九月初七這一天，花長曦到底還是跟著花老太太一塊去了大族老家。
她不想反抗嗎？
想的。
只是反抗了，她就必定要付出代價。
不事生產的她，沒有經濟來源，衣食住行都得靠著家裡。
家裡都不用做出什麼過激處罰，只要不給她飯吃，就能把她拿捏的死死的。
像花家這種子孫眾多的大家庭，孫子都不算寶貝，更別說孫女了，說不給飯吃，那是真的不給。
花長曦有過被餓了三天三夜的經歷，她被餓得都站不穩了，也沒能讓花老爺子心軟，非得她低頭認錯、服了、順從了，才肯罷休。
她為什麼非要報考醫藥司？
一是進了醫藥司，哪怕只是當學徒，也是有工錢的。
手裡有錢，她也就不用事事被家人掣肘了，不至於什麼都不能自主。
二嘛，進了醫藥司，她也算是有了社會身份了，只要有了社會身份，她就是一個社會人了。
閨閣女兒遇事，只能依仗家裡幫忙。
而社會人，可以搭建自己的交際圈子，遇事了可以找朋友幫忙，家裡再想隨意捏扁搓圓可就難了。
......
花氏宗族，祖籍並不在京城，但因為出了個定遠伯，族人們在京城也算是站穩了腳跟，經過數代人的發展，如今早已根深葉茂。
花家住在外城，而混得比較好的花氏族人則是挨著定遠伯府，居住在內城的安邑坊內。
頭次帶著兒媳和孫女們去大族老家，花老太太難得闊氣了一把，包了一輛馬車，早早的就出門了。
被逼著做自己不想做的事，花長曦當然不高興，一路上也不說話，就趴在車窗上看著街上的商販行人。
花老太太斜睨了花長曦幾眼，也懶得管這個渾身長反骨的孫女，一遍遍不厭其煩的和其他幾個孫女講著去族老家的事情。
“到了大族老家，你們可得好好表現，見人三分笑，嘴巴要甜，姿態要謙遜，要會討長輩的歡心。”
“當然了，你們也不用過於殷勤，但絕對不能太過死板，跟個木頭似的。”
花老太太剛開始的囑咐還比較正常，是在教導孫女們出門做客的規矩，可到了後來，說出來的話卻越來越嚴厲。
“不許東張西望、不許大聲喧譁，更不許眼皮子淺，看到好東西就移不開眼睛。”
“到別人家做客，一定要乖巧聽話，不許和人發生衝突，不許給家裡惹麻煩。”
“誰要敢在外面惹事，回家後直接上黃荊條子。”
聽說要捱打，花五娘幾人都本能的瑟縮了一下，本就因第一次去大族老而感到緊張的她們，越發緊張了。
“還有，你們要時刻謹記著，你們的一言一行都代表了咱們家的臉面，在外人面前，站要有站姿、坐要有坐像。”
“誰要是在外人面前鬧出了笑話來，下次出門做客，我是絕對不會帶這種丟人現眼的小娘子出門的。”
花五娘幾人的面色頓時變得嚴肅起來，就連最小的花十四娘都緊繃了起來。
“都記住了嗎？”
“祖母，我們記住了。”
花老太太見孫女們乖巧聽話的樣子，面上露出了滿意之色。
花長曦看著這一幕，又將視線重新投到了馬車外，她心裡對這種恐嚇似的教養，向來是敬而遠之的。
還沒遇到事呢，長輩就先嚇你一通，讓你這個不能做那個不能做，就像念緊箍咒一樣不斷的往腦子裡輸入各種規矩。
從小被這麼教養長大，可以想見，養出來的都是一些被各種規矩框住的模板人。
而大人呢，還指望孩子在外面爭臉，言行舉止都被框住了，他們哪來的勇氣和動力去征服外界。
花長曦改變不了花家的教養模式，她能做的，只是守好自己，不讓自己被同化。
......
