雖然說古代童試的門坎較低，但您千萬別小看了這場初試，能夠榜上留名卻是非常不易。
比如我們大家都熟悉的大文豪魯迅先生，十七歲參加縣試。當時他所在的縣共有四百多名考生，最後錄取的只有四十人。
而魯迅當時的排名是三十七，還有的說考了一百三十七名，足見其嚴格和考試難度之大。
第二次考試叫府試，地點是在本地區所在的州府，一般由知府或知州①親自主持，合格的考生稱之為童生。
從名稱表面上看，您一定會覺得童試和童生都是小孩子的考試，最多也就是中學生的級別，那可就大錯特錯了！
在歷史上常有幾十歲的童生考試者，甚至一輩子也沒有考過童生的也大有人在。
考取童生之後，緊接著第二年一起參加院試，過了這一關才是秀才。但是考取秀才的數量相對於舉人還是比較多的。
熟話說，物以稀為貴，人也是一樣。因此秀才的社會地位遠沒有人們想象的那麼高貴。
歷史上非常有名的范進同學，就是個名副其實的老秀才，屢試不中，一直到了五十多歲才考上舉人。
據說還是主考官看他歲數大，一直堅持了大半輩子才適當照顧的結果。但范進還是有些真才實學的，後來也確實做了大官，混得相當不錯。
在此之前，他的岳父並不把這個秀才女婿當回事兒，甚至可以肆意侮辱。就連大街上的痞子流氓和屠夫之類都可以欺負他，而他卻對此卻毫無辦法。
相比之下，能考取舉人②可就不一樣了，可以說比今天的研究生考試還要難，錄取的人數，遠比秀才要少了很多，可見其考試難度更大了。
吳用和楊老夫子都是秀才身份，就卡在這兒多年過不去。後來二人不得不改行去教書育人，另謀職業。
可是這些秀才們一旦中了舉人其社會地位可就完全不同了，不但可以做官，而且在稱呼上也從此變成了老爺！這也就意味著從這一天起，真正邁入了士大夫的行列。
他們不僅可以勉除各種賦稅，而且還享有一系列的特權，就連舉人觸犯了法律，當地官府也不能隨便對其嚴刑逼供，必要時可上報皇上，取消其舉人資格才能動刑。
最後就是吏部在京城舉行的會試，俗稱進京趕考。考生不管路途多遠，都可以在一路上享受在職官員的福利待遇，在驛站裡吃住都不用花一文錢。
更有遇到奇貨可居的投資者，美女金錢雙豐收，這在歷史上可是屢見不鮮的。
最後就是皇上的殿試了，欽點本次的高考狀元、榜眼和探花。
再說月先和月橋姐弟倆，根據夫子的安排，看到官府佈告之後，便準備著帶春桃和小六子去縣裡參加童試。
幾個人座下來一合計，到縣城裡雖然只有一百多里的路程，若是坐馬車四個人擠在一起，再加上幾大箱子的日常用品和書籍，就像裝豆包一樣，這麼熱的天，簡直不可想象！
不然就只能騎馬了，還能有效的拉開距離，相比之下也自由了許多。於是大家商量決定，挑選幾匹好馬，擇日啟程。
看官們都知道，自從有了帝王將相開始，一直到封建社會結束，從來都不允許女生參加各種考試。所以月先和春桃必須女扮男裝才能登程上路，幾個人很快收拾停當，各騎高頭大馬直奔臨朐縣而來。
月橋性急，越走越煩躁，手打涼棚往天上一看，圓圓的日頭爺就像燃燒的火球一樣掛在頭頂，根本就沒有要走的意思。
也正在這時，見前面草叢之中有隻野兔正在警覺的站起身子，豎著兩隻大耳朵頃聽看由遠而近的馬蹄聲。
月橋一看，當時就精神了。只見他雙腳輕輕一嗑馬肚子，那馬兒心領神會，當時就加快了腳步，一會兒就和月先三個人拉開了距離。
月橋騎在馬上，旁若無人的前行，好象根本就沒看到兔子的存在，走著走著，突然右手一揚，一枚暗器疾飛而出！
由於天熱，那馬經過一段碎步競走，先是張開大嘴喘著粗氣，然後就是閉上嘴巴憋足勁兒打響鼻兒，表示著對主人的強烈抗議和不滿。
可能是聲音的傳波速度遠比飛皇石要快得多，那隻野兔像條件反射般一躍而起，突然向前方飛跑。
月橋一急，也從馬背上飛身而起，如大鵬展翅般輕輕落在地上，和野兔子展開了速度賽跑，片刻之後，見小孩兒一哈腰，已經把獵物抓在手中！
而這時的月先和春桃小六子早已不見了人影。因為馬兒馱著箱子，走起路來實在不太方便，只能一步一步的慢行，就這樣馬身上還是如水洗的一般。月先一看這樣下去實在不妥，只能改變初衷，靠起早貪晚避開午熱時間再走。
幾個小孩這才長長地鬆了一口氣，又走一段路，正好前面不遠處有一家村店，大家坐下來休息了一會兒喝了點茶水，一桌子家常菜已經擺上來，其中自然還多了一道野味兒。
月先笑著看了看錶弟說，“知道你的暗器為啥沒打中嗎？”
月橋不加思索的說，“是馬兒發出的聲音驚動了兔子才落空的。”
“我看未必，如果你在發射暗器之前就計算好可能發生的意外，再跟據野兔的習性和可能逃跑的方向，你手中的石子適當的靠前一點，必然一擊得中！”
月橋靜靜的聽著，然後心悅誠服的點了點頭說，“還是姐姐技高一籌，若如此，小弟也不用如此大費周章，累得我一身臭汗！”
春桃說，“少爺，你就是不去抓兔子，身上的汗味也不香啊！”
“你這小丫頭又調侃我，讓我聞聞你身上的汗味是不是香的？”說著就要起身過去。
月先一把按住他說，“別鬧，一會兒吃完了，大家都去休息，等涼快下來再走，爭取明天中午到達目的地。
來到城裡後首先就是買些禮物，準備第二天一早去拜訪老師推薦的同窗秀才。然後再去縣衙裡報了名，以後的這段時間就在客店裡潛心學習，準備參加考試。
①知府和知州是同級，差別就是相當於現在的地級市和地區行署，這名稱或者跟所轄地方大小與貧富之間的差別有關係。
②北宋末年每一次考試考中進士的人，全國只有二百多人，而且三年才一次。北宋當時總人口一億多，按此比例推算，比現在的博士研究生的錄取人數還要低。
