有那麼一瞬，沈今鸞心緒沉浮，彷彿就是要被這樣的目光溺死。
男人的懷抱沉穩有力，紙人纖細脆薄，無論她的魂魄如何躁動，都紋絲不動。
可是趙氏祖宅裡哪有什麼洞房可言，她舉目望去，雪地裡人群伏地，最後只剩那一座孤零零的漆黑棺槨。
難道，這座棺槨便是她和顧昔潮的洞房？
沈今鸞睜大了瞳仁，魂魄差點就要嚇得出竅。
這哪是什麼洞房，分明就是禮成之後，封入棺中。
不知是不是由於太過驚恐雙眼昏花，她彷彿看到那塊厚重的棺材板，似是動了一下。
“生同衾，死同穴——開棺！”
夫妻合葬，死後同穴。
喜喪不成文的規矩，死者紙人先行入棺，生者死後再合棺。
死後,魂魄曾一度被困在永樂宮那口暗無天日的棺槨裡。如今，她一看到棺材板，就莫名地恐懼。
這一句“開棺”，是真真切切地拿捏住了她的軟肋，甚至比和顧昔潮入洞房、死同穴這個下場更為令她心驚膽寒。
向顧昔潮求饒是不可能的，生前死後都不可能求饒的。
天色越來越陰沉，趙氏祖宅沉入一片晦色，暗得彷彿沒有盡頭。唯有幾支火杖在夜色中燃燒，映照出一張張驚慌失措的人臉，哭天搶地，肝腸寸斷。
其中一抬轎的人手指顫巍巍地指著那棺槨，驚慌失措，大叫道：
“昨日鬼相公的陰婚未成，今日我眼見著這喜喪成了，以為這回能順順利利了。豈料中途竟被顧將軍不分青紅皂白攔截下來。真是造孽啊！鬼相公不會放過我們了！”
紙人黑洞洞的雙目被火光照得一亮，沈今鸞血色的眼尾勾起。
此地，此時，可不止就她一個懼怕這口棺材。她還有一批天然的盟友，雖然愚不可及，但勝在人多勢眾。
薊縣這群人既然可以對鬼相公俯首帖耳，自然也可為同是鬼的她利用一番。
今日，她要利用這些人，和顧昔潮再鬥一次法！
無人所見處，紙新娘單薄的紙皮袖下，突如其來的陰風席捲天地，愈來愈烈，猶如自地府崩騰而來，不辨碧落與黃泉。
風聲如同淒厲鬼哭，薊縣的宗族眾人已然反應過來，察覺到四周的異樣。
定是鬼相公要來了！因為顧將軍要當眾掀開鬼相公的棺材，定是惹得他發怒，要來找他們算賬來了！
就在顧昔潮和眾親兵走向那座密閉的棺材的時候，薊縣人群登時抱成一團，潮水一般地湧向了棺材，將那口棺槨團團圍住，百般阻撓，不讓士兵觸碰分毫。
“我們置辦這一套棺材，是想鬼相公和他娘子入土為安，不要在薊縣作亂。今日是鬼相公娶親，你強搶了他的新娘也就罷了，若是這是要掀了他的棺材板，必要惹得他怨氣大增，又要來找我們索命了啊！”
“是啊，我們好不容易想得一個法子可以自保，顧將軍，我們一向敬重你的為人，你這樣是要害死我們全縣人嗎？”
“你要開棺，除非從我屍體上跨過去！”
哭聲震耳欲聾，氣氛劍拔弩張，越來越多的人湧入院中，還有人朝他們扔爛菜葉和碎石子，還有不要命一般地去奪軍士們手中兵器，拼死頑抗。
帶刀甲兵面對民眾圍逼，一個個握緊了刀卻不敢輕舉妄動，牢牢守在喜轎和棺槨四面，滿頭是汗，情勢陷入了僵局。
紙人裡的沈今鸞翹起了二郎腿，開始看戲。
她幼時在父兄身邊長大，深知大魏北疆宗族勢力龐雜又專制，素來極難治理。
即便顧昔潮心狠手辣，視人命如草芥，他的親兵也不會冒然對這群手無寸鐵的平民動手。如此她狐假虎威，夠拖他好一陣了。
“讓我說，根本沒什麼鬼相公殺人索命！”
忽有一道清亮的聲音從紛亂的人群中傳來。
是個青年，像是忍了許久，面頰繃得通紅，聲音微微帶著顫，像是用盡畢生所有氣力說道：
“我們之前送出城的那些棺槨和喜轎，並不是憑空消失，被鬼相公帶走，而是墜入崤山的山谷裡了。我偷偷跟去看過，送親的那條山路盡頭，就是一處崖口。”
