姑嫂二人在麵攤吃朝食，那頭趙老漢已經把黃鱔賣了。
他帶著趙豐原是打算去東城碰碰運氣，沒曾想半路就被一個管事模樣的中年男子喊住。
從對方的話裡得知他是鎮上某個酒樓的管事，剛從集市出來，正好走在他們身後，對趙豐一路嘀嘀咕咕的大黃鱔很是感興趣。
有人主動詢問，趙老頭當場就尋了個角落把木桶蓋子掀開，給他瞅桶裡的大傢伙。那日之後，幾個孫子把家中農田掏了個遍，愣是又捉了二十幾條黃鱔，加上那條大傢伙，數量很是可觀。
不過黃鱔這玩意兒屬於泥腿子飯桌上的東西，實在算不得金貴，那些大小不一的就是個搭頭，主要想賣的還是那條大傢伙。
趙老漢笑得樸實憨厚，搓著手道：“這條大傢伙是我孫子捉的，田坎都挖塌了才逮著，可費了好些工夫。老頭我不是吹噓，這等黃鱔沒那個緣分捉不著，不曉得活了多久，村裡老人都說就差一步成精了，定是個大補之物。”
管事忍不住伸手去捉，還沒摸上，那原本安安靜靜縮在桶裡像死了的大傢伙猛地扭動身軀，砸得木桶砰砰作響，精神頭十足。
管事頓時更滿意了。
“老漢，你出個價，這條大鱔我要了。”
他臉上的喜意怎麼都掩飾不住，啥成不成精的他就當個樂子聽，半點沒放在心上，不過鱔魚溫補，有補虛益氣的作用，肉質更是細嫩，他記得東家老太爺就好這口，把這大傢伙買回去送到老宅，若是得了老太爺歡心，必少不了他的好處。
趙老漢不太想自己出價，他又沒賣過鱔魚，咋曉得這玩意兒值多少錢？
心裡沒底，他不太想開口，擔心自己吃虧，也怕自己說高了對方會甩手離開。
他囁嚅著不吱聲，管事看了他一眼，倒是沒法從他那張皺巴巴的老臉上瞧出內心想法，只當他膽怯沒見識，乾脆道：“老漢，我也不和你稱斤兩，一口價，我予你一錢銀子，你把這桶黃鱔賣我。”
一聽一錢銀子，趙豐眼睛一亮，隨後又一暗。
才一錢啊，他還以為能賣二錢呢。
趙老漢默不作聲把蓋子往桶上一搭，挑起擔，語氣生硬道：“勞請讓讓，老漢我還要趕時間呢，就不與管事說笑了。”說罷，帶著趙豐就要走。
管事沒想到他會拒絕，怔了一瞬，隨即見他真要走，不是裝腔作勢，連忙叫道：“等等！哎呀，你，讓你等等！價格不滿意還可以再商量嘛，咋說走就走？”
愣是追了半條街才把人喊住，他面上有些不高興：“你個老漢，脾氣恁大，誰家做生意不是有商有量，哪有你這般一言不合就甩臉子。”
趙老漢駐足，故意做出一副沒見識不講理的模樣，梗著脖子道：“我就是個泥腿子，哪裡會做啥生意？您是大管事，只願出一錢的價格，瞧著就不想真心想做生意。”
“你這物雖稀罕，到底只是農家土貨，田裡隨處可見，算不得多金貴，我予你一錢，這個價格已然十分公道了。”管事覺得這老頭實在有些難纏，普通農家漢子一聽一桶黃鱔能賣一錢銀子，怕是迫不及待就把貨賣了他。
一錢銀子不少了，須知農戶人家一年到頭也吃不上幾回肉，而在鎮上，二十五文便能割上一斤肉。
地裡隨處可見賤物，能賣上一錢銀子，已是天大的運氣。也就是遇見了他，換別人都不稀罕瞅一眼。
“您給個實在價我就賣。”趙老漢哪管他心裡在想啥，心說要真是隨處可見，你咋會攔住我，還和我掰扯這麼久。
管事見他油鹽不進，心裡雖有些不舒坦，到底也沒發作。
