謝璟的掌心溼嗒嗒的，鮮血流進了眼睛裡，心緒大亂。
他厲聲否認：“沒有！！”
“顧大姑娘！”他大喘息了幾下，怒叱道，“注意你自己的身份，這裡是皇宮，不是你們鎮國公府的後院！容不得你在這裡胡亂攀扯！”
如今的謝璟還是一個未踏入朝堂的少年郎，遠沒有日後的沉穩和喜怒不形於色。
越是聲嘶力竭，就越是心虛。
這種心虛，誰都看得出來。
週六郎等人面面相覷，下意識地往後退，能退多遠就退多久，最好什麼都聽不到。要不是實在不適合，都想幹脆跑了。
“夠了。”季南珂提著裙子衝了過來，伸出雙臂擋在了謝璟跟前。
“我相信三皇子殿下！”
“灼表妹，你別總是百般猜忌，辜負別人的一片好心。”
顧知灼來回看著兩人，忽而一笑：“那好吧，我信了。”
額？
“珂表姐，你拿去吧，要不要用隨你。”顧知灼把罐子遞了過去，“別打翻了哦。不然又要有人說我脾氣不好，老愛欺負你了。”
她惡劣地笑著，捏著藥罐的手指略略傾斜，一滴藥膏沿著罐口滴落，形成了一個黑色水滴。
季南珂直勾勾地盯著那個將落未落的藥滴。
顧知灼慢慢高舉，嘴裡輕飄飄地吐出了兩個字：“小心。”
有那麼一瞬間，季南珂毫不懷疑她會把這一罐子藥全潑到自己臉上，她本能地雙手擋臉，嬌軀靠向了背後的謝璟。
謝璟怒極：“你夠了沒有！給我！”
他跳起來就搶，伸出的手臂不偏不倚地撞上了顧知灼手裡的藥罐，滿滿一罐子的黑色藥膏從他的頭頂撒了下去。
“您拿好。”
藥膏從謝璟的額頭臉頰慢慢流下，冰冷的就像毒蛇的信子，驚恐讓他大腦衝血，一波波的鮮血直往頭頂衝。
“哎呀！”
顧知灼裝模作樣地拍了拍胸口，揚起聲調：
“殿下，您也太不小心了！”
“還好還好，您說過它沒毒的，不然就糟了。”
謝璟怒極抬頭，對上一雙滿是嘲弄的鳳眸。
她全都知道！這個可怕的念頭驚得他後背冷汗直流。不等他細想，就聽到顧知灼近在耳畔的聲音，又輕又緩，有如地獄惡鬼在索命。
“蝕骨草、枯藤烏、還有，血龍涎……”
“用之，會令傷口難以愈和，皮穿肉爛！”
“殿下，您的臉，是不是開始發熱了？”
謝璟臉皮發燙，就像敷了塊燒紅的火碳，燙得難以忍耐，他恨不得把整塊皮都剝下來。
顧知灼面色幽幽：“一開始是燙，慢慢就會癢，像有無數蟲蚊在您臉上啃食，日日夜夜，一息都難以安寧。”
她說得很輕，確保週六郎他們是聽不到的。
“然後，您臉上的面板會剝落，露出血肉和白骨。”
“傷口無法愈和，一天天的腐爛發臭，會有蟲子圍著您，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……”
謝璟汗毛直立，滿腦子都是“嗡嗡嗡”。他尖叫了起來，用衣袖拼命去擦臉，藥膏跟油一樣粘乎乎的，滲透進傷口，就像有無數根細針生生地扎進血肉。
顧知灼笑問道：“痛嗎？”
這兩個字擊潰了謝璟僅存的理智，他面露猙獰，抬手就朝顧知灼揮出了一巴掌。
顧知灼輕輕笑著，朝後一仰，謝璟狼狽地撲倒在地。
