渡舟停靠在埠頭，楚然與老船家結清銀錢過後牽馬上岸，朝著西北方向繼續前行。
對於老人口中所說的秋葉學壇，楚然很是感興趣，準備順路前去逛上一逛。
自己三人這一趟出門遠遊本就是增廣見聞、開拓閱歷。更何況那可是儒家先生親自開設的講義學壇，這等機會在天霖王朝境內可不多見。
姜紫自無異議，倒是糜小小擺出一臉不情願的模樣。
畢竟在楚府的時候，小丫頭最煩的便是教書先生登門來訪，教授她與楚然讀書識字。
由著糜小小沒精打采地趴在馬背上神遊天外，楚然牽馬與姜紫並肩而行，卻發現身邊的少女面色有些蒼白。
“怎麼了？”
楚然有些好奇的開口問道。
姜紫剛想搖頭表示沒事，卻突然捂住嘴巴彎下腰去。
“你這傢伙......不會是暈船了吧？”
看到少女雙肩顫抖、強行忍耐的那副模樣，楚然忽然間意識到了什麼，撓了撓臉頰後再次詢問。
這一次姜紫再顧不上回答，慌張著一路小跑離開，躲入幾棵岸邊垂柳後方。
“就這麼近還能暈船啊......”
回頭望了望身後滔滔不絕的清水河，楚然有些無語的感慨，旋即取出水袋與手絹，讓小小跟去看看那傢伙的情況。
不多時後，柳樹後隱約傳來的痛苦幹嘔聲終於停止。
倚靠在行馬身上，楚然眯起眼睛望向一同走回的二女。
三人原地休息了一會，期間姜紫一直閉目養神，一旁的糜小小索性靠在樹樁旁邊繼續打起了盹。
昨天夜裡小丫頭可是一夜沒睡，半是由於要照看自家少爺突破境界，另一半的緣由則是因為即將到來的遠遊而興奮異常、從未閤眼。
楚然則是環抱雙臂站在一旁，饒有興致地打量著沉默少女。
原來這傢伙也有失態的時候呀。
......
......
待到姜紫恢復正常，三人重新起程趕路，向著西北秋葉林行進。
只不過現如今馬背上的人從糜小小換成了姜紫，持韁牽繩的則依舊是楚然這位苦力。
上馬之後，少女才發現這匹其貌不揚的黑馬也不一般，行走之時不曾生出半點顛簸感覺，也怪不得小小總能夠趴在馬背上呼呼大睡。
時而追逐秋蝶折枝斬草，時而採摘野花編織頭環。
離家之後的糜小小並未表現出半點不捨與憂傷，一刻不停地奔波在新天地裡興奮探索。
一路之上，楚然也不知多少次呼喚自家丫鬟迴歸隊伍，而他與姜紫的頭上也多出了兩隻秋草花環。
直到前方林蔭漸密，小丫頭這才收起了興致，乖乖跟在自家少爺身後。
因為三人已經來到秋葉林外圍，抵達學壇附近。
一片金色林海出現在楚然眼中，伴隨著秋風吹拂盪起層疊葉浪。
“別的不說，將學壇地點定在此處的那位先生當真有眼光。”
楚然感嘆一句，對於林中的講學期待更甚。
只是還未等三人牽馬入林，便聽聞一陣喧譁議論聲靠近。
但見秋葉林裡大批人群湧現而出，彼此之間還在熱鬧的討論爭辯。
呼嘯而至的人海潮水之中，楚然三人就好似一片孤礁般傻站在原地。
“小傢伙，你們來晚了，秋葉學壇已經結束哩。”
一位熱情漢子在路過三人的時候拍了拍楚然肩膀，善意的提醒說道。
聽聞此言，楚然三人你看看我，我看看你。
除去臉上寫滿了“好耶，不用聽課了”開心神情的糜小小之外，楚然與姜紫都從對方臉上看到一絲失望神色。
“抱......”
姜紫剛想開口說些什麼，卻被楚然打斷。
“還是過去看看吧，反正不管怎麼說，咱們都是要穿過林子繼續北上的。”
對上少女的歉意目光，楚然笑著提議說道。
倒不是顧慮姜紫是否會因為耽誤行程而自責，楚然只是不想再繞路罷了。
更何況即便講學結束，這片秋葉林的景色本身也美輪美奐，值得遊歷一番。
姜紫聞言怔了怔，而後笑著點頭附議。
於是三人便繼續逆行人海潮流，向著秋葉林中進發。
......
......
向林中深處前行，人潮逐漸稀少，兩旁不絕於耳的讚譽聲與爭辯聲也漸漸止息。
抬手接住一片墜落秋葉，聽了一路的楚然指尖捻動葉柄，心中也已瞭然。
原來此方世界的儒家理念方針，與上一世自己所知道的並無太大出入，還是那套包括三綱五常、內聖外王在內的繁雜學問。
“讓開讓開！”
忽然間，一聲焦急呼喊自前方傳來，隨之一併爆發的還有隆隆蹄聲與烈馬嘶鳴。
只見一道赤影自杏林深處電射躥出，狂奔之際在身後帶起漫天金黃秋葉。
原來是一匹受驚奔馬，雙目之間充斥滿濃濃懼意，口鼻之間也溢位綿密白沫，顯然是被什麼東西嚇得不輕。
“恢恢~”
瞧著那匹受驚同伴，楚然身邊的黑色大馬不屑打了個響鼻，似乎是在嘲笑那傢伙的膽怯行徑。
林中眾人覺察到那匹驚馬過後紛紛慌張讓路，其中不少人修為尚淺，只好狼狽不堪地就地翻滾躲避踐踏。
一時之間林地之內雞飛狗跳、人仰馬翻。
一名遊俠見狀嘗試出手，只不過被那頭高大寶駒直接甩頭掀飛出去，摔在一棵樹上狂咳不止。
此人沒能制止驚馬不說，反倒是令其更加驚慌混亂。
而在那匹奔馬後方，一道身影正在奮力追趕，同時口中高呼提醒眾人避讓。
瞧見那人模樣之後，林中幾道身影紛紛放棄出手攔馬的念頭。
並非是那匹駿馬力大無窮難以控制，而是眾人並不想與其身後的馬主人產生交集。
一時之間，受驚寶駒如入無人之境，狂奔在秋葉林中掀起紛飛葉浪。
遠遠便瞧見奔馬的楚然也發覺了些許蹊蹺，剛準備拉著糜小小向側旁避讓，卻不料一伸手抓了個空。
楚然心頭一沉，便見一道青色身影已經悄然接近那匹狂奔驚馬，腳尖一點便翻身上馬。
這丫頭！
瞧見伸手拉住韁繩，想要勒停奔馬的青衣少女，楚然一顆心都提到了嗓子眼上。
而那匹驚馬在覺察到背上多了什麼東西之後愈發恐懼，死命晃動著脖頸脊背，想要將其甩飛出去。
小小的肉身確實天賦異稟，可卻並未經受打熬磨鍊，若真是被那狂馬掀翻在地，恐怕也會像先前那位遊俠一般受傷不輕！
再來不及多想其他，楚然提起一口真氣，衝著那左搖右晃的一人一馬飛撲而出。
“遮住眼睛！”
爆發丹田之力，楚然衝著顛簸馬背之上的糜小小大聲吼道。
聽見少爺的聲音，顛簸馬背上的糜小小立刻照做，抬起一手橫擋在自己眼前。
“是讓你遮住這傢伙的眼睛！”
差點沒被自家丫鬟的舉動氣死，楚然只得催動內息氣沉丹田，準備迎接那匹迎面奔來的赤目驚馬。
