“我有種不太好的預感。”
姜黎和楚子航僵在了原地，不是很敢上前回收這具所謂的“屍體”，
“EVA，那群發任務的人真的能確定他們要運的龍死透了嗎？”
“從資料庫查詢的記錄結果來看，是的。”EVA回答。
楚子航輕輕將戰術腰帶裡拿出的探測器拋到了冷凍室內：“有觀察到生命跡象嗎？”
“請稍等。”
約幾分鐘後，EVA給出結論，“沒有監控到心跳反饋。”
“……？”
姜黎同楚子航對視一眼，各自小心翼翼地再度靠近門框，然而就在這時，他們聽到耳麥中EVA的語速難得顯出一絲急促：
“等等，我重新拉長了取樣頻率，疑似檢測到一次龍類心跳，模式與休眠狀態高度吻合，正在計算它從休眠中復甦的機率……7%……23%，急速升高中！暫時推測是你們的到來驚擾了它。”
在被EVA告知這條訊息的那一刻，姜黎二人不帶一點猶豫地同時選擇掉頭離開這片無光的船艙，開什麼玩笑，他們下來除了一對匕首什麼武器都沒帶好嗎，傻子才要在深海里和這個疑似魚類亞種的龍族打啊！
在他們沒有觀察到的背後，有一雙赤金色類似蜥蜴的豎瞳緩緩亮起，半透明的瞬膜左右開合，它從沉睡中醒來，於暗中窺伺著兩位不速之客，人耳無法捕捉的超聲波向著四周大肆傳播，黑暗的海水與船體結構都無法阻礙到這條龍的“視野”。
“EVA！解釋一下這是怎麼回事，不是B級任務嗎？誰家B級任務是拿小刀在海底捅龍啊，還有那玩意真的是三四代種嗎？別一會兒告訴我是次代種吧！”
姜黎一邊跑路一邊十分親切地問候著他們學院親愛的人工智慧秘書。
“檢測到任務情報有誤，已將任務評級修正為‘A+’。姜黎專員，請在私人終端上重新檢視。”EVA的語氣恢復了平時的溫柔和緩。
“真是太謝謝你了！非常有幫助！”姜黎哭笑不得。
“那條龍已經甦醒了，情報失誤的問題之後再議，我們必須在這裡把它解決掉，不能放出去，亞伯拉罕血契規定了一切龍類相關訊息都要被隔絕在正常世界之外，更別說一條活的龍了。”
楚子航在最初的訝異後很快冷靜了下來。
“這地方白天來往船隻不少，我們在海面動靜太大會被看見，但水下作戰不現實，亥伯龍號沒配備風暴魚雷那種東西，還是得我們親自動手。”姜黎這一會兒的功夫考慮到了更多，“EVA。”
EVA：“已經申請了航線排程……封鎖成功，正在指引其他船隻繞行，凌晨五點之前，這片海域周圍不會有別人打擾到你們。”
“OK，路明非，趕緊把傢伙搬出來！順便找一下船上有沒有裝備部留下來的使用手冊，鬼知道他們在船上裝了點什麼東西……說不定有對龍族殺傷性大一些的重火力。”
事態緊急，姜黎和楚子航也顧不上什麼潛水時快速上浮可能引起的減壓病了，他們只能用混血種高超的身體素質硬壓下身體內的不適，強而有力的心臟將蘊含著驚人能量的血液泵至全身，就像機器燃燒柴油一般強行支撐著他們的行動。
或許是從休眠中甦醒的龍類也和睡懶覺的人一樣，剛起床的那會兒身子骨都是酥的，要賴會兒床，姜黎未在身後察覺到有類似巨型生物遊動的水流動向，它看上去並沒有追出來的意圖，黑水下方平靜得就像是什麼都沒發生，好像也不存在什麼被驚擾的龍族，可EVA在聯絡頻道中對他們彙報的復甦機率數值甚至已經超過了100%，正在向200%的大關邁進。
“EVA你的計算方程出錯了嗎？”
路明非努力地從船艙裡拖出了三個人的武器裝備，正安靜快速地組裝著自己的狙擊槍，他在聽到EVA報出的數字後有些疑惑。
“不，但是這個資料很奇怪。”
EVA不再說話，也許正在用全部的算力處理當下的情況。
而水下行動組的一邊，楚子航似是覺察到了什麼。常規來說，隨著他們的上浮，兩人周身的水溫應該會適當增加，所以適應了深海處低溫的他們面板理應感受到些許暖意，但現在他意識到自己周圍的溫度不升反降，儘管在一直不停歇地游泳，他的四肢卻被環繞的水凍得有些冷冰冰的僵硬，那一瞬間，他的直覺發出了警報。