當下就有人反駁道：
“你在說什麼胡話啊，我們不是都親眼看見過鬼相公殺的人麼？這些年無緣無故死的人還少嗎？唯有讓他消停下來，我們才能活命啊！”
那青年垂下了頭，一旁默不作聲的趙羨卻突然壯著膽子道：
“死在鬼相公手裡的鄉親，縣裡的仵作從不敢驗屍。可昨夜將軍帶我探查過了，那些人，分明是刀劍斃命，是活人所為，不是什麼鬼殺人！我家祖傳道術，認得鬼殺人的屍體，根本不是那樣的！”
一石激起千層浪。人群裡又一個青年站了出來，握緊拳頭，高聲道：
“當初是顧將軍帶著親兵，不計生死地從雪災裡救出我們。沒有他，多少人早就凍死在雪地裡了。他怎麼會害我們呢？！”
數月來北疆大雪，這位顧將軍帶兵救災，深得薊縣民心。此人語罷，後頭幾名早就憤憤不平的青年挺身而出，齊聲道：
“就算真的有鬼相公殺人索命，我們全縣有上百人，鬼相公有這個本事，今日一下子殺了我們所有人嗎？”
“我們早受夠了鬼相公這套說辭！我們活在世上，還能怕一個死了許久的鬼魂不成！”
少年意氣，一呼百應，年紀大的族老們攔也攔不過來，聲音都淹沒在這一片震天撼地的高喊聲中。
沈今鸞攥緊的衣袖揮動不起來了。
她沒想到，她還低估了顧昔潮，他在北疆這些年，雖比京都不知落魄了多少，倒是籠絡了一大片人心。
顧昔潮負手而立，赤色衣袂在暗色中拂動。他緩緩越過無盡人潮，望向那個紙人，神容沉靜，朗聲道：
“人，我娶了，大家親眼所見，鬼相公也根本不曾現身。你們還以為，這世上真有什麼鬼相公嗎？”
死寂之中，一名老嫗尖聲道：
“呵，顧將軍真會說風涼話，你開了棺，就離開了薊縣。你走後，萬一鬼相公找上門來，我們今後可怎麼辦？”
顧昔潮慢慢抬起頭，忽將手中的雁翎刀刺入積雪之中。
人群大氣不敢出。
緊接著，顧昔潮從趙羨手中接過一張早已備好的青黃符咒，咬破手指，以鮮血代替硃砂，鄭重書寫表文，不疾不徐。
“今日娶親、開棺，皆是我顧昔潮一人所為，若這世上真有鬼相公，冤有頭，債有主，報復我一人便是。”
“今以血書為證，所有報應，全全落於我顧昔潮一人身上，千秋萬代，皆與在場諸位無由。”
而後，他手持黃符，一一示予在場眾人，最後再投入香爐之中熊熊燃燒，化作一縷青煙散去。
烈風中，顧昔潮袍袖飛揚，視線一一掃過一眾族老和青年，目光所及，無人再出聲反對。
薊縣眾人猶豫著退去一旁，漸漸露出正中的棺槨來。
不少人早就怕得要死，只想要速速逃離這座義莊，離開兇邪之地。可他們還來不及動作，身後的兩扇大門已戛然合攏。院牆上霎時佈滿了蓄勢待發的弓箭手。
底下的軍士們步步緊逼，將薊縣民眾和那棺槨圍堵在了這小院之中。
顧昔潮冷淡地道：
“你們口中的‘鬼相公’，就藏身於此棺之中，顧某請諸位一觀。”
算計落空的沈今鸞六神無主，正打算抱頭鼠竄找一處躲起來，聞言“啊”了一聲。
敢情顧昔潮開棺是要揪出“鬼相公”，不是要將她送入洞房，封入棺中？
沈今鸞舒出一口氣，略一沉吟，心頭一陣快意油然而生。原來，顧昔潮這是要對付這些人，為她報仇了啊。
被包圍的薊縣眾人汗毛豎起，大聲喝道：
“這、這不妥啊！你這是脅迫啊，放我們出去！”
顧昔潮無動於衷，反問道：
“有何不妥？諸位不也曾脅迫我夫人，還有那麼多無辜女子嫁於鬼相公為妻？”
沈今鸞一愣，低罵道：
“誰、誰是你夫人？！”
今日顧昔潮顯然是為了破除鬼相公的迷信，才娶了她這個紙人。什麼夫人不夫人的，問過她同意沒？
