黑暗不再是恐懼和未知，反而變成了保護色。
鐵蹄聲在樹林中迴響，所過之處，蟲鳴梟叫皆黯，唯有耳邊呼呼的風聲，刺激著哈迪的腎上腺素，讓他心跳加快，感覺到無比的刺激。
能力是需要鍛鍊才能變強的，夢魘騎士的主要能力是什麼？
騎術，魔力的調控和使用。
而召喚夢魘，化形黑暗重甲，需要使用魔力。
騎著夢魘狂奔，便是在鍛鍊騎術。
所以哈迪並不是在單純的策馬狂奔尋找刺激，而是在切切實實地進行著自身的訓練。
他不想如同原身那樣，空有天賦，空有天胡的開局，卻活成了個廢物。
夢魘生活在魔界，擅長吸收黑暗魔力元素，在夜晚的時候，會有更好的表現……但也只比白天的時候，多維持了十幾分鍾罷了。
約半小時左右後，哈迪解除了騎乘狀態，夢魘返回了魔界。
他扶著路邊的樹幹，大口喘氣。
沒有了夢魘的‘聚引’，烏雲漸漸散去，星月重現。
鱗鱗散散的光點在前方明亮起來，那是隨夜風暈動的波浪，月亮倒映在湖水之中，悠悠盪漾。
在哈迪的正方前，有個女子赤腳站在淺水中，提著自己黑色的裙襬，笑意盈盈地看著他。
“看來你已經走出悲傷了，孩子。”
褐色的麻花長辮，碧綠色的眼眸中，滿是溫柔。
哈迪站直了身體，笑著說道：“有些日子沒見了，蘇菲阿姨。”
“叫姐姐。”
“阿姨。”
蘇菲沒好氣地白了哈迪一眼，她從淺水中緩緩走上來，乳白色的雙腳在夜色中，異常顯眼。
她找了塊青石優雅坐下，再看著哈迪，問道：“這麼晚了還到處亂跑，嚇著人就不太好了。”
哈迪明白，剛才自己召喚夢魘騎士亂跑的樣子，應該被她看見了。
“應該沒有嚇著蘇菲阿姨吧。”
蘇菲搖搖腦袋，頗是好笑地說道：“怎麼說我也是前勇者的妻子，自保能力還是不錯的。”
蘇菲-林德，萊恩的母親，前勇者之妻。
聽說曾和前勇者一起戰鬥冒險，擁有很強的實力。
當然，光從外表是看不出來的，蘇菲長得很美，身材高挑豐盈，但氣質是柔弱的，身體沒有大塊的肌肉，更沒有魔力的波動。
哈迪估計她的職業與刺客有關聯。
“這麼晚了，蘇菲阿姨在這裡做什麼？”
“心思雜亂，睡不著，便出來走走。”蘇菲嘆了口氣，然後強調說道：“你要麼叫我姐姐，要麼叫直接喊我名字，加個‘阿姨’是覺得我很老嗎？”
白皙如雪的肌膚，沒有一絲皺紋，光滑像剝皮雞蛋的臉龐，無論怎麼看蘇菲也只有二十歲出頭的樣子。
但她確確實實是萊恩的親生母親。
真實年齡至少三十二歲以上了。
可還是顯得如此年輕，哈迪估計她身上應該有長壽種族的血脈，但從外表又看不出來。
哈迪在旁邊，找了塊青石坐下，問道：“是因為萊恩的事情，睡不著吧？”
“當然，他再過兩天，就要去歷練了，作為母親，怎麼可能放心得下。”
“禁止他出去，不就行了。”
蘇菲左手把玩著自己長長的側麻花辮，幽幽嘆道：“勇者血脈的天性，沒有人能控制和壓制。”
這便是萊恩十五歲便要外出歷練的原因，勇者的血脈本能在作怪。
哈迪和蘇菲接觸不少，自打有‘記憶’起，他與萊恩、卡琳娜兩人就每天粘在一起，常去萊恩家裡玩耍，自然就常與蘇菲見面。
在他的‘印象’中，蘇菲是清冷的，不說高高在上，也是鮮少說話的人，連表情都很少改變。
她似乎每一天都不快樂的樣子。
仔細一想似乎也很正常，年紀輕輕丈夫便沒了，辛苦把兒子養大，未來兒子還得重走丈夫的老路，何其悲哀。
“我該回去了。”蘇菲起身，穿上鞋子，笑笑說道：“出來太久萊恩會擔心的，謝謝你能陪我聊天，哈迪。”
然後她便緩緩離開了。
哈迪看著蘇菲修長的背影，心裡讚歎了聲。
不得不說前勇者的審美眼光很好，蘇菲身材高挑不說，還是男人最喜歡的那種‘微胖’，全身都在散發著一種魅惑的風情。
很符合哈迪的審美。
可惜的是，自己這具身體的年紀還太小，剛過十五歲，估計對方也看不上自己這種小屁孩。
哈迪無奈地搖搖頭，然後步行回了家。
莊園中，紅髮女僕莉莉安還在門口等候，見到主人回來，她便彎身恭迎，眼眸中鱗鱗波光閃現。
哈迪清楚，女人眼中的這種光芒，叫做‘崇拜’。
這樣的眼神，原身從來沒有得到過，從來沒有體驗過。
但現在的哈迪卻能輕而易舉地做到，因為他已經是職業者了。
從此便是超凡人士，不再是普通人。
世間絕大多數的女人，都是慕強的，更何況哈迪還是她的主人。
回到城堡中，在女僕們的服侍下，洗澡穿衣，然後美美地睡了個覺。
等到第二天早晨，便被莉莉安喊醒，吃了個早餐之後，便與傑克同坐一輛馬車，帶上禮物，往城鎮的中心走。
馬車軲轆作響，車身微微搖擺。
管家傑克一邊駕駛馬車，一邊回頭問道：“小主人，如果把鐵匠鋪獻出去的話，我們剩下的產業掙錢就不多了。要不要把佃戶們辭退一部分，換些灰皮獸人來幹活。”
“灰皮獸人現在很便宜嗎，耕地效率很高嗎？”
“聽人說挺好用的，很便宜，吃得又少。種甜瓜和木棉花更是把好手，這兩樣東西都比糧食值錢。”傑克的聲音中有著淡淡的興奮：“遇到徵召時，他們也是出色計程車兵。”
“現在國內的灰皮獸人奴隸很多？”
“聽說前段時間，有艾卡加國的奴隸販子，海運了一大批過來，集中在王城那裡，很是便宜實惠。”
哈迪想了會，說道：“還是算了吧。如果把那些佃戶替換下來，他們以後去哪裡討吃的，不餓死才怪了。”
家裡現在有不少的良田，都是長期佃戶在幫忙耕種。
“你真是一名善良傳遞的主人。”傑克誠心地奉承著哈迪，然後說道：“主人，已經到佛吉尼亞城主的城堡門口，接下來就得你自己進去了。”
未受召見，普通人是不能進入貴族居所的。
哈迪將漂亮的木盒子捎上，然後跳下了馬車。
眼前是座比哈迪家大很多倍的城堡，幾名全身盔甲計程車兵正把守著入口。
“我是哈迪，前來晉見領主大人。”
士兵仔細察看了他一小會，接著城堡門口緩緩開啟，彷彿巨獸張開了嘴。
