巴頓醒來之時，心中仍然殘留著阿萊斯特先生帶給他的震驚。
那像是一種颯然而攝人心魄的瘋狂，直到他選完道途特性也仍舊無法忘懷。腦中清晰無比的殘留著阿萊斯特伸出的三根手指。
大腦在顫抖，脊椎在收緊。
比起烏雲所敘述的秘密、單純讓他對威權道途心生不滿的言語，阿萊斯特親自給他展示了一次，何為“超越之魂”。
——我確實還不夠格。
巴頓有些失落的想著，整個人都變得清醒了過來。有些事並不是他想要去做就一定能做到的……時至今日，他早就瞭解過這種事了。
不過還好。
他從床上爬起來，點亮房間中的電燈、看向一側的鏡子。
那是看上去只有十三四歲的少年。
他有著如同橄欖石般碧綠的瞳孔，以及一頭低垂至肩膀、被一刀割斷的金色短髮。
他的頭髮細而軟，緊貼著頭皮。這也讓他的頭顯得有些小。
他注視著鏡子，微微攥拳。
只見藍紫色的電光噼啪作響，從他掌心流出、在他身上飛快遊走，而此時巴頓不再像是之前那樣感覺到全身微麻，頭髮也不再像往日般炸起。
這就是到第二等級的【雷電親和】。
是父親之前教導巴頓時就給他劃出的“重點道途特性”！
同時出現的【風暴容器】、【英勇氣概】與之相比，基本上沒有比較的可能。
“這是阿萊斯特先生留給我的禮物……”
巴頓喃喃念道。
父親曾跟他說過，在前兩次晉升儀式中很難獲得很好的道途特性。因此只要從他所劃定的十二種還算不錯的道途特性中選擇就好了。
之所以從第三能級到第四能級是個分水嶺……其中很大一部分原因，就是第三次晉升儀式就開始出現很好的道途特性了。
利益會蠱惑他人的心智。足夠大的利益就會讓人們發瘋。
每個人都想獲得更好的特性，結果就是每個人都極力想要表現自己、完成更多柱神給予的任務。可也正因如此，反而可能導致透過率大幅下降。
所以至少在阿瓦隆，越到後面的時候、新月儀式的參加者反而越多——因為反正隊友會拖後腿、也有可能會背刺。
那還不如從最開始就不要隊友了。
在前期儀式中，大家基本都是新人，都是為了來拿“容器”或者“親和”這種藍色道途特性的。而只要通關就保底會給一個適合自己的特性，因此就不會互相下絆子。
這也是巴頓敢偷偷參加儀式的底氣所在。
“……說是這麼說，”巴頓喃喃自語道，“這次儀式真的有很多新人嗎？”
還是說，是自己不該參加新月儀式的問題？
但無論如何……這次他能夠獲得雷電親和，就來自於他人的善意。他其實受之有愧。
因為如果他們平等競爭的話，他早就該被阿萊斯特先生淘汰了。正是因為他最開始所說的“結盟”之類的話語，他才被饒過並僥倖活了下來。
而這也是巴頓感到羞愧的原因。
那時他其實並不是發自內心的想要和魔人結盟。巴頓是真心覺得，既然鹿角會找他這種新人結盟……那就說明其他人進入時，他也肯定邀請過。所以鹿角的話語是不可信的。
巴頓接觸過許多這種人。逢年過節，他們就會來拜訪父親。
他們中很多人，看起來都是一副溫和、開朗又寬和的樣子。巴頓也曾以為他們都是好人，因為他們會給巴頓帶來許多很貴重的禮物。
可他的父親卻只是耐心教導巴頓：“因為我是阿瓦隆的大守護者，統領全國監察、戰時掌控全軍。所以他們才會來討好我，所以他們才會對你這麼好。
“他們的表面功夫都會很好，但他們表示出的態度是沒有價值的。你不要看他們說什麼，也不要看他們做什麼，而要看他們最終做了什麼。”
