兩本《論語》擦著沈江霖的臉飛了出去，然而裡面卻沒有人站出來打一聲招呼的，沈江霖走進一看，只覺得這哪裡是學堂，比之菜市場都不如。
學堂裡面沸反盈天，幾個半大小子追逐吵鬧，推推嚷嚷，還有稍微年長一點的，則是頭碰頭聚在一起，拿著一本畫冊子在津津有味地看著，甚至還有一個和沈江霖差不多大的孩子，直接跳到了書桌上，把書卷成一個圈握在手裡，手舞足蹈地說著過年時候的見聞，底下還有兩孩子急著叫道：“然後呢，到底打沒打？”
裡頭熱鬧的不成樣子，但就是沒有一個在讀書的。
沈江霖從原身記憶裡找到了自己的一張課桌，走了過去，有幾人看到了沈江霖，但也就眼神瞟了一眼就繼續做自己的事情去了，沒有人過來搭理他。
沈江霖在這個學堂裡有點格格不入。
論理，他應該是學堂眾學子裡面身份最高的一個人，他的大哥沈江雲並沒有在學堂裡上過學，而是透過魏氏孃家人的關係，請了一個名師在教導著，沒有沈江雲，那沈江霖作為榮安侯府的庶子，自然比其他旁支來的要尊貴些許。
只是原身性子孤僻木訥，人又很軸，看不太起周圍那些依附於榮安侯府而生的旁支，和誰都談不到一起去，在整個學堂裡，倒是一個朋友都沒有。
好在，可能那些孩子家裡也都有叮囑過，沒有人不開眼來欺負過原身，只是原身在讀書一道上天賦平平，在這個學堂裡，彷彿是個隱形人般的存在，每天都是沉默著來沉默著走。
沈江霖打量了一下四周，除了周圍鬧哄哄的學子們，這個學堂其實就是三個房間打通的大開間，最前面的牆上頭掛著孔聖人的畫像，畫像下置放一條長案，上面有香爐供奉。
香案前方又是一張四方書桌，上面擺著一些書籍，同時還有一把長長的戒尺，書桌後頭是一張圈椅，顯然是給先生坐的。
如今學堂裡的學生基本上都快到齊了，書桌是按照六張一橫排往後排去，可能是因為沈江霖身份的原因，安排的座位倒是就在正中間最前頭，五十八個學生，大部分年齡都在八歲到十二歲之間，最年長的也不過十五、六歲。
來這裡求學的孩子，基本上都是和沈家沾親帶故的，有些人家是為了讓孩子學幾個字，至少契約文書要會看，以後就是做些小買賣，也不至於就被人給騙了，當然，頂頂重要的還是學堂裡會包一餐飯，俗話說，半大小子，吃窮老子，也算給家裡節省了口糧了。
故而到了年紀的沈氏子弟，還是都會到學堂裡學幾年的。
還有些人，則是真心想讓孩子試試，能不能讀出來，如今這世道，“萬般皆下品，惟有讀書高”，萬一能讀出來了，那不就是一步登天麼？
所以這裡算是沈家孩子們的一次初篩，能篩選出來的，後面就會另擇名師教導，篩選不出來的，那就在學堂裡且混個三四年功夫，等長成大人樣了，就出去做事去了。
沈江霖不是很能理解沈家當家人是怎麼想的，要讓原身也在族學中一起讀書。是要讓自家孩子起帶頭作用？還是認為原身不是那塊料子，所以乾脆破罐破摔？
別的尚且不論，這樣的讀書環境，這樣的師資力量，沈家雖然已經在走下坡路了，但是好歹瘦死的駱駝比馬大，這點在孩子教育上的投入都捨不得了？
這十幾年來，沈氏族學裡走的最遠的人也不過是止步秀才功名，想要再進一步成為舉人，至今一個也沒有。
人才凋敝，治學不嚴，想來是沈家敗落的另一重原因。
沈江霖記得，馬上要來的先生姓張，已經要五十多歲光景了，來沈家族學坐館八年了，一年拿沈家五十兩銀子，住就住在書堂後頭的小宅子裡，包一日三餐，管著手底下這麼多孩子。
