【肯辛頓-切爾西區-國王路128號-2樓主臥】
【夏洛克·福爾摩斯先生收】
夏洛克收到了一封奇怪的信。
說奇怪，是因為照常理來講，沒有人會在寄信時把收信人地址具體化到“2樓主臥”這種程度。
總不能指望郵差把信直接送到臥室裡吧？
可偏偏這封信還真就送到了夏洛克臥室。
這也是說這奇怪的第二個原因。
信的郵差是一隻貓頭鷹。
是的，貓頭鷹。
夏洛克望向一旁的衣架頂部。
那裡站著一隻黑白花色的雕鴞。
剛才正是這隻雕鴞叼著信封從二樓窗戶飛進來，在屋子裡盤旋一圈後，準確無誤地把信丟到了他手裡。
簡直是成精了。
夏洛克起初自然驚訝。
——任誰遇到這種事情都不會淡定。
但跟普通人不同的是，這件事情帶給夏洛克的興奮感很快就壓住了驚訝。
將信封翻轉到背面，那裡是一塊暗紅色蠟封和一個盾牌飾章，看上去頗為醒目。
不過相比於它們，更引人注意的則是一個大寫“H”字母，以及周圍圈著的一頭獅子、一隻鷹、一隻獾和一條蛇。
四隻動物的圖案並沒有因為信封自身的狹小空間失真，反而個個栩栩如生，如同要從紙上跳出來一般。
夏洛克從抽屜裡取出一個放大鏡，熟練又細緻地觀察起來。
一雙灰色的眼睛閃閃發光，微微顫抖的雙手顯示出他的內心並不像表面那樣平靜。
最終，夏洛克開心地笑出聲來：
“總算是碰到一件讓人能夠提起精神的事情了！這段時間本地的犯罪分子們也太不積極了……”
1991年，隨著歐盟一體化程序不斷加快，歐盟各成員國不約而同加快了步伐。
有小道訊息稱，歐共體將在這一年年底透過歐洲經濟貨幣聯盟和歐洲政治聯盟的正式條約。
作為核心成員國之一的英國為了展現曾經的帝國風采，把法國和德國這兩個主要對頭壓下去，也加大了對本國的治安維穩力度。
事實上，20世紀末的英國本土，大規模犯罪組織原本就已經近乎絕跡。
只剩下街頭幫派在頑強的彰顯著存在感。
現如今這種背景，作為首都的倫敦自是首當其衝。
面對如此高壓態勢，犯罪分子們紛紛偃旗息鼓，暫時停止營業。
再加上不久之前，他剛剛從一場大病中痊癒，父母還為他安排了一所預科學校。
對於喜歡追求刺激、厭倦平靜生活的夏洛克而言，這種只能待在家裡等待開學的時間自然顯得愈發無聊。
直到今天。
當然，儘管內心十分激動，但夏洛克依舊是仔細觀察了信封，這才將其開啟。
這也是他一直以來養成的習慣。
“沒有郵票、翡翠色墨水、羊皮紙質，過分厚重的紙張……有趣。”
透過觀察夏洛克已經得出了初步結論。
不過還需要透過信的正文來進一步確定。
霍格沃茨魔法學校校長：阿不思·鄧布利多
（國際巫師聯合會會長、梅林爵士團一級大魔法師、威森加摩首席魔法師）
親愛的福爾摩斯先生：
我們愉快地通知您，您已獲准在霍格沃茨魔法學校就讀。
隨信附上所需書籍及裝備一覽表，學期定於九月一日開始。
我們將於七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信。
副校長米勒娃·麥格謹上
“……”
在看信之前，夏洛克想到了許多可能，獨獨沒有想到這一種。
霍格沃茨？
魔法學校？
大魔法師？
所以……這是一封入學通知書？
信的內容實在過於離譜，以至於讓向來理智的夏洛克也不禁陷入了深深的沉思。
如信中所說的那樣，正文後還附有第二頁信紙，是上學必備用品清單。
夏洛克一眼掃去，就發現了諸如魔杖、魔法書、魔法袍等等只在魔幻題材的文學和影視作品中才會出現的東西。
《標準咒語》《魔法史》等書籍甚至全部都標明瞭作者。
搞得跟真的似的。
沉默了片刻，夏洛克就將信紙朝亮處舉了起來。
“哈！”
他的雙眼更亮了。
如果換成其他小孩，在這個時候恐怕早就已經在興奮中相信了一切。
然而11歲的夏洛克·福爾摩斯卻不是普通人。
他比同齡人要成熟得多。
還是一個對科學篤信不疑的少年。
魔法？
那種只存在於傳說中的事情怎麼可能真的存在？
所以這肯定是一個惡作劇。
製作精美的信封？
可以偽造。
信的內容？
稍微花點心思就能編出來。
自己的地址？
這個最簡單，甚至比編造信的內容花的心思還少。
唯一的疑點就是會送信的貓頭鷹。
在此之前，夏洛克的確是從來沒聽說過它們會幹這種事情，承擔這份工作的往往是它的同類——信鴿。
但是沒聽說過並不代表沒有。
只要肯花費精力，夏洛克覺得這並非不能做到。
問題就在於，真的有人會花費大量的心思幹這種無聊的事情嗎？