他既然能聽見他們爺孫說話，自然是因為他們前行的方向一致，都是朝著東城而去。說了這許久的話，他也算看出來了，這老頭是個有心眼的，東城那些人家，甭管他敲了哪一戶的小門，只要不是漫天要價，這桶土貨還真能叫他賣出去。
這世道最不缺的就是有錢人，越有錢的人家，越講究個“奇貨可居”，便是不吃，拿來養著都是個樂趣。
“四錢銀子，再不能多了。”管事語氣生硬地說，“老漢，你仔細想清楚，說破了天它也頂多就是條土鱔，吃了不會延年益壽，這價格你不會虧了。”
趙老漢似乎被他說通，猶豫片刻後，笑容憨厚道：“成，就四錢，我賣給您。”
若是沒先前那茬事兒，他定是要去東城搏個更高的價，但眼下他懷裡揣著好些一看就是大戶人家才有的金葫蘆葉子，他心裡也憷得慌，能不去東城最好，免得出啥岔子。
“算你識相。”見他不算貪得無厭，管事臉上露出笑來，從懷裡摸出碎銀數了數遞給他。
因他沒帶桶，便叫趙老漢隨他去一趟酒樓。
趙老頭也點頭應下，錢已經到手，多走一段路也沒啥，他還是挺樂意的。
這一路沒再說話，到了地兒，管事也沒搭理他們爺孫，揹著手徑直進了酒樓。
“你們在這裡等著，哪兒也別去。”小廝交代了句，隨後拎著木桶去了後廚。
過了大概半刻鐘的樣子，他才拿著空桶出來。
雙方交接完貨物，銀貨兩訖，趙老漢也不在乎對方態度冷淡，帶著趙豐便匆匆離開了此地。
一路折返，爺孫倆都顧不上買東西，一路回到先前分開的地方，隔著老遠便看見坐在麵攤上捧著大海碗喝麵湯的趙小寶，趙老漢臉上不由露出一抹笑來。
“老闆，再上四碗素面。”他帶著趙豐走過去，對正在忙碌的麵攤老闆喊道。
趙小寶整個腦袋都埋在碗裡，聽見聲兒忙抬起頭，看見他們，吃得油滋滋的小嘴頓時咧開笑：“爹，豐子，你們回來啦！”
“爹，已經賣出去了嗎？”朱氏沒想到他們這麼快就回來了，忍不住問道。
“嗯。”趙老漢扯過脖子上的汗巾擦了擦汗水，這天實在熱得慌，“在路上遇到個酒樓的管事，許是聽見了三小子的話，一番詢問後就買了去。”
朱氏邊聽邊拿出帕子給趙小寶擦了擦嘴，也沒問賣了多少錢，想來應該還成，不然爹哪捨得在鎮上吃麵，簍子裡還帶著粗糧餅子呢。
晚霞村到潼江鎮要走四個時辰的山路，他們從寅時發出，路上耽擱了會兒，到鎮上已經臨近午時，大人還熬得住，娃子卻不成，還是得吃些東西才好，回去還要走好幾個時辰的路呢。
若是換做平時，趙老漢和趙大山腳程快些，自不用這般費時，這也是為啥他們每回來鎮上從不帶婦人小娃的原因，實在是路途遙遠，既費時又費力。
說話間，去碼頭的趙大山也回來了。
素面端上桌後，一家子再顧不得說話，埋頭就是一通吸哩呼嚕猛吃。
實是餓得不成了。
吃完一頓說不上是朝食還是午食的雜糧餅子配麵條，已是午時。不敢再多耽擱，付了面錢後，他們抓緊時間去買東西。
先是去了賣豬肉的攤子，家裡油罐子要空了，王氏在家就囑咐好的，甭管東西賣沒賣出去都要割塊板油回來。
趙老漢揣著銀錢，心裡熱乎的很，可惜他們來得太晚，板油一大早就賣完了。
豬肉二十五文一斤，趙老漢想到今兒又撿又賺，來一回鎮上也不容易，又看小閨女眼巴巴瞅著他，給他瞅的一顆心軟成了漿糊，大手一揮道：“老闆給我挑兩塊五花，一塊偏肥的割四斤，一塊偏瘦的割兩斤，要稱足重量哈。”
