小屋子內，宋元依舊發愣。
許久，他才嚥了口唾沫，試探性朝老人問了句。
“師父，你剛剛的話是當真的嗎，你是在唬那個姓顧的丫頭的吧?”
聲音虛浮，明顯沒有底氣。
雖然和老人相處不過三年，但後者從來沒說過假話，只怕先前的話也並非說說而已了。
不過宋元的心中卻是抱了些僥倖，只是很快，老人的話就徹底將他心裡最後一抹希冀打破了。
“自然是真的，為師糊弄她一個小丫頭做什麼！”
“師父，我可是你親徒弟啊，你可不能這麼坑我，那可是沙場，每天都會死人的，我才十歲，還沒娶媳婦呢，我可不想死啊!“
宋元頓時平靜不了了，一把扯住老人的胳膊，哭喪起來。
老人難得打趣一句，“為護佑數十萬民眾而戰死沙場，你小子應該榮幸才對啊!“
看著老人事不關己的笑臉，宋元欲哭無淚，不依不饒道。
“師父，你瞅瞅我這身子骨，莫說打仗了，就是拿刀都費勁，你教我的劍五式我才學會三招，這不是明擺著湊數去了嘛!“
“師父，要不你再想想?“
“你放心，要是怕在那小丫頭面前丟了臉，我替你去說，怎麼樣?”
宋元喋喋不休，倒惹得老人哈哈大笑起來，既不應允，也不反對，直讓宋元心裡抓撓的很，
“師父，你倒是說話啊!“
看到宋元急出了一頭汗，老人這才斂起笑容，抬手拍了拍他的肩膀，撫慰道。
“好了，為師自然不會讓你白白去送死，不過這幽州你卻非去不可!”
宋元一愣，不明所以。
老人接著說了起來，神色鄭重。
“你可還記得為師教過你的觀氣之術？”
宋元點點頭。
“你的師公乃是天下間唯一的儒聖，生平只收得兩徒，除了為師之外，你還有一師伯，名為蕭成道，與為師不同，他乃是契丹人！”
“蕭成道？”
宋元疑惑一聲，似乎想起了什麼，今日好像聽那朱友文提起過這個名字。
老人沒有理會宋元的反應，繼續道。
“你師伯比為師早拜師二十年，可以說是天生的謀士，天資聰穎，而立之年就在江湖享譽盛名，而為師那時還只是個江湖浪蕩的書呆子！”
“你師公一生鑽研奇門遁甲之術，但你師伯不光儒道有成，一身實力也頗為不俗，如今怕是已經達到了天羅之境，自然無法將所有精力都傾注於你師公的學術之上，所以你師公便只傳授了遁甲一術與他，而將這觀氣的奇門之術傳給了為師，也就是如今為師傳授於你的！”
提起已故先師，老人面上不由帶上敬意，但又像是想到了什麼，眼中閃過一抹失落。
“奇門之術，講究一個觀字，勘測天命，推演氣數，但遁甲一門則是偏重於術法，以自身為媒，操控天地氣運，演化萬物為己所用，二者背道而馳，但又相得益彰！本來你師公是想讓我們師兄弟二人齊心協力，將儒道推行天下，但……”
說著，老人嘆了口氣，無奈搖了搖頭。
“沒想到你師伯後來竟成了契丹國師，助紂為虐，妄圖借契丹之力一統天下，為師不願看他走火入魔忘卻本心，便以天下為局與他打了一賭，若是我能將這天下一統，他便不再打揮師南下的主意。”
“不過，後來卻發生了很多事，其中緣由過於深奧，你還太小，為師便不與你多講了。當然，這結局你也看到了，是為師敗了！”
話雖如此，但老人的臉上卻沒有絲毫落敗者應有的沮喪，反而神采奕奕，看的宋元一陣迷糊。
不過這會兒他還在全力消化著老人所說的這番話，一時半會兒倒也騰不開心思插口，就只能聽著老人繼續道。
“如今，為師用了三年時間將畢生所學之精華盡數傳授給了你，你要謹記為師平日裡與你說的那些話，奇門觀氣一學淵博廣大不可懈怠，至於劍五式講究於悟，參悟到了，自然能夠發揮出應有的威力，但這畢竟是外力，不可依賴！”
話鋒一轉，老人輕嘆了口氣，伸手摸了摸宋元的頭。
