姜淨春近乎孩子氣的問題當然不能得到顧淮聲的回答。
他從始至終不曾開口，一如往常，冷淡地看著她。
只是眉眼間依稀見得幾分不悅。
他可以容忍她無關痛癢的打鬧，這對他來說並沒有什麼干係，只是她當著他的面問這樣的問題，實在有些不妥。
他淡著聲道：“表妹慎言。”
疏離的話就這樣從他口中吐出，他喚她表妹，可姜淨春這一刻卻覺得她連“表妹”二字都算不上。
話音落地，他不再此地多留。
恰好顧夫人也從堂屋裡頭出來，兩人一行回去了侯府。
他們離開，此處只剩下了姜潤初和姜淨春兄妹二人。
姜潤初看著仍舊望著顧淮聲離開方向失神的姜淨春，又不滿地皺眉，下意識想要出口訓斥，可卻見她先對他開了口。
“哥哥。”
姜潤初看著她，話竟這樣被堵住。
他瞥開頭去不想看眼前的小姑娘，頗沒好氣道：“又做些什麼。”
她問他，“顧表兄到底喜歡什麼樣的人啊。”
她到現在，好像都不曾見顧淮聲對哪個女子上心，他對誰都是那副拒人於千里之外的模樣。
她曾以為，她於他是不一樣的。
兩年前，姜淨春十四歲左右的年紀，一次同友人結伴出去遊玩的路上，同他們走散，不小心摔下了山林，她掉入了水中，不知道是被衝散到了何處。
她在山底待了整整兩日，本都以為要死在了那裡，可在絕望之時，顧淮聲出現了。
他抱起了快要死掉的她，不停地拍著她的背說“沒事”。
自此以後，她看這個表兄的眼神就不一樣起來了。
她的心思向來不加掩飾，漸漸地，許多人都知道她喜歡顧淮聲。
顧淮聲那天看她的眼神是那樣溫柔，她從未曾在旁人那裡看過，只此一眼，便叫她整整記了兩年。她也是從那日開始異想天開的以為，他待她是不是不一樣的。
可是現在看來，顯然是她想多了。
那不過是對一個瀕死之人的安慰垂愛。
就像今日他會幫她，也不過是因為她是他的表妹。
僅此而已。
他不喜歡她這樣的？那他喜歡什麼樣，她去學就是了。
姜淨春看著姜潤初，問道：“哥哥，你同表兄親近，你一定知道他喜歡什麼樣的人吧。”
姜潤初看著她這樣，嫌棄道：“喜歡誰也不會喜歡你這樣的大小姐。”
姜淨春也是病急亂投醫，問誰也不該去問他。
小臉一垮，轉身就走。
“你往後少去煩他，你越是纏他，他就該越是煩你……”
姜潤初見她不曾停步，也不知道是聽沒聽進這話。
姜淨春走出了一段距離，姜潤初的聲音徹底再聽不見。
姜潤初別的話她或許聽不進去，但這句話卻被她記到了心裡頭去。
他說得確實不錯，顧淮聲不喜歡她，覺得她像個小孩，所以他喜歡聽話懂事、成熟，並且不黏人一些的？
那她日日煩他，在他看來，一定有些煩人了。
是了，顧淮聲自己重規矩，那想來一定是喜歡守規矩的姑娘。
她越想越是覺得不錯。
她好像知道該怎麼辦了。
*
夜色沉沉降臨，月亮已經掛上了樹梢，明亮的星星漸漸佈滿了夜空，清冷的光輝傾灑而下，透過窗欞灑進了堂屋中。
姜淨春用過了晚膳之後，便被姜老夫人喚去了榮德堂。
她多少能夠猜到祖母來喊她是做些什麼。
白日的事情，在旁人那裡能算了，可在姜老夫人這裡可算不了。
她很嚴厲，至少對她來說是這樣。
姜淨春去了榮德堂，裡頭只有老夫人一個人。