答案是肯定的。
因為這件事情並不是沒有發生過。
夏洛克曾經的夢想是做一名海盜。
這個夢想固然稱得上是古怪，但也並非難以接受。
——畢竟這也屬於是本國傳統文化了。
也正是在那段時間，夏洛克收到了一封信。
跟這次的“入學通知書”類似，不過那次的信是正經郵差送來的。
寫信者自稱傑克船長，他在信中說自己曾經是一位率領著眾多嘍羅縱橫大海、劫富濟貧的俠盜，也算是一個時期叱吒風雲的存在。
可惜他一不小心，著了另一位壞蛋船長的道兒，被搶走了心愛的海盜船。
最終他心灰意冷，流落街頭。
給夏洛克寫信則是因為他發現夏洛克擁有成為一名優秀海盜的潛質，於是做出了一個違背祖宗的決定：把夏洛克當作接班人來培養。
目的就是打敗那個搶走了他船長的混蛋，把自己曾經擁有的一切全部奪回來。
其實一開始，夏洛克是拒絕的。
但是隨著時間推移，這位傑克船長最終透過種種方式向夏洛克證明了自己。
要知道夏洛克可不是普通小孩。
想要取得他的信任原本就不是一件容易的事情。
正因為如此，在整個過程中夏洛克多次試探和求證，卻沒有發現破綻，一切都沒有問題。
然而，就在夏洛克終於相信了對方，下定決心跟隨傑克船長去冒險的時候，卻被告知這是一個騙局。
這件事情對於他而言無異於一個晴天霹靂。
夏洛克深深吸了一口氣。
往事不必再提。
但是人不能在同一個地方摔倒兩次。
如今夏洛克的推理和分析能力比起年幼無知時更強，有了前車之鑑，這一次自然不會輕易上當。
所以哪怕常識告訴自己貓頭鷹不會送信，但是就上次被騙的經歷來看，只要願意為之付出大量的精力——讓貓頭鷹學會送信並不是不可能。
為了玩弄自己的感情，那個人是樂此不疲的。
回想起這段經歷，夏洛克在房間裡來回踱步。
終於，他做出了一個並不算艱難的決定，拿出紙張奮筆疾書。
尊敬的麥格教授：
很榮幸收到貴校的入學通知，我亦樂意前往貴校學習。
只是此前我及我的家人從未聽說有關“魔法”事宜，對於入學準備工作也不甚瞭解，如果貴校能夠安排工作人員上門答疑解惑，我將不勝感激——夏洛克·福爾摩斯。
夏洛克的嘴角浮現出一個微笑。
既然要追求刺激，那就貫徹到底吧。
對方都已經出招了，那就好好陪他玩玩。
出乎意料的是，夏洛克剛剛寫好回信，還在衣架頂上的貓頭鷹當即叫了一聲，撲騰著翅膀來到他面前。
這麼主動？
夏洛克嘗試著伸出手，它立即叼過這封信，一振翅就從窗戶飛了出去。
觀察著它的飛行姿勢和飛行速度，夏洛克不禁有些感慨。
從對這隻貓頭鷹的訓練結果來看，還真是下了不少力氣。
單單就這一點，就值得自己認真對待了。
以自己對那個人的瞭解，對方肯定不會就這樣放棄。
他究竟會以什麼方式來回應自己？
是透過回信慢慢獲取自己的信任？
亦或是安排人來假扮魔法學校的老師？
還是乾脆直接跳出來簡單粗暴的宣佈這是一個騙局？
嗯，唯獨這個不大可能——畢竟雙方都想把這場較量繼續下去。
無論如何，夏洛克對於接下來將要發生的事情都十分期待。
至少……這個夏天是不會無聊了。
只是夏洛克沒有想到，對方的回應會來得如此之快。
收到入學通知書後的第三天，夏洛克正在和自己的父母吃早餐。
福爾摩斯夫人拿起報紙看了一眼，隨即對著自己的丈夫驚呼道，“塔南，那起入室搶劫案被偵破了——夏洛克沒有說錯，兇手真是那個獨臂人！”
福爾摩斯先生笑了笑，看向自己的兒子，“我記得這是三個月之前的案子。”
夏洛克將一塊麵包送進嘴裡，神色淡淡地說道，“蘇格蘭場的效率一向如此，並且對於顯而易見的事實視而不見。”
“蘇格蘭場”並不是地名，而是倫敦警察廳的代稱。
它本身既不位於蘇格蘭，也不負責蘇格蘭的警備。
倫敦警察廳負責維持除了倫敦市之外的整個大倫敦地區的公共治安和交通秩序，舊址位於白廳街4號。
因為其中有一扇後門正對著蘇格蘭場，這扇門恰恰是倫敦警察廳的公共入口，久而久之，蘇格蘭場就成為了倫敦警察廳的代稱。
用地名指代機構這種事情並不少見，比如艦隊街，比如唐寧街10號。
不只英國，其他國家同樣也有這種習慣。
比如對偵查很感興趣的夏洛克就知道“盧比揚卡”、“六扇門”、“西冰庫大酒店”等地點。
福爾摩斯先生聽到了夏洛克對蘇格蘭場的評價，忍不住提議道，“夏洛克，你以後不如去做一名偵探吧！”
夏洛克眉頭挑了挑，並沒有回答。
就在這時，一隻雕鴞從開啟的窗戶裡直飛了進來。
