畫境中。
狂風四起，亂卷的樹葉模糊了視線。
沈見越只是眨了下眼，那面生的年輕畫師就不見了蹤影。
他環顧四周，下意識想找她。
但忽地，憑空襲來一團灰白色的雲煙。
灰煙落地，化成一頭龐然怪物，在地面砸出寸深的坑。
那怪物足有房屋高，臉上戴著青面獠牙的面具，身軀如同盤踞在森林深處的千年樹根。
它呵出白騰騰的霧氣，伏地嗅聞著。
沈見越：“你做什麼？”
“有外人的氣息。”怪物的嗓音像是被滾燙的石頭碾過，嘶啞不堪，“在何處？”
“是我請來的畫師。”視線落在那怪物突出的脊骨上，沈見越不著痕跡地擰眉，“你不用管。”
但怪物還在四處嗅聞。
概是覺得周身血味太重，影響到它尋找氣味，它盯準了那具泡在血中的屍體。
它伸過尖利粗硬的爪子，捉鳥雀那般拈起了地上的屍首。那張面具像是與它的臉融為了一體，它大張開嘴，將屍首往嘴裡一丟，直嚼出嘎吱嘎吱的聲響。
嚥下屍體，它繼續搜尋著那股陌生的氣息，嘴裡不住喃喃：“有氣味，是外來者。在何處？要找出來，殺了，殺了。”
沈見越：“我說了，她是——”
怪物猛地回頭，死死盯著他。
“你要包庇她？”它扯開嘶啞的喉嚨，“你可知道，她很有可能殺了你，或是剝下這副好不容易得來的皮——你忘了被剝皮剔骨的滋味？是忘得乾乾淨淨，所以想再嘗上一回了？”
沈見越的臉色蒼白些許。
他低垂下眼簾，神情鬱郁：“不，我只是……”
“你別忘了，你藏在此處是為安定。而她是外來者，外面的一切處處都藏著危險，你就這麼輕易信了她？”怪物的語氣變得冷硬，“若如此，再受一回挫骨揚灰的折磨也是你應得的下場。”
“但她僅是——”
“僅是畫師。一個只會拿筆，只會甩些墨點的畫師。”怪物的語調平平，卻藏著十足的譏諷意味，“或許以前旁人謀害你時，也會正大光明地站在你面前，告訴你他們的壞心。”
沈見越神情木然：“你也在折磨我。”
“是。”怪物毫不猶豫地應道。
它躬低了身，幾乎要湊至他的跟前。
在它面前，他小得像是一株初生的幼苗。
“可你也清楚，”它緊緊盯著他，“疑心對你並無壞處。”
藉著那雙漆黑無光的瞳仁，沈見越看見了他自己。
臉龐蒼白無神，身軀緊繃，陰鬱的神情間瞧不見絲毫笑意。
他恍惚記得何時，常有人稱他丰采韶秀。
便是不言不語，僅站在那兒，也如月明輝室。
如今卻堪如死物。
不。
已然成了死物。
只不過像一株將死的樹，僅留下微末一點兒的生息。
而這點餘留的生氣，也隨時有可能被掐斷。
他僵硬垂下眼簾，聲音輕而又輕：“外人不可信。”
“是了，外人不可信。不信，便不會招來刀砍劍劈的麻煩。”怪物直起身，化出一把足有人高的重斧。
重斧斧刃上沾著或鮮紅或深褐的血斑，被它握在手中，在地面拖拽出深而長的痕跡。
它道：“無妨，我來解決這危險。”
**
池白榆沒有將水榭作為入畫點——畫上的怪物雖然消失了，但不代表危險不再。
她選擇了臨近水榭的一處庭院。
院中有不少縱橫拱立的假山，不僅能藏身，還可以觀察水榭的動靜。
進入畫境，她藏在假山後，望向水榭。
但那兒根本沒人——沒看見那青面怪物也就算了，連沈見越也消失不見。
走了？
她稍眯起眼，緊盯著那處，突然發現就連地上的那具屍體都沒了，僅留下斑駁血跡。
除此之外，還有一條深坑。
活像是重型車車輪碾出來的，長長一條，從水榭那方一直延伸到庭院這邊。
沒找著人，池白榆的視線順著那條長痕遊移起來，由遠及近，她看見這痕跡貫穿了整個庭院，再延伸至庭院另一側的樓閣。
再遠就瞧不見了。
什麼東西能弄出這麼個痕跡。
也不像是那怪物踩出來的——它又不是獨腿，況且這長痕也沒斷開過。
獨輪車嗎？
她腦中剛冒出這荒謬猜想，就覺地面震了下。
強度之高，震得她有那麼一瞬間甚至騰了空。
她扶住假山，餘光瞥見遠處的竹林有驚雀亂飛。
又是一震，連假山都開始晃動。
而那方的竹林也在搖，僅一小塊兒，在一片寧靜中格外突兀。
隨後是陣陣聲響。
很悶，像是何物拖拽在地上，時斷時續地從遠方傳來。
什麼動靜？
活像重型車在碾——等會兒！
忽地，她意識到了什麼——