兩刻鐘後，馬車停在了一座四進的宅子前。
“大族老家真是氣派！”
花二嬸面露驚歎，幾個小娘子也是眼眸放光。
花家在外城的二進宅已經是很多人夢寐以求的住所了，可和內城的大族老家一比，就有些上不得檯面了。
花老太太等媳婦孫女們都下了馬車，並沒有帶著人去敲門，而是沿著街道往前走，然後拐進一條巷子，最後在巷子中間的小門前停下了腳步。
“祖母，我們怎麼不從正門進？”
看著面前的小門，花十二孃忍不住問出聲。
她一開口，花二嬸就連忙拉住了她：“問什麼問，跟著你祖母走就是了。”
花老太太知道孫女們年紀小不懂人情世故，到底解釋了一句：“因為咱們家沒資格讓人家開啟大門。”
花十二孃也是被花二嬸寵著養大的，膽子也大，就算被她阿孃制止了一次，也還敢繼續問：“那要怎樣才能有資格呢？”
這話，花老太太沒回應，相反，臉色還有些沉了下來。
花長曦見了，幫她答了：“等咱們家的身份地位比大族老家的高了，或者，咱們家擁有了別人沒有的稀缺價值，那時自然會被人以禮相待。”
花老太太看了一眼花長曦，沒說什麼，上前敲門。
“咯吱~”
一個腰圓膀粗的中年婆子左手拿著竹籤剔著牙，右手拉著門栓，將門開啟了。
“你們找誰？”
婆子繼續剔著牙，斜眼打量著花老太太一行人，語氣懶洋洋的。
花老太太滿臉堆笑：“我們是花斌家的，昨天族人過來通知，說是玉娥嬸子召見。”
婆子恍然的‘哦’了一聲，隨即目光就落到了花長曦幾個小娘子身上，放肆的挨個打量著。
“行吧，等著吧。”
說完，‘砰’的一聲就關上了門。
見此，花老太太也不在意，只是臉上的笑容收斂了。
花長曦卻有了些不好的預感。
剛剛那個婆子的目光太過放肆了，下人的行為是能反應主子的態度的。
下人不把她們放在眼裡，那位大祖奶奶估計也是看不起她們的，這種情況下，她不覺得那位突然找她們會有什麼好事。
等了十來分鐘，後門再次開啟。
這一次，出來的人是一位穿著講究的婆子。
“給老太太、幾位太太，和幾位小姐請安了。”
婆子一出來，就對著花老太太一行人福身行禮。
花老太太不等她屈膝，就一把拉住了婆子的手：“周嬤嬤，你這可折煞我們了，五娘，還不帶著幾個妹妹拜見你們周奶奶。”
周氏，大族老夫人周玉娥身邊的第一得用人。
花氏族人見著這位，可不敢託大拿喬。
花五娘被點名，反應也快，帶著幾個妹妹朝著周婆子福身行禮：“見過周奶奶。”
周婆子的目光順著聲音就落在了花五娘身上，見幾個小娘子都容貌出色，臉上的笑容越發深了，邊拉著花老太太話家常，邊帶著一行人進了宅子。
“今天也是湊巧，族裡還有幾家登門，等會兒你們見了面可得好好嘮嘮嗑。”
“這兩年，太夫人是越發的喜歡小娘子們到跟前湊趣了，日後有空，你多帶著幾個小娘子過來坐坐，太夫人只有歡喜的份。”
聽到還有其他家的人過來，花老太太眸光閃了閃，和三個兒媳對視了一眼。
很快，一行人就被帶到了一個花廳裡。
花廳裡坐了好幾家人，都是長輩帶著小娘子的搭配。
這些人顯然是認識花老太太的，打量了一番她身後的花長曦等人，就一起說笑了起來。
周婆子趁機說道：“太夫人那邊還需我去照應，你們先在這裡坐坐，等會兒過來叫你們。”
等周婆子一走，另外幾家人就開始詢問花五娘幾個的情況。
“多大了？”
“可定親了？”
