李天清回到房間，坐在桌前，看著手中的書卷，卻怎麼也看不進去。
剛才那些流民的畫面不斷在他腦海中浮現。
這世道...餓殍遍野、流民失所、眾生皆苦！
眼下的大周朝已是內憂外患，百姓生活困苦，朝廷腐敗無能，若是再不改變，這大周朝怕是要走到盡頭了。
李天清越想越煩，乾脆放下書卷，換了身衣服、打算再出府轉轉。
剛出房門，就看見林管家正站在不遠處候著。
“王爺有何吩咐？”林管家躬身行禮。
“無事，本王自己出去轉轉，你不用跟著了。”李天清擺擺手道。
“遵命。”
可能是周帝下了命令，如今林管家態度已不似之情那般強硬。
“王爺，老奴斗膽勸您一句，皇城近日不太平，您還是少出去為好。”
“無妨，本王心中有數，開府宴請之事還望林管家儘快籌辦。”
李天清說完，便大步走出王府。
林管家看著李天清離去的背影，心下暗道這靖王殿下可真是讓人不省心啊！
林管家無奈地嘆了口氣，只得吩咐兩個暗衛“跟上，暗中保護。”
“保護安全即可，若無大事就不必彙報了。”林管家補了一句。
.......
李天清出了王府，穿了一身便裝隨意在街上閒逛。
皇城繁華依舊，但街頭巷尾隨處可見的乞丐和流民與這份繁華顯得格格不入。
皇城尚且如此，其他地方可想而知。
李天清一邊走一邊看，心中五味雜陳。
此時他的腦海中突然冒出一句話。
興，百姓苦！亡，百姓苦！
不知不覺中，李天清走到了一家酒樓前。
酒樓里人聲鼎沸，熱鬧非凡。
酒樓這種地方，三教九流之人聚集，打探訊息再好不過。
李天清信步走了進去，在角落裡找了個位置坐下，要了一壺茶和幾盤點心。
一邊喝茶一邊聽著周圍的議論聲。
“唉！這日子真是越來越不好過了，米價鹽價又漲了！”
“可不是嘛！我家那小子昨天說想吃肉，我都沒捨得買。”隔壁桌的兩位食客正在閒聊。
“是啊，苛捐雜稅多如牛毛，朝廷還年年徵兵，弄得民不聊生！”一個書生打扮的年輕人附和道。
“唉！聽說北邊還在打仗，朝廷又要加稅了，我們可怎麼活啊！”一個穿著粗布衣的老漢搖頭嘆息道。
“哎，聽說了嗎？北邊戰事吃緊，朝廷又派了十萬大軍去支援。”
“十萬大軍？那北邊豈不是要生靈塗炭了！”書生打扮的年輕人一臉擔憂地說道。
“唉！戰亂年年有，何時才是頭啊！”老漢嘆了口氣，端起酒杯一飲而盡。
“我還聽說啊，朝廷往南方也派兵了，說什麼攘外必先安內。”
“荒唐！朝廷這是要自斷臂膀啊！”書生打扮的年輕人憤憤不平地說道。
外敵未除，內亂又起，大周危矣！
李天清聞言，心中一動，上前問道：“幾位兄臺，可否打聽個事？”
“小兄弟請講。”老漢看著李天清，和藹地笑道。
“幾位兄臺，小弟初來皇城，想招募一些人手，只是在下對皇城的風土人情不太瞭解，實在是沒有門路。”李天清拱手道。
老漢聞言皺了皺眉頭，“小兄弟現在要去北燕？可是如今兩國交惡，兵荒馬亂的，這時候去北燕路途兇險啊！”
“富貴險中求嘛、這世道哪裡沒有危險？況且銀子能解決的問題，那都不是問題。”
“幾位兄臺，若是能替在下引薦一二，在下必有厚報。”李天清說著，從懷中掏出一錠銀子，放在桌上。
“哈哈哈哈！兄臺倒是豁達。不知兄臺想招募什麼樣的人呢？”書生打扮的年輕人拍手稱讚道。
“兄臺過讚了。”小弟家中經商、最近正要去北燕跑商，這商隊急需人手，只要有出眾之處的人都要！”
“原來如此，小兄弟真是有膽識。不過，眼下這局勢願意去北燕的人恐怕不多啊！”老漢搖搖頭。
“那兄臺可真是找對人了，小生雖不是什麼能人異士，但也略懂一些江湖門道。”書生打扮的年輕人自信滿滿地說道。
“哦？那便請兄臺指點一二！”李天清拱手道。
“不瞞諸位，我是家中幼子，經商天賦平平比不得家中兄長，所以只能多招些能人異士來充充門面了。”
“既然如此，我倒是有個合適的人選推薦給你。”書生打扮的年輕人神秘兮兮地說道。
“請兄臺明示！”李天清心中一喜，連忙說道。
“我那朋友是個遊俠，平日裡結交了不少三教九流之人，說不定能幫兄臺找到合適的人選。”
“那便有勞兄臺了，不知令友現在何處？可否引薦一二？”
“這倒是不難，只是在下最近手頭有些拮据...”書生打扮的年輕人搓了搓手指。
李天清笑著又掏出幾錠銀子，放在桌上。“還望兄臺引薦。”
李天清說完便抬手招來小二，“把你們這的所有招牌都上一份。”
隨後繼續對著幾人道：“今日與幾位兄臺聊得甚是投緣、今日酒菜小弟請了。”
“小兄弟真是爽快人！那我等便卻之不恭了！”幾人聞言大喜，紛紛舉杯向李天清敬酒。
“諸位請。”李天清拱手道，隨後端起茶杯一飲而盡。
小二應聲去辦，李天清又與幾人閒聊起來。
席間，李天清旁敲側擊，打探了不少關於皇城內的訊息。
李天清匯總著打聽到的訊息、心下暗自盤算，最近因戰亂之故大批流民湧入皇城，其中不乏一些身懷絕技之人，只要能出得起價錢，這些人應當也不難招募。
酒過三巡，菜過五味，酒足飯飽。
李天清和書生同眾人道別，隨後一起離開酒樓。
書生帶著李天清來到一處偏僻的小院前，推門而入，只見院內雜草叢生，房屋破舊不堪。
書生有些尷尬的撓了撓頭，“寒舍破敗，讓兄臺見笑了。”此處正是書生的住處。
“無妨，小弟今日冒昧登門，叨擾了。”李天清笑著擺擺手說道。
書生繼續道：“方才在酒桌上人多眼雜，有些話不便多說。”
李天清會意，“無妨，此處無人，咱們慢慢說。”二人進入院內。