謝丹靈拉過顧知灼藏在身後，不滿道：“三皇兄，你怎麼回事啊，自己手滑沒拿穩，還亂髮脾氣。”
謝璟用手肘支撐著地，咬牙切齒，腥紅的鮮血混雜著黑色的藥膏，半張臉上紅黑斑駁。
季南珂扶住了他，一雙秋水明眸中夾雜著複雜難言的情緒。
她知道謝璟對她的傾心一片。
然而，鎮國公府於她有養育之恩，她一直告訴自己，不要去和顧知灼爭，同為女子在這世道就該相互扶持，哪怕顧知灼從小就驕奢任性，橫行無忌，她也不改初衷。
可如今，她有些不確定了。
謝璟是這樣矝貴、溫柔的一個人，若不是為了她，何至於此。
她咬了咬唇，兩行清淚從眼角滑落。
“沒事的。”謝璟的心尖一陣酥麻，抓住了她的手，“不是你的錯！”
謝丹靈輕蔑地冷哼一聲，撫掌嘲諷道：“萬靈百寶膏果然效用非凡，三皇兄瞧著都已經好了大半了。”
“既沒事，就散了吧。”她下巴一抬：“夭夭……”她的意思是，該跑路了，不然皇后要來了！
不成不成，一走了之，等會兒髒水就該潑下來了！顧知灼給她使了個眼色，這藥是謝璟給的，傷是他英雄救美摔的，弄成這樣也是他自個兒作的，這些光他們知道還不夠。
懂？
懂！
從小一塊兒招貓逗狗的默契，讓她們倆在眼神交匯的一剎那就達了共識。
顧知灼嗚咽著往她肩上一伏。
謝丹靈叉腰指著宮人道：“母后怎麼還不來！快去瞧瞧。我表妹受了委屈，你們擔當得起嗎。”
到底誰在受委屈？！謝璟剛要破口大罵，一張嘴就拉扯著臉頰的傷，痛得快要撅過去了，整個人搖搖晃晃。
週六郎他們都嚇傻了，不知如何是好。下一刻，猛地聽到了一聲細尖的“皇后娘娘到”，他們終於解脫了，皇后來了就好，再出什麼事也賴不上他們。
鳳袍加身的美婦在一眾宮女內侍的簇擁下疾步而來，還有後宮的高位嬪妃和內外命婦等足足十來個人，她們原本是要去戲樓的，在經過水閣時，小內侍來稟報說謝璟從亭子上摔下來了。
皇后一下子就急了，這一路走得焦急如焚，此刻見到滿臉鮮血的兒子，懸著的心終於涼了。
“璟兒！？”
顧太夫人同樣是驚魂未定地盯著謝璟懷中的少女，她一眼就認出，這是自家府上的季南珂，心裡頓時七上八下，緊緊地拉住了兒媳婦的手。
“誰來告訴本宮，到底是怎麼回事！太醫呢，宣太醫了沒！”
太醫是宣了，就是還沒到。至於是怎麼回事嘛，週六郎等人全都默默地看向了顧知灼，皇后也下意識地看過去，顧知灼從謝丹靈的肩上略略抬起頭，面紗覆面，淚盈於睫。
“皇后娘娘！”顧知灼悽悽哀哀地喊了起來，“三皇子在給我抹臉的藥裡下了藥。”
周圍陡然一靜。
顧知灼擠出了眼淚，可憐巴巴地告狀道：“三皇子從亭子上摔了下來，撞傷了，出了好多血，我怕他失血過多，就把他給我的膏藥拿給他用，結果他非不肯用，還要硬搶，就把藥給弄撒了。”
她聲音極為清脆，三兩句話就把經過說得“一清二楚”，尤其是幾個關鍵的詞，像是“下毒”，“硬搶”，“弄撒”，更是咬字清晰。
“母后。”謝丹靈連連點頭附和，“三皇兄是為了救季姑娘摔傷的。他們都看到的。”
她指著週六郎他們：“你說，是不是？”