“家裡有長得這麼好的小娘子，怎麼也不帶出來讓我們瞧瞧？”
花廳裡的氣氛，花長曦覺得有些怪異，別看另外幾家人和花老太太、姚氏三妯娌說得熱鬧，可她們的言語態度卻隱隱帶著點較量和競爭。
那些個小娘子也怪得很，也不說笑，就那麼規規矩矩的坐在自家長輩身邊。
一盞茶後，周婆子過來帶走了一家人，那是一個老太太、兩個婦人、三個小娘子的組合。
對此，先來的幾家人，都沒任何意外之色。
花老太太卻有些不解，悄悄問了其中一個和她還算交好的趙姓老太太：“老姐姐，玉娥嬸子怎麼不一塊見咱們？”
趙老太太驚訝了：“你不知道玉娥嬸子今天見我們的目的？”
花老太太搖頭：“昨天族人來家，只是說玉娥嬸子想見見家裡的幾個小娘子。”
趙老太太壓低了聲音：“確實是想見小娘子，但不是單純的見，而是相看。”
花老太太頓時瞪大了眼睛：“相看？”
姚氏三妯娌聽了，也是既驚訝又意外。
見花家婆媳這樣的反應，趙老太太有些古怪：“怎麼搞的，你們竟連這個也不知道，訊息也太閉塞了吧。”
花老太太訕訕一笑，他們家在族裡一直屬於邊緣人物，根本打聽不到什麼像樣的訊息。
趙老太太看出花老太太的尷尬，連忙找補了一句：“我看你家的那幾個小娘子，相貌個個不俗，說不定這次的好事要落到你們家的頭上呢。”
花老太太謙虛客氣了幾句，還是不受控制的將目光移到了幾個正在交頭接耳的孫女身上。
五娘今年已經及笄了，若真是族裡幫忙相看人家，選中她，肯定是最好的。
不過所有孫女中，最打眼的，還是渾身反骨的九娘，只是年歲還小了些。
看著花九娘，花老太太的目光又不由落到了姚氏身上。
對於這個兒媳婦，花老太太至今都還帶著不滿。
一，姚氏不是她挑選的；
二，花明赫是她最出息的兒子，當年伯府有意要培養他，幫他相看了一樁好親事，可為了娶姚氏，長子愣是得罪了伯府。他們家這些年一直被族裡排擠，有很大一部分原因就是因為這個。
不被族裡重視也就算了，最讓她氣憤的是，姚氏耽擱了長子的前程。
長子可是五品武者，可到現在還只是六扇門的一個捕快。
老頭子使了銀子去打探過原因，人家跟他說了，是因為長子娶了不該娶的人。
姚氏嫁到花家已經二十多年了，對於姚家的情況，她和老頭子除去知道幾個名字，其他一概不知。
長子娶了一個來歷不明、還影響花家前程的女人，她如何不氣？
花老太太看著姚氏那張瑰麗的臉，越想越氣。
坐在後頭的花長曦正和花五娘三人聊著其他家小娘子的穿著打扮，發現花老太太看自家阿孃的眼神不對，不由端起桌上的茶杯走了過去：“祖母，你喝茶。”然後用身子隔開了老太太的視線。
花老太太見了，哼了一聲。
大房的幾個孫子孫女，真是讓她又愛又恨。
三個孫子全遺傳了她爹的牛脾性，對姚氏護得不行。
兩個孫女，去了齊雲山不在家的十娘就不說了，這個九娘簡直就是個反骨仔。
恭順謙卑，這些讚譽小娘子美好品德的詞，跟她是一點都不搭邊。
花老太太瞪了一眼花長曦，收回視線，看到又一家人被帶離了花廳，想著大族老夫人這次叫她們過來是為了相看，便將唯一及笄的花五娘叫到身邊，小聲的叮囑她。
相看？
因為站得近，花長曦聽到了花老太太囑咐花五孃的話，心裡咯噔了一下。
她們的婚事，族裡要插手？
如果說父母在子女婚嫁上，還可能會顧及點子女的想法和感受，但若宗族參合了進來，那婚嫁之事估計就只剩下赤裸裸的交易了。
