時辰已到下午，上小學的孩子們揹著書包連跑帶顛地從西邊的學校回來，雲橫家的兩個姑娘興高采烈地歸來，後面跟著的正是楊明澤。在自家門口，自德和自博看見明義和明忠連同對門的明懷、明利、明庫哥幾個在路邊扣泥巴捏泥人，或是摔泥巴聽響玩。楊自德叮囑明懷：“三侄子，這裡面屬你大，領他們哥幾個好好玩，別張水坑去。”明懷點頭應承。那明義和明忠更玩的不亦樂乎，手上和胳膊上弄得全是泥漬。明忠先把一塊泥巴弄成窩頭狀，然後在底下弄上一個適當的窟窿，摔在地上果然有清脆的響聲，於是明忠哈哈大笑，接著再來，看誰摔得響，幾番下來，一個沒留神，想不到那泥窩頭居然也有爆竹的功效，將泥迸濺起來，竟弄了明忠一臉，明忠嫻熟地用胳膊一蹭，正好家裡缺少化妝品，且把把泥在臉上塗抹均勻，“美”了起來，小哥幾個一見又是一陣哈哈大笑。
孩子們這套玩法楊自德和自博顯然已經習以為常，自小聲地嘮叨一句：“這一天就知道玩，不知道乾淨埋汰。”一旁的明澤一面往院裡走，一面對小哥幾個說：“等著我，一會我就出來玩。”
兩個人來到屋內，大哥和老四正在屋裡商量的來勁兒，見自博和自新回來，坐在炕簷邊上的楊自厚忙起身，問：“咋樣啊？”“定下啦，過兩天這姑娘她爹來上橫子家串門來，直接看看明文。得先給明文整套像樣的衣服。”楊自厚見自博自信懇切地道來，又抽了一口煙，乾脆地說：“行！”又問說：“沒說這姑娘咋樣啊？”
自博欣慰地將李清華對這姑娘的描敘從說一遍。哥幾個都一致贊成這門婚事。
楊自厚自忖說：“溫柳亭那邊離咱這不遠，能有三十來裡地。”又問：“不知道他們那邊說個媳婦得多少錢？”“咋地也得幾百快錢，反正你這仨小子都給他們說上媳婦得千頭八百的。”楊自長先算計了出來。楊自厚康慨地說：“說媳婦你怕花錢能行嗎，再怎麼說咱家添丁進口，人丁興旺，這點錢咋地也能給他張羅過去。”楊自德也贊同，說：“錢不夠大夥湊唄，先相看成了再說。”…………
第二天一早，楊自厚便老早地起來，明文得知自己要找物件，又是興奮又是激動，竟一宿沒怎麼睡覺，連昨天光著腳板兒，提著鞋踩了十幾裡泥水路的明章也跟著高興不矣。至於明澤和小婉高興的是家裡快來客人了，孩子都喜歡熱鬧，更重要的是他們也能沾邊吃上回味無窮的飯菜了。今天正好是星期天，楊自厚打算拉著馬車帶著明文幾個到春風鎮上去把編好的坑蓆和茓子賣了，再買些家用。
一聽說要上街裡，哥幾個都高興得如小鹿在懷，情難自抑。明章看了看自己昨天光腳回家時被磨得紅腫的腳掌，有的地方已經被地上潛埋的玻璃茬子扎破，經過一晚的休息和精神的亢奮，那些許的痛楚已經全然無所謂。明章從炕上下來，登上鞋，第一個來到院子裡，將爺爺楊福山屋中的茓子和炕蓆都搬上了車，整整一馬車。明澤靈快地從屋裡拿出一根繩子來，和明章把車上的茓子炕蓆綁好。
放馬的鄰居李大柱老早地趕著馬來門口等明文。明文因為要上街裡，自然不去放豬了。李大柱向院裡看了看，自說道:“這傢伙，看樣子是要上街裡呀。”說完趕著馬悠哉而去。楊自厚和三個兒子用罷早飯，便推著馬車朝春風鎮裡趕去。由於推著一車東西，爺幾個沒有從豐谷村的路走，那條路上春風學堂算是近路，不過要上春風鎮，就繞遠了，又還怕雨後道路泥濘，行走不便。於是楊自厚領著明文三人從村中往北的直通街裡的縣道而去。雖然是要上縣道，但就是村中通縣道的這一段也得有將近二里地的泥濘路，那馬車時不時地在地上軋出一道深深的車轍，爺幾個算是使勁了全身的力氣，朝陽初上，楊自厚不住地擦著臉上的汗水，明文和明章不聽地喘著粗氣，那明澤更是被弄得一個跟頭一個把式地在車旁幫著推。
在通往平坦的通途前面，註定充滿泥濘坎坷，而在人們不懈努力的汗水和堅持下，一切終歸正道。
終於幾個人合力將那輛原本馬拉的車子推上了主路，雖是主路，卻依然是黃土路，雖然走的人多，路面硬整很多，卻也免不了有坑坑窪窪處。楊自厚領著孩子們坐在路邊目送過往的偶爾的一兩輛機動車，打著車鈴往鎮裡趕路的腳踏車，還有馬耳上掛著響亮的兩串銅鈴的馬車過往，時而在路上起伏顛簸。歇息了一大會兒，又見路上一多半的步行的村民朝街裡行去，明澤歎羨地問楊自厚:“爸，咱家啥時候能有輛腳踏車呀?看人家，騎得多快，一會兒就到街裡了。”
楊自厚倔強的毅然說：“你大哥要相物件，不相物件的話咱們也能買起，我多編一年茓子啥錢不出來？”楊自厚正在和兒子們閒聊，忽聽得後面腳踏車玲聲響起，回看正是程德旺騎著輛腳踏車搖頭晃腦地過來，看見楊自厚爹幾個，下了車子，一撇嘴：“老楊大哥，就你們這車沒等到街裡，我這腳踏車都回來了，在街裡打一個來回都綽綽有餘。”程德旺的老爹程海比楊福山小不了幾歲，雖然程德旺二十六七歲，比楊自厚小很多，但從他爹那歲數看稱楊自厚大哥也不為過。楊自厚垂頭未語。楊明澤開口回了一句：“你那個破腳踏車能拉這麼多茓子呀？”程德旺嗔目楊明澤：“你這小孩崽子說話這麼沒大沒小，跟誰說話呢你？”程德旺跨上腳踏車，說：“像你們拉這些東西，就應該用牲口拉，放到我家，我早套上馬了，一會就到街裡。”說完話蹬起腳踏車，揚長而去。
楊明澤見程德旺遠走，呸了一口：“有兩個窮錢你看給他嘚瑟地。”明澤又掉過頭來問明文和明章，大哥二哥：“程大王在咱門面前這麼喳呼你倆咱不知聲呢？”說實話經過昨天早上程海一家人來家門口的一頓鬧騰，哥兩個看見程大王這小山大王就有些打怵，明章硬著頭皮強說：“這傢伙不是人，誰跟他一般見識。”明澤嘲笑說：“我看你倆是害怕人家收拾你吧？”楊自厚喝了一聲：“理他啥用，程海這一家人是窮人揀了狗頭金，你看他能喳乎多長時候，上哪整馬拉車去，誰不用人拉車？”
