豐臣秀吉幼名叫日吉丸，後稱藤吉郎，在成為織田家下級武士、迎娶淺野寧寧的前幾年，才自稱木下藤吉郎，出生於本州部尾張國愛知郡中村，因身材瘦小長相酷似猿猴，被稱為“猴子”。
他8歲喪父，母親改嫁，之後便被寄養在寺院中，14歲時開始在亂世中流浪。
作為卓越的政治家、軍事家、謀略家，他卻沒有什麼好聽的綽號，最讓大家耳熟能詳的綽號還是“猴子”，因為他長得一臉猴子樣，又矮又醜又皺巴巴的。
更悲催的是中年之後，秀吉又開始禿頭，鬍子也很稀疏，上戰場為了威嚴還得手動畫上去，所以除了猴子這個綽號之外，又多了禿頭的老鼠這個外號，簡稱“禿鼠”，據說他的妻子有時也以“禿鼠”稱呼他。
那麼……
正片開始。
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日本的天文五年，即西元1536年。
日本東海尾張地區有一個只有五六十戶人家的貧窮村落，這年的正月，一個非同尋常的孩子在這裡降生了。
他就是後來的木下藤吉郎，由於家境貧寒，母親營養不足，剛出生的嬰兒像醃了兩年半的梅子幹一樣，紅紅的，皺巴巴的。
此時正是窗簷下結著冰凌的寒冬，這是個連一扇圍住產床的屏風都沒有的貧寒之家。
嬰兒在臍帶被剪斷時沒有哭。
難道是死嬰嗎?大家不由的想。
但是，當他的父親把他從澡盆移到襁褓時，他突然哭了出來，他哭著哭著好像從長長的好夢中醒來似的，打了一個大大的哈欠。
傳說這孩子是母親阿仲因為想要給木下家添一個兒子，誠心去寺廟裡求助日輪菩薩，結果當天夜裡夢見太陽入體，感覺有了身孕，足足懷胎十三個月後，才產下一名男嬰，並取名為“日吉丸”。
“活著呢，好好養著吧。”幫阿仲接生的女人邊解著束衣服的帶子，邊說著，她安慰了父親木下彌右衛門幾句，也祝福了產婦。
她的身份呼之欲出——木下智子（豐臣日秀）。
七年後，天文十二年。
“這是我的蜜蜂！”
“是我的！”
“你說謊！說謊！”
“是我發現的！”
這裡是一片油菜花田，裡邊有七八個頑皮的小屁孩子，用樹枝棍子敲打著，在捕捉蜜蜂，一旦發現蜜蜂，他們就旋風般地追趕著，互相爭搶。
彌右衛門的兒子日吉丸，今年七歲了。
因為在母親體內時沒有得到足夠的營養，出生時像醃了一坤年的梅子乾的孩子，即使已經七歲了，卻還是沒能補回來。
跟其他孩子相比，身形要小很多，臉上也皺皺褶褶的。但是要論惡作劇和粗暴，這個村子的孩子卻是沒人能和他相比的。
“傻子，”日吉丸一邊搶一邊嚷著，他被高大的孩子推到一邊，不只是摔倒，還被別的孩子踩，但他捉住踩他的那隻腳，大喊著：“誰捉到就是誰的，誰捉到歸誰！”
他靈敏地率先追了出去。
然後，向上一跳，捉住了蜜蜂。
“哈哈，是我的了！”
日吉丸攥著蜜蜂，又向前走了十步左右才停下。
張開手，把蜜蜂的頭和翅膀扯掉後，立刻塞進了嘴裡。蜜蜂的肚子上有一個蜜袋，對於連砂糖的味道都不知道的少年們來說，天下再也沒有比這更美味的了。
“.....吶，真甜呀！”日吉丸眯著小眼睛，把蜂蜜嚥了下去，不停地咂味著美滋。
“……”
其他的人羨慕地看著他的表情，吞著口水，雖然空中也有蜜蜂在飛，但是高麗蜂很少，大家都把不甘寫在臉上。
“猴子！”一個綽號叫“仁王”的大孩子叫道。
這個“仁王”是日吉丸唯一打不過的對手，其他孩子知道這一點，都跟在仁王后面，“猴子”“猴崽子”地叫著。
就連最矮小的於福也“猴子，猴子，猴子”地叫著。
雖然於福已經九歲了，但身材跟七歲的猴子沒太大區別，但是，於福面板白晳，五官清秀，日吉根本無法相比。
於福是村裡富人的孩子中唯一一個穿窄袖便服的。本來應該叫福太郎或者福松什麼的，男孩兒在名字前加上“於”字，是效仿了有身份的家庭的習慣。
“喂，你也叫啊！”日吉丸對別人叫他猴子的事，就沒生過氣，但是於福叫他猴子，他就會發火。
“一直都是我護著你，忘了嗎？你個怪物！”
被日吉丸這樣罵的於福，什麼都說不出，咬著指甲露出怯懦的表情，在純真爛漫的孩子們的心裡，比起被罵怪物之類的，被人說不知感恩更讓他羞愧。
於福聳拉著腦袋，其他的孩子卻已經被別的事物吸引了，取代朝鮮蜂的是田地另一側的一陣陣揚塵。
“哈，是軍隊!”