“本以你的年紀還不應該牽扯到其中來，但如今為師的蹤跡已露，日後必定麻煩不斷，所以你也只能儘早扛起這重擔了，這是為師的命，同樣也是你的命！”
“可是......師父，我怎麼有些聽不明白，那我應該做些什麼啊？”
宋元滿頭霧水，對老人的話似懂非懂，不由撓了撓頭。
“還記得為師收你為徒時，你答應為師的事嗎？”
宋元一怔，片刻後點了點頭。
“如今江湖動盪，為師一生不曾習武，但立世無手段斷然不行，所以，為師需要你到幽州找一人。”
“找人？找誰啊？”
“一位故人！”
宋元茫然。
這時，老人緩緩從懷裡掏出一個信封，遞在了宋元手中。
“你到了幽州以後，找一個叫莫一玄的老傢伙，他會告訴你接下來應該做什麼的，同樣，他也會教你武道！”
“孩子，往後可就要靠你自己了！”
老人意味深長地說了句，看向宋元的目光中滿是柔情。
看著手裡的信封，宋元只覺得胸口一陣發堵，有些喘不過氣來。
說實話，他並不想離開這裡，哪怕這裡的人依舊把他當個小叫花子，但這裡有拿他當親人的老人，有那麼多願意圍著他轉的孩子們，他甚至從未想過要離開，哪怕一輩子待在這個地方他都願意。
不過，面對老人，他從不會拒絕什麼，畢竟在他心裡，老人是給他新生的人！
看著宋元低頭沉思的模樣，老人也知道他一時半會兒有些難以接受，便沒有出聲打擾，只是靜靜躺在椅子上。
沉默許久，宋元才緩過神來，一改先前嬉皮笑臉的模樣，略顯失落道。
“師父，你不跟我一起去嗎？那我們什麼時候才能再見？”
“傻孩子，天下又豈有不散之筵席，你有你的事去做，為師自然也有為師的使命去完成，等時機到了，你我師徒自然會再見的！”
聞聲，宋元沒有再說話，只是一雙眼已然熱淚盈眶。
見此，老人也只是笑著揉了揉他的頭，沒有說什麼，而是起身替他收拾起了行李。
燭火昏黃的小屋裡，一老一少靜默不語，但卻毫無違和，老人挪動著不甚靈便的身子搗鼓著什麼，而少年則是靜坐在炕上。
如此，良久......
翌日清晨，朝陽初上，曦光映照著整個小鎮，投下絲絲縷縷暖意。
雖已近春，但這周遭依舊光禿禿的，不見半點綠意。
鎮口，那條不知通往何處的小路上，此刻竟圍滿了人，不過絕大多數都是年紀不過十餘歲的孩子，大人寥寥無幾。
而在這群孩子的最前方，宋元揹負行囊，牽著一頭體型瘦弱的驢子，這是老人從鎮上一家農戶那裡花了五兩銀子買來的，算是給他充當腳力了。
老人此刻站在這群孩子的最前面，佝僂著身子，看著興致不大高的宋元，笑了笑。
“小元子，去吧，去這江湖好好看看，可比這小鎮裡有趣熱鬧的多！”
旁的一眾丫頭小子則是帶著不捨，甚至有人已經嚎啕大哭起來，嘴裡一個勁兒叫喚著。
“宋小教頭，你不能不走嗎，你走了，以後誰教俺們拳腳啊！”
聽著周遭的聲音，宋元又不忍紅了眼眶，不過這會兒他倒沒有昨夜那般低落，強打起幾分精神，衝著那一眾同齡夥伴們認真說了句。
“你們等著，等我學會了更厲害的本事，到時候就回來教你們，準保讓你們一個個都成為大俠！”
看著宋元豪情壯志，老人只是微笑。
許久，宋元才回過頭看向老人，隨後衝老人深深鞠了一躬。
“師父，那我走了！”
老人點點頭，沒再說什麼。
宋元這才轉過身，牽著驢，順著那條小路徑直朝東面走去，一步三回頭，滿是不捨。
但視線終有盡頭，不知過了多久，宋元的身影徹底消失在了視線中。
一眾丫頭小子見此轉過身，垂頭喪氣地往各家走去，只是一會兒，路口便只剩下了孤零零的老人。
望著宋元離去的方向，老人渾濁的雙眼閃了閃。
良久，喃喃自語一句。
