朱雄英時常送禮物到朱元璋和馬皇后那裡的事，很快就傳到了呂氏耳中。
東宮正殿，呂氏正坐在書案前。
手裡攥著一張手帕，臉上的笑容看似溫柔，眼底卻藏著掩不住的陰鷙。
她早已從暗中得知，朱雄英在坤寧宮和朱元璋面前表現得極為親近。
“呵，倒是會討好長輩！”
呂氏冷笑一聲，目光中帶著幾分不屑。
她身旁的大宮女小荷輕聲說道：“娘娘，這朱雄英看似年幼，卻頗有幾分心機。”
“如今陛下與皇后娘娘都對他青眼有加，若是再這樣下去，只怕……”
“只怕什麼？”呂氏冷冷地打斷她的話，手中的帕子幾乎被擰成一團。
“我本以為他不過是個沒孃的孩子，年紀又小，不過是一個容易捏死的螻蟻。”
“可現在倒好，他居然連陛下和皇后都護著他！”
“若是他真查出什麼，咱們的命，咱兒允炆的前程，都得毀在他手裡！”
說到這裡，呂氏猛地站起身，眼神陰沉得可怕。
她用帕子掩住嘴角，低低地冷笑了一聲：“既然已經動了手，便沒有回頭的路了。”
“只要他一天活著，我呂家便寢食難安。”
她的目光森冷，透著一股咬牙切齒的恨意：“看來，我得讓他徹底閉嘴，永遠閉嘴！”
小荷站在旁邊，小心翼翼地開口：“娘娘的意思是……？”
“半月後，皇家圍場的秋獵，就在宮外不遠，是個好機會。”
呂氏冷冷開口，聲音低沉得像藏著刀鋒。
小荷小心翼翼問道：“娘娘的意思是……在狩獵場動手？”
呂氏微微一笑，眼中卻沒有絲毫溫度：“正是如此。宮外的圍場地勢複雜，又有猛獸出沒，他一個小孩子......”
“誰能說得清呢？只要手腳乾淨，出了事也沒人能查到咱頭上。”
“娘娘高明。”小荷低聲稱讚，又問道，“那咱們該如何安排？”
呂氏轉過身來，坐在案前，指尖輕輕敲擊著桌案，語氣冰冷：“讓陳嬤嬤去聯絡圍場護衛統領何振，他家老母臥病，我早讓人送了些銀子給他。”
“他是個識趣的，知道該聽誰的話。”
“到時，讓他調走朱雄英身邊的侍衛，換上咱們的人。”
說到這裡，她停頓片刻，冷笑道：“聽聞最近郊外有野狼……只要稍微驅趕，一切做得乾淨利落，天衣無縫。”
小荷點頭，又遲疑道：“但娘娘，若皇后娘娘或陛下有意讓人跟著太孫殿下……”
“哼。”呂氏冷哼一聲，嘴角掛著一抹嘲弄的弧度，“放心，本宮會讓馬皇后放鬆警惕。”
“只要安排人，在皇后面前提起這次秋獵，裝作關心朱雄英的樣子。”
“咱們若表現得不關心，反倒容易被懷疑。”
她眯起眼睛，眼神中透著陰狠的寒意：“而且，就算她心裡再存疑，只要這事出了圍場，少了她身邊的耳目，她又能怎麼樣？”
另一邊朱雄英端坐在書案前，手中握著一支狼毫筆，正專心寫著什麼。
就在這時，小翠輕手輕腳地走進來。
微微躬身低聲道：“殿下，娘娘那邊派人來了，說是來告知您秋獵的事。”
朱雄英手中的筆頓了一下，他並未抬頭，而是淡淡問道：“是誰來傳話？”
小翠垂眸答道：“是娘娘身邊的陳嬤嬤，奴婢已讓她在外頭候著了。”
朱雄英低聲一笑，將狼毫筆擱下，目光帶著一絲冷意：“果然來了。”
片刻後，陳嬤嬤恭敬地站在殿中，聲音柔和：“殿下，東宮娘娘特意吩咐奴婢來向您稟告，半月後陛下安排諸位皇叔前往皇家圍場狩獵。娘娘說，您最近學業辛苦，秋獵正是一個舒展筋骨、放鬆心情的好機會，不如就跟著一同前去。”
朱雄英面上帶著恰到好處的稚氣，微微笑道：“多謝娘娘的關心，雄英記下了。”
陳嬤嬤卻依舊站在原地不走，又略顯關切地補充道：“娘娘還特意交代，圍場裡危險甚多，您年紀尚小，務必要多帶幾名侍衛隨身保護才是。”
這話本應顯得體貼，然而朱雄英的眼中卻閃過一絲譏諷。
他語氣依舊溫和，彷彿全然未察：“嬤嬤放心，我會好好注意的。也請嬤嬤回去替我謝謝東宮娘娘的掛念。”
陳嬤嬤又說了幾句囑託才離開，朱雄英目送她走遠，目光逐漸冷了下來。
他雙手負於身後，輕聲自語道：“裝得倒是貼心，可越是這樣，越是讓人懷疑啊。”
半月轉瞬而過，獵旗迎風獵獵作響。
圍場入口處，身披獵裝的皇室子弟們聚集在一起，個個英姿勃發，神情各異。
朱樉年紀最長，氣質儒雅，儼然是眾皇叔中的領頭人。
他正坐在馬上，揮舞著手中的長弓，口中高聲道：“今日咱們一決高下，看誰能獵到最大的獵物！”
朱楨與朱棣並騎而行，手中握著一柄造型簡潔的長矛。
眉宇間帶著一絲內斂的銳氣：“二哥，你還是別吹得太早了，小心到時空手而歸。”
朱樉輕輕笑了笑，溫聲勸道：“今日秋獵雖是比試，但安全最為重要，切不可魯莽冒進。”
朱棣不以為然地撇撇嘴：“二哥，你就是太謹慎了，這麼好的天氣不盡興，豈不可惜？”
此人就是後世那位永樂帝，如今就英氣勃發，已有帝王之相。
說著，他策馬向前，朝人群揮手喊道，“大侄兒，二侄兒，你也別磨蹭了，趕緊的！”
不遠處，朱允炆和朱雄英同為一襲暗色獵裝，年紀雖小卻已顯出少年人的沉穩。
兩人一一拜見皇叔們，也翻身坐在了侍衛的馬前加入隊伍。
一旁的朱雄英則顯得更為低調，他身穿深藍色短獵裝，腰間掛著一柄小巧的彎刀。
年僅九歲的他，個頭雖不算高，卻自有一股沉靜的氣度。
他看了看四周的侍衛，眉頭微微皺起。
熟悉的幾名貼身侍衛並未隨行，而是被一批陌生面孔取而代之。
這些護衛看似恭敬，但行動間透著一絲生疏，顯然是臨時被調來的。
朱雄英目光不動聲色地從他們身上掠過，心中卻警鈴大作：“果然如此，這次秋獵必然暗藏玄機。呂氏倒是沉不住氣了。”
他壓下心中的冷意，翻身上馬，淡然一笑道：“幾位皇叔既然準備好了，那便出發吧。”
