沈棠寧看到那匹妝花緞上的汙漬時，心下一沉。
馮茹眼一瞪，已經指著韶音責怪了起來，“我說你為何總不肯把這匹尺頭給我，你究竟安的什麼心，你知不知道我身上這身衣服是前些時日新做的，你現在給我弄髒了怎麼賠！知道的罵你兩句不仔細，不知道的，還以為你是故意不想把這匹妝花緞給四姑娘！”
說罷抹了抹淚眼，扭頭對謝嘉妤道：“阿妤妹妹，幸好是我先幫你拿了過來，不然你身上那身衣裳比我身上的還要金貴，萬一弄髒了可如何是好！”
謝嘉妤果然臉色愈發難看，馮茹這番話的意思，就差指著沈棠寧的鼻子說她是故意戲弄她了！
韶音自知闖下大禍，忙撲通一聲跪到地上道：“是奴婢的錯，是奴婢弄髒了這匹妝花緞，和世子夫人沒有關係，求四姑娘處罰奴婢，奴婢願一力承擔！”
謝嘉妤猛地站起來，閃著怒意的鳳眼瞪向沈棠寧，“沈氏，你不想給我料子，大可以直說，何必在那兒裝好人，與你的婢女演這麼一齣戲？難道我堂堂謝家四小姐還會搶你這世子夫人的衣服穿不成！”
沈棠寧解釋道：“四姑娘誤會了，我並沒有故意弄髒料子，韶音是我的丫鬟，我清楚她也絕非有意弄髒這匹妝花緞，這段時日我在院中一直深居簡出，衣料再光鮮我也穿不出去見人。”
“何況自我嫁進謝家來夫人對我百般體貼照料，我感激她尚來不及，姑娘是我的小姑，我又豈會故意為難你，使你難堪？”
馮茹在一旁嘀咕道：“那這世上怎會有這樣巧的事情，偏就嘉妤喜歡的這匹尺頭你給弄髒了？”
本來馮茹攛掇謝嘉妤來找沈棠寧換尺頭便沒安好心，一來她想借此探探沈棠寧的虛實，若沈棠寧答應了，就叫她吃個屈，若沈棠寧不答應，正好挑唆得兩人鬧一場。
謝嘉妤這人呢，你光明正大和她叫板她反倒高看你一眼，你若表面上與她和氣，背地裡給她添堵，反而惹她厭惡。
馮茹心道自己果然沒猜錯，這沈氏的心眼兒真是不少。
謝嘉妤指著沈棠寧道：“從第一眼見你，我就知道你不是個安分的女人，貌若天仙，心如蛇蠍，你若想欺負我就堂堂正正地欺負，我謝嘉妤不怕你，用不著遮遮掩掩，小人行徑！”
如意館裡，王氏處理完了一天的事務正躺在貴妃榻上休息，女兒謝嘉妤忽然從屋外衝進來，一頭扎進她的懷裡嗚嗚大哭起來。
王氏忙抱住女兒柔聲問：“怎麼了阿妤，是誰欺負你了？”
謝嘉妤單哭不說話，蝶香連忙把事情來龍去脈解釋一遍。
王氏眉頭皺起，謝嘉妤一面哭一面拽著王氏的衣袖撒嬌。
“娘，你會不會有了十二郎就不要女兒了，你會不會，會不會？”
王氏用帕子擦乾女兒面上的淚，“我把你養這麼大，怎麼會不要你？以後不準再瞎說，你和十二郎都是孃的心肝寶貝，娘不疼你疼誰？”
“可是沈氏她欺負我，您要為女兒做主！”
王氏頭疼，“你是不是多想了，沈氏她一個新婦為何要欺負你？”
“她……她！”
謝嘉妤漲紅了臉。
肯定是敬茶那日，她把沈棠寧敬給王氏的溫茶換熱茶燙她手的事兒被她知道了唄！
