝廷命官。
"好...我答應你。"張世明咬牙道。
"這就對了嘛。"陳楓站起身，"來人，送兩位大人回家。記住，要輕一點，別摔著了。"
衙役們立刻上前，"扶"著兩人往外走。
"陳知縣！"張世明突然回頭，"你別得意太早！"
"是嗎？"陳楓無所謂地擺擺手，"那我就等著看你們的好戲嘍。"
等兩人被"請"走後，蘇靈怡從屋內走出來："陳公子，你就這麼放他們走了？"
"不然呢？"陳楓打了個哈欠，"總不能真把他們關起來吧？那樣反而不好收場。"
"可是..."
"放心，"陳楓笑道，"他們雖然有靠山，但也不敢把事情鬧大。再說了，他們做的那些事，經不起查啊。"
羅元也走了過來："陳大人說得對。不過，咱們是不是該準備準備了？"
"嗯。"陳楓點點頭，"去查查他們這些年搜刮了多少民脂民膏。正好用他們的錢來修繕城牆，也算是...借花獻佛了。"
"對了。"陳楓突然想起什麼，"讓衙役們把守住城門，別讓他們把財產轉移了。"
"是！"羅元領命而去。
蘇靈怡看著陳楓的背影，不由得搖頭。這個看似吊兒郎當的年輕人，心思竟如此縝密。難怪張世明和錢坤這樣的地頭蛇，也栽在他手裡。
"蘇姑娘別這麼看著我啊。"陳楓轉過身，嬉皮笑臉地說，"我這人最害羞了。"
"就你還會害羞？"蘇靈怡被他逗笑了。
"那是，"陳楓撓撓頭，"我這人除了帥就是太害羞，要不然早就......"
"早就什麼？"
"咳咳，"陳楓裝模作樣地正色道，"沒什麼，我是說早就把陌城治理得更好了。"
蘇靈怡:"......"
夜色漸深，陌城的街道上依然燈火通明。衙役們正在挨家挨戶地清點張世明和錢坤的資產。
"陳大人！"羅元匆匆趕來，"已經查清楚了。錢坤家中有糧食三萬石，白銀二十萬兩。張世明家中也搜出了十五萬兩白銀，還有大量的地契。"
陳楓聽到這個數字，眼睛都直了："這兩個老東西真會搜刮啊！"
"這還不算完。"羅元繼續說道，"他們在城外還有幾個秘密糧倉，保守估計還有五萬石糧食。"
"哦？"陳楓來了興趣，"看來他們早就準備好後路了。"
