五皇子、七皇子、十一皇子正聚在一起。
五皇子拿著一個成窯五彩泥金小蓋鍾，呷了兩口茶，對七皇子道：“七弟，這回你又冒撞了，險些讓聖上撫養了那慶柏。”
七皇子道：“我哪裡能想到那臭小子竟果真膂力過人，真是活見鬼了！我本想借此壓制一下那冷麵王，竟險些弄巧成拙，好在結果對咱們是好事。”
十一皇子附和：“結果確實是好的，誰不知七哥家的慶標，騎射過人，屆時多半能在小一輩的秋獮比試中奪冠。”
七皇子笑道：“這倒是真的，我家慶標武藝過人，尤其擅長弓馬，膂力或許不如慶柏那臭小子，但論到弓馬，不是我吹噓，放眼父皇的諸多皇孫，就沒誰比得上他。”
五皇子乾咳了一聲：“慶標奪冠的機率確實甚大，但此事也不一定。”
“為確保屆時聖上撫養的是咱們的子侄，七弟和十一弟將你們十歲以上的兒子都帶去秋獮，另外，餘下幾個月要對他們嚴加訓練。”
十一皇子道：“五哥曉得，我雖有三個兒子，僅有慶柯夠了年紀，也不過年方十二，弓馬不行，也沒過人的膂力，想在秋獮中表現出色，不啻於登天攬月。”
五皇子道：“饒是如此，還是帶上。聖上今日說的是挑選讓他滿意的，或許屆時就瞧上了慶柯也未可知。”
七皇子心裡不爽了：“哼，哪裡有這樣的狗屎運，此次必是我家慶標能獲取父皇的賞識！”
他沒將這話說出，他雖是個粗漢子，眼下倒也不至於將這種話直接說出。
而五皇子心裡其實是鬱悶的。
五皇子已經三十多歲，王府裡除了王妃、側妃，還有多個侍妾。
然而迄今為止，他卻僅生了一個兒子，那便是嫡子袁慶棠，早已被景安帝撫養，此次派不出另一個兒子去參與競爭了。
倘若他能再有一個兒子被景安帝撫養，就會提升他奪嫡的機率。
他也有所擔心，若景安帝今秋要撫養的是七皇子或十一皇子的兒子，這兩位跟班小弟或許會因此產生奪嫡的心思……
饒是如此，總好過那袁慶柏被景安帝撫養。
……
……
在王府護衛的護送下，袁慶柏騎馬回到了神京東城的義勤王府，剛回來便被王妃夏侯氏傳喚。
夏侯氏三十多歲，保養得挺好，只是容貌不好。
她才幾歲時就被景安帝指定為三皇子的正妻，年輕時就不是個美人。
夏侯氏正待在一間屋子裡。
屋裡有炕，炕上設著炕桌，桌上擺著書籍茶具，靠東壁面西，設著青緞靠背引枕，夏侯氏卻坐在西邊下首，因為東邊是三皇子的位置。
袁慶柘也坐在這間屋子裡，正在吃著稀奇些的果品。
這時袁慶柏走了進來，對夏侯氏行禮道：“兒子給母親請安了。”
夏侯氏並非他的生母，但根據禮數，別說他今生的生母已不在人世，即便在，他也得稱呼夏侯氏為母親，而不是稱呼生母為母親。
在夏侯氏的盤問下，袁慶柏將今日去當春園面聖的情況說了一番，連秋獮比試的事都說了。
夏侯氏聽完既驚奇又鬱悶。
這個庶子怎麼就突然有了驚人的膂力？突然得了這樣的好彩頭了呢？他今秋不會真在秋獮中有出色的表現，被聖上撫養到宮裡去了吧？
袁慶柘忍不住道：“你究竟在搗什麼鬼，素來你和我一同習武，從不見你有過人的膂力，突然來的這一身膂力，究竟是吃了什麼靈丹妙藥了？”
袁慶柏道：“哪裡能有靈丹妙藥給我吃呢？我已說了，實在是頭裡我雖已知曉自己膂力不小，卻不知能挽十五力弓，沒去嘗試，我也不敢張揚膂力。”
袁慶柘冷哼了一聲：“這話你騙得了旁人，可騙不了我！我瞧伱必是從哪得來了靈丹妙藥，頭裡病得不輕，突然症候就好了，還得了一身神力。”
夏侯氏的眼睛已經亮了。
是啊，這個庶子很可能是吃了靈丹妙藥了！
這個時代是很迷信的，連冷麵王三皇子都信佛。
靈丹妙藥之說，在這個時代盛行。
夏侯氏下死眼盯著袁慶柏，忍不住道：“你快快如實招來，究竟從哪得來的靈丹妙藥，那靈丹妙藥可還有了？”
她很想自己的兒子也能突然有一身神力，獲得聖上的賞識啊。
袁慶柏道：“兒子不敢欺瞞母親，真沒吃什麼靈丹妙藥，母親想想，若這世上真有這般的靈丹妙藥，又豈會有我的份兒？”
夏侯氏卻不信，又逼問了一會子，奈何袁慶柏咬定了沒吃靈丹妙藥，她一時間也不好動狠，難不成對他嚴刑拷打？
無奈之下，夏侯氏讓袁慶柏離開。
袁慶柏剛走，袁慶柘便忙對夏侯氏道：“他必是不願讓我也吃靈丹妙藥，若我也吃了，必能得到聖上的賞識，被聖上撫養，他怕我搶了他的好彩頭呢！”
夏侯氏沉默不語，心裡則認同袁慶柘的說法。
“哼，一個狐媚子奴幾生的，下流沒臉的東西，竟妄想爬上聖上的高枝兒。”
“若當真讓你得逞了，日後豈不連我都不放在眼裡了？王爺的王爵豈不是要被你襲了去，就沒慶柘的份兒了！”
“過幾日王爺就要出京辦差，屆時無論如何也要從你口中逼問出那靈丹妙藥來，縱然沒有靈丹妙藥，也不可讓你被聖上撫養了！”
“要長長遠遠的在高枝兒上才算得呢，有我在一天，你就別想出了這王府，更別想進了那皇宮！”
夏侯氏心下自思。
夏侯氏當然很希望自己的丈夫三皇子能奪嫡登基當皇帝，但她覺得這種機率小，目今希望的是，將來自己的兒子袁慶柘能襲到王位。
在大周，將來三皇子去世了，三皇子是可以主動向皇帝提出由哪個兒子襲爵的。
若不主動提出，屆時皇帝便會從三皇子的幾個兒子裡選一人襲爵，雖說一般會選嫡長子，但如果皇帝認為哪個子嗣更適合，也可指定。
夏侯氏想來，倘若袁慶柏被景安帝撫養，那麼將來三皇子多半會主動提出讓袁慶柏襲爵，即便三皇子不主動提出，皇帝多半也會讓袁慶柏襲爵。
如此一來，以後袁慶柘多半會淪為遊手好閒的閒散王室了。
這是夏侯氏絕對不願意見到的。
她打算著等到三皇子過幾日出京辦差，便找袁慶柏拷問出靈丹妙藥，還要刁難袁慶柏，阻止袁慶柏練習騎射。
刁難的法子，她可不缺，比如，叫袁慶柏抄大量的佛經，給袁慶柏的飯食裡下點藥，讓他病倒……
然而，夏侯氏沒料到的是，袁慶柏已提前防備了這一手……