“您放心，定不會缺斤少兩。”肉鋪老闆沒想到這大中午都準備收攤了，還能來個大主顧，頓時熱情的不得了。
他伸手在板子上挑揀了一番，隨後拿過一塊偏肥的大五花，鋒利的大刀準確無誤割下一條。
鄉下人缺油水，相比瘦肉更喜歡肥肉，肉鋪老闆兩刀下去，一肥一瘦，看得趙老漢直點頭。
六斤五花肉，一下就花去了一百五十文，趙老漢付了錢，磨著肉鋪老闆送了兩根剔的乾乾淨淨的大骨，這玩意兒拿回家砸碎了熬蘿蔔湯也能有油水，勉強也算個葷腥。
把肉放到朱氏的揹簍裡，接著又去買粗鹽，一問還漲價了，原是賣三十八文一斤，如今漲到了四十五文，這一下就漲了七文，不可謂不高。
趙老漢心頭沉甸甸的，可不買又不成，鬼曉得下回是漲還是降。要不說老百姓日子難過呢，眼瞅著今年乾旱收成不佳，以為朝廷會減免些賦稅，結果等交人頭稅和各種苛捐雜稅時才曉得是他們想多了，該掏還得掏。就說這鹽價，平日裡不見漲，反倒是遭了災，嘿，它開始漲價嘞！
這富的又不知是誰的口袋了。
這一下就讓趙老漢因發了筆橫財有些飄飄然的心瞬間降到了谷底，他乾脆就當黃鱔是白撿的，來鎮上一趟不容易，這回多買些，接下來就不出門了，於是足足買了兩斤粗鹽，一下就花出去九十文。
接著又去雜貨鋪買了兩包飴糖，朱氏買了些針頭線腦，出門前王氏特意叮囑買一把新剪子，零零總總又花去四十二文。
加上之前吃麵的錢，素面五文錢一碗，肉絲麵七文，甭管啥玩意兒沾了個“肉”就要貴老些，這裡統共便花去二十七文。
花錢容易賺錢難，就這麼一會子工夫，賣黃鱔的錢就去了一大半。
趙大山和朱氏一臉肉疼，雖然掏錢的是爹，可眼睜睜看著銅板花出去，心裡咋都忍不住抽抽。
“爹，差不多了吧，咱該回了，再晚得走夜路了。”趙大山忍不住道。
趙老漢想到他們在鎮上吃了面，家裡婆娘孫子們還在喝稀粥，許是懷裡揣著的金子重量給了他底氣，白撿的東西讓人心裡發虛，總想換成實在東西，這樣心裡才踏實。
“去糧鋪買幾斤麵粉，回頭叫你娘擀成麵條，再剁些肉做成臊子，咱一家頓好的。”趙老漢抹了把臉上的汗，笑出一臉褶子。
趙大山聞言頓時不心疼錢了，憨笑點頭：“這樣好，一家人樂呵樂呵。”
朱氏也是滿臉的笑：“家裡的小子們若是知道爺惦記他們，不曉得多高興。”
今年天時不好，眼看著地裡糧食長勢不喜人，家裡大人小娃都沒正經吃過一頓好的，也就前頭秋收切了半刀臘肉吃了兩頓油水，平日裡除了小妹的吃食侍弄的精細，其他人幾乎頓頓野菜配稀粥，能吃個半飽已經很好，哪敢期望別的。
買的自然是粗麵粉，精細白麵買不起，粗麵八文一斤，買了六斤，這一趟又花去四十八文。家裡人多，既然買了，也沒太摳搜，趙老漢今兒花錢可謂半點不留手。
揹簍愈發重，荷包愈發輕，心頭卻愈發滿足了。
如此，這趟來鎮上，一桶黃鱔賣了四錢銀子，買這買那便花去了三錢多。
最後剩下幾十個銅板，趙老漢在寶貝閨女軟乎乎的撒嬌下，笑呵呵給她買了三串糖葫蘆。
趙小寶出五文，他補貼一文，共計六文。
買完東西，不敢再耽擱，給趙小寶帶上草帽，把她抱到趙大山揹著的揹簍裡，頂著毒辣的日頭，一家老小離開了鎮子。
![[紅樓]官高爵顯](/static/bqgm/nocover.jpg)