雖然謝嘉妤不清楚她是怎麼猜到的，但她絕不忍下這口氣，“還不是因為我先前看不過眼，說了她幾句，她定是心中不忿，又見娘您什麼好的香的都緊著她，尾巴翹到天上去了，連我都敢欺負起來了！”
“誰欺負你了？”
母女倆正說著，謝瞻打簾走了進來。
謝嘉妤大喜，忙上前抱著謝瞻的胳膊訴苦：“……她當我是傻子嗎，我一找她借尺頭，那尺頭早不髒晚不髒，偏偏我去找她借的時候髒了，她不想借直說便是了，你說不是故意的是什麼！”
“她就是仗著自己肚子裡有貨，有意給我難堪，還假惺惺地說自己不是有意的，你是沒瞧見她當時那個裝無辜的樣子，都是女人，我難道還能看不出來？我最煩她這種人了，面上笑著恭維你，其實口蜜腹劍，一肚子壞水！”
謝瞻轉身走了。
“哥哥你去哪兒！”
謝嘉妤在背後大聲叫道。
謝瞻到尋春小榭的時候，沈棠寧正吩咐韶音和錦書去準備皂莢、砂糖、草木灰，以及熱水。
桌上，一盆加了草木灰的熱水冒著騰騰熱氣，沈棠寧用襻膊將衣袖束起，在脖頸處繫好，將手伸入熱水中，輕輕搓洗著妝花緞的油汙處。
兩個大丫鬟垂頭喪氣地站在一邊。
院子裡傳來騷亂聲，錦書遲疑地想出去看看，剛走到門口冷不防屋門被人從外一腳踢開。
錦書驚恐地後退，大喊：“姑娘，姑娘！”
謝瞻手裡提著把足有成年男人一臂長的佩劍，臉上彷彿罩了層寒霜，氣勢洶洶，徑直就朝沈棠寧大步走了過去。
謝瞻周身帶著濃重的煞氣，一雙手不知道殺過多少的人，流過多少血，經年累月才形成的氣勢，像那來自地獄裡的閻羅，叫人看一眼便禁不住膽戰心驚。
沈棠寧扭頭一看，心猛然一跳。
說不害怕那是假的，發現自己想後退時已經來不及了，她的身後是桌子。
她顫抖著，閉上雙眼。
謝瞻向著她的身後劈去。
“咣噹”一聲巨響，半人高的方桌在丫鬟們的尖叫聲中裂成了兩截，熱水和草木灰混著灑了一地。
謝瞻毫不憐香惜玉地抓住沈棠寧的手腕，將她拖著一路拽到牆上。
“我是不是警告過你要安分守己，不許接近我謝家人，你把我的話當成耳旁風，是不是覺得我不能拿你怎麼樣？！”
沈棠寧被他鉗得手臂幾欲斷掉，踉蹌幾下，另一隻手忙緊緊護住自己的腹，忍痛道：“我沒有，我不知道你在說什麼，沒有做過的事情我不會認！”
她掙不開，索性抬起頭，倔強地看向謝瞻。
兩人捱得極近，彼此間呼吸可聞。
她的髮間泛著淡淡的幽香，一雙清凌凌的杏眼裡分明流露出委屈與恐懼，也倒映著謝瞻那張陰沉憤怒的俊臉，卻依舊一眨不眨，毫不退讓地瞪著他。
“我冤枉你？”謝瞻冷笑：“我還沒說什麼，你倒會惡人先告狀！嘉妤與你無冤無仇，她難道會憑空捏造罪名冤枉你？”
他又逼近一寸，稜角分明的臉龐近在咫尺，撲面而來的壓迫感和陌生男人氣息，沈棠寧忍不住偏過臉去，強作鎮定道：“我，我並未說是嘉妤冤枉我，的確是我弄髒料子有錯在先，可那只是個意外，我不是有意騙她，更沒有想挑釁你的意思。”
“我清楚自己在謝家的身份，若我真的想故意給嘉妤難堪，那不過是自取其辱，何必如此？”
