艾華斯光是想想，夏洛克·赫爾墨斯與詹姆斯·莫里亞蒂這對原作宿敵就在今日雙雙假死，就有點繃不住。
但是，艾華斯在這裡敏銳捕捉到了一個視野盲區。
約克律師能直接確認夏洛克已死的原因很簡單——因為他自己就是親自動手的那個人。他給夏洛克下了安眠藥，又在藥效發作的時間引爆了他自己準備的足量炸彈。也在合理的時間接到了夏洛克的死訊。
從這點來考慮，他能夠確認夏洛克已死的根本原因……其實是因為約克發自內心的這樣希望著。
雖然約克顧問在勞合社內部的地位看起來比較高，但他其實此刻的處境很窘迫。他絕不能在這次案件中暴露自己，又必須自己動手殺死夏洛克。
只要這次炸彈沒炸死夏洛克，不管他是否過去補刀，都容易暴露自己。所以他不希望聽到夏洛克倖存的訊息——因此他會下意識的將收集到的情報用於印證自己已經確定的觀點。這也是他為了說服其他高層而提前做的準備。
從這個角度考慮的話，勞合社能確認莫里亞蒂教授已死……是否說明這件事本身也有他們的參與呢？
畢竟占卜存在被擾亂的可能，並不一定完全正確。而且能級太低也無法準確占卜高位者。勞合社既然能請到先知替他們占卜，肯定也知道這樣的限制。
那他們能在不確認屍體的情況下就確認死訊……就只能是他們參與到了這件事中。比如說他們派遣了某個人去刺殺教授，隨後那個人帶回了對方的死訊、或許還有佐證對方已死的證據。正因如此，他們才會在占卜一次之後就確認這個事實，並放下心來。
而另一種可能是，他們其實並不需要莫里亞蒂教授真正死亡。
勞合社只需要讓莫里亞蒂教授在社會層面上暫時死亡就夠了。讓莫里亞蒂教授暫時無法迴歸玻璃島，來給他們的計劃打一個時間差。
無論是哪一種可能，教授假死脫身的可能性都不小。而且這兩種可能性都具有一種共同點——那就是勞合社對艾華斯絕無絲毫善意。
正是他們迫切的想要利用艾華斯，才會提前把他叫到這裡來、跟他提前報出莫里亞蒂教授的死訊。這是為了不給艾華斯確認與思考的時間，同時也是在給他上壓力。
艾華斯微微眯起眼睛，心中有了計劃。
他決定直球進攻，爭取主動權。
於是他不再隱藏，突然開口道：“約克律師，你好像很急。”
艾華斯這話說出口的瞬間，約克的臉色就有些變了。
他微微向左側歪著頭，下巴撐在抬起的左手指尖上。而他的右手的三根手指有節奏的在扶手上輕輕彈動著、如同演奏空氣鋼琴一般。
注視著約克律師，艾華斯緩緩說著、敲打著他：“你似乎並不為我父親的死而感到悲傷。”
“那是因為……”
“因為他的死亡，更契合你們的利益。無論他是否真正不幸死亡、失蹤，亦或只是一個我無法查證的、暫時矇蔽我的謊言。
“但無論如何，伱提前告訴我這個情報，而不是在我自己看到報紙後、甚至在現實裡遇到窘境後才來找我，就說明你很急。因為顯而易見，後者更容易讓我相信、也就更容易招攬我。”
所謂錦上添花不如雪中送炭。
“勞合社是商人集合體。能讓一群商人捨棄風險最低、利益最大的方案，選擇提前啟用我這條線。那我是否可以理解為，你們此刻的處境並不像是您如今表現出的這般安穩？”
艾華斯半眯上眼睛，像是有些睏倦。
他慢悠悠的說著，聲音又低又清晰，如同對小孩講故事時的耳語一般：“從夏洛克的葬禮現場，不讓我回家就直接把我帶到勞合社本部；讓我坐那樣搖搖晃晃的電梯；不著痕跡的展示你與那麼多大人物的合照；使用剝食魔恐嚇我；毫無意義的點出你能監控‘高貴之紅’的事實；報出我父親的死訊……
“你接連不斷的給我壓力，是想要我在這裡答應你什麼？不妨先說說吧，說不定我輕易就會應下來呢。”
艾華斯眯起眼睛，嘴角微微上揚：“讓我猜猜……是你最近是犯了什麼錯嗎？所以才要迫切拉我入夥，用這份功績來對沖你的過錯。