她的母親起先也想跟過來的，可後來被老夫人身邊的嬤嬤強硬攔在了外邊，姜夫人怕老夫人要罰她，怎麼也不肯離開，後來，還是姜尚書來帶人才作罷。
母親對她很好，打她記事以來就是如此。
生怕她受了一點傷。
老夫人篤信佛教，堂屋中的正中間供奉著一尊慈眉善目的觀音像，桌前香火每日不斷，現下到了晚間，還沒換上新的，半截香火上掛著捲曲蜷縮的菸灰，繚繞的煙香隱隱瀰漫。
屋子中一片沉寂，只有老夫人轉動手上佛珠的聲響。
姜淨春坐在下位，有些煎熬，悄悄地打量那閡著眼的祖母，也不知道她是打算什麼時候開口。
終於，也不知是過了多久，老夫人終於出聲。
姜淨春有些分辨不出她的眼睛是合著還是眯著，只聽她那略顯蒼老的聲音響起。
“想了這麼久，我問你，今日的事情可知錯了？”
她將她晾這晾了這麼久，原來是讓她反思今日發生的事情。
姜淨春垂首，聲音帶著幾分悶，她道：“是她先詆譭我的。”
姜老夫人聽到她的話，在意料之中。她默了一會，而後緩緩睜開了眼，給她朝觀音像的方向使了個眼色。
她道：“看這樣子，還是不知錯，那便跪下，跪在觀音像前，什麼時候想明白了，什麼時候再站起來。”
姜淨春也沒再同她犟嘴，祖母不疼她，若犟嘴了只怕會罰得更狠。
她在這些事情上面素會看人眼色。
可老夫人讓她認錯，她是決計不會認下的。
她起身跪去了觀音像前。
她已經坐好了罰跪一夜的打算了。
少女垂眉，端端正正地跪在堂前，脊背挺得厲害，不肯彎折，像是在無聲的反抗。
姜老夫人將她的舉動盡收眼底，哪裡又不知道她心裡面在想些什麼。
她知道她是心裡頭還不肯服氣，雖然面上不說，可現在梗著脖子，一看便知道還是在慪氣。
姜老夫人任她跪著，約莫半個時辰，終見她身形晃了晃。
老夫人又開口問她，“可是累了？”
姜淨春搖頭，回她，“不累。”
那這便是還不知錯。
姜老夫人繼續讓她跪著。
又過了半個時辰，姜淨春的身形晃動了下，那打直的腰終是彎了下來。
姜老夫人又問她，“可認錯了？”
姜淨春的腰馬上又重新挺了起來。
這一舉動，快叫老夫人氣笑了。
小的時候也不見得這樣擰巴，長大了倒成了牛一樣的脾氣，就是跪昏過去了，只怕是也不見得會低頭。
這樣的脾氣也不知道是同誰那裡學來的。
姜淨春要同她慪氣，卻好在老夫人今也不是真想要刁難於她，否則她就算是跪昏了過去，也要繼續跪。
老夫人沒再逼她認錯，卻開口道：“你覺著你沒錯，無非是覺樓家小姐先冒犯你在先，你不過是回擊於她，能有何錯？”
今日的事情，身邊的嬤嬤早就已經同她說明白了。
老人的話在夜晚帶著幾分輕緩，幽幽緩緩被送進了姜淨春的耳中，她又聽她道。
“你說她推了你，可有旁人見得？可她說你推了她，所有人都知道了。”
“事是做給旁人看的，既已發生她摔下臺階的事，又有誰會去相信你說的話呢。”
“你說你沒錯，可你有證據嗎。”
姜淨春被老夫人的話質問的啞口無言。
她執拗地不肯認錯，可是在旁的人眼中看來就是無理取鬧。
她說，“祖母是嫌我給姜家丟臉了嗎。”
她的聲音聽著有些悶，跟她擰了一個時辰，跪了一個時辰，都不肯低頭，可卻在這個時候軟了下來。