顧昔潮充耳不聞，只對著人群，漫不經心地道：
“各位且看個清楚，鬼相公到底是人是鬼？”
既是邀請，亦是恐嚇。以彼之道，還施彼身。
這才像是當年朝堂上狂傲不羈，與她針鋒相對的大將軍顧昔潮。
這些坑害無辜女子，將她們魂魄配作陰婚的愚民，雖然無法被世俗的法度懲治，但顧昔潮卻為他們定下了自己的刑罰。
今日，脅迫這群愚民看清自己懼怕了數年的“鬼相公”真面目，何嘗不是一種酷刑？但就此破除愚昧執念，於他們，又何嘗不是一種慈悲？
慌亂後撤的人潮中，顧昔潮逆流而行，從雪地裡抽出久候的雁翎刀，一步步走向那座棺槨。
在他凌厲的目光中，四名軍士刀尖抵住棺槨四角，齊力一把撬翻了棺材板。
那棺槨一開，深不見底的棺內一片濃黑，半晌無聲。
軍士正要上前探看，忽有一道黑影從棺中蹦出，一出來便往高處逃竄，卻被漫天箭雨一箭射穿了腿股，悶聲倒地，最後，被布在院中的大網一下子罩住了。
駱雄飛步上前，狠狠地踩住那人執刀的手掌，咬牙道：
“好一個鬼相公！還想跑？”
那藏於棺中的黑衣人轉過身來。只見他身著緊領胡袍，項上戴銀圈，一番異族服飾，卻是漢人模樣。
駱雄一看到他身上的異族穿著，冷笑道：
“怪不得這些年我們一直找不見人，原來是他貪生怕死，喬裝成了羌人。”
那男人被網縛得嚴嚴實實，目中含恨，唇角胡茬髭鬚雜亂，眉目深凹，額鬢有一道長長的舊疤。
他在網中掙扎無果，朝著顧昔潮膝行過去跪倒，聲嘶力竭地道：
“九郎，這些年我知錯了。求求你留我一命，你讓我給你做牛做馬都行啊……”
顧昔潮目視前方，面色比寒天凍地更為冷肅，道：
“四叔，太遲了。這句懺悔，你晚了十五年。”
他的聲音很沉，像是從最深的崖底傳來的一聲嘆息。
可下一刻，嘆息落地，化為泡影，聲色震攝如電：
“且不論當年之事，如今你為一己之私，裝作鬼相公，利用迷信草菅人命，我便不可能再放過你。”
顧四叔手掌抵在雪地上，撓出深深的印子，發出不甘的低吼。
顧昔潮神色漠然，袖手道：
“北疆邊防將士素來嚴查出入邊關之人，唯獨在薊縣，鬼相公的喜喪行隊，都不敢細查，草草放行。從薊縣到崤山，再抄近道入雲州，是一條極佳的逃逸路線。”
“近日，你們為了儘快脫身，變本加厲，不惜殺害平民，偽裝成鬼相公所為，只為更快逃出關外。”
“你殺了薊縣那麼多人，血債需得血償。”
沈今鸞想起前夜的陰婚，那幾名逃犯也是躲藏在棺槨之中，卻被顧昔潮識破。
那日，顧昔潮殺了所有潛逃之人，不留一個活口。因此，還留在薊縣的逃犯得不到訊息，以為他們已成功逃往雲州，今日便又故技重施，暗度陳倉，借喜喪出關。
卻沒料到，顧昔潮早已佈下天羅地網。
一眾軍士得了令，拔出刀來，向網中的顧四叔圍了上去。
眼見奪命的刀光一寸一寸逼近，男人瘋一般地撥開網繩，朝著顧昔潮的背影大喊道：
“九郎，你不就是為了你大哥顧辭山才追殺我那麼多年？你大哥，就是沈氏害死的！我、我知道他的屍骨在哪兒！”
“顧辭山”這三個字，是沈顧兩家，沈今鸞和顧昔潮之間，這一場曠世血海深仇的根源。
一聽到那個名字，紙人裡的沈今鸞目光驟然一凜。
顧昔潮同時猛地攥緊了手，緩緩地轉身，面對著她，素來波瀾不驚的的眸底湧起唯有她可見的驚濤駭浪。
這一瞬，沈今鸞感到，顧昔潮是在定定地看著她。
而她，也回望顧昔潮，雙目之中，再無遮掩，再無懼色。
這樣彼此熟知的目光，只屬於當年的皇后和大將軍。
光陰如梭，死生如昨，一人一鬼的目光在這一刻交織，不死不休地糾纏在一起。