——可要說是做了什麼，那不得事情結束之後才能看到？那豈不是說任何人說的話都可能是謊言？
巴頓當時如此問道。
而他的父親卻肯定道：“正是如此。”
“不要相信盟約、不要相信諾言。任何契約在立下的那一刻，就存在被撕毀的可能性……”
親眼見證了鹿角如何背棄盟約，巴頓低聲自語道：“我現在好像明白點了……”
比起他所得到的“雷電親和”的能力，這次晉升儀式中得到的見聞更是無比寶貴的財富。
而就在這時，巴頓突然聽到了管家的聲音。
這可是半夜三四點……
他警惕的湊到門前，將耳朵貼在門上。然後就聽到了熟悉的聲音。
——是媽媽！
媽媽回來了！
他頓時無比慌張，跑到地上想要開始飛速的收拾儀式。但他才剛收拾了兩件，就又意識到自己似乎應該先把房間燈關上。
但等他剛關上燈，他臥室門就被人從外面開啟了。
啪的一聲，燈又被開啟了。
一位黑髮黑眼，五官深邃，嘴巴稍大的女人皺眉站在門口。
“還沒睡嗎，小蘋果？”
婦人微微皺眉，隨後看向了房間中的儀式陣。
她立刻就意識到了，自己兒子做了什麼事：“你參加晉升儀式去了？”
但當她看向巴頓之時，頓時訝異的睜大眼睛：“伱成功了？”
聽到母親的過問，巴頓第一時間縮了縮脖子。
但他很快反應了過來——怕什麼，我晉升成功了啊！
於是巴頓又昂首挺胸，得意洋洋的說道：“是啊！
“我在新月儀式晉升成功了，厲害吧，媽媽！”
“不錯。”
女人微微點頭讚揚道。
但她轉而開口道：“但你現在該睡覺了，你還在長身體。儀式提供的睡眠不足以讓你的身體放鬆。
“你房間裡這麼髒，去你父親的房間睡吧。我明天讓僕人收拾一下。”
怎麼反應這麼平淡啊……
巴頓癟了癟嘴。這和他想象中的畫面截然不同。
“媽媽，我選擇的是雷電親和哦！”
巴頓強調道。
“可以。”
女人點了點頭。
她那如同深淵般的黑色瞳孔注視著巴頓：“所以我就先不過問你逃學的事了。等明天你睡醒了再說。”
巴頓頓時打了個寒噤。
於是巴頓訕笑著，想要轉移話題：“媽媽，你怎麼這麼久沒回家啊？”
“那個刺客還沒抓到，這個月獅鷲大隊要加強夜間巡邏。”
女人平靜的答道。
她看向巴頓，認真提醒道：“你這段時間晚上不要出門。如果萬不得已必須出門，一定要帶上‘艾米麗’。”
艾米麗是巴頓所養的獅鷲的名字。
雖然如今也只有十幾歲，但她可比巴頓能打多了。第三能級的超凡者可能也打不過她。
與其說巴頓學習的輕騎兵戰術，是為了與艾米麗配合作戰……倒不如說，是為了不給艾米麗拖後腿。
“那爸爸呢？”
巴頓問道：“爸爸也好久沒回家了。”
“巨人遺民的事，和你沒關係。”
“可是我這次儀式中見到了巨人哦！”
“那也沒關係。你去睡覺，醒了之後我們開會來討論你曠課的問題。”
女人嚴厲的說道：“你的老師給我寫信，說你已經三天沒去學校了。”
“……因為我在準備晉升儀式嘛，”巴頓討好的笑著，“您看我這不是晉升成功了嗎？”
“不需要，你現在就好好上課。你現在晉升成超凡者沒有任何意義，最終還是要等艾米麗成年才能進階成空騎兵。現在接觸道途之力，只會平白無故給自己積累道途衝動。但你既然已經進階成功了，再去過問也已經沒有意義了，所以我不會批評你、但也不會鼓勵你。”
