呼救聲引來了周琮和錢氏，霍英瑤見狀，忙要周琮快去救人。
碧芝在水潭裡撲騰著，錢氏心急不已，可週琮根本沒有跳進水中的意思，他喊來了侍從，折騰了好一會兒後，侍從終於把碧芝給救到了岸上。
“這好端端的怎麼就落水了！”錢氏吩咐婢女：“還不快去給煮些薑湯！”
碧芝在這時吐出了好幾口水，周琮這才探手去扶她。碧芝見狀，一下子撲進周琮懷裡，她哭哭啼啼，嘴裡還說著：“姐姐……侍郎莫要怪姐姐，是妾身自己不小心……”
這話實在是讓人誤會，霍英瑤錯愕不已，反倒是周琮問了她句：“阿瑤，是你推她下水的？”
霍英瑤當即否認：“我沒有做！允慕，你怎能這般疑我？”
“可她剛剛說的這話……”周琮緊皺眉頭。
反倒是錢氏一把抓過霍英瑤：“好你個毒婦！我就知道不會是平白無故的出這是非，原來又是你在壞事！”
碧芝忙喊著：“老夫人，千萬不要怪姐姐！”
錢氏哪裡聽得進去，一把將霍英瑤推到地上，轉頭命令周琮：“允慕，你如今也看到了，霍英瑤根本容不下你的妾室，若是真鬧出人命來，如何與淮殷侯交代？且不說後話了，那淮殷侯如今還在咱們府中大堂呢，她就這般放肆，你今日必要懲治她！”
霍英瑤忙看向周琮：“允慕，碧芝落水與我無關，你若不信，可再問她！”
周琮左右為難地看向碧芝，碧芝卻瑟瑟發抖地低下頭，她咳得可憐，很快就裝模作樣地暈厥了過去。
錢氏這下更不依了，要人把碧芝送回房去後，她非要讓周琮給霍英瑤教訓才罷休。
周琮實在是沒辦法了，就懇求似的對霍英瑤道：“阿瑤，不然……你就寫個十遍《女誡》，反正你平日裡也要練字的。”
霍英瑤不服氣：“允慕，你怎能信碧芝而不信我？倘若是平時也就罷了，可我今日決不能依你！”
錢氏跳腳道：“周允慕！你要是不能治得了她，為娘便不認你這不孝子！”
周琮緊鎖眉頭，他被煩得不行，只好對霍英瑤道：“阿瑤，你別怪我，人活在世，總要以孝字當先，你今夜抄寫十遍《女誡》，明日一早拿給阿孃！”
霍英瑤不敢置信地看著周琮，她不信他會這樣對自己，而錢氏還嫌周琮罰得不重，便喊來老婢女要把霍英瑤押進暗室裡去罰寫，光線越暗的地方越壞眼睛，錢氏就要讓她長記性才是。
老婢女剛上前來按住霍英瑤的肩膀，水潭後的假山處便傳來了腳步聲。
眾人循聲去望，立即恭敬地拜見：“侯爺。”
宋宴白瞧見霍英瑤被那又老又胖的婢女按著跪在地上，不由地問周琮：“周侍郎，這是怎麼一回事？”
周琮支支吾吾，錢氏先搶了話回道：“不瞞侯爺，都是周府管教無方，霍氏竟想加害侯爺賞賜給周府的妾室，周府不過是想要加以管教——”
話未說完，便被宋宴白打斷：“既是加害，碧芝是傷了，還是殘了？”
錢氏惶恐：“這……回侯爺，碧芝倒是未傷，也未殘。”
“那為何還要懲罰無辜之人？”宋宴白瞥一眼霍英瑤，“堂堂周夫人，怎會無辜刁難一個妾？即便真的刁難了，那也是做妾的不識禮數，理應被教訓。”
霍英瑤聞言，滿心錯愕，似沒有料到宋宴白竟然會當眾為自己說話。
錢氏到底是不敢得罪淮殷侯，聽見了這些，趕忙命令老婢女放開霍英瑤。
周琮也忙將霍英瑤扶起，但霍英瑤卻有些不悅地推開了他的手，這一幕被宋宴白瞧在眼裡，他眼底浮現出一絲喜色。
“周侍郎。”宋宴白在這時道：“時間不早了，府上若備了晚膳，便不要耽擱。”
周琮連連應聲，趕忙引宋宴白去正堂用膳。
霍英瑤也隨著他們前去，她低垂著頭，一言不發。
走在最前的宋宴白略微側過臉，無意識地打量著身後的她，但又怕被旁人發現，只得強迫自己回過臉，不再去看。
跟在最後的錢氏時而看著霍英瑤，時而看向宋宴白，她眯起眼，總覺得這二人之間很是古怪。
上一次在寺廟裡便覺得蹊蹺，他像是刻意尋來的。
且最近這幾日，他先是送來了碧芝，今日又突然造訪，方才也是及時搭救，就好像一雙眼睛時時刻刻都盯著那霍英瑤。
於是，錢氏湊近老婢女悄聲幾句，老婢女連連點頭，記在了心裡。
那晚的宋宴白沒有喝酒，大概是上次的夢讓他有了幾分忌憚，便不敢在周府放肆暢飲。
晚膳中途，婢女來傳碧芝醒了，宋宴白要周琮前去看看。
而周琮剛一走，霍英瑤不願多留，就稱自己頭暈，也匆匆離開了。
好在有錢氏陪著，周琮也很快就回來，與宋宴白表示碧芝已無礙。
當夜，宋宴白離開周府時，崔熄把碧芝方才交給他的字條拿給了宋宴白。
展開來看，寥寥幾語，但卻令宋宴白剋制不住地上揚起了嘴角。
上面寫著：
“周夫人乃完璧之身。”
這就說明霍英瑤與周琮成婚至今，從未圓房一事是真的。
宋宴白揉起字條，握在掌心，他沉下眼，心緒也隨著馬車一起顛簸跌宕。
那晚的碧芝伺候了周琮後，還在和他吹著枕邊風。
“侍郎昨夜說過要讓妾身當正妻的，可今日妾身被欺負，侍郎都沒有替妾身出頭，好生讓妾身傷心。”
周琮摟她在懷，油腔滑調地哄著：“我的心肝寶貝，你莫急，怎麼也要再等些時日，你現在可是我的心頭肉，我是不會虧待你的。”
碧芝撒嬌地在他懷裡磨蹭著，引導般地問道：“可妾身不懂了，姐姐那麼美，侍郎怎從不碰她？”
周琮嘆道：“美雖美，卻不會像你這樣的勾人，總少了些興致，讓我提不起勁兒。”
碧芝嘲笑：“說不定是侍郎勾不起姐姐的興致呢，倘若換個男子，姐姐也未必會矜持著。”