“腳下！”與此同時姜黎對他大喊。
他果斷蜷起身子，高濃度的君焰在他側方的水域瞬間製造出了一場小型爆炸，霎時氣化的海水急速膨脹，製造出了類似水下衝擊波的效果，把楚子航反震出好幾米遠。而就在他剛才的位置，一道從海底深處蔓延而來的冰柱已然在幾秒間穿透了那個地方，透徹的寒意從冰柱上向四面八方傳播，想也知道碰上一下的後果絕不是大冬天在東北舔鐵欄杆可比的。
姜黎用探照手電的燈光向下打去，隱約可見一些小型的海洋生物來不及躲避那道冰柱的觸碰，被凍結在了那根見不到底，彷彿通往地獄的白色死神之中。
在南北極足夠冷的地區，有一種叫死亡冰柱的自然現象，當溫度降低到一定程度，海水中的鹽分會被析出，此時自冰面向下會發生呈柱狀蔓延的結冰，將途徑之地的一切生物凍死。
姜黎覺得他們現在見到的現象和死亡冰柱有些相似，但面前呈現的異狀絕對不是什麼自然奇觀可以概括的了，那自下而上的冰柱彷彿攀附在了什麼無形的牆之上極速擴散，向下望不到底，向上見不到頂，像是從海底建了一座要通天的巴別塔一般。
這絕對是龍族言靈造成的攻擊，或許再精確一些，是隸屬於四大君主中海洋與水之王的那一支。
剛才的爆炸讓楚子航從差點被冰封凍結的危機中逃躲，但那樣暴力的行為也讓他自己吃到了苦頭，就像在狹窄空間裡使用君焰會被反回的焰爆炸傷自己一樣，那裹挾著巨大沖擊動能的水流相當於沒有阻礙地轟在了他的身上，一時撞得他耳畔都有些嗡鳴。
然而來自深海的攻擊沒有就此停下，人類在水中本就很難穩定控制住自己的移動，而恰在楚子航的君焰式加速收勢的那個節點，幾根穿透海水的冰稜從他的視線死角發射而來。
它們的速度快得令人心驚，甚至肉眼可見在稜柱體的尾部拖出了一道圓錐面，那是物體運動速度超過聲速之後才會產生的音爆激波，要知道聲音在水中的傳播速度可是空氣中的三倍，這種速度怎麼可能躲得開？！
就在這時，一隻手帶著不容置疑的力度牢牢扣住了楚子航的肩膀，姜黎忽然出現在他的身後，撲著他閃開了那幾根致命的冰稜。
幾乎看不清軌跡的冰錐從兩人後方擦過，在他們都停定之後，楚子航才聽到了即使在水下也震耳欲聾的暴鳴。
“謝了。”
楚子航說，他剛才沒有抵抗地順應著姜黎從背後襲來的力道，這是出於對她的信任，其實他們的位置先前已經被那一發君焰隔開了，姜黎本不該來得及游過來，更別說還帶著自己閃開了那種速度的襲擊，但他知道姜黎剛才是動用了言靈。
卡塞爾學院裡不是所有人都願意公開自己的言靈，可作為搭檔，楚子航對姜黎在這方面還是有些瞭解的，她沒有直接和自己說過，但長久相處下來，他認為那應該是和昂熱校長同樣，或者至少類似的能力。
時間零，在言靈序表中的排位為84，儘管序列號不算很高，也談不上是君焰那種被標為高危的能力，不過在單挑白刃戰中，擁有這個可以減慢時間流速的言靈，幾乎可以說是已經立於了不敗之地。
姜黎拉開楚子航後略顯倉促地吐出一串泡泡，她努力控制住身體正對著他，面色看上去有些差：
“……真是見鬼了，就連一般狙擊槍子彈的射速也不會超過1000米每秒吧，這冰錐在水下怎麼會這麼快？”
當然這只是她的抱怨，兩人上游的動作都沒停下，他們很明白，現在的當務之急是游到水面上拿回武器。
那根彷彿從海底深處生長出來的死亡冰柱依然矗立在他們身側，好在像剛才那樣的超高速冰稜沒有再度襲來，楚子航推測這種幾乎是規格外的攻擊對那條龍而言應該也是一種負擔，無法連續釋放，它沒有追上他們也是出於這個原因，他朝上託了一下姜黎的手肘，示意她繼續遊。