只是這位張先生是個老學究，天天掉書袋子，只讓這些孩子們死記硬背，只要不皮到他跟前，張先生也不管，只按照自己的進度教書，講過就算完事了。
萬一鬧得太過，吵到張先生教書了，那他可就直接拿出戒尺狠狠打手心的，好幾次將兩個皮猴的手心都打爛了，嚇得沒人敢在張先生面前造次。
所以當大家一聽到有人說到上課的時辰了，所有人都安靜了下來，快速奔到自己的座位上，開啟課本，裝模作樣地看了起來。
只是等了一刻鐘了，還不見人來，有些人就開始朝著窗外張望，有些人開始竊竊私語起來。
沈江霖低頭翻開書本，饒有興致地看起了《大學》，很久沒看這些儒家經典了，如今再次回味，心境發生了變化，也別有一番風味。
沈江霖撐著下巴看書，忽然感覺到身邊嘈雜之聲一收，抬眼看去，就見到一個二十歲樣子的年輕人穿著一身儒服棉袍、戴著四方頭巾走了進來。
夾雜著一身的寒氣進屋，穿的棉袍也有些舊了，但是掩蓋不住此人的風度，器宇軒昂，面目闊朗。
但他顯然不是張夫子。
“諸位，張先生身子抱恙，讓我過來給他替幾天的課。”
來人言簡意賅地做了自我介紹，他姓孟，大家可以喚他孟先生，也是秀才出身，過來這裡教授一些剛剛開過蒙的孩子，自然不在話下。
底下學子一聽只是臨時來替幾天的先生，尤其是新來的先生瞧著年輕的很，頓時心思就活泛起來了，大家互相擠眉弄眼的，很是不老實。
孟昭就當沒看到似的，只管按照張先生的進度繼續往下講。
這批學子剛剛學過“三百千”，這裡面已經淘汰掉了一批人出去，那些只想學幾個字，或者是年齡大了要出去做事的，都已經離開學堂了，剩下的是家中望子成龍或者是有幾分天份的孩子仍在學。
張先生交代孟昭，從四書開始講起。
四書之中，首讀《大學》，孟昭便領著眾學子讀了起來。
朗朗讀書聲下，有許多人卻是昏昏欲睡，《大學》全篇1747個字，都是一些“大學之道，在明在德”，“物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。”，還有“故好而知其惡，惡而知其美者，天下鮮矣”一些佶屈聱牙的文字和道理。
對於剛剛啟蒙完的學子，這些字句都太空泛了一些，好幾人盯著書本在讀，但是讀著讀著已經打起了哈切，困得眼淚水在轉，偷偷低下頭用袖子擦了去才好些。
孟昭也覺得對這些孩子來講，直接講四書有點跨度太大了，照理應該再過渡一下才好，至少《千家詩》、《明心寶鑑》等啟蒙讀物可以再深入地講一下，然而在交代教學內容的時候，張先生將這些都摒除在外，認為學完蒙學識字認字後，正統學習四書五經才是出路，其他一切都是“歪斜”之道，切不可多沾，以免移了學生們的性情。
孟昭受人之託，忠人之事，只得按照張先生的意思去講課。
沈江霖倒是聽出了一些趣味。
他本就在現代閒暇之餘，喜歡看古籍，研究詩畫，包括對於古人的一些思想都多有研究，《大學》他當然早就已經讀過，他當然那沒有將他作為科舉書籍來背誦，只是仔細研讀過一番。
如今有這個時代的人幫他講解，同時他很快就聽出來這個孟先生是很有水平的人，雖然他不擅長用深入淺出的語言來將文章解析出來，但是此人思想跳躍，出口成章，且各種典故出處信手拈來，比之記憶中只會掉書袋子的張先生不知道要強多少。