八成是那怪物過來了！
而地面的痕跡，也很有可能是它弄出來的。
反應過來的剎那，她轉身就朝一旁的房間跑去。
青面怪物應是聞著了她的氣息，才又折返回來。
或許與她置身庭院，空間開闊有關——任何一陣風都有可能吹走她的氣息。
比起開闊的庭院，這些房間由於年代已久，帶著濃厚的舊木味道，能在一定程度上遮掩住氣味。
先儘可能躲著，實在躲不過了，再按述和說的，用匕首離開畫境。
她進的這間屋子空落落的，東西很少。
一床一桌一櫃。
都已經老舊到散出腐木氣息，連桌上的銅鏡都覆了層薄薄的灰，映出的畫面模糊不清。
她開啟櫃子。
櫃子裡分了隔層，大概是用來放疊好的衣物的。
空間太小，沒法躲。
環視一週，池白榆最終躲進了床底。
就在她尋找躲避點的時候，外面的巨大聲響也在逐漸接近。
她屏息凝神地盯著門口，由於視角太矮，她沒法看見外面的情形。
好在能借著從門底投入的影子，判斷那怪物的動靜。
眼看著影子慢吞吞地移過門口，她仍不敢鬆懈。
直到那聲響逐漸遠去，緊提在嗓子眼兒的心才稍有放鬆。
躲過去了嗎？
她擦了下墜在眼上的熱汗，手肘撐著地，緩慢往外挪。
但剛挪了一下，她就聽見了一陣咔咔沙沙的響動。
就在門外，很輕，聽起來像是紙張摩挲的聲音。
這又是什麼動靜！
池白榆抿了下唇，悄無聲息地挪了回去，緊盯著門口。
咔咔沙沙，咔咔沙沙……
聲音越來越近，又戛然而止。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
門外傳來三聲緩慢沉悶的敲門聲。
這敲門聲讓池白榆多少放鬆了點兒。
還會敲門。
多半是到這兒來找人的。
只要不應聲，應該馬上就走了。
可剛這麼想，門就從外面推開了一條小縫。
她聞見了一股潮溼的味道。
很難描述，像是紙張在溼泥裡悶久了，漚出的臭水味兒。
還有股發黴的淡淡爛臭味。
隨後，兩條褲管兒出現在了門縫中。
褲管兒是鮮豔的綠色，上面佈滿了大大小小的黴斑，腳下踩一雙褪了色的黑色布鞋。
一走，兩條褲子便撞在一塊兒，發出“咔咔沙沙”的聲音。
這綠褲子著實顯眼，池白榆起先以為是宅中小僕。
但看得久了，她忽然察覺到不對勁——
這褲子是紙做的。
！
紙人？
還是僅僅穿了條紙做的褲子？
她捂住口鼻，將呼吸壓死，再不敢動身，緊緊盯著褲子與布鞋交接的部位。
終於，隨著那人僵硬遲緩地走進房間，褲管兒也往上提起一截。
但露出的不是腿，而是一截乾巴枯瘦的、已快腐爛的秸稈。
拴縛在關節處的麻繩都已嵌進秸稈裡，洇成深褐色。
！！！
真是紙人！
池白榆不由感到心慌，心跳一下變快不少，重重響在耳畔，牽帶出微弱的嗡鳴。
那兩條秸稈紮成的“腿”像圓規一樣僵硬地往前邁著，在房間裡四處走動。
她不確定它只是單純地走，還是在找她。
但不論哪一樣，都讓她生出股無力的窒息感。
忽地，紙人停在了房間中間，褪色的布鞋尖正朝著她。
紙張摩挲的喀嚓聲也陡然終止，四周陷入死一般的寂靜。
要放在平常的恐怖片裡，這會兒應該就到紙人僵硬地躬下身，用一雙嵌在煞白臉上的漆黑眼睛，與她大眼瞪小眼的環節了。
她被這突生的念頭嚇了一跳，好歹忍著沒動。
但並沒有。
不過也沒好到哪兒去，因為那紙人又開始僵硬邁步。
只是這回，它直直衝著床來了。
它“嘎吱——”一聲坐在了床上，兩條腿垂在池白榆的眼前，交疊在一塊兒前後晃著。
她只想吐。
這味道實在太難聞了。
紙張與秸稈的腐爛味兒混在一塊兒，隨著它晃腿，不住往她鼻子裡嗆。
哪怕捂著口鼻也還聞得到。
晃了兩回，那紙人停下不動，突然“咯咯”笑了起來。
聽著清脆，卻又令人毛骨悚然。
就在這漫長的等待裡，她忽又聽見了“咔咔沙沙”的聲響。
池白榆的心絃一下繃緊。
只因那聲音並非在前方或上方，而是從右旁傳來。
也就是說，弄出這聲響的不是坐在床上的紙人。
而在她右邊。
霎時間，池白榆只覺寒氣透骨。
整個人像是掉進了冬日裡的河水，四肢變得僵硬，連血液似乎都凝固了。
床上的紙人又“咯咯”笑出聲。
她聽見右邊有人問：“你躲在這裡，做什麼？”