但很快姜黎又在下方察覺到了不尋常的水流，她倒遊著上浮，把探照燈調成聚光模式向下打去，緊接著倒吸一口涼氣，在朦朧黑暗的海下，她覺得自己見到了一抹幽藍色的鬼魂。
“它來了！”
兩人飛速朝著水面上方遊動，都來不及討論一下楚子航新鮮出爐的推論直接就被打臉的事情，但水下終究不是人類的主場，他們可以感受得到那股沉重的壓迫感愈發強烈，死亡的陰影揮之不去。
那條龍的速度比他們快上太多，照這個趨勢下去，他們根本來不及回到海面之上，就必須面對那個恐怖的龐然大物。
“這樣不行。”姜黎語速很快，“問題是我的言靈沒辦法在覆蓋到你的情況下維持太久，楚子航，你能再用剛才的爆炸幫我們加速嗎？”
“可以，但那種強度的衝擊波我們撐不住幾次。”
楚子航的骨節逐一爆發出脆響，他已經做好了暴血直面那條龍的準備。
“你儘管負責在我們下方爆炸，我會撐起言靈的領域對抗爆炸的衝擊，這樣只要覆蓋到你一瞬間就夠了，我可以多用幾次。”
“沒問題。”
兩人決定下得很快，楚子航更是完全不拖泥帶水，在語畢的一瞬間，他們的下方便翻騰起一股爆裂的波動，為了節省時間，這廝連個商量性質的倒數都沒有喊一下。當然這也是因為他知道，對於姜黎這樣持有時間系言靈的人來說，完美時機，是她最不會錯過的東西。
搭檔是楚子航這種直來直往，做事像砍人的殺胚，姜黎算是早就習慣了他喜歡行動大於說話的風格，在兩人決定好對策的下一秒，她立刻就張開了自己的領域。
彷彿有一隻無形的手捏緊了她的心臟，力量從四肢百骸抽取輸送到周圍的空間之中，在被放緩了的時間裡，她能輕而易舉地看到二人下方如同凝固的海水，還有夾雜著星點爆裂火光的熾熱蒸汽流，如果不是場合不對，這般奇景倒是值得好好欣賞一番。但現在正事要緊，她收回了視線，伸手握緊楚子航的上臂，於是來自時間的豁免權從姜黎身上蔓延至他。
在靜止的時間裡，楚子航與姜黎對視，他立刻理解了自己已經處於她的領域之中，對著下方水蒸汽的空腔內連續釋放了多次君焰。
“轟！”
劇烈的爆炸幾乎像是要掀翻周圍一片的海水，就連那條龍也畏懼於這樣瞬時爆發出絕對暴戾氣息的威力，被阻礙在下方的深水區片刻。
但在那股衝擊波觸及到上層的海水時，如若有第三者旁觀，那人會發現像是有一道無形的界限攔截住了所有的熱量與氣浪。時間似乎在這道平面上產生了斷層，在那之下是爆裂兇猛的能量狂潮，在那之上是平靜無波的冰水湧動，來自水流的衝擊剎那間將姜黎二人掀上幾十米的深度，驟然變化的水壓折磨著他們的耳膜，眼睛疼得像是要爆炸，楚子航緩了好幾秒才能重新視物，他很快發現姜黎的臉色慘白得像張紙。
展開領域直面君焰的爆炸對她來說當然不是什麼好玩的事情，如果不是事態嚴峻，她怎麼也不可能發掘出這麼折騰自己的愛好。當那股破碎水流衝擊到她言靈領域介面的那一刻，就像是有無數根攻城木狠狠撞擊在了她的腦海裡，精神層面的傷害幾乎實質性地轉化在了身體上，姜黎感覺自己很可能受了內傷，現在大概需要吐幾口血應應景，但她還帶著潛水面罩，實在是沒這個硬性條件。
楚子航意識到了姜黎的脫力，他反客為主，提溜著她的右手腕繼續向上遊動，姜黎咳了兩聲，強壓下五臟六腑的不適，對楚子航說：
“忽然想到一個笑話……裝備部改進了一個行動式單兵迫擊炮，射程三公里，有效殺傷半徑五公里。”
“……你還好嗎？”楚子航有些擔憂，他感覺她已經開始說胡話了。
“呃，不好笑嗎？我尋思你和那個迫擊炮就挺像的。”
“這種時候就別惦記著你的冷笑話了啊師姐！你們現在深度多少？我已經準備好了隨時接應你們！”
路明非在甲板上急得都要跳腳了，聽到姜黎現在還有空說這種脫線的爛話，忽然有點明白了某些情況下其他人看他是什麼心情。