“好的，媽媽。”
巴頓有些蔫了下來，但還是禮貌的點了點頭。
他也沒想到，自己晉升成功卻沒有被誇獎。
於是巴頓決定，先不說那個烏雲先生所分享的秘密，不然可能還會被罵。
他也要有點自己的小秘密！
不過，巨人遺民……
提到這個，巴頓就又想到了高貴之紅結社。
他有些不安的問道：“夏洛克先生是真的死了嗎？”
“不好說。”
他母親微微搖頭，對這件事持保留態度：“你要想知道的話……下週我們會邀請艾華斯·莫里亞蒂先生來家裡拜訪。
“喬治有一件重要的事要通知他。如果他聽到了那件事之後還有心情的話，你到時候也順便問他。他之前聲稱要繼承夏洛克的調查，所以他至少應該是知情者。”
“什麼事？”巴頓問道。
“上週，莫里亞蒂教授意外亡故。”
女人答道：“他沒有留下遺囑。而愛德華督察長在督察院，也無法繼承家族產業。也就是說，繼承者只能是艾華斯、甚至尤利婭——如果艾華斯選擇在畢業之後加入教會，他也無法繼承家產。而和體弱多病的尤利婭相比，艾華斯才有可能壓得住他們。
“喬治說，可能會有人欺負艾華斯年紀小，不懂那些陰謀、就給他下絆子挖坑。看在教授的面子上，我們得護著點他收養的孩子們。他們都是王國的棟樑，不是那些宵小之輩能碰的。”
“哦。”
巴頓心不在焉的應道。
他聽艾華斯這個名字，聽到耳朵都快生繭了。
這是標準的“別人家”的孩子，聰明果斷又成熟、與人為善正義勇敢。還與他的偶像夏洛克·赫爾墨斯是朋友……
巴頓最開始還挺羨慕的，但後來就習慣了。反正他人再厲害，也和他沒關係。
——比起艾華斯先生。
巴頓心想，他如今更關注阿萊斯特先生。
而與此同時。
另外一邊，也有人在關注著“阿萊斯特”這個名字。
此刻，一個老人笨拙的從床上挪下來。
老人的肚子很大，站起來的話甚至會看不到腳。他四肢的肌肉也都變得鬆弛，變成了鬆鬆垮垮的肥肉。他渾圓而巨大的腦袋，讓他看上去就像是一隻肥海豹。
“迪奧米德斯。”
他揚聲道。
過了三秒，一位有著國字臉、面容嚴肅而有些許皺紋的精靈管家從門口無聲無息的浮現出來。
“德羅斯特先生，您找我。”
“是的，我的朋友。幫我寫兩封信，黎明之前寄出去。”
德羅斯特大臣說著，將自己的印章遞了過去：“一封信給博卡，問問他最近有沒有叫‘阿萊斯特’的新人加入勞合社。他也有可能不叫這個名字，但他是個與影魔契約的魔人。把他的資訊和聯絡方式給我。
“另外一份信寄給格蕾郡的郡長，找一個叫阿萊斯特的年輕人。
“他以前在鄉下讀書，讀完初中就在格蕾郡讀高中。他的父母都是信徒，而他的父親後來亡故，給他留下了一筆不算豐厚的遺產。後來他可能畢業也可能沒畢業……總之他就離開家鄉，去阿瓦隆全境攀巖登山——這樣的特徵應該很好找。如果能找到的話，把他母親的聯絡方式給我。”
“好的，德羅斯特先生。”
精靈管家應了下來，並接過印章：“我記住了。調查有截止時間嗎？”
“一個月內吧……不，半個月。”
德羅斯特大臣平靜的答道：“給他們半個月的時間，我要得到確切的回信。我不希望得到‘我們盡力了但沒有找到’、‘確實沒有阿萊斯特這個人’的回覆。他可能不叫這個名字，資訊也可能有誤差。但我希望能得到結果。”
“我會寫在信裡的，德羅斯特先生。”
他的精靈管家如此答道。
(本章完)