有人聽得入迷，有人小動作不斷。
沈萬吉百無聊賴地想著等會兒下學了去哪裡耍，搖頭晃腦間，前幾日剛和自己幹過一架的郭寶成正好和他視線對上了，然後郭寶成兩眼往上一翻，給他一個輕蔑的白眼！
沈萬吉頓時怒了！
狗雜種郭寶成！跟著他娘嫁到沈家的拖油瓶，到了沈家學堂了，居然還給他嘚瑟！
是可忍孰不可忍，小孩兒家可沒有什麼君子報仇，十年不晚的瞎話，當即就把一張紙團成一團，趁著孟先生回頭的一瞬間，直接往郭寶成頭上砸去。
紙團飛過郭寶成的頭頂，繼續往前飛去，“啪”一聲，紙團落地，被砸了後背的孟先生也猛地回頭，看了一眼地上的紙團，沉著臉問：“誰扔的？”
底下學生沒有一個人應的，就算有人看到是沈萬吉扔的，這個時候也為了“兄弟義氣”不會站出來，否則成什麼人了？
孟先生雖然不知道到底是誰扔的，但是他知道從哪個方向過來的，直接屈指敲了敲沈江霖的桌子，讓他們這一排的人全部站起來。
“誰扔的誰自己站出來。”孟先生語氣不重，但是誰都知道這事兒不能善了了。
沈萬吉就站在中間，低垂著頭一聲不吭。
孟昭冷笑了一聲，朗聲道：“看來我剛剛講的都是會了，這才有閒工夫扔紙團，這樣吧，既然沒有人站出來，那就把我剛剛講的那段背一下吧，背出來的沒事，沒背出來的，《大學》給我回去抄五遍，明日交過來。”
孟昭溜溜達達走到了最後一排，這一排一共十個人，聞言臉色紛紛變了，但是沈萬吉的拳頭也不是好應付的，沈萬吉十四歲了，在學堂裡很有一點威望，到底沒人敢說什麼。
孟昭從最後一排一路走過去，卻是沒有一個人能背的，最多有一兩個人背了開頭兩三句就卡殼了，心裡長吁短嘆，只覺得這孟夫子是為難人，今日剛剛講的內容，哪裡就能背出來了，又暗暗埋怨沈萬吉，怎麼就不自己站出來，非得把大家一起帶累才罷休麼？
孟昭自然知道沒有人可以背出來，他要的就是這個效果，自己做的事情沒有膽量承擔，那就看看別人如何看你的；同時知情不報，在案子裡是包庇和同謀，在官場上那就是同黨，自然要付出一定的代價。
至於五遍《大學》，下學了就開始抄，抄到掌燈十分，也能抄完了，正好鞏固鞏固今日學的知識，練練字。
甚好。
等孟昭走到最前面沈江霖的面前站定，示意沈江霖開始背。
沈江霖坐在最前面，他是和孟昭一樣的，確實不知道到底是誰搞的鬼，只是要讓他抄五遍《大學》，他也是不樂意的——只是為了抄而抄，要練字他可以臨摹名家字帖，要讀書他可以再看看諸子百家，實在沒必要把時間浪費在這上面。
腦海中將《大學》整篇的思想結構過了一遍，就在孟昭想繼續說“你也今晚抄五遍”的時候，他聽到了沈江霖開始背誦的聲音。
“大學之道，在明在德，在親民，在止於至善。知止而後有定…….”
孟昭以為這個學生最多背完第一、二段，其實他的要求也就是這兩段，雖然他今天整篇《大學》都有概括性地講了講，但是著重講解的只有兩段。
可是沈江霖這兩段背完之後還在繼續，一直背到全篇最後一句。
“…….此謂國不以利為利，以義為利也。”
沈江霖洋洋灑灑足足背了一炷香時間，少年聲音清越，如清泉石上流，乾淨清晰，語調起伏有序，光是聽他背書都感覺是一種享受。
所以等到沈江霖背完，學堂中所有的學生包括孟昭，都一時之間回不過神來，整個學堂落針可聞。
