==第四章==
褚青綰在聽見外間腳步聲時，就意識到了今晚侍寢的結果，但當真的聽到訊息，她還是沒忍住抿了抿唇。
終歸到底，今日是她出閣的第一日，她沒辦法做到一點也不緊張。
而且，褚青綰對這個結果也有些意外，她還以為今日會是顧美人侍寢，不論心底是什麼想法，她現在最重要的是準備待會迎駕。
青絲已經乾透，褚青綰輕撥出一口氣，她轉頭看向銅鏡，低聲道：
“替我梳妝。”
說是梳妝，其實不過是挽了個髮髻，銅鏡中的女子恰是好顏色，褚青綰猶豫了一番，最終還是沒再額外塗抹粉黛，遲春看出她的想法，拿起一盒香膏，認真地擦在她後頸處，香味淺淡而隱秘，若有似無。
褚青綰正在準備侍寢時，後宮其餘宮殿也都得了訊息。
朝和宮，周貴妃處理了一日的賬本，脖子痠疼，正半支著額頭讓宮人替她揉按，聽見宮人彙報，想起當時選秀時見到的女子，她也不意外，只輕勾了下唇。
梅影替她按著肩膀，見狀，遲疑著不解：
“娘娘，奴婢不懂……”
外人皆以為褚才人的位份是聖上安排的，其實不然，除了顧美人的位份外，聖上根本沒有對這次選秀插手，當真是全權交由娘娘操辦。
梅影見過那位褚才人，所以，她才不懂明明褚氏和江氏家世相當，娘娘為何要給褚氏才人的位份？
想起褚才人的容貌，梅影心底湧上些許擔憂。
周貴妃微微闔著眼眸，縱是沒看見梅影的表情，她也知道梅影在擔心什麼：
“生得好又如何，這宮中誰不是百裡挑一的美人？”
而且，她要的就是褚才人那副扎眼的容貌。
殿內燃著薰香，嫋嫋白煙從香爐中升起，周貴妃想起慈寧宮滿門心思惦記宮權的那位，冷笑一聲：
“她想要借這批新妃生事奪權，殊不知只要皇上不想讓她掌權，縱是她做得再多，也是無用之舉！”
梅影聽她提起太后，臉色微變，她環視了眼四周，連忙使眼色讓眾人退下去。
待殿內只剩她們主僕二人，她嘆了口氣：“娘娘，您和她置什麼氣，總歸皇上是站在您這邊的。”
太后再怎麼說也是長輩，若是讓外人聽見娘娘的話，一個不孝的罪名壓下來，就足夠叫娘娘喘不過氣了。
周貴妃的臉色依舊沒有好轉，想起這次選秀是怎麼來的，她就止不住地氣悶。
數月前，宮中剛發生了一件大事，懷胎六月的容婕妤忽然被人害得小產，太后娘娘藉此為理由指責她沒有管理好後宮，欲從她手中奪權，幸好被皇上不動聲色地駁回，太后一計不成便又生一計，提出聖上膝下子嗣不豐，要提前選秀。
皇上剛駁了太后的臉面，不好再駁第二次，這才有了這次選秀。
別以為她不知道，那位杜才人就是太后娘娘選好的棋子，顧美人只是個意外，這種情況下，周貴妃自然不會坐以待斃，於是，這次選秀中才會出現了兩位才人。
見娘娘一臉不虞，梅影只好壓住心底的擔憂，她勸慰道：
“皇上今晚召了褚才人侍寢，正好合了娘娘的心意。”
梅影又想起娘娘特意把褚才人安排在了昭陽宮，低聲道：“蘇嬪慣來是個聰明人，她定然能看出娘娘的想法，讓娘娘心想事成的。”
周貴妃輕呼一口氣，她眉眼有晦氣一閃而過：
“若非蘇嬪不爭氣，本宮何苦要再煞費苦心。”
她費勁才將蘇嬪抬到嬪位，誰知蘇嬪那般沒用，連皇上都籠絡不住，去昭陽宮的次數越來越少。
早知如此，她根本不會在蘇嬪身上浪費時間。
昭陽宮。
敬事房的人剛來時，長春軒就得了訊息，蘇嬪沉默了一瞬，她偏頭看去，玉瓊苑的人應該正在準備接駕，興高采烈的聲音都傳到了長春軒來。
同處一宮，蘇嬪最能感覺到隔壁的熱鬧，也襯得她這長春軒越發冷清。
蘇嬪有種預感，今日這番情景，或許日後會經常見到。
她眸色有一剎間晦暗，許久，她瞥了眼小心翼翼的青酈，柔聲道：
“時辰不早了，歇息吧。”
褚青綰不知各宮的想法，她正站在玉瓊苑殿門前等待接駕，夜間風涼，遲春替她披了件裸色披風，淺淡的月色灑下來，襯得殿前的女子眉眼越發姣姣。
四周牆角的蓮燈都逐漸黯淡下來，褚青綰冷得攏緊了些許披風，見久久沒有動靜的門口，她不由得微微蹙眉。
半個時辰，玉瓊苑的宮人從興奮到不安，彼此對視一眼，殿內徹底安靜下來。
也許真的很冷，褚青綰攥住披風衣襟的指尖漸漸泛白，許久，外間有腳步聲匆匆傳來，褚青綰心底驀然有一種不好的預感。