“看你的眼神，我似乎猜對了。”
“……你就一點都不怕嗎？”
約克律師有些苦惱的撓撓頭，臉上卻並沒有顯露出脅迫的表情。
艾華斯也是笑著說道，展示著自己的價值：“其實我在來這裡之前，就已經通知了邁克羅夫特先生；在我上車前，也特別知會了一聲奧斯瓦爾德管家。你不想我在這裡出事吧，約克律師？這是其一。
“其二，你會繞這麼大的圈子、花這麼多的功夫勸誘我，給我講勞合親王的故事、王室的落後之處，這說明我有著特別的價值。讓你無法透過脅迫或是利誘這種簡單手段控制我。
“最後就是……我猜現在門口有人，應該就是那位博卡副會長。應該在你和我談起我父親的死訊之前，他就已經在門口了。”
“——你是怎麼猜到的？”
一個沉穩的聲音從門口傳來。
推門進來的，是一個頭發半黑半白、有著兩撇小鬍子的中年人。他穿著深藍色的西裝，臉型方方正正。頭髮打理的比較整齊，但並沒有塗抹髮膠與髮蠟。
中年商人看上去是一個不苟言笑的人。他在進門之後便下意識將手背在身後，緩步走到約克律師身後。
而艾華斯只是溫和的笑了笑，抬起左手來在虛空中抓了抓，和後進門的男人打了聲招呼。
他懶洋洋說道：“就先這麼問好吧，博卡先生。
“既然你進門了，我想約克先生的功勞是否也拿不到了？那還蠻可惜的，我覺得他是個好人。”
“他的功勞不會少的，因為你比我們預期的價值高很多。”
甚至都沒有過問約克律師，博卡先生就直接替代了他和艾華斯對話。
與總是樂呵呵的、說話溫和又柔軟的約克律師完全不同。
博卡副會長的言語更直截了當、也更具衝擊力與攫取人心的魅力：“你想當國王嗎，艾華斯先生？勝過‘親王’……也不僅是‘莫里亞蒂’。”
艾華斯挑了挑眉頭，反問道：“誰不想呢？”
“但你眼下就有這樣一個機會。運氣夠好的話，甚至不只是國王——而是‘皇帝’。”
博卡的聲音低沉而有磁性，言語之中充滿了蠱惑力：“這完全是有可能的。你要知道，我們都是商人，每個人都有自己的市場與生意。沒有人希望舊有的穩定市場被砸個稀巴爛，讓那些白冠紅燭被不知道哪裡的野種偷走。
“從這點考慮，我們其實才是阿瓦隆的秩序維持者呢。就如同勞合社也在維持著勞合區的秩序一般。”
“……你們看重的，原來是我和伊莎貝爾的關係嗎？”
艾華斯毫不避諱的直接稱呼公主殿下的名字。
他微微歪著頭，反問道：“那我又為什麼要與你們合作呢？”
聽到這話，博卡與約克的嘴角都同步的微微上揚了一下。
“年輕人就是氣盛，很正常。”
約克接過話茬來，樂呵呵的打圓場：“誰還沒有個年輕的時候呢？更不用說還是艾華斯這麼優秀的年輕人……”
“艾華斯先生，這是我們已經運營了許多年的事業。從勞合社最初創立開始，它就有了超越者的使命——從這個角度來說，你才是後來者。
“先人用兩百年鋪墊好了局勢，然後被後來者誤打誤撞的闖入、摘下了果子。這時若是後來者選擇獨吃，你覺得他所需要對抗的就只是王室嗎？別忘了，艾華斯先生——與官方相比，我們都是弱勢方。弱勢方沒有必要去打弱勢方，我們更需要團結彼此。”
他勸著艾華斯的時候，博卡更直接的如此說道。
聽到這話，艾華斯挑了挑眉頭：“王室詛咒是你們做的？”
“不全是我們。”
博卡答道：“很多人都想這樣做。星銻，鳶尾花，圓桌廳……
“四百多年了。自從蘭斯洛特一世率領圓桌騎士佔領阿瓦隆島，將其更名為玻璃島的時候開始，到現在已經過去四百年了。
“我記得你的導師教授的就是歷史學——你知道一個整整維持了四百年，中間傳承沒有一次斷絕、沒有發生過內戰與叛亂、沒有王權更迭易主、沒有經歷過移風易俗的國家意味著什麼嗎？”
意味著腐朽，也意味著變革。
(本章完)