週六郎不自覺地點了頭，點了兩下才反應過來，脖子僵在了那裡。
皇后的臉色像是吞了蒼蠅一樣。
顧知灼和她一搭一唱：“藥撒在了他臉上後，三皇子才承認有毒。我好害怕。”
你怕什麼，怕的人該是我！！謝璟幾乎聽傻了，怎麼會有人這樣明目張膽的胡說八道。
臉上鑽心的疼痛讓他面目猙獰扭曲，謝璟咬牙切齒道：“閉嘴！我沒……”
謝璟想爭辨，顧知灼放下了手上的帕子，紅著眼眶：“殿下，我有哪一句說錯了，是沒把藥還給你，還是你沒有讓劉太醫下毒。”說著話，眼淚就往下流。
“我沒……”
“堂堂皇子，你有膽子做沒有膽子認嗎！？”
他聲音響，她更響。
他語速快，她更快！
顧知灼欺負他一說話就會臉痛，愣是堵住了他每一句的辯解。她嗚咽著撲到了淑妃的懷裡，扯了扯她的衣袖，委屈道，“姨母，三皇子讓劉太醫給我抹了這藥後，我的臉就好痛，三皇子還讓我日日都要抹。我好怕。”
淑妃多聰慧的一個人，一下子就看懂了玄機。
“快讓姨母瞧瞧。”她顫著聲音，揭開了顧知灼的面紗，只看了一眼，就痛心疾首地抱住了她：“怎麼會這樣！”
“我的夭夭！你爹孃在天之靈，要是知道你被人欺負成這樣，這怕是要心疼死了啊。”
淑妃哭得梨花帶雨，含怒道：“三皇子殿下，你嫌棄鎮國公為國戰死，想要退親另娶，大可直說，犯得著這般……”心狠手辣！
皇后的臉上一陣青一陣白。
淑妃這話一旦傳出來，璟兒不但會得罪那些小心眼的武將，更是難免會落一個“貪戀美色”、“私德不修”、“恣行乖戾”的名聲。
兄長讓大嫂悄悄給她帶了話，首輔剛剛遞上立儲的摺子，她的喜還來不及上眉梢，這一盆冷水就當頭潑了下來，把她澆了個徹底。
短短一息間，皇后就有了決斷。
這賤婢和璟兒拉拉扯扯抱在一起，只能是她蓄意勾引，和璟兒無關。
處置了她，方能保住璟兒。
皇后當機立斷，怒火中燒道：“這賤婢竟敢在宮裡明目張膽地勾引皇子，來人，把她給本宮拖出來！”
謝璟急了，他聲嘶力竭地嚷嚷著：“母后！不關她的事！”他的臉頰還在流血，雙眼迸發出怒焰，痛得面目扭曲，“是顧知灼在胡亂攀扯。不是季姑娘的錯。”
皇后呼吸紊亂，當著這麼多人，璟兒還在袒護這賤婢，豈不是坐實了淑妃的指控！？
幾位相熟的夫人看了看彼此，首輔夫人輕撫著衣袖，
三皇子有心上人這事吧，在京城裡頭都不算什麼秘密，皇子按律是可以納妃蓄妾的，連鎮國公府都沒有置喙，自然也沒人會多管閒事。
只是，有心上人是一回事，為了心上人而要置未婚妻於死地，就另當別論了。
反倒是顧大姑娘，全然不似傳聞中的蠢笨驕縱，這三言兩語就把三皇子推進了死衚衕的本事，倒是讓她有幾分刮目相看。
謝璟滿心都是季南珂，絲毫沒注意周圍人的目光，還在那裡信誓旦旦道：“有我在，不會讓人傷害你的！”
顧知灼略略垂眸，眼眶溢滿了淚，繼續煽風點火：“姨母，都是我不好，爹爹已經戰死了，我就不該再像從前那樣還當自己是宮中嬌客。”
她嗚咽輕泣，惹人生憐。
“我以後一定會記著分寸的。”