“孩子，希望你不要怪罪為師將這天下寄託在你一人的身上，如今你離開了，我也該去把最後的心願了確了，就當是為師能為你做的最後的事了吧！”
說罷，老人也邁步踏上了小路，但卻是一路向北。
從此，落馬鎮少了個自命不凡的少年，也少了個和藹慈祥的老人。
那村東頭的空地上，再也不會有熟悉的吵鬧聲響起了。
……
落馬鎮東是無盡群山，而在這山腳下則是一處小村落。
別看村子小，但傍著來往經商唯一且必經的商道，又守在這前不著村後不著店的山腳下，可比其他地方繁華的多。
村子裡的人大都放棄農耕，而是在這商道兩側擺攤買著酒菜，生意好不興隆。
眼下時近晌午，往來的人雖不算多，但也將這散落在商道兩側的攤位坐了個七七八八。
吵鬧聲不絕於耳，不少客商借著酒勁兒大肆炫耀著自個兒一路上的艱辛，還有一些人說道著江湖上的打打殺殺，甚是熱鬧，就連那端茶送水的小二都聽得入了迷。
這時，一道不被人所察覺的身影停在一個小茶攤前，遲疑片刻後，緩緩走近了。
“小二哥，你這兒有飯菜嗎？”
聽到動靜，小二帶上笑臉便要逢迎，可轉回頭卻發現，站在他身後的竟是個少年，看年紀也就是十歲出頭。
小二不由一愣，好一會兒才詢問了句。
“小兄弟，你是一個人來？”
少年正是宋元，聞聲點了點頭，自離開落馬鎮已經過去了三日，他可算是找到一處有人煙的地界了。
小二見狀不由得細打量起了宋元，畢竟這年頭兵荒馬亂的，少不了流亡之人，這種人身無分文，可是付不起酒錢的！
不過看宋元一身布衣雖然陳舊，卻不破爛，倒不像是那流亡之人。
片刻後，小二才點點頭。
“飯菜有，不過只有一些家常菜，五個銅板一盤，小兄弟你要點多少？”
“那就來盤菜，兩個窩頭，一壺茶！”
宋元也不多糾結，簡單說了句就找地兒坐下了。
然而，那小二卻沒有要離開的意思，反而衝宋元露出一抹歉意的微笑，支支吾吾說了句。
“小兄弟，一共十個銅板，咱這是小本買賣，還得先付了錢才能上菜，你看這......”
宋元愣了愣，但也沒有多說什麼，從懷裡掏出十個銅板遞了過去。
小二這才笑了起來，忙伸手接過，點頭哈腰說道。
“得嘞，客官您稍等，小的這就給您準備飯菜去！”
對於小二趨炎附勢的作態，宋元倒沒有表現出什麼，畢竟這些年來聽老人講了不少江湖上的趣事，早已對這江湖上的人有所瞭解了。
無人叨擾，宋元就這麼獨自坐在一張桌前，愣愣地望著不遠處插入深山的小道。
也不知道接下來的路好不好走，該不會又得好幾日不見人影了吧？
想到這兒，宋元瞅了一眼包袱，從家帶的乾糧都要被他吃光了，看來一會兒還得跟店家買些乾糧帶著了。
想著，一個少年突然走了過來，指著一旁的空位衝他笑了笑。
“那個……我能坐這兒嗎？”
宋元猶豫一下，抬眼看了看四周，見並沒有空餘的位置，才點了點頭。
少年道了聲謝便直接坐了下來，喚來小二點了菜，就也隨意地觀望起了四周。
宋元這時收回目光，不動聲色地打量著眼前的少年，似乎年紀比他略大一些，但也就十四五歲的樣子，不過最讓他感興趣的是，少年懷裡竟抱著一把刀。
這刀通體黝黑，甚至連刀刃都是黑的，足有一丈半長，一尺寬，隱隱透露著幾分陰冷感。
察覺到了宋元的目光，少年猛地轉過頭來，抱緊了懷裡的刀，警惕地盯著宋元。
“你要幹什麼？我這刀可不賣！”
宋元一愣，連忙擺手，“不不不，我……我就是看你的刀比較奇怪，看看而已，我可不用刀，我用的是劍！”
說著，宋元拍了拍揹負的墨鋒劍，不過此刻，劍身依舊用布條纏繞著，看不到真容。
少年愣了愣，盯著宋元背上的長條物件，疑惑地問了句。
“你這是劍？我看怎麼……像是擀麵杖！”