“你倒是有自知之明。”謝瞻譏誚道。
“世子，我只想把孩子安穩地生下來，沒有想招惹是非，請你相信我。這個孩子，它也是你的孩子……”
沈棠寧話說到最後，聲音愈發柔緩，已是帶了幾分軟語相求的意味。
“滿口謊言，你還好意思提孩子？沈氏，你莫以為夫人會偏袒你，看在你腹中孩子的面上不了了之，當初你千方百計嫁進謝家，應該也不想孩子都沒生下來就被趕回孃家，你心裡那點盤算，我一清二楚，從今往後，別妄想在我面前耍心機！”
頓了頓，往下冷冷瞥一眼，“還有你的美人計，我說過我不吃你這一套，你若再敢……”
謝瞻說著突然停下，臉色發僵。
因為沈棠寧的身子在不停地下墜，幾乎半靠在了他的身上，從他的角度，可以看見她頸上繫著一根硃色的襻膊，鬢髮散亂，幾縷落下的青絲纏繞在襻膊的帶間，露出兩條雪白的藕臂。
一隻被他胡亂地抓在手中，竟比他手腕還有細上許多，指腹陷進肉裡，柔若無骨似的滑膩柔軟。
另一隻，攥著他的衣襟按在他的胸口上。
“你裝什麼，鬆手！”
謝瞻去扯她攥著他衣襟的手。
她的手也像沒有骨頭似的，涼涼的，很軟，一扯就扯了下來。
沈棠寧闔著雙眼，睫毛長長地垂下，面色蒼白若紙，身子向後倒去。
謝瞻一愣，立即伸臂扶住她的腰，將她打橫抱起，幾步抱到內室的床上，試探她的鼻息。
她竟是真暈了過去，臉色煞白，呼吸微弱。
很快府醫匆忙趕了過來。
襻膊已經放了下來，府醫隔著帳子給沈棠寧把脈，舒了口氣道：“世子夫人大病初癒，內裡虛弱，肝氣鬱結，又似受了驚嚇，情緒大起大落，心脾失調，往後需得注意。”
府醫絮絮說著，去了一旁寫方子，給沈棠寧開些孕婦可用的安神湯。
沈棠寧這會兒稍微清醒了過來，略略掀開眼皮。
謝瞻站在床邊，她看不清他的表情，只能看到他薄唇抿得緊緊地，俯視著她。
沈棠寧實在倦極，閉目沉沉睡了過去。
……
謝嘉妤坐在靜思院的美人靠上等謝瞻。
謝瞻回來的時候，她急忙奔上前哥哥長哥哥短，迫不及待問他：“哥哥，沈氏怎麼說，她什麼時候來給我道歉？”
嘰嘰喳喳吵得像只喜鵲，謝瞻不耐地甩開她的手。
謝嘉妤被他落下，心裡有些委屈，忙又跟進屋裡道：“哥哥，你不是去給我討公道了嗎，沈氏肯定不敢給你臉色瞧，她到底是怎麼說的啊？”
“謝嘉妤，你整日裡除了為這些首飾破布爭風吃醋，還會做什麼？”
謝瞻心情鬱悶，態度也很差，一張口就訓斥她，嚇呆了謝嘉妤。
不是，這原本應該對著沈棠寧的氣，怎麼好像撒到了她身上……
“穿什麼不一樣，別人家的姑娘整天大門不出二門不邁在房裡繡花，你只會出門惹事，滾出去，別來煩我！”
謝嘉妤抖了抖，眼淚在眼圈裡打轉。
謝瞻敬重王氏，卻不代表會對她這個妹妹好聲好氣。
他常年離家，就算回家兄妹幾個也不常相處，謝嘉妤倒是想向謝瞻撒嬌，奈何兄長就是個硬梆梆的石頭墩子，壓根不吃這一套。
謝嘉妤還是很怕這個大她七歲的兄長，不敢再問，縮著腦袋滾出去了。
