“老先生，我只是問個路，您告訴我附近的大城怎麼走，我自個去走，不打擾你們。”
陸源語氣緩和，身為培育系御獸師，他最不缺的就是交流的耐心。
沒有耐心的人，基本上當不了培育系御獸師。
年過五旬的老漢知道打不過，只能順著對方給的臺階下。
“如果只是問路，那倒沒什麼。”
老漢神色緩和，隨手指向了陸源背後的方向，道：“南面有座千山城，你可以去那裡。”
“謝謝。”
陸源點點頭，轉身便走。
老漢看著他的背影消失，緊繃的身體仍舊沒有放鬆下來，反而更緊張了。
他趕緊收拾木桶和農具，讓寵獸紅鞭炮守在身後，拉著小孫女往北面跑。
天空的雙陽慢慢轉陰，變成了清冷的雙月，天空也變成了澄淨如洗的夜色，萬里無雲，繁星點點。
憋了一路不敢說話的孫女，看見村頭的紅燈籠，腳步也緩和下來，她不太開心地問道：
“爺爺，你為什麼把它們引向幽冥鬼域？”
“那不是人，不要相信他，年獸怎麼可能跟人和平共處。”老漢搖頭道。
“南面是幽冥鬼域？聽上去是個危險的地方啊，老先生，你平時就是這麼給人指路的嗎？”
忽然間，陸源的聲音在兩人耳邊慢悠悠的迴盪。
老漢的臉色變了變，不敢相信的回頭，當即看見陸源騎著年獸大白停在路邊，他的臉色瞬間白了。
原來陸源沒有輕信老漢的話，暗中折返，偷偷跟了過去。
老漢在回村途中，特意繞了大半天的路。
原本半小時能到的路，愣是繞到了月亮出現的時間。
老頭以為自己甩開陸源了，殊不知爺孫倆的速度太慢了，大白連三成的力都沒使上。
陸源初入這個時代，對上古世界還不瞭解，有大把的時間可以揮霍。
他不急於去大型城邦，就這麼遠遠地跟在後邊，看他們走到什麼時候才回村。
至於老漢召出來的二星級寵獸紅鞭炮，大白更是沒有放在眼裡。
大白擁有被動天賦“斂息”，和主動技能“隱匿”，兩者相性極佳，能發揮出強大的組合效應。
哪怕在四、五星級的寵獸身旁路過，也不會被輕易發現，除非對方有高階的探知技能。
“御獸師大人，您大人不計小人過，放了我的孫女吧，這事責任全在我——”
噗通兩下，老漢拽著孫女的手，拉著一起跪下賠禮道歉。
“您要怎麼處置我，請您的便，但請您禍不及家人，放過她……”
說到她，老漢顫出了尾音，心裡後悔極了，不該指引一個錯誤的地方給對方。
現在他們只到了村門口，還沒有進入村子內部，不知道有沒有驚動村子，要是全村出動……
那年獸的實力深不見底，不懼火傷，不懼血脈壓制，應是傳說中的年獸之王！
村子裡最高星級的煙花獸只有三星，能不能重傷對方都是兩說，若是兩方開戰，死的人只會是大家。
他只能跪下認錯，寄希望於對方是人類，尚有人性。
姜雪偷偷望了大白，看見大白那副蠢萌的表情，左右搖擺的黑尾巴，像白五爺家的大狗一樣傻乎乎的，通人性，可愛。
再看騎在年獸背上的陸源，她發現陸源在看她，發現了她的小動作。
她又嚇了一跳，連忙低下頭不敢對視。
過了幾秒。
她突然想到了大白的表情。
“爺爺。”
“別說話……”老漢小聲道。
“這個年獸不吃人……”
當姜雪試圖小聲解釋時，陸源插嘴說道：
“既然如此，那就幫我找一個住的地方吧，我今晚要在這裡過夜。”
“是是，感謝大人不殺之恩——”
老漢連忙答應，臉上閃過劫後餘生的慶幸，順手輕輕拉了一下孫女的衣角，讓她安分些。
陸源考慮到年獸是人們過年時的敵對物件，為避免引起當地人的應激情緒，他讓大白主動消耗法力進入隱匿形態，不可出聲。
村落位於山間的平地內，四周被茂密的竹林和青山環繞著。
路過的第一間屋子，屋簷上懸掛著兩盞紅燈籠。
屋內點著暗淡的燈光，透過紙窗，能看見固定不動的黑色人影，卻聽不到人聲。
夜風忽地吹過，紅燈籠輕輕搖晃，本來顯得很喜慶的顏色，頓時感覺有些妖異。
若說第一間房屋的情況是例外，那麼後邊再看見相同情況就說不通了。
陸源看著後邊幾間屋子，均是門前掛紅燈籠，屋內點燭臺，人影重重，卻沒有動靜。
有的煙囪還有嫋嫋白煙飄動，說明這是飯點時刻，理應是村中很熱鬧的時候，但他聽不見人聲。
這村子，它正常嗎？
“怎麼那麼安靜？”陸源不動聲色地問道，暗中輕碰一下大白。
大白是三星年獸，有一門精通級的主動技能“鎮邪之光”，可鎮壓大多數的邪祟。
老漢聽到這話，臉色一變，不敢欺騙陸源，迅速說道：
“可能是村子裡出事了，大家去祠堂祭祖了。”
“祭祖？什麼意思，你仔細說說。”陸源佯裝不懂地問道。
老漢看了他一眼，放慢了語速，低眉順眼道：
“可能是村子裡進了邪祟，大家都去祠堂避難了，屋裡擺上驢皮影，表示屋子裡有人，沒有人的同意，它們進不了……”
陸源臉上浮現好奇的表情。
“我的大白能鎮邪，需要我幫忙嗎？”
“這個……祖宗大人們應該能處理。”老漢斟酌道。
他對年獸不放心，感覺不到實力的深淺，不能讓陸源進祖祠。
陸源沒有再問，他知道御靈也是御獸的門道之一。
祖宗之靈是村子裡最強大的獸靈，拿來鎮邪應該不在話下。
身旁的女孩則是屢次偷偷看向他。
陸源長相普通，但氣質特殊。
明明實力超強，契約著別人想都不敢想的年獸，卻沒有高人一等的意思，還平易近人。
像這樣和善的強者，她從未見過。
對長期生活在閉塞小鄉村的她來講，陸源有著奇特的吸引力。
陸源看了她一眼，她立馬如小兔般縮了回去，躲在她爺爺身側。
說著間，三人到老漢的家了，是一間磚土混搭的土平房，門前的貼的門神紙都爛掉了，還沒換新。
燒火的灶臺外接，有幾捆乾柴堆積在牆外。
裡邊是三戶室，左右兩臥，中間是客廳，擺有灶王爺的陶像在桌上，香爐裡的香已經熄滅。
“今晚請您將就一下住這吧，我和小孫女在外面睡住……”
“你們在外面有地方睡嗎，不用如此害怕，我又不吃人。”
陸源本意是好的，但老漢聽到“不吃人”一話，又嚇得直哆嗦，臉色翻白，想起了那可怕的年獸大白。
‘您可能不吃人，但年獸吃人啊……’
但是他哪敢拒絕陸源，只能心裡打鼓，硬著頭皮，愁眉苦臉地應承下來。
