左側院雖小，離蕭淮睡的正屋也遠，但卻時時有人收拾著，並不寒酸，窈煙一直將門合上才後知後覺有些雙腿發軟。
劫後餘生般靠在門上，她想，大公子方才那臉色實在是太嚇人了。
她心裡有些懼蕭淮，但天暗下來之後還是要乖乖洗漱好到他房裡去。
偏生冬日白晝短，眼見天光黯淡下來，窈煙便忙不迭去洗漱了，洗完後剛巧吳媽媽端湯來，便將湯端了進去。
蕭淮沒去書房，就在屋裡休息，聽見那沒什麼力氣的敲門聲，他深吸一口氣，有些頭疼地道：“進來。”
窈煙裹在兔毛斗篷裡，蝸牛似的挪到自己的那方小榻上，見桌子離蕭淮也近，於是只能把湯端在手上，一雙眼怯怯地看他。
她的手心生了些汗，她現在還摸不清大公子的脾性，心裡害怕責怪捱打，更害怕被趕出去。
蕭淮只不過放了下茶盞，便見到她聞聲顫了一下，縮在帽簷裡不敢動。
分明是一個極其膽小的人，可有時做出來的事卻讓蕭淮氣惱不已。
她就如一隻受驚的小兔一般，蕭淮冷聲問道：“你不是很膽大麼？”
“奴婢膽小。”窈煙咬著唇，手裡的帕子都要擰斷，心裡覺得他好生嚇人。
蕭淮站起身來，朝她走近，他的步子並不重，但卻像是踩在了窈煙心裡，她在想接下來蕭淮會做什麼，是要打她麼？還是……
那道身影越來越近，近到她幾乎可以嗅見男子身上清冽的味道，一直到陰影將自己攏住，窈煙閉上眼，等待著接下來的事情。
可預想中的疼痛感並未襲來，男子的掌也未碰到自己，窈煙抬眼，見眼前人正似笑非笑地盯著自己。
“手裡端的是什麼？”
窈煙如實回答道：“吳媽媽讓奴婢端來的湯。”
那湯水色澤濃黑，味道苦澀，光是端著便令人一陣陣發暈，一看便知不是什麼好湯。
“賞給你喝了，”蕭淮見她害怕，於是問道：“以後還敢不敢去浴房？”
窈煙紅唇微癟了下，覺得他好生記仇，“不敢了。”
燭火落在女子白玉無暇的面龐上，長睫顫下一道濃影。
蕭淮回身走了兩步，忽然間又問道：“你當真膽小？”
“是，奴婢膽小。”
半晌，蕭淮頗有些氣人的聲音傳來，“行李被人打溼了忍氣吞聲，拿本將軍嚇唬郭瑞的時候倒是頗有狐假虎威的模樣。”
“此時坐在這兒倒是惹人憐惜，進浴室要給本將軍擦背的時候卻不像膽小，反而是膽大妄為得很。”
“……”
窈煙默默掐了掐掌心。
蕭淮不常在府內，他不在時窈煙便到左側院的小屋子待著補覺，頗有些要將夜裡未得好眠的覺全補起來的意思。
在蕭淮院子裡不需要幹活，一日三餐都有人送來，她過的也算有滋有味，才沒幾日原本纖細的身形就有些豐腴了起來，身形愈發玲瓏有致。
只是吳媽媽每日送來的藥實在是難以入口，被蕭淮盯著喝了一次之後，窈煙之後每次都是在進房前偷偷給藥倒在門口的花盆裡了。
北地的雪與南方很不相同，飄飄灑灑壯闊落下，天地間便銀裝素裹起來。
大夫人身邊的丫環來時，窈煙正靠在側院屋內窗旁望著天空發呆，自從那日過後，她便再未與蕭淮說過話，院裡的人又都是鋸嘴葫蘆，她有時甚至覺得自己都要成了啞巴。
素琴遠遠見著女子的面容，又看她面色紅潤，沒有一絲受到冷落的模樣，於是加快了步子，到她窗前脆聲道：“這位姑娘，我們夫人請你一敘。”
夫人？
好生客氣，窈煙見過二夫人身邊的人，對人從來沒有多少好臉色，今日來的人，怕是大公子的母親，郡主娘娘的人。
窈煙並未見過這位尊貴的娘娘，但她心裡大抵知曉大夫人傳自己去是所謂何事，要麼是讓她不要存在什麼不該有的心思，要麼便是如老夫人般催著她動作再快些。
大夫人沈氏是當今皇上的親外甥女，母親長平公主與聖上是一母同胞。
大夫人的院子走過去須得一柱香的距離，過了迴廊又不知進了幾道門，待到一股馥郁的清香襲來時，周圍都靜了下來。
窈煙只能看見一方蓮青色衣角，上繡繁複的花紋，銀線串珠層層疊疊。
沈氏雖不滿婆母所為，給長子房裡安進去一位不明身份不知底細的丫環，但自己這個做母親的想給他塞人總是被拒，好不容易見送進去一位被留下，便也忍了下來。
她打量著眼前女子，只覺得她看起來畏手畏腳，並不如那些世家小姐一般落落大方，心下頓時便沒什麼好感，又見她生的著實美豔，唯恐她在兒子院裡待久了，真的狐媚住了長子的心，語氣裡便帶了兩分不悅。
“起來吧。”
大夫人的聲音雖然很溫柔，但寄人籬下的日子久了，窈煙很快便察覺出了她對自己的不喜。
她站起身來，便見著一位眉目溫婉，嘴角含笑的女子，看起來很年輕，眉眼間與蕭淮有兩分相似，是一位十分端莊美麗的大家閨秀。
沈氏問道：“你怕我？”
屋子裡站滿了伺候的丫環，窈煙身份低微，頭次見到如此尊貴的人物，說不怕那才是假的。
於是她如實答道：“郡主娘娘您身份金貴，奴婢自然是怕的。”
許是滿意這個答案，沈氏看起來很好脾氣地彎了彎眸，也不想在她身上浪費時間，又問道：“那你可知我喚你來所謂何事？”
秉著母子倆脾性差不多的想法，窈煙立即說道：“奴婢自知身份低微，絕不敢對大公子生出不該有的心思，只本本分分做好自己的事情，教大公子識人事便好。”
女子聲音擲地有聲，沈氏微挑了眉，倒是沒想到她這般識趣，便也不為難她，淡聲道：“你知曉便好。”
但她還是不忘威脅道：“我眼皮子底下容不下那些眼高手低的野路子，你可要記好自己今日說的話，若是被本郡主發現你有旁的心思……”
她剩下的話不用說，窈煙也知曉若自己真的有那些心思，絕對沒有好下場。
她回去時脖子上多了一條沈氏賞下來的瓔珞，只是她覺得戴起來沉重，讓她走在地面上頭暈眼花的。
還沒回到蕭淮院裡，這邊老夫人身邊的吳媽媽便在路上等著她了。
與吳媽媽一起的還有瓶兒，正對她眨眼。
“窈煙姑娘，”吳媽媽開門見山問道：“這幾日大公子可碰你？”