姜老夫人看著眼前跪著的姜淨春，望著她的背影，不知怎地想起了從前的事。
老夫人年輕的時候，受了不少的苦，在南方的那段日子過得太難了，姜老爺死後，她一個人拉扯著三個孩子長大，穿不暖吃不飽。
一碗飯被分成了四分，母子四人，她一個大人卻吃得最少。
那個時候餓得太厲害，姜老夫人的胃也就是在那個時候壞了，現在日子好起來了，爛掉了的胃也不曾好，有時候疼得受不了，直倒酸水。
胃疾犯了的時候，老夫人飯吃不下，粥喝不下，窩在房中難受得連淚都止不住流。
旁的小輩，最多也就問候她兩回。
可有一次她胃病發作，回了裡屋後卻見到一丁點大的姜淨春端了碗粥在房中等她，她疼得不行，沒心思去理會她。
可七八歲點大的小孩，跑到了床邊，伸出一雙小手給她揉著肚子，她疼得沒有好臉色，想要趕她走，可她卻就這樣執拗地留在這裡，看著她喝下了粥才肯離開。
老太太想起來了，這孩子一直都是這樣執拗的。
從小到大，皆是如此。
她其實挺喜歡這個小孫女的，旁的小輩懼她怕她，但天冷肚疼時，唯有姜淨春願意往她這個老太婆身上湊。
年紀大了，便總是喜歡去回憶從前的往事。
燭火搖曳，老夫人恍惚回了神來。
姜淨春問她，是不是嫌她給姜家丟臉了？
她回道：“我的意思是，下次被人欺負了，打回去可以，揹著點人。”
姜淨春以為，樓妍妍推了她，她也推了樓妍妍，這便是扯平了。
她被她母親嬌慣得有些不知天高地厚了，以為這世間就是黑白分明的，以為每個人都會站在她的身邊，聽她的解釋。
可實際上呢，總是事與願違。
姜淨春懷疑自己是有些聽錯了，她錯愕地回過了身來，兩人的目光撞到一處，老夫人又重複了一遍方才的話。
“人不犯我，我不犯人，人若犯我，自不需再忍。可別人若同你陰著來，你明著打回去，豈不是吃了大虧。”
她的語氣雖聽不出什麼情緒，但姜淨春已經明白了她的意思，她麻溜起身，想往她身邊去，可卻因為跪久了腿麻了摔倒。
老夫人下意識想要起身，但還是忍住。
她看著姜淨春踉蹌爬了起來，跑來了她的身邊。
眼中含笑，可還是不鹹不淡輕斥她一句，“沒規矩。”
姜淨春知她是嘴硬心軟，沒臉沒皮湊到了她的跟前，她說，“祖母，我曉得錯了。”
方才還打算往這跪個不死不休，現下嘴臉換得倒快。
姜老夫人看她變臉如翻書，雖是覺著有趣，可還是沉了聲道：“這回有你表兄幫你，因世人皆愛重他，可他也不是次次都會幫你。”
姜淨春道：“我今日沒想給表哥惹麻煩的，我不曉得他會來.......”
她不知道顧淮聲今日會來姜家，若知道的話，她便不去打那老舍子馬球了。
老夫人卻不在意這個，“算得什麼麻煩，於你而言天大的事，於他而言，不過爾爾。”
不過是說一句話就能解決的事情，顧淮聲不會作壁上觀。
雖他待姜淨春確實面冷，但心卻沒那樣狠。
不過那又如何？他待她最多卻也不過表兄妹之情，再多的，也沒有了。
姜老夫人年紀大，看了這麼些年，什麼看不明白。
她道：“你同你表兄不是一路人。”
一個心思深沉，一個心思淺薄。
怎麼能走到一起去。
“祖母也覺得我和表兄沒有可能嗎？”姜淨春仰頭問她。