待看見來人是個小太監，頌夏也低聲提醒她：“那是御前小周公公。”
褚青綰一顆心驟然涼了半截。
她看著那位小周公公走近，一臉歉意道：
“二皇子突發高熱，皇上被愉妃娘娘的人請去了甘泉宮，讓奴才來告訴才人主子，今晚不必候著了。”
緊攥著衣襟的手鬆開，褚青綰不知作何心情，她靜了片刻，才垂眸輕聲道：
“我知道了。”
她眸色一點點黯然下來，讓人不自覺生出憐惜和愧疚，臉上的笑都顯得強顏歡笑，但她依舊溫聲問：“二皇子如何，身子可有大礙？”
周立順看得心底咂舌，但褚才人的問題涉及到皇嗣，他回答得言語不詳：
“太醫剛趕過去，情況如何，奴才也不清楚。”
等周立順離開後，整個玉瓊苑安靜得落針可聞，眾人膽戰心驚，生怕這位剛入宮的才人主子會將怒意發在下人身上。
褚青綰淡淡地看了眼眾人，轉身回了殿內，遲春三人跟了進去。
弄秋垮著臉，望著主子的眼中有心疼，語氣悶悶不樂：
“既然不來，怎麼不早點派人來說，害得主子白白等了這麼久。”
褚青綰皺眉：“慎言。”
那位是天子，是賞是罰都是君恩，豈容得別人抱怨。
弄秋嚇得立即噤聲，她伸手緊緊地捂住嘴，不敢再亂說。
頌夏默默看到現在，見主子還存有理智，心底也是鬆口氣，她上前一步，替主子解開了披風，又蹲跪下來替主子揉按站得痠疼的雙腿：
“往日愉妃娘娘從未做過借二皇子截寵一事，或許今日當真是二皇子發熱，事關皇嗣，皇上會擔憂也是人之常情，主子莫要放在心上。”
畢竟二皇子非是愉妃的親生子，若是拿其爭寵，叫外人道不齒是小事，惹得皇上厭惡才是得不償失。
褚青綰垂眸看向頌夏，知曉頌夏是在勸她不要衝動：“我知曉輕重。”
不論二皇子發熱是真是假，既然愉妃娘娘傳出來這個訊息，對她來說，聖上都是最好選擇去甘泉宮。
否則，招惹上愉妃娘娘的不喜才是不好。
她初入宮廷，又未得聖眷，根本沒辦法和愉妃娘娘抗衡，二人位份不同，愉妃甚至不需要做什麼，往下傳遞的一言半語，就足夠讓她吃盡苦頭。
只是這麼一遭，明日到朝和宮請安時，必然是不可能風平浪靜了。
褚青綰懨懨地耷拉下眸眼：
“我累了，都下去休息吧。”
遲春不放心地看向主子，不論主子說得再如何理智，這都是主子第一次失意，主子心底恐怕不會好受。
褚青綰察覺到遲春的視線，她抬眸和其對視，輕微地搖了搖頭。
這才是入宮的第一日，代表不了什麼，她還沒有那麼脆弱到連這一點挫折都接受不了。
等到翌日清晨，關於昨晚侍寢的風波就傳遍了後宮，入宮的新妃中沒有一人得意，想到昨晚聖上又是去的甘泉宮，不少妃嬪恨不得把帕子揉爛。
有人哀怨：“她都得意了那麼多年，難道沒一個人能扳倒她麼！”
身旁的人忙忙拉了拉她，她臉色還透著些許蒼白，聞言，只覺得頭疼：
“你小聲點。”
楊貴嬪低頭不語。
她知曉她位份低，沒法撫養皇嗣是祖宗規矩，但愉妃不許任何人在二皇子面前提起她，她心底如何能一點不怨？
褚青綰心底藏著事，一夜都未曾睡好，早早地醒來後，便讓遲春拿脂粉將她眼底的青黑遮掩住，她對著銅鏡仔細地照了照，確認沒有紕漏才放心。
不論心底怎麼想，她是不願叫外人看笑話的。
褚青綰剛收拾妥當，頌夏臉色些許微妙地從外走進來，褚青綰不解地問：
“怎麼了？”
頌夏：“是蘇嬪，派人來問主子收拾好了麼。”
褚青綰入宮後，第一次覺得頭疼起來。
她不是傻子，當然明白蘇嬪派人來問的這一聲是什麼意思。
她聽頌夏提起過，蘇嬪每次去朝和宮請安都是最早的一批人，她故意磨蹭了會兒，本想和蘇嬪岔開去朝和宮，萬萬沒想到蘇嬪還會特意等她。
偏偏她沒有理由拒絕蘇嬪，她和蘇嬪同居一宮，理應一起前往朝和宮才對。
出了玉瓊苑，褚青綰就看見蘇嬪，蘇嬪朝她笑了笑：
“昭陽宮雖然離朝和宮不遠，但褚才人下次還要儘量早些，以免被人誤會對貴妃娘娘不敬。”
褚青綰只作聽不懂她話中隱晦的暗示，不好意思般地垂臉：“嬪妾昨日初入宮，晚間一時有些難以入睡，這才起來得晚了些。”
蘇嬪看了眼女子染了緋紅的臉，眉眼笑意如常，卻是沒有再說話。