“武士們從這兒過了！”
“打完仗回來了！”大家高舉雙手歡呼著。
領主織田信秀和鄰國的今川義元是勢不兩立的仇敵。邊境地區一直有不斷的小摩擦。
有一年，今川家的精銳部隊，偷偷潛到這一帶，突然偷襲民居、放火、偷糧食、毀壞田地，那時，領主看到火勢，命軍隊從那野古城、清洲城趕來，痛擊敵人，又聯合各處的要塞和城寨的守軍殲滅了敵人。
可是，如今今川家勢大，佔據三河、遠江、駿河三國之地，織田家處於守勢，兩家又是“鄰居”，擦槍走火的事也在所難免。
在這一帶出生的孩子，耳濡目染，也是看著這樣的場景長大的。因此，每每看到領主的軍威，都會感同身受。這些孩子看到兵馬和武士時，比看到其他東西都更加興奮。
“去看看……”
不知誰說了一句，大家一股腦向著軍隊的方向追了過去，只有於福和日吉丸沒動，留在原地，互相瞪視著，怯懦的於福也想和其他孩子一起去的，但好像被日吉丸的眼神束縛住似的，想走也走不了。
“……對不起。”於福戰戰兢兢地走到日吉丸身邊，把手搭在了他的肩上。
“你是我的夥伴，是吧？”
“嗯？”
“真的，於福。”
“嗯……”於福揉揉眼睛，眼淚打溼了地上的泥土，眼角四周都紅的。
“笨蛋，就是因為你總哭，才會被欺負……我們快去看武士，啊，不快點的話就錯過了。”
日吉丸拉著於福，跟在孩子們後面跑了過去，那邊的黃色塵土中，軍馬和旗幟已經漸漸近了。
這是二十人左右的武士和二百步兵，裡面混雜著一支運送隊，拿著長槍、長棍、弓箭等兵器，不分前後地走著。他們從熱田街橫穿稻葉地的野地，現在正一個一個地往莊內川的堤壩上攀爬。
從田裡奔來的孩子們也喧鬧著追趕著軍馬往堤壩方向跑去。
“給馬飲水。”到了河岸，領頭的一個武將說道。
他身邊圍繞著他的武士立刻大聲把話傳給了隊伍。
休息的命令傳達下來了，騎馬的人紛紛下馬，步兵放鬆地停了下來，大家都坐在了草地上。
清洲城在河的對岸，看起來有些渺小。
隊伍中有張四郡的領主、織田家當主織田信秀的弟弟一—織田與三郎。
五六個旗本圍著他，坐在馬紮上的與三郎默然地看著天空，旗本們也沉默著。有的人重新綁著手上、腳上的傷口。從這些人的神色來推測，前線的戰鬥明顯是失利了。
但是孩子們就沒有這樣的觀察能力，一看到血就感覺到他們像自己想象的一樣，有著敢於流血犧牲的英勇精神，一看到兵器的光芒就會認為是大敗敵軍歸來……
孩子們情緒高昂。
“八幡，八幡！”
孩子們興高采烈地圍著軍隊，大聲地叫呼著。
“武士威武！武士威武！”
停下給馬匹飲水，他們向馬兒們扔著花，野菊花、紅薔薇、油菜花，什麼雜七雜八的都有。
這時一個站在馬旁的武士看到了日吉丸。
“彌右衛門家的小子，你母親還好嗎？”那個武士向日吉招著手問道。
“啊？….我嗎？”日吉向他走了過去，七歲小孩黑黑的鼻孔朝上，與那人對視著。
這是個二十歲左右的年輕武士，想著這人是剛剛作戰歸來的軍隊的一員，對壓在頭上的戴有沉重護具的手，日吉丸的心情激動而感到光榮。
他衝著看向這邊的夥伴露出“怎麼樣？我們家還認識這樣的武士呢！”的得意表情。
“彌右衛門的兒子，你的名字應該是叫日吉丸吧。”
“對。”
“日吉，好名字，好名字啊！”
年輕的武士摸了摸日吉的頭，然後用手拉了皮腰帶，稍稍側過身來，又重新看了看日吉的臉，然後不知為什麼獨自笑了搖頭。
日吉丸馬上露出無論是誰都會親近的表情，這是他的天性。不過，他沒想到這個不認識的大叔，而且還是剛見到的武士，會直接摸自己的頭，所以日吉丸的大眼睛突然得意地閃爍著，愛說話的性格立刻露了出來。
“但是，大叔，沒有人叫我日吉的，叫我日吉的只有我的父母。”
“因為像猴子吧？”日吉丸說道。
“像猴子嗎？你自己覺得不是就行了。”
“可是大家都這麼叫。”
“哈哈哈！”生活在戰場的武士，笑聲也十分響亮，一旁的武士們也一起笑了起來。
日吉丸覺得無聊，從懷裡拿出像玉米稈似的東西，開始嚼起來，裡面的汁液有些甜味中還帶著苦澀。
“呸，呸。”他粗魯地把嚼剩的渣子吐得到處都是。
“幾歲了？”
“我的年紀？”
“嗯”
“七歲。”
“已經這麼大了。”
“大叔，你是什麼人啊？”
“你母親的熟人。”
“啊？
“你母親的妹妹常常到我的家遊玩……回家時，向你父親母親問好，就說是藪山的加藤彈正問候他們。”
這時休息了一會兒的軍隊也重新整隊，開始渡莊內川的淺灘，彈正回頭一看，也急忙飛身上馬。他身上的大刀、鎧甲等物發出翅膀揮動時的聲音。
“告訴你父親，停戰的話，我也許會去你家玩兒的。”說完，已經落後的他加快馬速，進了淺灘，馬蹄下踏起白色的水花。
日吉丸嘴裡含著渣子，忽而恍惚地目送著。
